Les Chemins de la liberté (film)

Le scénario s'inspire de À marche forcée (The Long Walk), un récit autobiographique de Sławomir Rawicz publié en 1956 racontant son évasion d'un goulag. L'ouvrage est un succès dans le monde. Cependant, la véracité du récit est sujet à controverse dès sa sortie. De plus en 2006, des journalistes de la BBC établirent que Sławomir Rawicz n'avait pas pu accomplir l'expédition car un document de sa propre main indiquait qu'il était sorti du goulag en 1942. D'après son dossier militaire, il avait rejoint alors l'armée polonaise en Russie du général Anders[4]. L'auteur se serait inspiré du récit d'un compatriote nommé Witold Gliński, qu'il aurait trouvé pendant la guerre dans des documents de l'ambassade de Pologne à Londres[5] - [6].

L'ouvrage a failli devenir un film dès la fin des années 1950. L'acteur-réalisateur Laurence Harvey acquiert les droits. Warner Bros. tentera ensuite de faire le film avec Burt Lancaster, sans succès. Le projet est relancé dans les années 1990 que Joni Levin et Keith Clarke se penchent à nouveau sur le récit de Sławomir Rawicz. Après avoir obtenu les droits, ils proposent le poste de réalisateur à Peter Weir[7].

Pour s'assurer de la véracité des faits historiques du scénario, la production engage la journaliste et écrivaine Anne Applebaum, lauréate du prix Pulitzer en 2004 et spécialiste du communisme, de l'Europe de l'Est, de l'Union soviétique et de la Russie. Elle expliquera que le film est un amalgame d'histoires racontées par divers survivants des goulags, comme Varlam Chalamov[6]. Peter Weir fait également appel au Français, Cyril Delafosse-Guiramand, un aventurier ayant refait l'itinéraire en utilisant deux récits : celui de Sławomir Rawicz et celui de Joseph Martin Bauer, Aussi loin que mes pas me portent[8]. Cyril Delafosse-Guiramand passera notamment du temps à coacher les acteurs[6].

Les acteurs ont également rencontré des survivants des goulags. Jim Sturgess raconte cette expérience : « Les regarder dans les yeux et d’entendre leurs histoires était fascinant. Je ne voulais pas arriver sur le plateau sans connaître le contexte de l’époque et ce que ces hommes ont enduré. Quand vous les avez en face de vous, vous réalisez que c’est arrivé il n’y a pas si longtemps[7]. »

Le tournage a lieu de février à juin 2009. Il se déroule en Bulgarie[9] (Sofia, Nu Boyana Film Studios, Vakarel, Lukovit), en Inde (Darjeeling), au Maroc (Erfoud, Ouarzazate) et en Australie (Sydney)[10].

Le film reçoit des critiques globalement positives. Sur l'agrégateur américain Rotten Tomatoes, il récolte 74% d'opinions favorables pour 139 critiques et une note moyenne de ^6,9⁄₁₀[11]. Sur Metacritic, il obtient une note moyenne de ⁶⁶⁄₁₀₀ pour 33 critiques[12].

En France, le film obtient une note moyenne de ^3,1⁄₅ sur le site AlloCiné, qui recense 23 titres de presse[13].

Malgré des critiques plutôt positives, le film est un échec au box-office. Il ne récolte que 24 millions de dollars dans le monde pour un budget de 30 millions[2].

Pays ou région	Box-office	Date d'arrêt du box-office	Nombre de semaines
États-Unis Canada	2 701 859 $[2]	3 mars 2011[14]	6[14]
France	860 353 entrées[15]		-
Total mondial	24 172 201 $[2]	-	-

• Goulag
• Aussi loin que mes pas me portent, film au sujet similaire

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • Centre national du cinéma et de l'image animée
  • Cinémathèque québécoise
  • (en) AllMovie
  • (en) BFI National Archive
  • (pl) Filmweb.pl
  • (en) IMDb
  • (en) LUMIERE
  • (en) Movie Review Query Engine
  • (de) OFDb
  • (en) Rotten Tomatoes
  • (mul) The Movie Database
• Ressource relative à plusieurs domaines :
  • (en) Metacritic