Sortie limitée
Le terme de sortie limitée est généralement utilisé dans l’industrie du cinéma américaine. Il s'applique aux films qui ne sont distribués que dans quelques salles du pays (en général dans quelques grandes villes, notamment New York et Los Angeles).
Une sortie limitée est souvent utilisée pour mesurer l'intérêt du public pour des films spéciaux, comme des documentaires, des films indépendants, étrangers, ou d'Art et Essai. Souvent, les majors pratiquent une sortie limitée en décembre pour leurs blockbusters afin qu'ils bénéficient d'un enthousiasme fort de la part des critiques et du public. Par ailleurs, cette sortie limitée permet au film concerné une potentielle nomination aux Oscars. Ces films sont ensuite distribués, plus tardivement, dans tout le pays.
Pour d'autres films, en revanche, la sortie limitée est un signe d'échec, lorsque les distributeurs ne croient pas au potentiel du film (par exemple après un accueil mitigé dans les festivals) et ne souhaitent pas l'exploiter sur tout le pays.
Certaines plateformes de streaming, comme Netflix ou Prime Video, utilisent également ce type d'exploitation dans certains pays pour proposer leurs films au cinéma avant leur sortie mondiale en ligne.