Le Monarque, son fils, son fief

Rédigé dans un style romanesque, l’ouvrage reproduit des événements et des dialogues réels pour la plupart[2], qui donne une vision de la gestion par Nicolas Sarkozy (le Monarque[3]), de son « fief » (les Hauts-de-Seine) dans lequel son fils Jean Sarkozy (Le Dauphin[3]) tente d'entamer une carrière politique dans le sillage de son père.

Le livre s’ouvre en 2007, sur la désignation à la tête du département de Patrick Devedjian, obtenue avec l’aval de Nicolas Sarkozy qui, nouvellement élu à la présidence de la République, refusait à son vieil ami Devedjian le maroquin de Garde des Sceaux qu’il lui avait auparavant promis[4]. Il se conclut trois ans plus tard, en 2010, sur la victoire de Patrick Devedjian, réélu dans le même fauteuil de président du conseil général, ayant triomphé des nombreuses manœuvres que Nicolas Sarkozy et ses amis locaux ont conduites, selon l’auteur du récit, pour l’en évincer.

L’ouvrage décrit ces manœuvres dans un récit émaillé de menaces verbales et physiques, complots et règlements de compte[2], orchestrés par « Le Monarque », son fils « Le Dauphin », et leurs alliés au sein de la Principauté (le conseil général[5]).

Pour donner à son récit une coloration littéraire recherchée, en même temps qu’un anonymat qui le protège d’éventuelles poursuites judiciaires, l’auteur ne donne aucun nom propre réel, ni de lieux, ni de personnes. Ainsi, le département des Hauts-de-Seine devient « la Principauté[3]», la France « le Vieux pays »[3] et Neuilly-sur-Seine « Rockyville »[3].

Les observateurs attentifs de la vie politique nationale et locale découvrent, derrière des pseudonymes transparents, le portait caricatural et dénonciateur de nombreux responsables[6] locaux ou nationaux de l’UMP sous l’« ère Sarkozy ». L’ouvrage atteste en lui-même du climat de guerre interne qui secoue la droite dans les Hauts-de-Seine et dévoile ce qui constitue, selon l'auteur, la face sombre de Nicolas Sarkozy[7].

À noter qu’un chapitre de l’ouvrage a soulevé une émotion particulière. Intitulé Rocky et le monologue du périnée, ce chapitre met en scène une pulsion sexuelle de « Rocky », alias le « Monarque », demandant — et obtenant — une faveur sexuelle à l’élue d’une grande ville du Sud de la France venue solliciter du président de la République une subvention pour un nouveau musée de sa ville.

Minimisant d’abord l’importance de ce récit — « une scène microscopique[8] » — Marie-Célie Guillaume esquive les questions sur la véracité du récit, en expliquant que « Ce sont des choses qui existent. Dans les milieux du pouvoir, certains hommes se permettent des choses. Toutes les femmes qui sont dans cet environnement sont exposées à des situations » de ce type[8].

D’après l’enquête de certains journalistes, c’est ce récit qui aurait suscité la plus vive colère de Nicolas Sarkozy. « Sarkozy n'a pas digéré la scène du livre qui se passe dans son bureau. Il veut la peau de Devedjian », déclare au Monde un élu UMP[2]. « Il passe [notamment] une soufflante à la présidente du groupe UMP au conseil général des Hauts-de-Seine, Isabelle Caullery, qui, tétanisée, préfère démissionner »[9].

D’autres élus altoséquanais acceptent de servir de relais à la colère de l’ex-président. « Ce livre est un torchon qui nous salit, nous et nos amis nationaux », déclare ainsi Yves Menel, conseiller général UMP de Garches[10].

Jean Sarkozy accuse Patrick Devedjian d’avoir coécrit le livre[11] et d'autres[2] de l'avoir, à tout le moins, inspiré. La plupart des élus, qui se sont reconnus dans les portraits au vitriol qu’en a tracés Marie-Célie Guillaume, accusent le président du conseil général de soutenir sa plus directe collaboratrice[10].

Plusieurs réunions sont convoquées au sein de la majorité départementale (UMP et Nouveau Centre) pour débattre de l’opportunité de demander la démission de Patrick Devedjian de la présidence du conseil général et des possibilités, pour l’obtenir, de bloquer le fonctionnement de la collectivité[9]. Ne retenant pas cette solution extrême, la majorité des élus adopte tout de même une motion de défiance à l’égard de Patrick Devedjian.

Pour se dégager des pressions qui s’exercent sur lui, Patrick Devedjian désavoue officiellement sa directrice de cabinet. Marie-Célie Guillaume, elle-même, affirme n’avoir pas soumis son texte avant parution à la relecture de son supérieur. Celui-ci réussit ainsi à désarmer l’opposition qui commençait à se former au sein de sa majorité et, notamment, à gérer sans trouble public apparent la séance suivante du conseil général[10].

Patrick Devedjian se garde de critiquer le livre sur le fond, se bornant à souligner qu'il n'en est pas l'auteur. Il livre toutefois ce commentaire laconique : «C'est un livre de femme qui décrit un climat fait par des hommes au cerveau reptilien empreint d'une grande brutalité naturelle... »[12].

Mais, alors qu'il avait par le passé refusé à plusieurs reprises de la licencier, Patrick Devedjian doit cette fois sous la pression, mettre fin aux fonctions de sa directrice de cabinet, concédant qu’il ne lui est plus possible de travailler avec les conseillers généraux que son livre a critiqués de façon si aiguë[13].

L’ouvrage se vend très bien, faisant l’objet d’un tirage à 60 000 exemplaires, soutenu par une présence médiatique très active de Marie-Célie Guillaume[14]. La presse étrangère fait écho à ce succès de librairie. Ainsi The Guardian s'étonne-t-il des faits relatés tout autant que du succès de l’ouvrage : « La France se délecte des contes sordides d'un Sarkozy à peine déguisé »[15].

Malgré son licenciement du conseil général, Marie-Célie Guillaume ne s'éloigne pas de Patrick Devedjian, puisqu'elle est reprise quelques mois par lui comme collaboratrice à l’Assemblée nationale[16]. En décembre 2012, la « femme de l'ombre de Patrick Devedjian »[17] réapparaît « à la manœuvre tout au long de l'élection partielle » qui aboutit à sa réélection dans la 13^e circonscription des Hauts-de-Seine[18].

Nommée un temps collaboratrice politique de Patrick Devedjian auprès du conseil général des Yvelines[19], Marie-Célie Guillaume succède en février 2014 à Katayoune Panahi, ingénieur en chef des Ponts et Chaussées, en qualité de directrice générale de Defacto, établissement public de gestion du quartier d’affaires de La Défense (premier quartier d’affaires européen), dont Patrick Devedjian exerce la présidence, sans que les maires sarkozystes concernés ne s'y opposent[20] - [21]. Cet emploi étant habituellement tenu par un Ingénieur des Ponts, certains ont pu critiquer la faiblesse de son expérience administrative, lors de sa nomination à cet emploi de DG d'un établissement public de cette importance.

De nombreux critiques du livre relèvent avec amusement la « galerie de politiques dont toute ressemblance avec des personnages existants ne saurait être fortuite »[9]. Ils soulignent aussi le caractère caricatural et très critique de ces portraits, parmi lesquels « seuls surnagent »[9] quelques rares figures positives.