Lanyu

L'île est surnommée Ponso no Tao "Île du peuple" ou Irala par l'ethnie D'ao, un peuple qui a migré vers l’île à partir de l'archipel de Batan il y a 800 ans. Aux Philippines, elle est dénommée Botel Tobago.

Elle a été cartographiée pour la première fois sur des cartes japonaises sous le nom de Tabako-shima au début du XVII^e siècle et Tabaco Xima sur une carte française de 1654. Les Chinois, qui n’avaient aucun contact avec les habitants de l’île, l’appelèrent Ang-thau-su (chinois : 紅 頭嶼  ; pinyin : Hóngtóuyǔ ; Pe̍h-ōe-jī : Âng-thâu-sū; Littéralement: "L'île à tête rouge"), d'où le nom de Kōtō-sho (紅 頭 嶼) pendant la colonisation japonaise. Le gouvernement japonais avait déclaré l’île "zone de recherche ethnologique limitée au public".

Le 19 janvier 1946, l'île fut renommée en commune Hongtouyu (chinois traditionnel : 紅頭嶼鄉 ; litt. « ile aux cheveux roux »). Le 24 novembre de cette même année, le nom fut encore changé en Lan Yu, ou Île des Orchidées, d'après l'espèce locale de Phalaenopsis.

Un centre de stockage de déchets nucléaires sur Lanyu a été construit en 1982, sans consultation préalable avec les autochtones de l’île. Ce centre reçoit des déchets nucléaires des trois centrales nucléaires exploitées par l'entreprise d'État Taiwan Power Company (Taipower). Environ 100 000 barils de déchets nucléaires en provenance des trois centrales nucléaires en fonctionnement ont été entreposés dans le complexe de Lanyu. En 2002 et en 2012, des résidents locaux ont organisé de grandes manifestations, appelant Taipower à enlever les déchets nucléaires de l’île.

Il existe en réalité deux îles dites « des Orchidées » :

• la plus grande, qui possède huit sommets de plus de 400 mètres d'altitude, dont le plus élevé d'entre eux, le mont Hongtou Shan (紅 頭 山) culminant à 552 mètres.
• une plus petite (Hsiao Lan Yü ; Pinyin : Xiao Lanyu ; « île Florano »), un îlot volcanique inhabité situé au sud-est de l'île principale (21° 56′ 59″ N, 121° 36′ 38″ E), et qui est le point le plus au sud du comté de Taitung. Il a servi de cible à des entraînements de combat aérien. C'est l'habitat naturel d'une espèce endémique d'orchidée en grave danger de disparition, Phalaenopsis equestris f. aurea.

Vue sur l'île Florano

La géologie de ces îles est constituée de roche volcaniques telles que la tholéiite et l'andésite, ainsi que de fragments issus d'explosions volcaniques. Le volcan est entré en éruption au cours de la période du Miocène. Il fait partie de l'arc volcanique de Luçon. Le magma a été formé par la subduction de la croûte océanique sous compression à environ 20 km de profondeur. La roche d’andésite contient de l’amphibole ou certains cristaux visibles de pyroxène. La géochimie de la roche montre qu'elle est riche en sodium, magnésium et en nickel, mais appauvri en fer, aluminium, potassium, titane et strontium[1].

Comme elle est située dans une zone tropicale, l'île connaît un climat chaud et pluvieux toute l'année, avec une humidité souvent supérieure à 90 %. Les précipitations, abondantes tout au long de l’année, refroidissent considérablement la température. Le climat de l'île est classé comme un climat de type mousson, influencé par le modèle du climat de la forêt tropicale humide de Koppen (Af), ayant des températures annuelles moyennes comprises entre 23 °C en montagne et 26 °C sur les régions côtières, l'une des plus élevées à Taïwan.

L'île des Orchidées abrite de nombreuses espèces de plantes tropicales, partageant de nombreuses espèces avec l’Asie tropicale, mais aussi de nombreuses espèces endémiques: il existe 35 espèces de plantes qui n'existent nulle part ailleurs[2]. Par exemple, Pinanga tashiroi est une espèce de palmier qui est unique dans l'île[3].

Les tortues marines effectuent des nids sur l’île[4], entourée de récifs coralliens[5]. Quatre espèces de serpents de mer vivent dans les eaux environnantes de l’île[6]. Des baleines à bosse sont des mammifères historiquement communs dans cette zone[7], et elles ont été observées de manière continue au cours des années 2000[8]; ce qui a marqué le premier retour de ces espèces de cétacés dans les eaux taïwanaises depuis l'arrêt de la chasse à la baleine[9]. Ces observations sont signalées presque chaque année, bien que les baleines ne séjournent moins longtemps que les années passées. Elles semblent plutôt être des animaux migrateurs[10].

La commune de Lanyu est habitée par 4 000 habitants, dont 2 400 d'entre eux appartiennent à l'ethnie Da'o (les autres habitants étant des hans), la plus petite des populations Aborigènes de Taïwan également appelée Yami et les 1 600 autres sont principalement des Han.

Les habitants sont pour la plupart des pêcheurs-agriculteurs.

Rue principale du village de Imorod

Village traditionnel Da'o

Les communautés villageoises (社) sont (les astérisques indiquent les villages administratifs) (村) :

Habitat traditionnel et moderne sur l'ile Lanyu. Juin 2019.

Elle dépend de la pêche de poissons volants et de produits agricoles tels que le taro humide, l'igname et le millet.

Le 19 septembre 2014, la première superette 7-Eleven a été ouverte sur l'île. Au cours de la cérémonie d’ouverture, le maire de la commune a dit que ce magasin pourrait offrir des avantages aux résidents locaux tels que la collecte des impôts et des redevances[11].

• Musée culturel du poisson volant de Lanyu
• Phare de Lanyu

L’île est accessible par voie maritime ou aérienne. Daily Air est la seule compagnie aérienne qui offre des vols à partir de l’île de Taiwan par l’intermédiaire de l'aéroport de Taitung jusqu'à l'aérodrome de Lanyu-île des Orchidées. Le vol dure une demi-heure et la fréquence journalière dépend des conditions météorologiques.

Il est possible d'effectuer toute l'année des traversées en ferry vers l’île à partir du port de pêche de Fugang, tandis qu'il existe une liaison avec le port de Houbibu à Kenting durant l’été.

Plage de Langdao

Canöe traditionnel

• Île verte
• Liste des îles de Taïwan
• Liste des volcans de Taiwan