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La Tour infernale

La Tour infernale (The Towering Inferno) est un film catastrophe film américain réalisé par John Guillermin et Irwin Allen et sorti en 1974.

La Tour infernale
Description de cette image, également commentée ci-après
Dabney Coleman dans une scène du film.
Titre original The Towering Inferno
RĂ©alisation John Guillermin
Scénario Stirling Silliphant
Musique John Williams
Acteurs principaux
Sociétés de production 20th Century Fox
Warner Bros.
Pays de production Drapeau des États-Unis États-Unis
Genre catastrophe
Durée 165 minutes
Sortie 1974

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution

Consacrant le genre film catastrophe après le triomphe de L'Aventure du Poséidon (1972), La Tour infernale en représente l'exemple le plus marquant de son époque, tant par ses moyens colossaux (deux grands studios, 20th Century Fox et Warner Bros. s'étant exceptionnellement associés) que par le réalisme de ses effets spéciaux. Jusqu'à ce jour, aucune distribution plus prestigieuse ne fut réunie puisqu'aux deux acteurs principaux (alors les mieux payés du monde) Paul Newman et Steve McQueen, le film compte douze grandes vedettes, toutes dans des rôles majeurs. Le scénario est adapté de deux romans par Stirling Silliphant, The Tower par Richard Martin Stern et The Glass Inferno par Thomas N. Scortia (en) et Frank M. Robinson.

La distribution comprend en dehors de McQueen et Newman, Robert Vaughn, William Holden, Faye Dunaway, Fred Astaire, Susan Blakely, Richard Chamberlain, O. J. Simpson, Robert Wagner, Don Gordon, Susan Flannery, Gregory Sierra, Dabney Coleman et dans son dernier film Jennifer Jones.

Le film est un succès critique et il est le film le plus rentable de l'année 1974. Le film est nommé pour 8 Oscars en 1975 — dont une nomination à l'Oscar du meilleur film — et en remporte trois. Traduisant symboliquement un malaise sociologique propre aux années 1970, le film et les autres réalisations du même genre qui suivent constituent un précieux filon jusqu'à Airport 80 Concorde (1979) ainsi qu'une autre production d'Irwin Allen : Le Jour de la fin du monde (1980) également avec Paul Newman et William Holden.

Synopsis

L'architecte Douglas « Doug » Roberts revient Ă  San Francisco pour l'inauguration du plus grand gratte-ciel du monde (510 m) qu'il a lui-mĂŞme conçu, la « Tour de verre » (Glass Tower en VO). Il s'agit d'un Ă©difice record avec près de 515 mètres de haut et 138 Ă©tages. Un court-circuit se produit, rĂ©sultant d'un Ă©chauffement de câbles Ă©lectriques non isolĂ©s situĂ©s dans un local technique au 81e Ă©tage dont la cause est une installation Ă©lectrique insuffisamment dimensionnĂ©e pour un tel bâtiment (Ă©conomie d'argent sur la construction sans tenir compte des recommandations de l'architecte). Un incendie se dĂ©clare donc dans ce local technique au moment mĂŞme oĂą la cĂ©rĂ©monie bat son plein au 135e Ă©tage de l'immeuble. Alors que le feu se propage, dĂ©truisant tout sur son passage, Michael O'Hallorhan, colonel du San Francisco Fire Department, tente de sauver les trois cents invitĂ©s qui se sont retrouvĂ©s piĂ©gĂ©s par les flammes.

Fiche technique

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Distribution

LĂ©gende : Doublage de 1975 / Redoublage de 2000

Production

Genèse et développement

Le scĂ©nario du film est la synthèse de deux romans, The Tower de Richard Martin Stern, et The Glass Inferno, de Thomas N. Scotia (en) et Frank M. Robinson, inspirĂ©s par la construction du World Trade Center au dĂ©but des annĂ©es 1970 et par ce qui pourrait arriver si un incendie important Ă©clatait dans un gratte-ciel de ce genre[1]. Ă€ la suite du succès de L'Aventure du PosĂ©idon, la Warner achète les droits de The Tower pour 390 000 US $[2]. Huit semaines plus tard, Irwin Allen de la 20th Century Fox achète ceux de The Glass Inferno pour 400 000 US $[2]. Pour Ă©viter que les deux films n'entrent en compĂ©tition au box-office, les deux sociĂ©tĂ©s de production s'associent pour faire un film unique et payent chacune la moitiĂ© des coĂ»ts de production. Elles signent un contrat donnant Ă  la Fox les recettes du film aux États-Unis et Ă  la Warner celles provenant du reste du monde.

Le scénariste Stirling Silliphant fusionne les deux romans afin de créer le scénario. Le nom de l'immeuble, la « Tour de verre », est une combinaison des deux titres des romans[3].

Attribution des rĂ´les

Irwin Allen voulait d'abord confier le rôle de l'architecte à Steve McQueen. Celui-ci a insisté pour obtenir celui du chef des pompiers. Pour l'autre rôle, l'acteur suggère Clint Eastwood, Jack Nicholson ou encore Robert Redford[1]. C'est finalement Paul Newman qui obtient le rôle. Bien qu'entretenant une amicale rivalité, les deux hommes avaient toujours envisagé de faire un film ensemble sans y parvenir jusque-là. Après l'échec de leur collaboration dans Butch Cassidy et le Kid en 1969 (c'est finalement Robert Redford qui jouera le rôle dévolu à McQueen), parvenir à les associer dans ce film-catastrophe à gros budget a nécessité de longues tractations. Steve McQueen ne fait aucune concession et exige notamment d'avoir le même nombre de lignes de dialogues dans le scénario et que son nom soit le plus en évidence sur l'affiche[3].

Pour son rôle du chef O'Halloran, Steve McQueen suit une formation de deux semaines auprès de vrais professionnels. En , il y eut un incendie aux studios Metro-Goldwyn-Mayer et McQueen fut le seul civil à se porter volontaire pour aider une centaine de pompiers ayant participé à l'intervention.

Le rôle de Lisolette Mueller a d'abord été proposé à Olivia de Havilland. C'est Jennifer Jones qui l'a obtenu. Ce fut son dernier rôle au cinéma : après le suicide de sa fille en 1976, elle abandonne le cinéma pour se consacrer à la psychologie, en créant la Jennifer Jones Simon Foundation for Mental Health and Education.

Le fils de Paul Newman, Scott, tient le rĂ´le d'un jeune pompier[3].

McQueen retrouve d'anciens partenaires de ses films comme Faye Dunaway (dans L'Affaire Thomas Crown), Robert Vaughn (dans Les Sept Mercenaires et Bullitt), Robert Wagner (dans L'Homme qui aimait la guerre) et Don Gordon (dans Bullitt et Papillon).

Tournage

Le tournage a lieu du au . Il se déroule en Californie notamment dans le Fox Ranch de parc d'état de Malibu Creek (en), dans Fox Studios de Los Angeles, à San Francisco[4] - [5].

Le bâtiment utilisé dans le film est en fait une série de maquettes en miniature. Seules les sections du bâtiment utilisées par les acteurs sont réelles. L'ascenseur panoramique de La Tour infernale est l'un de ceux du Hyatt Regency Hotel à San Francisco.

Malgré les réticences des producteurs, Steve McQueen et Paul Newman réalisent la plupart de leurs cascades dans le film. C'est notamment Newman, entre autres, qui descend et monte lui-même l'escalier déchiqueté par l'explosion[1]. Entre les prises, les acteurs reçoivent des visites du public, à l'exception de Steve McQueen et Faye Dunaway, qui refusent[6]. Le réalisateur John Guillermin déclarera par ailleurs que Paul Newman et Steve McQueen ont très bien travaillé et ont beaucoup participé au développement de leurs rôles[7].

Les producteurs ont remercié les départements du feu, les équipes de sapeurs pompiers et leurs chefs réciproques Keith P. Calden et Raymond M. Hill des villes de San Francisco et Los Angeles par la mention suivante au générique : « To those who give their lives so that other might live, to the fire fighters of the world, this picture is gratefully dedicated. » (« À ceux qui offrent leurs vies pour que d'autres puissent vivre, aux combattants du feu du monde, ce film est dédié avec reconnaissance. »).

Musique
La Tour infernale
Original Motion Picture Soundtrack
Bande originale de John Williams
Enregistré octobre-novembre 1974
Fox Studios
Genre musique de film
Label Warner Bros. Records

La musique du film est composée par John Williams. L'album contient également la chanson We May Never Love Like This Again, écrite par Al Kasha et Joel Hirschhorn et interprétée par Maureen McGovern. Celle-ci remporte l'Oscar de la meilleure chanson originale. L'album est édité en 1975 sur le label Warner Bros. Records. Un album plus complet sera édité en édition limitée en 2001[8]. On peut par ailleurs entendre des éléments de The Morning After du film L'Aventure du Poséidon[3].

Liste des titres
  1. Main Title (5:00)
  2. An Architect's Dream (3:28)
  3. Lisolette And Harlee (2:34)
  4. Something For Susan (2:42)
  5. Trapped Lovers" (4:28)
  6. We May Never Love Like This Again (2:11) – Al Kasha / Joel Hirschhorn, interprété par Maureen McGovern
  7. Susan And Doug (2:30)
  8. The Helicopter Explosion (2:50)
  9. Planting The Charges / And Finale (10:17)

Accueil

Box-office

Avec 116 000 000 $ de recettes, le film est le deuxième succès de l'annĂ©e 1974 aux États-Unis, et restait en 2013 classĂ© Ă  la 54e place des plus grands succès amĂ©ricains de tous les temps, en tenant compte de l'inflation (dollars constants, ou « adjusted »), avec une recette de 494 074 000 $. En France, c'est le plus gros succès de 1975, avec un cumul de 4 466 376 entrĂ©es, dont 765 477 Ă  Paris et dans sa pĂ©riphĂ©rie (162 494 entrĂ©es lors de la 1re semaine parisienne. Les recettes brutes en salle dans le monde estimĂ©es Ă  230 000 000 $[9].

Distinctions

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RĂ©compenses

Nominations

Postérité

Avant leur célèbre Y a-t-il un pilote dans l'avion ? (1980), qui battra en brèche tous les poncifs du film catastrophe, le trio Zucker-Abrahams-Zucker s'était déjà livré à une première parodie visant plus directement La Tour infernale : il s'agit du sketch « This is Armagedon » issu de leur anthologie comique Hamburger film sandwich, réalisée en 1977 par John Landis. On y trouvait ironiquement George Lazenby « dans le rôle de l'architecte » et Donald Sutherland « dans celui du serveur maladroit ».

Par ailleurs, le film a inspiré l'écrivain Roderick Thorp pour l'écriture de son roman Nothing Lasts Forever (1979). Celui-ci sera ensuite adapté pour le film Piège de cristal avec Bruce Willis[1].

Le film est également parodié dans le film français La Tour Montparnasse infernale (2001).

Notes et références
  1. (en) Trivia sur l’Internet Movie Database
  2. « Trivia », sur TCMMDB (consulté le )
  3. « Secrets de tournage », sur Allociné, (consulté le )
  4. (en) Filming & production sur l’Internet Movie Database
  5. « the studiotour.com - The Towering Inferno (1974) », sur the studio tour (consulté le )
  6. « La Tour infernale sur Arte : ces drôles de caprices des stars sur le tournage », sur Allociné, (consulté le )
  7. (en) Lowell Goldman, « Lord of Disaster », Starlog,‎ , p. 60 (lire en ligne)
  8. (en) « The Towering Inferno (1974) », sur Film Score Monthly (consulté le )
  9. « La Tour infernale », sur JP's Box-Office
  10. (en) Awards sur l’Internet Movie Database

Annexes

Articles connexes

Liens externes
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