Jean Bollack

Jean Bollack naît à Strasbourg dans une famille juive alsacienne. En 1926, sa famille s'installe en Suisse, à Bâle[3], pour des raisons professionnelles[4]. Il fait ses études secondaires au Gymnasium am Münsterplatz, dont il ressort diplômé en 1943[5]. Alors qu'il est encore lycéen, il suit les cours d'Albert Béguin, qui occupe la chaire de littérature française de l'université de Bâle et qui lui faire lire « mille choses »[6]. Il débute ensuite des études de grec, de français et de philosophie à l'université de Bâle[7], où il suit notamment les cours de Peter von der Mühll. Il y élabore un premier projet de thèse consacré à la doxographie[8]. A Bâle, il rencontre notamment la philosophe Edith Landmann[9]. Il se lie d'amitié avec l'historien de l'art Wilhelm Stein, professeur à l'université de Berne, et fait la connaissance du filleul de celui-ci, Bernhard Böschenstein[6].

En 1945, après la fin de la Seconde Guerre mondiale, Jean Bollack se rend à Paris pour y continuer ses études. Cherchant à y recevoir les meilleurs enseignements, il navigue notamment entre l'École pratique des hautes études[10] - [11] et le Collège de France pour suivre les cours de professeurs comme Henri-Irénée Marrou, Étienne Gilson, Pierre Chantraine, Emile Benveniste ou encore Alexandre Koyré[7] - [12]. En 1951, il se marie avec Mayotte Beauroy. Il passe deux licences, en lettres classiques et en allemand[7], puis passe l'agrégation de grammaire[12]. Il entreprend une thèse d'État sur Empédocle sous la direction de Pierre Chantraine[13], qu'il ne soutiendra qu'en 1965, à l'université de la Sorbonne[8].

Au début des années 1950, Jean Bollack enseigne notamment au Collège Schuré de Barr, dans le Bas-Rhin[14], ainsi qu'au collège de Dreux, en Eure-et-Loir[15]. Il obtient une bourse au CNRS de deux ans, et de 1955 à 1958, il est professeur invité à l'université libre de Berlin[12], où Heinz Wismann suit ses cours en 1956[16] - [17]. Jean Bollack y est accueilli au sein du séminaire sur les présocratiques dirigé par Uvo Hölscher et Kurt von Fritz[8]. De 1958 à sa retraite en 1992, il enseigne la littérature grecque à l'université de Lille, d'abord comme assistant et chargé d'enseignement, puis, dès 1965, en tant que professeur de littérature et de pensée grecques[13]. En parallèle, il enseigne également à l'École normale supérieure de Paris de 1968 à 1975. Durant l'année académique 1970-1971, il est membre de l'Institute for Advanced Study de Princeton sur l'invitation du philologue américain Harold F. Cherniss. Pendant l'année universitaire 1982-1983, il est en outre membre du Wissenschaftskolleg de Berlin[12].

Dès son arrivée à Lille en 1958, Jean Bollack se lie notamment d'amitié avec Pierre Bertaux, qui lui demande d'assister à ses séminaires[6]. Jean Bollack y rencontre ensuite Pierre Bourdieu, qui occupe un poste de maître de conférence dans la même université de 1961 à 1964[18]. En 1967[19] et en 1971[20], il fonde le Centre de recherche philologique, affilié au CNRS en 1973. Des chercheurs comme Mayotte Bollack, Heinz Wismann, Pierre Judet de la Combe, André Laks, Barbara Cassin, Philippe Rousseau participent à son rayonnement[20], ainsi que, un peu plus tard Christoph Koenig, Werner Woergerbauer, Rossella Saetta-Cottone, Denis Thouard, et bien d'autres. La méthode et la pensée caractéristiques développées dans ce cadre permettent de caractériser sur une véritable « École de Lille »[21] - [22].

Au cours de sa carrière, Jean Bollack a travaillé sur de nombreux auteurs antiques. Un axe important de sa recherche est la littérature présocratique, avec diverses études consacrées à Empédocle, Héraclite et Parménide. En matière de philosophie antique, il s'est également longuement intéressé à Épicure en compagnie de son épouse, Mayotte Bollack, latiniste et spécialiste de Lucrèce. Il se consacre alors à un autre objet d'études, la tragédie grecque, avec des essais, des commentaires et des traductions autour des œuvres d'Eschyle, de Sophocle et d'Euripide, également en collaboration avec Mayotte Bollack. Parmi ses autres publications majeures en tant qu'helléniste, il a également travaillé sur le papyrus de Lille 76 et a rédigé une biographie du philologue juif allemand Jacob Bernays, oncle paternel de Martha Bernays, épouse de Freud. Il collabore en 1990 avec la metteuse en scène Ariane Mnouchkine pour la création d'Iphigénie à Aulis, basée sur la traduction qu'il en a faite avec Mayotte Bollack. Le philologue Pierre Judet de la Combe s'associera au projet de mise en scène des Atrides. Son travail sur la tragédie grecque s'est enrichi de sa collaboration avec d'autres acteurs et metteurs en scène, comme avec Alain Milianti, Jacques Lassale, Marcel Bozonnet, administrateur de la Comédie-Française avec qui il met en scène Antigone de Sophocle[23], André Wilms, Camilla Saraceni, Evelyne Didi, Hélène Lapiower et bien d'autres.

Outre ses travaux d'helléniste, Jean Bollack a travaillé sur des textes grecs avec des psychanalystes comme Franz Kaltenbeck et Geneviève Morel[24]. Il s'est également intéressé, dès le début de ses études, à la littérature contemporaine. Wilhelm Stein le charge de s'occuper des études de son filleul, Bernhard Böschenstein, lorsque celui-ci vient à Paris au début des années 1950[25]. Grâce à lui, Jean Bollack fait la connaissance en 1959 du philologue et critique littéraire Peter Szondi, qui à son tour l'introduit auprès de l'historien et philologue Gershom Scholem, ainsi qu'auprès du poète allemand Paul Celan, avec qui il se lie d'amitié[26] - [27]. Szondi et Celan se donnent la mort au début des années 1970. Jean Bollack est alors nommé légataire des écrits posthumes de Szondi par les parents de celui-ci, en compagnie de Hellmut Becker[28]. Il s'attachera à faire connaître plus largement les œuvres de Szondi et de Celan, poète dont il demeure l'un des exégètes les plus pénétrants[29].

Tombe de Jean Bollack au cimetière du Montparnasse (division 30).

Jean Bollack étend aussi ses analyses à la compréhension des langages poétiques d'auteurs comme Saint-John Perse, André Frénaud[30], ou encore Rainer Maria Rilke[31]. Il a par ailleurs entretenu des liens d'amitié avec plusieurs poètes français, dont André du Bouchet, André Frénaud et Pierre Oster[12], ainsi que les peintres Miklos Bokor et Colette Brunschwig.

Il est inhumé au cimetière du Montparnasse (division 30).

Depuis 2014, le fonds Jean Bollack est conservé aux Archives littéraires suisses à Berne[32] - [33], dans le cadre d'une collaboration avec l'université de Fribourg[34]. Le dossier de carrière de Jean Bollack au CNRS est par ailleurs conservé aux Archives nationales françaises à Fontainebleau. En mars 2023, la bibliothèque de Jean Bollack est transférée à la Bibliothèque des sciences de l'Antiquité de l'Université de Lille [35].

• Docteur honoris causa de l'Université d'Osnabrück (2007)[36]
• Premio Marcello Gigante per gli studi classici (2004)[37]

• Jean Bollack, Empédocle, t. I : Introduction à l'ancienne physique, Paris, Éditions de Minuit, coll. « Le sens commun », 1965.
• Jean Bollack, Empédocle, t. II : Les Origines. Édition et traduction des fragments et des témoignages, Paris, Éditions de Minuit, coll. « Le sens commun », 1969.
• Jean Bollack, Empédocle, t. III : Les Origines. Commentaire 1 et 2, Paris, Éditions de Minuit, coll. « Le sens commun », 1969.
• Jean Bollack, Mayotte Bollack et Heinz Wismann, La lettre d'Épicure, Paris, Éditions de Minuit, coll. « Le sens commun », 1971.
• Jean Bollack et Heinz Wismann, Héraclite ou la séparation, Paris, Éditions de Minuit, coll. « Le sens commun », 1972.
• Jean Bollack, Lettre à un président sur le découragement des études grecques en France, Paris, Éditions de Minuit, coll. « Le sens commun », 1972 (ISBN 978-2-7073-0384-4).
• Jean Bollack, La pensée du plaisir : Épicure : textes moraux, commentaires, Paris, Éditions de Minuit, coll. « Le sens commun », 1975 (ISBN 978-2-7073-0072-0).
• Jean Bollack, Pierre Judet de La Combe et Heinz Wismann, La réplique de Jocaste : sur les fragments d'un poème lyrique découverts à Lille (Papyrus Lille 76 a, b et c), Paris, Éditions de la Maison des sciences de l'homme, 1977, 104 p. (ISBN 978-2-85939-062-4, lire en ligne).
• Jean Bollack et André Laks, Épicure à Pythoclès : sur la cosmologie et les phénomènes météorologiques, Paris, Éditions de la Maison des sciences de l'homme, 1978, 371 p. (ISBN 978-2-85939-103-4, lire en ligne).
• Jean Bollack, L'"Agamemnon" d'Eschyle : le texte et ses interprétations, vol. I, t. I : Prologue, parodos anapestique, parodos lyrique 1, Paris, Éditions de la Maison des sciences de l'homme, 1981 (ISBN 2-85939-188-6).
• Jean Bollack, L'"Agamemnon" d'Eschyle : le texte et ses interprétations, vol. I, t. II : Parodos lyrique 2-3, présentation du premier épisode, premier stasimon, Paris, Éditions de la Maison des sciences de l'homme, 1981 (ISBN 2-85939-189-4).
• Sophocle (trad. Jean Bollack et Mayotte Bollack), Œdipe roi, Paris, Éditions de Minuit, 1985, 88 p. (ISBN 2-7073-1043-3).
• Jean Bollack, L'Oedipe roi de Sophocle : le texte et ses interprétations, Villeneuve d'Ascq, Presses universitaires de Lille, coll. « Cahiers de philologie », 1990, 1304 p. (ISBN 2-85939-366-8).
• Euripide (trad. Jean Bollack et Mayotte Bollack), Iphigénie à Aulis, Paris, Éditions de Minuit, 1990 (ISBN 978-2-7073-1364-5).
• Jean Bollack, Pierre de cœur : un poème inédit de Paul Celan, "Le Périgord", Périgueux, Pierre Fanlac éditeur, 1991 (ISBN 978-2-86577-153-0).
• Jean Bollack, Jean-Marie Winkler et Werner Wögerbauer, Sur quatre poèmes de Paul Celan : lecture à plusieurs, Lille, Université de Lille III, coll. « Revue des sciences humaines », 1991.
• Euripide (trad. Jean Bollack et Mayotte Bollack), Andromaque, Paris, Éditions de Minuit, 1994 (ISBN 978-2-7073-1486-4).
• Jean Bollack, La naissance d’Œdipe : traduction et commentaires d'"Oedipe roi", Paris, Gallimard, coll. « Tel », 1995, 347 p. (ISBN 2-07-074031-5).
• Euripide (trad. Jean Bollack et Mayotte Bollack), Hélène, Paris, Éditions de Minuit, 1997 (ISBN 978-2-7073-1619-6).
• Jean Bollack, La Grèce de personne : les mots sous le mythe, Paris, Éditions du Seuil, coll. « L'ordre philosophique », 1997, 485 p. (ISBN 2-02-019898-3).
• Jean Bollack (préf. Renate Schlesier), Jacob Bernays : un homme entre deux mondes, Villeneuve d'Ascq, Presses universitaires du Septentrion, coll. « Savoirs mieux », 1998, 117 p. (ISBN 2-85939-569-5, lire en ligne).
• Sophocle (trad. Jean Bollack et Mayotte Bollack), Antigone, Paris, Éditions de Minuit, 1999 (ISBN 978-2-7073-1662-2).
• Jean Bollack, La mort d'Antigone : la tragédie de Créon, Paris, Presses universitaires de France, coll. « Les essais du Collège international de philosophie », 1999, 132 p. (ISBN 2-13-049950-3).
• Jean Bollack (entretiens avec Patrick Llored), Sens contre sens : comment lit-on?, Genouilleux, La Passe du vent, 2000, 225 p. (ISBN 2-84562-007-1).
• Jean Bollack, Poésie contre poésie : Celan et la littérature, Paris, Presses universitaires de France, coll. « Perspectives germaniques », 2001, 344 p. (ISBN 2-13-051417-0).
• Jean Bollack, L'écrit : Une poétique dans l'œuvre de Celan, Paris, Presses universitaires de France, coll. « Perspectives germaniques », 2003, 231 p. (ISBN 2-13-053274-8).
• Empédocle (trad. du grec ancien par Jean Bollack), Les purifications : un projet de paix universelle, Paris, Éditions du Seuil, 2003, 144 p. (ISBN 2-02-056915-9).
• Euripide (trad. Jean Bollack et Mayotte Bollack), Les Bacchantes, Paris, Éditions de Minuit, 2004 (ISBN 978-2-7073-1900-5).
• Jean Bollack, Dionysos et la tragédie : le dieu homme dans les Bacchantes d'Euripide, Paris, Bayard, 2005, 121 p. (ISBN 2-227-47467-X).
• Jean Bollack, Paul Celan unter judaisierten Deutschen, Munich, Carl Friedrich von Siemens Stiftung, 2005 (ISBN 978-3-938593-01-1).
• Jean Bollack, Parménide : de l'étant au monde, Lagrasse, Verdier, 2006 (ISBN 2-86432-475-X).
• Jean Bollack, Christian Jambet et Abdelwahab Meddeb, La conférence de Ratisbonne : enjeux et controverses, Paris, Bayard, 2007, 115 p. (ISBN 978-2-227-47683-7).
• Sophocle (trad. du grec ancien par Jean Bollack et Mayotte Bollack), Électre, Paris, Éditions de Minuit, 2007, 94 p. (ISBN 978-2-7073-1980-7).
• Eschyle (trad. du grec ancien par Jean Bollack et Mayotte Bollack), Les Choéphores et Les Euménides, Paris, Éditions de Minuit, 2009, 138 p. (ISBN 978-2-7073-2086-5).
• Jean Bollack, Au jour le jour, Paris, Presses Universitaires de France, 2013, 1147 p. (ISBN 978-2-13-061905-5).
• Jean Bollack (trad. Catherine Porter et Susan Tarrow), The art of reading : from Homer to Paul Celan, Washington, D.C., Center for Hellenic Studies, Trustees for Harvard University, 2016, 375 p. (ISBN 978-0-674-66019-9, lire en ligne).

• Rafael Faraco Benthien, « Um homem entre vários mundos: sobre uma entrevista com Jean Bollack », PhaoS, 9, 2009, p. 5-27.
• Rafael Faraco Benthien, « Une posture critique au sein des études grecques: le cas Jean Bollack », Cités, 59, 2014, p. 157-161.
• Jean Bollack, « Dans une famille juive en Alsace. Un témoignage de Jean Bollack », Revue des Sciences Sociales, 2008, p. 212-215.
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• Andrea Cozzo, « L’épistémologie de Jean Bollack ou Bollack contre Bollack », Dossier : Aitia : Causalité juridique, causalité philosophique [en ligne], Paris-Athènes, Éditions de l’École des hautes études en sciences sociales, 2015.
• Stéphanie Cudré-Mauroux, « Jean Bollack, de Bâle à Berne », Geschichte der Germanistik. Historische Zeitschrift für die Philologien, 47/48, 2015, p. 131-132.
• Stéphanie Cudré-Mauroux, Sébastien Demichel, Jonathan Donzallaz, « Classements contre classement : le Fonds Jean Bollack », Passim, 24, 2019, p. 14.
• Pierre Judet de la Combe, « « L’École de Lille » : une concentration diasporique », La philologie au présent : Pour Jean Bollack, Villeneuve d'Ascq, Presses universitaires du Septentrion, 2010, p. 363-374.
• Christoph König, « Ungebärdiges Lesen. Laudatio für Jean Bollack », Lendemains - Etudes comparées sur la France, vol. 33, n^o 129, 2008, p. 119-127.
• Christoph König, Denis Thouard (éd.), La philologie au présent : pour Jean Bollack, Villeneuve-d'Ascq, Presses universitaires du Septentrion, 2010 (collection Cahiers de philologie)
• Christoph König, Heinz Wismann (éd.), La lecture insistante. Autour de Jean Bollack, Paris, Albin Michel, 2011 (Colloque de Cerisy).
• Christoph König, « Der Philologe als Meister. Zum Tod von Jean Bollack », Frankfurter Allgemeine Zeitung, 6 décembre 2012, p. 32
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• Rossella Saetta Cottone, « Jean Bollack et Empédocle : Une histoire de philotès », Anais de Filosofia Clássica, vol. 6, n^o 12, 2012, p. 1-5.
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• Denis Thouard, « Weltphilologie : zum Tod des Philologen Jean Bollack (1923-2012) », Geschichte der Germanistik. Historische Zeitschrift für die Philologien, 43/44, 2013, p. 49-51.

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• In memoriam Jean Bollack sur le blog Insula
• Entretien sur France culture dans l'émission « Du jour au lendemain » d'Alain Veinstein du 30 janvier 1998 : Consulté le 6 décembre 2012.
• "X", court-métrage par Pierre Deschamps, (22 min) -La Fémis, les films des étudiants, promotion 2014. (Consulté le 30 juillet 2019).
• Jean Bollack à propos de la tradition biblique, (1 min 31), extrait vidéo par Orizons Universités (Consulté le 21 octobre 2019).