Interstate 40

Un panneau indiquant le début de l'I-40 à Barstow, Californie, montrant la distance jusqu'au terminus est de l'autoroute à Wilmington, Caroline du Nord. Ce panneau a été volé à de nombreuses reprises.

L'I-40 en Californie traverse la région peu populeuse de l'Inland Empire. Son terminus ouest est à Barstow, Californie. Connue comme la Needles Freeway, l'autoroute se dirige vers l'est à travers le desert de Mojave dans le comté de San Bernardino jusqu'à Needles. C'est un peu après cette ville que l'I-40 entre en Arizona, au sud-ouest de Kingman. L'I-40 couvre 155 miles (249 km) en Californie. Certains panneaux indiquent la direction de Los Angeles au long de l'autoroute bien qu'il est nécessaire d'emprunter l'I-15 pour arriver à cette ville. L'autoroute a quatre voies sur l'entièreté de son parcours dans l'État. Un panneau en Californie indiquant la distance jusqu'à Wilmington, Caroline du Nord, a été volé à de nombreuses reprises.

I-40 ouest se dirigeant vers Flagstaff.

L'I-40 est une route principale vers le South Rim du Grand Canyon, avec des sorties menant au Parc National du Grand Canyon à Williams et Flagstaff. L'I-40 parcourt 359 miles (578 km) en Arizona. À l'ouest de Flagstaff, elle atteint son point culminant de l'ensemble de son parcours, alors qu'elle atteint plus de 7 320 pieds (2 230 m). L'I-40 passe aussi à travers la Nation Navajo, la plus grande réserve autochtone des États-Unis. Tout comme le segment californien, l'entièreté de l'autoroute dispose de quatre voies sur son tracé.

L'I-40 couvre 374 miles (602 km) au Nouveau-Mexique. Les villes d'importance sur le tracé incluent Gallup, Grants, Albuquerque, Santa Rosa et Tucumcari. L'I-40 traverse également quelques réserves autochtones durant la moitié ouest de l'état. Elle atteint son point culminant dans l'état de 7 275 pieds (2 217 m) à la Continental Divide dans l'ouest de l'État, entre Gallup et Grants.

L'Arizona, le Nouveau-Mexique, le Texas, l'Oklahoma et l'Arkansas sont les cinq états dans lesquels l'I-40 a une limite de vitesse de 75 mph (121 km/h) au lieu de 70 mph (110 km/h) en Californie, au Tennessee et en Caroline du Nord.

Dans l'ouest de la région du Texas panhandle, il y a de nombreuses routes menant à des ranchs directement connectées à l'autoroute. La seule ville importante du Texas desservie par l'I-40 est Amarillo, où l'I-40 rencontre l'I-27 qui mène à Lubbock. L'I-40 relie également la US 287 qui mène vers le sud-est à Dallas–Fort Worth ainsi qu'à la US 87 / US 287 nord vers Dumas et l'Oklahoma. L'I-40 n'a qu'un seul centre d'accueil dans l'État qui se trouve à Amarillo.

L'I-40 traverse le cœur de l'État passant par de nombreuses villes d'Oklahoma dont Erick, Sayre, Elk City, Clinton, Weatherford, El Reno, Yukon, Oklahoma City, Del City, Midwest City, Shawnee, Okemah, Henryetta, Checotah, Sallisaw et Roland. L'I-40 parcourt 331 miles (533 km) en Oklahoma.

Dans le centre-ville d'Oklahoma City, l'I-40 a été déplacée d'un mile (1,6 km) au sud de son alignement original et dix voies (cinq dans chaque direction) ont remplacé le tracé d'origine. L'ancien alignement de l'autoroute a été remplacé par un boulevard urbain désigné Oklahoma City Boulevard.

Le Pont Hernando de Soto, où l'I-40 traverse le fleuve Mississippi et entre à Memphis

L'I-40 entre dans la portion ouest-centrale de l'état et y parcourt 285 miles (459 km). La route passe par Van Buren, où elle croise l'I-540 / US 71 vers Fort Smith. L'autoroute continue vers l'est jusqu'à Alma pour croiser l'I-49 nord vers Fayetteville. Passant par les Montagnes Ozark, l'I-40 dessert Ozark, Clarksville, Russellville, Morrilton et Conway. Après avoir passé par Conway, la route tourne vers le sud et entre à North Little Rock, où elle rencontre l'I-430, l'I-30 / US 65 / US 67 / US 167 et l'I-440. L'Interstate continue à l'est à travers Lonoke, Brinkley et West Memphis. L'I-40 forme un court multiplex avec l'I-55 à West Memphis avant de traverser le fleuve Mississippi sur le Pont Hernando de Soto et entre à Memphis, Tennessee.

L'État du Tennessee possède le plus long segment de l'I-40 avec 455 miles (732 km). L'autoroute passe par les trois grandes divisions du Tennessee et ses trois villes les plus importantes: Memphis, Nashville et Knoxville. Jackson, Lebanon, Cookeville, Crossville et Newport sont d'autres villes importantes dans lesquelles l'I-40 passe. Avant de quitter l'État, l'I-40 entre dans les Great Smoky Mountains vers la Caroline du Nord.

Panneau indiquant la distance jusqu'à Barstow à Wilmington.

En Caroline du Nord, l'I-40 parcourt 420 miles (680 km). Elle entre dans l'état à travers les Great Smoky Mountains, segment qui et souvent contraint de fermer dû aux glissements de terrain et aux conditions météorologiques. Elle entre dans l'état en suivant un tracé nord–sud jusqu'à ce qu'elle rencontre la US 74 et qu'elle reprenne un alignement ouest–est L'autoroute passe alors par Asheville, Hickory et Statesville avant d'atteindre Piedmont Triad. Juste à l'est de Greensboro, elle forme un multiplex avec l'I-85 et les deux routes se sépareront à l'ouest de Raleigh. Elle adopte, jusqu'à son terminus est, un alignement nord–sud.

Un panneau indiquant la distance jusqu'à Barstow était installé près du début de l'autoroute à Wilmington. Comme pour le panneau en Californie, celui-ci est victime de nombreux vols et a cessé d'être remplacé.