Hydrant

Statue en l'honneur de James Henry Greathead

Le mot « hydrant » provient de l'allemand Hydrant[3]. En France, les mots « borne d'incendie », « bouche d'incendie » ou « poteau d'incendie » sont utilisés. Ceux-ci font partie de ce que le code général des collectivités territoriales définit comme « point d'eau incendie » (acronyme PEI)[4] - [5]. Toutefois, en 1933 à Oran, dans les publicités, les poteaux incendie étaient dits hydrant[6].

En Amérique du Nord, on parle généralement de « borne-fontaine » ou de « borne hydrante ». En Suisse, on rencontre les termes de « poteau d’incendie » et de « bouche souterraine » dans le canton de Genève et de « borne hydrante » et « hydrant souterrain » dans les autres cantons.

À Paris, le vocable prise d'incendie couvre tout autant les notions de bouche que celles de poteau ou de borne d'incendie[7].

Londres 1940

Le premier hydrant aurait été conçu par James Henry Greathead, un ingénieur anglais du XIX^e siècle qui est notamment connu pour ses travaux sur le métro de Londres inauguré en 1863[8].

Toutefois, en 1870 en France les pompiers continuent à utiliser des pompes à bras alimentées en eau par des chaînes humaines, alors qu'à Londres les pompiers utilisent des pompes à vapeur qui vont chercher de l'eau dans des grands conduits pour les verser sur les incendies[9].

En 1876, à Paris, des quartiers entiers restent dépourvus d'eau pour lutter contre l'incendie ; la ville ne compte alors que 345 bouches d'eau : 321 municipales et 24 particulières[10].

En 1880, à Paris, sont calculées les pressions d'eau nécessaires, en fonction des hauteurs des bâtiments et des différentes caractéristiques techniques[10].

En 1881, la ville de Paris envisage de placer des bouches à incendie tous les 200 mètres, et tous les 100 mètres pour l'eau en haute pression ; en positionnant des plaques rouges sur les murs avoisinants pour faciliter la découverte des bouches sous la neige[11]. Il est alors question de déployer le standard de raccordement 100 millimètres Keyser.

La même année, il apparaît que les dévidoirs sont avantageux par rapport à l'eau sans pression : un nombre d'hommes moindre suffit, le transport est facilité, la pression/hauteur est meilleure[10].

En 1886, Paris compte 2 742 bouches d'eau[12].

En 1900 à Paris, entre 6 000 et 7 000 bouches à incendie sont installées ; elles sont présentées tous les cent mètres et sont essayées une fois par mois[13]. Seule une bouche d’incendie sur 200 est indisponible[13].

Au début du XX^e siècle, la présence de bouches d'incendie est déjà répandue, notamment dans certaines grandes villes japonaises. Ainsi, en 1907, la ville de Tokyo compte 5 177 bouches d'incendie pour 1 870 526 habitants ; la ville d'Osaka compte 3 000 bouches d'incendie pour un nombre d'habitants de l'ordre de 800 000; Yokohama compte 1 236 bouches pour 331 597 habitants ; Kobe compte 1 173 bouches pour 295 276 habitants ; Nagasaki compte 492 bouches pour 159 041 habitants ; Hiroshima compte 709 bouches pour 127 117 habitants ; Hakodate compte 410 bouches pour 88 071 habitants [14], mais l’existence et le nombre de bouche incendie n'est pas documenté pour d'autres villes comme Shimonoseki, Okayama, Akita, Sawarazawa, Iizuka ou Kami[14].

En 1935, les bouches d'incendie sont conseillées pour l'organisation d'un service municipal d'incendie et par les sociétés d'assurances qui accordent des rabais aux assurés des villes équipées[15].

S'ils sont enterrés et accessibles par un regard, on parle de bouche d'incendie (BI), de bouche souterraine ou d'hydrant souterrain, et il est nécessaire d'y accoupler ou visser une colonne mobile, un coude d'alimentation ou une retenue pour pouvoir raccorder les tuyaux. Les bouches ont l'avantage de ne pas empiéter sur la chaussée, mais courent le risque d'être inaccessibles lorsqu'un véhicule est garé au-dessus, ainsi qu'en cas de neige ou de gel. Dans beaucoup de juridictions, il est interdit de se stationner sur une bouche d'incendie ou à une certaine distance d'une bouche d'incendie (qui est généralement de 3 à 5 mètres).

S'ils sont sous la forme d'un poteau d'environ un mètre de haut, on parle alors de poteau d'incendie (PI), de borne d'incendie, de borne hydrante ou de borne-fontaine en français canadien. On rencontre également dans certains pays une interdiction de stationner à proximité du poteau.

Hydrant relié à un fourgon d'incendie pour l'alimenter en eau

Dans le déroulement classique de l'extinction d'un feu, les tuyaux des sapeurs-pompiers sont alimentés par l'autopompe du fourgon d'incendie, pour des raisons :

• de rapidité (pouvoir fournir de l'eau immédiatement) ;
• de gestion (pouvoir compenser les irrégularités du dispositif d'alimentation) ;
• de sécurité (pouvoir contrôler et garantir la pression de refoulement nécessaire au bon fonctionnement des lances en bout d'établissement).

La pompe est fournie en eau par la tonne du fourgon, et dès que possible celle-ci est alimentée par le tuyau relié à l'hydrant. Lorsque la conception du fourgon ne permet pas d'utiliser toute la capacité de la pompe en passant par la tonne, la pompe peut être directement alimentée par l'hydrant, mais le dispositif devient alors fortement dépendant de la régularité de l'alimentation.

Exceptionnellement, on peut brancher une motopompe sur le poteau ou la bouche pour alimenter directement les tuyaux (en secours ou remplacement d'une autopompe, ou pour alimenter un établissement de tuyaux en relais).

Le réseau d'eau doit alors être suffisamment dimensionné pour garantir que la canalisation souterraine reste en charge[16]. À défaut, le tuyau souple utilisé pour brancher la pompe sur l'hydrant se pince, et il y a un risque de détérioration du réseau (destruction et aspiration des joints entre tuyaux de la canalisation, voire effondrement de la canalisation sous le poids du terrain, tous ces éléments étant conçus pour résister à une pression positive).

Le réseau doit être pourvu de réserves suffisantes pour permettre l'extinction d'un incendie et l'usage normal du réseau (eau potable ou industrielle).

L'utilisation d'un hydrant par un pompier nécessite un équipement approprié de protection individuelle, tels que des gants, un casque et une clé tricoise.

Hydrant utilisé comme fontaine à Aigle (Suisse)

Borne d'incendie en France

Taque d'hydrant au Grand-Duché de Luxembourg.

En France et en Belgique, les réservoirs doivent permettre au service d'incendie de mobiliser 120 m³ d'eau en deux heures au maximum (60 m³ chaque heure), ou plus en fonction du calcul de besoin en eau effectué par le service d'incendie en fonction du risque (surface, distribution interne, activités, stockages du bâtiment présentant le plus gros risque)[17]. En France, le débit sur l'hydrant de DN 100 est mesuré pour un débit de 60 m³/h sous une pression résiduelle de 1 bar au minimum. En Suisse, le débit et la capacité des réservoirs sont déterminés pour chaque zone en fonction du risque.

En Belgique, ils peuvent être fournis indifféremment par :

• un réseau de distribution d'eau ;
• des réserves artificielles ;
• des réserves d'eau naturelles.

En France, les réserves d'eau doivent être pérennes. Par exemple, un cours d'eau qui n'aurait pas de débit en été du fait de la sécheresse ne peut être répertorié, comme hydrant. De même les piscines ne sont pas prises en compte, car considérées comme non pérennes. Dans le département du Var, en France, une étude des Services du Conseil Général montre que dans les zones exposées au feu de forêt, moins de 25 % des piscines sont accessibles aux services de lutte contre l'incendie.

La plupart du temps le réseau est maillé, ce qui limite la stagnation de l'eau et permet notamment de fermer certains quartiers aux moyens de vannes de fermeture. Cette situation est particulièrement réelle dans les zones urbaines, mais cela est plus difficile dans les zones rurales. La réduction des pertes d'eau sur les réseaux d'alimentation en eau potable implique une sectorisation plus forte. Si la communication entre secteurs reste possible, la remise en service du maillage demande une intervention préalable, à charge du service des eaux.

Dans le tunnel sous la Manche, les hydrants disposent de raccords aux normes françaises (raccord symétrique Guillemin) et de raccords aux normes britanniques.

Installation d'une borne-fontaine au Canada

Un hydrant est constitué de métal généralement peint en rouge, couleur réglementée en France par la NFS 62 200[16] mais d'autres couleurs sont observées comme le jaune et le bleu apparaissant en France pour les poteaux à usage d'aspiration sur une capacité d'eau.

Les hydrants peuvent être également multicolore. C'est le cas notamment aux États-Unis où certains sont peints en blanc, en rouge et en bleu font penser au drapeau du pays. Les couleurs sont purement pratiques ou artistiques, elle est généralement exigée par la commune.

Sous l'hydrant se trouvent des canalisations souterraines qui permettent d'alimenter l'hydrant en eau. En période d'hiver, la vanne de vidange souterraine s'ouvre lorsque la valve d'eau est complètement fermée afin que l'eau ne gèle pas.

Un hydrant heurté par un chasse-neige. La partie arrachée est facilement interchangeable

Bien que généralement garantis un an, certains hydrants le sont cinq voire dix ans selon les fabricants. La garantie n'exonère pas la nécessité de contrôles périodiques ; les hydrants nécessitent des inspections et des entretiens annuels.

Les inspections sont généralement effectuées par les municipalités locales. Il est recommandé chaque année par les fabricants de changer les joints de culasse et les joints toriques. La plupart du temps, les hydrants privés ne sont pas inspectés par les municipalités locales mais par des entreprises privées.

Ils peuvent être utilisés pour introduire des pistons racleurs dans les canalisations, pour maintenance.

Signalétique néerlandaise.

Certains textes prévoient des densités, des distances et des diamètres pour les prises d'incendie[7].

La norme NF S 61 221 est relative au signalement.

La norme NF S 62 200 est relative à l'installation des hydrants.

Normes allemandes et européennes :

• DIN EN 14339 „Unterflurhydranten“ (Ersatz pour DIN 3221)
• DIN EN 14384 „Überflurhydranten“ (Ersatz pour DIN 3222)
• DIN 3321 „Anforderungen und Anerkennungsprüfungen für Hydranten“
• ÖNORM F 2010
• EN 1074-6 „Armaturen für die Wasserversorgung – Anforderungen an die Gebrauchstauglichkeit und deren Prüfung – Teil 6: Hydranten“
• DVGW e. V.: Technische Mitteilung, Merkblatt W 331, Auswahl, Einbau und Betrieb von Hydranten. DVGW Deutsche Vereinigung des Gas- und Wasserfachs e. V., Bonn 2006, (ISSN 0176-3504).
• DVGW e. V.: Technische Regel, Arbeitsblatt W 405, Bereitstellung von Löschwasser durch die öffentliche Trinkwasserversorgung. DVGW Deutsche Vereinigung des Gas- und Wasserfachs e. V., Bonn 2008, (ISSN 0176-3504).