Histoire de l'imprimerie à Lyon

Diffusion de l'imprimerie au XV^e siècle

La technique de l’imprimerie en caractères mobiles apparaît en France, via les pays allemands, dans le dernier tiers du XV^e siècle.

Les véritables inventeurs de l'art typographique à l'aide de caractères mobiles (ou ars scribendi artificialiter), sont, croit-on actuellement, les trois allemands : Johannes Gutenberg, Johann Fust et Peter Schoeffer. Leurs deux premiers ouvrages connus, imprimés à Mayence, furent : « Les Lettres d’Indulgence du pape Nicolas V » et une bible couvrant 640 feuillets ; ces deux livres ne sont pas datés mais sont sans doute de 1453 et 1455. Après s'être répandue peu à peu en Allemagne et en Italie, elle fut introduite plus tardivement en France. La première imprimerie fut établie à la Sorbonne, à Paris par Guillaume Fichet et Johann Heynlin, qui firent venir trois imprimeurs anciens élèves de Gutenberg, Michel Friburger (un Lorrain), Ulrich Gering et Martin Crantz pour leur venir en aide. Leur premier livre, le manuel épistolaire de l'italien Barzizza paraît en 1470 et se positionne clairement dans le mouvement humaniste, tant par le choix de l'œuvre que par celui des caractères romains, préférés aux caractères gothiques.

Cette nouvelle technique, qui entraîne par la suite avec retard un certain nombre d'évolutions et de révolutions, gagne ensuite Lyon en 1472 puis de nombreuses autres villes françaises, parfois pour quelques semaines seulement : Angers en 1477 ; Vienne en 1478 ; Caen en 1480 ; Rennes en 1484 ; Rouen en 1487 ; Orléans et Grenoble en 1490 ; Nantes et Tours en 1493, etc.

À la fin du XV^e siècle, Paris et Lyon assurent à elles seules 80 % de la production de livres, l’imprimerie lyonnaise comptant alors une cinquantaine d’imprimeurs. Elles resteront, pour longtemps encore, loin derrière Venise la principale ville de l'imprimerie.

C'est à Barthélemy Buyer, issu d’une vieille famille consulaire lyonnaise, que l'on doit la première imprimerie lyonnaise. Étudiant à la Sorbonne, on pense qu’il y fit la connaissance de Johann Heynlin et de Guillaume Fichet. Pris de passion pour cette nouvelle technique, à son retour en 1472, il installe un atelier d’imprimerie dans sa maison, sur le quai de la rive gauche de la Saône[1], après avoir appelé et pris comme associé le maître-ouvrier typographe Guillaume Leroy ou Le Roy (dit aussi Guillaume Régis), originaire de la région de Liège, qui avait été l’apprenti des maîtres allemands cités plus haut. Buyer assume les rôles d'éditeur et de libraire, et laisse l'impression proprement dite aux soins de Guillaume Leroy[2]. En même temps que ses livres, Buyer vend de la papeterie et du matériel typographique.

Les éditions les plus marquantes :

• Reverendissimi Lotharii Compendium breve, en 1473, est le premier livre imprimé à Lyon (ISTC ii00081800)[3].
• Le Livre des merveilles du monde, en 1475, le premier livre imprimé en français.
• La Légende dorée de Jacques de Voragine et traduction de Jean Batallier, en 1476 (ISTC ij00151700).
• Le Miroir de la vie humaine de Roderic, évêque espagnol de Zamora, publié séparément en latin et en traduction française en 1477 (ISTC ir00225000 et ISTC ir00229000).
• Le Guidon de la practique en cyrurgie, de Guy de Chauliac (1298-1368), en 1478[4], important traité de chirurgie[5].
• Opera de Bartolus de Saxoferrato, en 1481, une somme juridique de droit romain, ornée d'illustrations gravées sur bois (ISTC ib00184000).
• Le Livre de Mandeville, imprimé par Martin Huss en 1481, qui est le dernier ouvrage paru sous son nom d'éditeur (ISTC im00162565).

Sa carrière fut brève, mais il eut un succès retentissant et une longue postérité. Les rois Louis XI et René d'Anjou seraient venus ensemble vers 1476 visiter sa boutique[6]. Dès 1477, il fait travailler le nouvel atelier des Allemands Nicolas Philippi (dit Pistoris) et Marc Reinhart. À partir des années 1480, il étend son commerce jusqu’à Toulouse où il possède même un atelier de presse. Certains auteurs le font pénétrer les marchés non pas seulement français, mais aussi italien (Naples) et espagnol (Madrid).

À partir de 1483, le nom de Barthélemy n’apparaît plus dans l’industrie du livre et les registres consulaires[7]. Guillaume Leroy, à partir de cette date, ou peu avant, semble s’être mis seul à son compte et peut se vanter de la première édition du Roman de la Rose, en 1486, ornée de gravures in-folio. Il disparaît à son tour de la vie active vers 1488[8] puis des registres après 1493.

D'autre part, Jacques Buyer, le frère cadet de Barthélemy et son exécuteur testamentaire, reprend l’affaire, et il est probable qu'il ait fait travailler l’imprimeur allemand Mathieu Huss, établi dans la ville. Ensemble, ils publient en 1487 La grant vita Christi, ainsi que le fameux in-quarto Tractatus corporis Christi, joliment imprimé en trois caractères gothiques de différents corps. Il devient échevin à trois reprises. Ses derniers ouvrages connus paraissent en 1509.

À la fin du XV^e siècle et au début du XVI^e siècle, Lyon connait une grande phase de prospérité qui correspond à la grande époque de l’édition lyonnaise. À la fin du XV^e siècle, Lyon a produit le tiers des éditions françaises, soit 1140 environ. Au cours des trente premières années du XVI^e siècle, les imprimeurs-libraires lyonnais produisent environ 5000 éditions. Il faut bien avoir à l'esprit que cette activité est en France très concentrée. Sur l'ensemble des éditions d'ouvrages d'avant 1500, Paris et Lyon représentent 80 % de la production, et même 90 % en 1530[9].

En 1520, les documents fiscaux du consulat nomment plus de 80 imprimeurs[10]. La rue Mercière et les rues voisines abritent près de 100 ateliers. Entre 500 et 600 personnes travaillent dans ce domaine[10]. Lyon reste malgré tout encore derrière Venise et, à partir de la deuxième moitié du siècle, est dépassée par Paris.

D'après N. Z. Davis, cet essor exceptionnel est dû à trois facteurs. En premier lieu l'absence de métiers jurés dans le secteur, ce qui a permis à qui voulait investir de le faire. Ensuite grâce à la très bonne tenue des foires de Lyon, qui ouvraient aisément de nombreux débouchés. Les imprimeurs-libraires lyonnais fournissent en livres la péninsule ibérique, et, au-delà, la Nouvelle Espagne. Enfin parce que la ville, toujours en liaison avec les foires, est devenue un centre bancaire important, ce qui a permis de lever facilement des capitaux conséquents[10]. À ces avantages, il faut ajouter que jusqu'en 1495, le métier d'imprimeur échappe à l'impôt[11]. Ces avantages contrebalancent certaines faiblesses, dont la première est l'absence d'université dans la ville.

Au milieu du XVI^e siècle, on retrouve des ouvrages imprimés à Lyon dans de très nombreuses villes et pays d'Europe : Francfort, Anvers, Bâle, Genève, Venise, Florence, Pise, toute l'Espagne, en Angleterre, Paris, Bordeaux, Toulouse, Aix-en-Provence, Cahors, Le Puy, Saintes, Nantes[10].

Entre 1530 et 1560, les plus grandes maisons de marchands-libraires sont les lyonnais Vincent et Senneton, les dauphinois La Porte (qui emploient notamment François Fradin), les Rouille de Touraine, les piémontais Gabiano, et les florentins Giunta[10]. Les plus prolifiques et novateurs sont Sébastien Gryphe, bientôt suivi par les Jean de Tournes.

On mentionnera encore la famille Arnoullet (depuis Jacques, établi en 1492, à Simon, qui publie au moins jusqu'en 1624, en passant par Balthazar Arnoullet (1517-1556) ; Claude Nourry (vers 1470-1533) ou encore Etienne Gueynard (né vers 1460, qui employa Guillaume II Le Roy et Josse Bade) ; Simon Vincent (147.-1532) et ses fils ; l'éditeur musical Jacques Moderne (vers 1495-après 1561) et Giacomo Giunta (1486-1546).

Les imprimeurs-libraires

Apophthegmatum…, ouvrage de l'humaniste Érasme publié par Sébastien Gryphe en 1541.

À la tête d'une minorité de ces ateliers se trouvent des « imprimeurs libraires » qui pratiquent leur propre politique d'édition. Ils impriment et diffusent les ouvrages de leur choix.

Le plus réputé d'entre eux est Sébastien Gryphe. En 1528, il introduit le format de poche utilisant les caractères italiques, inventés en 1501 par Aldo Manuce, un imprimeur vénitien. En 1532, il éditera pour François Rabelais, des traductions médicales d’Hippocrate, de Claude Galien et de Giovanni Manardo.

Dans ses ateliers, Gryphe forme Jean de Tournes, qui, établi plus tard à son compte, travaille avec de grands poètes : Antoine Du Moulin, Maurice Scève, Louise Labé, Joachim Du Bellay ou encore Olivier de Magny.

À cette même époque, Gryphe travaille également avec Étienne Dolet. Ayant ensuite obtenu le privilège d’imprimeur, Dolet s'installera rue Mercière. Humaniste et écrivain satirique, il sera brûlé à Paris comme hérétique.

Un autre grand libraire est Guillaume Rouillé, qui fait sa fortune éditoriale avec les ouvrages de droit, de médecine, de science et de religion.

François Juste publie en 1534 Nouvelles certaines des Isles du Peru, synthèse de la lettre de Gaspar d'Espinoza au roi d'Espagne le 21 juillet 1533, depuis Panama, et racontant l'arrestation d'Atahualpa et de deux lettres d'Antonio de la Gama, juge de Panama, et Francisco Barrionueva (fac-similè de 1992, chez Amyot-Lenganey, 14610 Thaon.

Les maîtres-imprimeurs

Jean de Tournes

À la tête du plus grand nombre d'ateliers se trouvent des "maîtres-imprimeurs" qui travaillent essentiellement sur commande pour des marchands libraires (ceux qui financent les éditions et qu'on appelle aujourd'hui des éditeurs). Ils sont tenus à respecter des délais, ce qui implique, pour les compagnons qu'ils emploient, des horaires de travail très lourds.

En raison du déclin des foires et du prix du métal venu d’Amérique, la situation sociale se dégrade. Les imprimeurs choisissent de rogner sur les salaires pour rester compétitifs. Les éditeurs, pour garder leur marge, obligent les imprimeurs à augmenter la production. Les conditions de travail deviennent alors difficiles pour les compagnons des ateliers du livre.

Le 8 juin 1963, Louis Pradel, maire de Lyon, inaugure le musée de la Banque à l'occasion du centenaire du Crédit lyonnais. Le 18 décembre 1964, la ville de Lyon, sur l'initiative de Maurice Audin et Henri-Jean Martin, a ouvert un musée de l'imprimerie et de la banque, devenu le Musée de l'imprimerie puis le Musée de l'Imprimerie et de la Communication graphique à l'automne 2014 lors de la rénovation du parcours permanent à l'occasion de ses 50 ans d'existence.

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