Haramiyida

Les Haramiyida ont d'abord été connus en Europe, souvent sous forme de dents isolés (la partie du squelette qui est le plus souvent préservée lors de la fossilisation). D'autres genres ont ensuite été identifiés en Afrique et au Groenland. Depuis 2015, un grand nombre de nouveaux genres ont été décrits dans le Jurassique de Chine et de Mongolie, non plus à partir de dents isolées mais de squelettes souvent complets et très bien conservés, comme c'est le cas par exemple dans la formation de Tiaojishan dans le nord-est de la Chine.

L'haramiyidien le plus récent date du Maastrichtien (fin du Crétacé). Il s'agit d'un fossile indien nommé Avashishta bacharamensis[7]. D'autres haramiyidiens du Crétacé inférieur ont été découverts au Maroc, laissant supposer que ces animaux ont pu survivre sur le Gondwana à l'état de reliques à cette époque. Cependant en 2018, un haramiyidien nord-américain du même âge a été décrit, Cifelliodon, qui montre l'existence de communications entre les deux continents[6]. Avec une durée d'existence de l'ordre de 150 Ma (millions d'années), les haramiyidiens ont la lignée la plus durable dans le temps parmi les Mammaliaformes.

Les Haramiyida sont des animaux à pelage, de petite taille, arboricoles ou terrestres, avec des régimes alimentaires herbivores ou omnivores, très variés (fruits, graines, insectes…). Certains d'entre eux possèdent des membranes de peau tendues entre les membres et différentes parties du corps, des patagiums, comme Arboroharamiya, Vilevolodon et Maiopatagium, qui en font des animaux « volants » en vol plané à la manière des écureuils volants actuels[5] - [8].

Cladogramme des Mammaliaformes selon Brusatte et Luo en 2016 montrant la position phylogénétique des Haramiyida[9] :

• Mammaliaformes
• Euharamiyida
• Formation de Tiaojishan
• Maiopatagium