Hans-Olaf Henkel

Dans ses écrits et lors de ses apparitions publiques, Hans-Olaf Henkel défend des points de vue favorables au libéralisme économique et à une politique centrée sur l’offre, se faisant en particulier l’avocat de la mondialisation, se prononçant pour la réforme du fédéralisme en Allemagne (entrée en vigueur en 2006), prônant « moins d’État dans l’État » et plus de « compétition », et fustigeant « l’égalitarisme à outrance » (Gleichmacherei[19]). Concernant la mondialisation, il utilise souvent, lors de ses conférences, l’image du « triangle sympathique », dont les côtés figurent l’économie de marché, la démocratie et les droits de l'homme[20]. Il préconise de réduire à un minimum l’État-providence et de baisser les impôts. L’évolution vers une union monétaire européenne telle que voulue et promue jusqu’ici n’est pas propice à l’intégration de l’Europe, mais conduit selon lui plutôt vers une sorte d’UERSS[21].

En Allemagne, il est fréquemment sollicité à intervenir dans des émissions-débats politiques à la radio ou à la télévision en tant qu’interviewé et invité, ou à titre de membre fondateur du Konvent für Deutschland, association parrainée par de grandes entreprises, des fondations privées et des particuliers, laquelle association, selon ce qu’elle affirme elle-même, œuvre, sous la direction de l’ancien président fédéral Roman Herzog, pour une « réforme de la capacité de réforme » de l’Allemagne. Il est en outre un collaborateur extérieur régulier du quotidien Handelsblatt, pour lequel il rédige chaque lundi un billet appelé Henkel Trocken (qu’on pourrait traduire par Henkel crûment, sans ambages)[22], de l’hebdomadaire Focus, et des quotidiens Die Welt et Hamburger Abendblatt. Enfin, il a écrit des articles pour le compte de Bild et de Junge Freiheit[23].

En 2008, dans le souci que soient créées, dans un système à cinq partis, des conditions de gouvernement un tant soit peu stables, Henkel appela de ses vœux l’instauration du scrutin uninominal majoritaire à deux tours majoritaire en République fédérale d’Allemagne[24].

En octobre 2009, par la voie d’une lettre ouverte, Henkel remercia Thilo Sarrazin, alors codirecteur de la Banque fédérale d'Allemagne, pour l’entretien très controversé qu’il avait accordé au pendant allemand de la revue Lettre internationale ; Henkel y assura qu’il soutenait sans restriction aucune (Ich unterstütze ohne jedes Wenn und Aber) les thèses de Sarrazin et qu’y compris les formulations utilisées par celui-ci ne lui paraissaient nullement déplacées (Er hat sich auch in der Ausdrucksweise nicht vergriffen)[25].

En novembre 2010, dans un article paru dans Focus, Henkel proposa, pour faire face à la crise de la dette dans plusieurs pays d’Europe (Grèce d’abord, puis Irlande et Espagne), de scinder l’euro en deux unités monétaires distinctes; il y aurait ainsi un

• euro nord dur, auquel devraient selon lui adhérer, outre l’Allemagne, des pays tels que les pays du Benelux, l’Autriche, la Finlande et également l’Irlande, et où l’on s’attacherait à respecter la stabilité de la devise et à maintenir une discipline budgétaire (Festhalten an Geldwertstabilität und Haushaltsdisziplin), à côté d’un
• euro sud mou, placé sous l’égide de la France et s’accordant avec « le penchant pour la dépense et le talent d’improvisation monétaire » (Ausgabenfreude und währungstechnisches Improvisationstalent) de ces pays.

La mise en place d’un euro à part permettrait à ces pays, certes au prix d’un certain degré d’inflation, de maintenir leur économie en état de marche, voire de la dynamiser. Dans le même article, Henkel critique le gouvernement fédéral et la chancelière Angela Merkel, qualifiant la mise en œuvre des plans de sauvetage de l’euro d’« opération d’escamotage » (eine Nacht-und-Nebelaktion) et reprochant aux gouvernants allemands d’avoir rompu les traités et accords conclus par les gouvernements précédents et d’avoir massivement enfreint la loi, allant jusqu’à appeler « putsch » cette manière de procéder[26].

Début février 2010, l’économiste américain James K. Galbraith critiqua l’affirmation de Henkel que personne n’eût prédit la crise financière de 2007. Galbraith, qui taxe Henkel « d’étroitesse d’esprit fondamentale » (fundamental narrowed-mindedness), d’endogamie intellectuelle et « d’incompétence », rappelle que trois écoles d’économie au moins avaient lancé des mises en garde contre la survenue d’une crise majeure, et réfute la thèse de Henkel selon laquelle la crise a été provoquée par la charité naïve et mal ordonnée (Gutmenschentum) de certains politiciens américains[27]. Henkel rédigea une réplique, dans laquelle il cite à l’appui de sa thèse selon laquelle une charité mal placée fut bien à l’origine de la bulle immobilière américaine et, de là, à la crise financière mondiale, le cas des programmes d’encouragement à la propriété du logement mis en place sous Bill Clinton et George W. Bush, ainsi que l’interdiction, prévue dans le Community Reinvestment Act de 1977 sous Jimmy Carter, de la pratique dite redlining, laquelle consistait à ne pas accorder de crédit hypothécaire dans certaines zones urbaines (délimitées par une ligne rouge sur la carte). Cette dernière disposition empêcherait les banques, quand elles doivent apprécier la solvabilité de chacun, de faire la distinction entre les quartiers habités par des citoyens aisés et les quartiers déshérités.

Peu après, dans une lettre ouverte de ce même mois de février 2010, William K. Black, professeur d’économie et de droit à l’université du Missouri à Kansas City, engagea le président de la Bank of America, Walter E. Massey, à licencier le « consultant bancaire raciste » Hans-Olaf Henkel[28]; il fit observer en particulier que le redlining avait été prohibé dès 1968 par le Civil Rights Act de 1964, et qu’il était dès lors absurde d’admettre que 30 ans après son adoption cette loi eût subitement déclenché une crise financière ; de plus, l’on n’a point ici l’habitude, poursuivit-il, de lire des considérations nostalgiques sur le bon vieux temps raciste, où les pouvoirs publics et les milieux d’affaires marchaient main dans la main afin d’empêcher que des prêts immobiliers fussent accordés à des Noirs[29]; mieux encore, en tant que président de l’association professionnelle de l’industrie allemande, Henkel est devenu, du fait de ses recommandations politiques tendant à une dérégulation, l’un des architectes allemands de la crise financière[28].

• Die Euro-Lügner. Unsinnige Rettungspakete, vertuschte Risiken – so werden wir getäuscht. Heyne, Munich 2013, (ISBN 978-3-453-20058-6).
• Rettet unser Geld! Deutschland wird ausverkauft – Wie der Euro-Betrug unseren Wohlstand gefährdet. Heyne, Munich 2010, (ISBN 978-3-453-18284-4).
• Die Abwracker. Wie Zocker und Politiker unsere Zukunft verspielen. Heyne, Munich 2009, (ISBN 978-3-453-16829-9).
• Kampf um die Mitte. Mein Bekenntnis zum Bürgertum. Droemer, Munich 2007, (ISBN 978-3-426-27423-1).
• Die Kraft des Neubeginns. Deutschland ist machbar. Droemer, Munich 2004, (ISBN 3-426-27349-7) / Knaur, Munich 2005, (ISBN 978-3-426-77836-4).
• Die Ethik des Erfolgs. Econ, Munich 2002, (ISBN 3-430-14286-5) / Ullstein, Munich 2004, (ISBN 3-430-15515-0).
• Die Macht der Freiheit. Erinnerungen. Econ, Munich 2000, (ISBN 3-430-15515-0) / Ullstein, München 2002, (ISBN 3-548-75077-X) / Ullstein, Munich 2004, (ISBN 3-548-84007-8).
• Thomas Brand (Hrsg.): Forschung erfolgreich vermarkten. Ein Ratgeber für die Praxis. Springer, Berlin 2002, (ISBN 3-540-44078-X).
• Jetzt oder nie. Ein Bündnis für Nachhaltigkeit in der Politik . Siedler, Berlin 2001, (ISBN 3-88680-665-0).

• 1991 Monnaie commémorative Karmarsch de l’université de technologie de Hanovre
• 1992 Doctorat honoris causa de l’université technique de Dresde
• 1992 Ökomanager des Jahres (écogestionnaire de l’année), titre décerné par la revue Capital et par le WWF
• 1992 Prix d’innovation de l’économie allemande de la revue Wirtschaftswoche
• 1995 Lauréat du prix (de dérision) Dinosaure de l'année décerné par l’association écologique Naturschutzbund Deutschland
• 1998 Ordre national de la Croix du Sud décerné par le président de la République brésilienne
• 1999 Ordre du Trésor sacré, attribué par l’empereur du Japon
• 2000 Commandeur de la Légion d’honneur (France)
• 2001 Prix d’éloquence Cicero pour le meilleur orateur en économie
• 2002 Ordre du Mérite de la République fédérale d'Allemagne, octroyé par la République fédérale d'Allemagne, mais décliné par Henkel pour motif de tradition hanséatique lui faisant interdiction d’accepter des récompenses de « seigneurs étrangers » (tradition remontant au XIII^e siècle)
• 2003 Prix international du livre Corine, pour son ouvrage Die Ethik des Erfolgs
• 2003 Prix Ludwig-Erhard du journalisme économique
• 2006 Prix allemand des PME (Deutscher Mittelstandspreis) de l’éditeur markt intern, en récompense notamment de sa prise de position contre l’obligation faite aux PME allemandes de s’affilier aux chambres d’industrie et de commerce[30]
• 2007 Médaille Friedrich A. von Hayek
• New York Programming Award pour son émission domincale de jazz sur la radio berlinoise Jazzradio 101.9.

Depuis 2007, la Leibniz-Gemeinschaft décerne tous les deux ans le prix Hans-Olaf-Henkel de la politique scientifique, qui vise à distinguer des actions remarquables en faveur des sciences en Allemagne. D’autre part, la nouvelle espèce de papillon Bracca olafhenkeli a été ainsi nommée en son honneur.