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Guglielmo Della Porta

Guglielmo Della Porta (né en 1515 à Porlezza et mort en 1577 à Rome) est un architecte et sculpteur italien de la fin de la Renaissance, dans la période du maniérisme.

Guglielmo Della Porta
Naissance

Porlezza
Décès

Rome
Période d'activité
Nationalité
italienne
Activité
sculpture
Maître
Giovanni Giacomo Della Porta
Perin del Vaga
Lieux de travail
Influencé par

Biographie

Guglielmo Della Porta est né dans une famille prospère du nord de l'Italie composée de maçons, de sculpteurs et d'architectes. Fils du sculpteur Cristoforo et de Caterina, il fait son apprentissage artistique à Gênes, dans l'atelier de son oncle Giovanni Giacomo (it), qui l'emmène sur le chantier de la cathédrale de Milan et lui confie des travaux de sculpture et la tâche de reproduire les œuvres de Leonardo da Vinci jusqu'à la fin de 1530 environ[1]. Il accompagne ensuite l'oncle à Gènes, où il perfectionne le dessin sous la direction du peintre Perin del Vaga, qui l'associe aux travaux exécutés au palais Doria ; il collabore avec l'oncle aux seize statues des prophètes sur les plinthes du ciborium de la chapelle Saint-Jean-Baptiste dans le dôme San Lorenzo de Gênes ; il exécute aussi le groupe d'Hercule et d'Antée pour le portail du palais Carrega (l'actuelle Chambre de commerce) et collabore avec Lucio Romano à la fabrication des stucs du palais Doria Pamphili, rue San Benedetto[2].

Après diverses œuvres mineures (deux anges de marbre pour la Compagnia di San Giovanni, deux portraits de marbre pour l'évêque de Servega, un Moïse de grandeur naturelle placé dans la cathédrale San Lorenzo, une Cérès pour la maison d'Ansaldo Grimali, une statue de sainte Catherine d'Alexandrie, conservées à l'Accademia ligustica di Belle Arti et, enfin, les Trois Grâces avec quatre putti en marbre envoyés en Flandres au grand écuyer de l'empereur Charles Quint avec un autre grande Cérès), il réalise des sculptures pour les églises et les familles patriciennes jusqu'en 1546. Au musée Sant'Agostino de Gênes, on conserve sa statue du David vainqueur. En 1536, sur la place Sarzano, il sculpte le buste de Janus aux deux visages pour la fontaine publique avec la collaboration de son oncle Giovanni Giacomo[3]. Dans la nef gauche de la cathédrale San Lorenzo de Gênes, dans la chapelle voulue par l'évêque Giuliano Cybo, il sculpte les statues de Moïse, de saint Jean le Baptiste, de saint Paul et du Rédempteur, placées dans les niches à côté de l'autel érigé vers 1530 par Domenico de Carona[4].

Aux alentours de 1537, il décide de se rendre à Rome, où il entre en contact avec Sebastiano del Piombo, qui le recommande au grand Michel-Ange. Les premières nouvelles de sa présence à Rome remontent au , où il reçoit 20 scudi pour l'exécution du buste d'Antonin le Pieux pour le château Saint-Ange.

Engagé par Michel-Ange dans la restauration des palais Farnese, il fournit une preuve excellente de son talent au point d'obtenir d'être présenté au pape. Il crée notamment des jambes pour l'Hercule Farnèse, ces dernières manquant à l'appel lors de l'excavation de cette œuvre. Quelques années plus tard, lorsque les jambes originales sont retrouvées, Michel-Ange propose de conserver les jambes réalisées par Della Porta afin de montrer comment les artistes modernes peuvent se comparer aux anciens. Quand Sebastiano del Piombo meurt en 1547, il en hérite la fonction importante à l'Ufficio del piombo (monnaie papale), où on livre les bulles papales pour l'apposition du sceau de plomb, et conserve cette charge durant trente ans[5]. Dans la même période, il réalise le tombeau du pape Paul III. Il commence son chef-d'œuvre, placé dans la basilique Saint-Pierre, en 1555 et l'achève en 1575 : les quatre grandes statues, qui montrent l'influence artistique de Michel-Ange, représentent les vertus et les qualités du pontificat de Paul III : la Prudence, la Justice, l'Abondance (it) et la Paix : Seules les deux premières se trouvent dans la basilique Saint-Pierre, tandis que les deux dernières sont placées sur un chemin du palais Farnese parce que, selon Vasari, « leur pureté laissait à désirer »[6]. En commentant la production complexe du Porlezzese, Merzario affirme qu'« il n'y a aucun doute que le frère Guglielmo se classe par la valeur de son œuvre parmi les principaux artistes de la basilique Saint-Pierre ».

Dans les niches des piliers du premier grand arc de la basilique Saint-Pierre, on trouve ses quatre grands prophètes. Dans une chapelle que le cardinal Paolo Emilio Cesi d'Acquaspartaa fait ériger dans la basilique Sainte-Marie-Majeure, Guglielmo édifie les urne cinéraires des cardinaux Paolo et Federico Cesi, tandis que dans l'église Sainte-Marie-du-Peuple, il réalise le tombeau de marbre de Berardino Elvino (it) (déjà trésorier de Paul III), et dans l'église Sant'Andrea della Valle, il sculpte deux merveilleux bas-reliefs en porphyre représentant les parents d'Urbain VIII. Son buste de Paul III conservé au Musée Capodimonte de Naples est aussi une belle sculpture.

D'après son testament daté du , Guglielmo avait une sœur nommée Marta et quatre enfants : Fidia, Lisippo, Mirone et Teodoro[7], et était propriétaire de biens à Luggino, dans la frazione de Tavordo, qui faisait partie de la commune de Porlezza. Après l'un de ses retours sporadiques à Porlezza, il projette et réalise sur sa propriété un oratoire dédié à l'origine aux saints Pierre et Paul puis en 1653 à saint Charles Borromée, comme l'indique sur la façade une plaque qui rappelle le nom du fondateur.

Notes et références
  1. Dans l'étude de Maria Gibellino Krasceninnicowa, on apprend que les dessins et les écrits de Guglielmo sont réunis dans deux volumes de parchemins portant le titre en or Opera di F. G. Della Porta ; l'auteur du recueil est Giuseppe Ghezzi, parent des Della Porta. Les dessins montrent la personnalité complexe de Guglielmo et laissent entrevoir le côté pictural de son art ; on y sent le souffle de la sculpture classique romaine. Ghezzi eut en sa possession le manuscrit Della natura, peso e moto delle acque de Léonard da Vinci, appelé plus tard Codex Hammer puis Codex Leicester. On perdit la trace de ce codex, que Guglielmo posséda à la mort de Léonard, jusqu'à ce que Ghezzi décidât de le vendre en 1717 à un riche anglais, Thomas Coke, comte de Leicester, dont les héritiers le vendirent au financier Hammer
  2. Baglione, 1642, 143.
  3. Clario Di Fabio, « Il Giano bifronte di piazza Sarzano: Gian Giacomo, Guglielmo della Porta e il "Tempo scultore" », sur Gruppo Banca Carige (consulté le ).
  4. (it) Touring Club Italiano, « Liguria », Touring Editore, (consulté le ), p. 124.
  5. Cette charge est une fonction très importante à la cour pontificale : elle consistait à conserver les sceaux ; comme la fonction de bollatore (préposé aux bulles) apostolique lui conférait le titre de « révérend frère », Guglielmo est connu comme le « frère au plomb » (frate del piombo).
  6. La statue de la Justice, revêtue de bronze en 1593 par Teodoro Della Porta, fils de Guglielmo et sculpteur lui aussi, semble reproduire l'apparence de Giulia Farnèse, sœur du pape Paul III ; celle de la Prudence reproduit les traits de la mère du pape, Giovannella Caetani.
  7. Merzario affirme que Teodoro « composa, en marbre de Lydie et en riches bronzes, le tombeau bien dessiné de Lucrezia Tomacelli, épouse de Filippo I Colonna ». Dans les années 1593-1594, il pourvoit aux chemises en bronze des quatre allégories féminines exécutées par son père pour le monument à Paul III.

Bibliographie
  • (it) Giovanni Baglione, Le Vite de' Pittori, Scultori et Architetti dal Pontificato di Gregorio XIII fino a tutto quello d'Urbano VIII, Rome, , p. 70-71, 143, 169, 211, 307.
  • (it)Filippo Titi, Descrizione delle Pitture, Sculture e Architetture esposte in Roma, Marco Pagliarini, Rome 1674, revu par Giovanni Bottari, 1763, p. 15, 19, 111, 265.
  • (it) S. Varni, « Delle opere di Gian Giacomo, di Guglielmo Della Porta e di Nicolò Da Corte Scultori », dans Atti della Società Ligure di Storia patria, VII, Gênes, .
  • (it) Giorgio Vasari, Vite: Vita di Guglielmo Della Porta, di Michelangelo, di Leone Leoni e di Pierin del Vaga, VII, Milan 1880.
  • (it)Giuseppe Merzario, I Maestri Comacini. Storia artistica di mille duecento anni (600-1800), I-II, G. Agnelli, Milan, 1893.
  • (it)Ernesto Steinmann, Monumento a Paolo II a S. Pietro, Rome 1912.
  • (it)Angelo Borzelli, Il capolavoro di Guglielmo Della Porta: la tomba di Paolo III in S. Pietro in Vaticano, Naples, 1920.
  • (it) Guglielmo Matthiae, « Attività romana di Guglielmo Della Porta », dans Capitolium (no 7), , p. 313-326.
  • (it) Ugo Donati (it), Vagabondaggi. Contributi alla storiografia artistica ticinese, I, Arturo Salvioni & Co. Editori, Bellinzona. 1939, p. 33.
  • (it)Maria Gibellino Krasceninnicowa, Guglielmo Della Porta. Scultore lombardo, Fratelli Palombi Editori, Rome, 1944, p. 67, 72.
  • (it)Alessandro Giobbi, Testimonianze di Storia di Claino con Osteno, Osteno, 1971.
  • (it) Clario Di Fabio, « Il "mito delle origini" e il nome di Genova nel Medioevo », dans Bollettino Linguistico (no XXXI!année=1979 (1981)), p. 37-44.
  • (it)AA.VV., Dizionario biografico degli italiani, ad vocem, Istituto dell'Enciclopedia italiana, Rome.
  • (it)AA.VV., La scultura a Genova e in Liguria, 1, 1987.
  • Id., « La scultura bronzea a Genova nel Medioevo e il programma decorativo della Cattedrale nel primo Trecento », dans Bollettino d’Arte, s. VI, LXXVI, 1989, 55, p. 1-44.
  • (it)Elena Parma Armani, « Precisazioni sull’attività grafica di Guglielmo della Porta nel periodo genovese e nel primo momento romano », dans Le vie del marmo : Aspetti della produzione e della diffusione dei manufatti marmorei tra Quattrocento e Cinquecento, actes du colloque (Pietrasanta) sous la direction de R.P. Ciardi et de S. Russo, Florence, 1994, p. 45-52.
  • (it)Clario Di Fabio, « Davide vincitore », dans Amici dei Musei, 1995, 62/63, p. 34-35 ; Id., « La Cattedrale di Genova nel Medioevo (secoli VI-XIV) », Cinisello Balsamo, 1998.
  • (it)Alverio Gualandris, Porlezza. Storia-Arte-Statuti-Artisti-Documenti, Attilio Sampietro Editore, Menaggio, 2003, p. 170-172, 178.
  • (it)Riccardo Navone, Viaggio nei Caruggi, edicole votive, pietre e portali, Fratelli Frilli Editori, Gênes, 2007, 473.
  • (it)Yasmine Helfer, « Guglielmo della Porta: dal Duomo di Genova al Duomo di Milano », dans « Prospettiva », 132, 2008, p. 61-77.

Articles connexes

Liens externes
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