Maestri comacini

Avec comme centre géographique l'île Comacina, leur zone d'origine rayonne entre le lac de Côme, le canton du Tessin et plus généralement la Lombardie. Puis au cours des siècles, il s'agira de la plus grande et durable migration de masse de spécialistes que l'histoire rappelle[1].

Probablement le nom de comacini dérive de Côme, lieu d'origine de ces maîtres, tout comme l'Itinéraire d'Antonin qui mentionnait déjà cet adjectif en référence au lac de Côme. D'autres lui préfèrent l'origine de cum machinis o cum macinis se référant aux outils que ses artisans utilisaient dans la construction de leurs œuvres[2].

Détails de la façade de Sant'Abbondio à Côme.

Ornementation caractéristique. San Fedele, Côme.

Déjà, à l'époque du haut Moyen Âge, la population locale du lac de Côme au contact de riches zones forestières (châtaigneraies) et de différents types de roches comme le calcaire de Moltrasio, la dolomie, le marbre d'Olgiasca ... devait, sans doute, se spécialiser dans l'art d'extraire la pierre et le façonnage des matériaux de constructions. Au VII^e siècle, l'Édit de Rothari, roi des Lombards, leur accorde des privilèges juridiques à caractère territorial devenant, vraisemblablement, la main d'œuvre officielle du royaume lombard. L'Édit du roi lombard Liutprand du 28 février 713 rapporte, aussi leur entreprise, dans un appendice nommé un memoratorium de mercedibus commacinorum, véritable devis technique. Ces privilèges accordés aux commacini ont été favorisés, du moins au début, par des liens religieux : en effet le diocèse de Côme, au VII^e siècle, était administré par le Patriarcat d'Aquilée, fidèle au Scisma tricapitolino et ardemment soutenu par la reine Théodelinde. À l'époque carolingienne et ottonienne, la main d'œuvre des lacs se déplace de l'autre côté des Alpes. Au XI^e et XII^e siècles, le premier âge roman de style lombard se diffuse en Europe.

Dans diverses parties de l'Italie et de l'Europe, les Comacini sont souvent reconnus juridiquement, outre les magistri Antelami (it) établis à Gênes au XII^e siècle, nous trouvons à Sienne une colonie d'ouvriers lombards au XV^e siècle, pendant qu'en 1520 existait encore à Lucques l'Università dei muratori lombardi[3]. La raison de leur succès résulte d'un mode opératoire basé sur la mobilité d'importantes colonies linguistiques (même dialecte), tous liés par des liens de parenté, capable d'offrir aux commanditaires un chantier clé en main, en un temps record ainsi qu'à un prix compétitif.

L'extérieur de la basilique de sant'Abondio, ainsi que le chœur de l'église San Fedele, à Côme, présentent une décoration sculpturale caractéristique de cette école faite de figures zoomorphes, monstres, griffons, rinceaux et frises aux motifs géométriques entrelacés.

• (it) Marco Lazzati, I maestri Comacini tra mito e storia, 2008.
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