Groupe des droites

Ce groupe est une tentative de faire revivre le groupe de l'Union des droites, qui unissait les députés légitimistes et orléanistes jusqu'en 1893 et possédait la majorité à la Chambre jusqu'aux élections législatives de 1876. En effet, la politique de ralliement à la République professée par Léon XIII à partir de 1892 a fortement entamé les rangs des royalistes à la Chambre des députés. La députés catholiques se scindent entre les irréductibles de la droite monarchique et les ralliés de la Droite républicaine, un groupe parlementaire informel.

La Droite républicaine devient le groupe des républicains indépendants en 1898 puis le groupe de l'Action libérale en 1902, et représente l'un des deux principaux courants de la droite avec les républicains progressistes, branche droite des républicains opportunistes, qui fonderont la Fédération républicaine en 1903.

Quant aux royalistes, ils continuent d'être représentés à la Chambre des députés, mais ne représentent plus qu'un courant mineur dont les membres sont alternativement non inscrits, inscrits à l'Action libérale ou rassemblés dans un groupe parlementaire royaliste comme le groupe des droites.

Le groupe des droites constitue « le dernier carré des fidèles de la monarchie »[1]. Il compte 19 députés pendant la X^e législature, et 15 députés lors de la XI^e législature.

Le groupe des droites disparaît après les élections législatives de 1919, remplacé par les Indépendants de droite, une coalition dominée par les sympathisants de l'Action française[2].

En septembre 1917, Léon Daudet, polémiste de l'Action française, envoie une lettre au président de la République, Raymond Poincaré, pour accuser Louis Malvy, ancien ministre de l'Intérieur, d'avoir entretenu des contacts avec le haut commandement allemand et d'avoir contribué au déclenchement des mutineries de 1917. À la demande de Malvy, cette lettre est lue à la Chambre le 4 octobre 1917 par le président du Conseil, Paul Painlevé, et déclenche des discussions houleuses parmi les parlementaires[3].

Lors de la séance du 13 novembre, Jules Delahaye, soutenu par ses collègues du groupe des droites Jacques de Juigné, Armand de Baudry d'Asson, Henri de La Ferronnays et Jules Delahaye et par les indépendants Jean Ybarnégaray, Ferdinand Bougère et Jules-Albert de Dion, interpelle violemment le gouvernement Painlevé en l'accusant de persécuter l'Action française et donc de rompre l'Union sacrée en vigueur depuis le début de la Grande guerre. Le gouvernement demande l’ajournement de la discussion mais l'action vigoureuse des membres du groupe des droites fait basculer la Chambre, amenant les députés à refuser cet ajournement à 277 voix contre 186[3]. Paul Painlevé donne sa démission le jour même, entraînant la chute de son gouvernement.