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Grande DĂ©pression en France

La Grande Dépression en France est une période de crise économique et de marasme économique qui touche la France après le krach de 1929 aux États-Unis. Il s'agit de la plus importante dépression économique du XXe siècle. Elle n'affecte la France que tardivement, à partir de 1931.

Évolution du revenu par tête (int. $ PPP) de quelques pays entre 1925 et 1940
Évolution du PIB de quelques pays entre 1929 et 1939

Comme dans de nombreux autres pays, elle provoqua chômage, pauvreté et troubles politiques. La crise touche toutefois la France de manière singulière : elle démarre avec un décalage de deux ans par rapport aux États-Unis, elle est de plus faible ampleur que dans les pays européens, mais elle dure également plus longtemps. Elle s'accompagne d'une confusion persistante quant aux réponses politiques, qui y sont apportées[1].

Contexte historique

Conséquences économiques de la Première Guerre mondiale

Carte d'ensemble des zones détruites pendant la Première Guerre mondiale dans le nord et l'est de la France.

La France est le pays le plus touchĂ© par la Grande Guerre, avec 1,4 million de morts et de disparus[2]. 10 % de la population active masculine est dĂ©cimĂ©e. Or, la France avait dĂ©jĂ  une dĂ©mographie plus faible que ses voisins avant 1914, et la grippe espagnole s'abat en mĂŞme temps sur le pays. Ainsi, la France fait face Ă  un dĂ©ficit de population que seule l'immigration peut combler. Ă€ cela s'ajoute une destruction importante de l'industrie (rĂ©duite Ă  55 % en 1919 des capacitĂ©s de 1913) et de l'agriculture (40 % des capacitĂ©s)[3].

Les destructions matĂ©rielles sont importantes et affectent durement les habitations, les usines, les exploitations agricoles et les autres infrastructures de communication comme les ponts, les routes et les voies ferrĂ©es[4]. Une vaste zone ravagĂ©e de 120 000 hectares prend le nom de « zone rouge ». Dans le nord et l'est de la France, 11 dĂ©partements seront classĂ©s en zone rouge. L’agriculture y sera en maints endroits interdite avant le dĂ©sobusage et dĂ©minage. Trois millions d’hectares de terres sont ravagĂ©es par les combats[2]. Certains villages de la Meuse, de la Marne et du Nord sont rayĂ©s de la carte et ne peuvent ĂŞtre reconstruits Ă  leur emplacement. Des villes sont bombardĂ©es comme Reims, qui voit sa cathĂ©drale sĂ©vèrement touchĂ©e[5]. Cela fragilise considĂ©rablement la capacitĂ© productive du pays[2].

Situation économique des années 1920

Les années 1920 sont marquées par les querelles sur les dettes interalliées et les dommages de guerre réclamés à l’Allemagne. Le plan Dawes, amendé par le plan Young, met théoriquement fin à la question des réparations mais n'est jamais mis en application[6]. La France, qui a été le lieu du champ de bataille et a connu d’immenses destructions, voit sa dette atteindre 180 % du produit intérieur brut à la fin de la guerre[3].

Si la décennie commence dans la crise, elle s'accompagne aussi d'un boom culturel, notamment à Paris avec la Génération perdue, l'Art déco[7] - [8], le surréalisme, le jazz, etc. Ce dynamisme parisien et l'apport des colonies aident le pays à se relever, quoique le pays reste économiquement affaibli.

La dévaluation de Raymond Poincaré en 1928 restaure la confiance et stabilise l'économie sur une trajectoire favorable. L'absence de l'[hyperinflation], qui existait alors en Allemagne, et les taux d'intérêt à long terme sur la dette indiquent que le « miracle Poincaré » doit être nuancé[9] - [3]. Le franc-or est rétabli, même si les accords de Gênes de 1922 ont créé un système de Gold Exchange Standard, où les rôles principaux sont tenus par la livre sterling, maîtresse du commerce international depuis le XIXe siècle, et le dollar américain, qui commence à la supplanter.

Indices Ă©conomiques

Statistiques de base sur l'économie française, 1920-1938

(d'après Saint-Étienne, 1984)[10]

PIB réel (à prix constants)

1929 = 100

Production industrielle

1929 = 100

Taux d'escompte

(Banque de France)

Prix de gros

1929 = 100

Prix Ă  la consommation

1929 = 100

1920 65 53 5,73 83 61
1921 64 49 5,79 57 55
1922 74 63 5,11 54 49
1923 78 69 5,00 69 54
1924 86 80 5,99 80 62
1925 87 80 6,53 90 70
1926 88 87 6,58 115 91
1927 87 83 5,22 101 91
1928 92 93 3,53 102 90
1929 100 100 3,50 100 100

Du krach de 1929 Ă  la propagation en France

Krach de 1929 et début de la stagnation

Graphe du Dow Jones, octobre 1928 –octobre 1930

L'explosion de la bulle spéculative américaine en 1929 donne lieu à un krach à la bourse de New York entre le jeudi 24 octobre et le mardi . Cet événement marque le début de la plus grande crise économique du XXe siècle. Du fait de l'interconnexion des banques américaines avec les banques européennes, la crise américaine se propage progressivement au système bancaire européen[11].

La transmission est toutefois très progressive, en ce que la France apparaît en 1930 comme un îlot de prospérité parmi les pays occidentaux. Fin 1929, le chômage est passé à 1,3 million de personnes en Grande-Bretagne et 1,8 million en Allemagne, tandis que le nombre moyen de demandes d'emplois non satisfaites en 1930 est de 13 000 en France[12].

La dépression s'installe ainsi lentement, avec un plafond de production atteint en 1930. On observe à cette date les premiers frémissements. La chute de l'activité économique occidentale réduit les prix de gros, mais cela a pour corollaire positif la baisse du coût pour les consommateurs. Les importations fléchissent, les exportations chutent fortement, et la balance commerciale redevient fortement déficitaire[12].

DĂ©valuation de la livre de 1931 et amplification de la crise

C'est la dévaluation de la livre anglaise de 1931 qui agit comme l'étincelle qui déclenche la véritable chute de l'économie française. En effet, à la fin de l'été 1931, la crise « anglo-saxonne » parait terminée et devoir suivre le scénario de 1921. Une reprise n'est pas encore perceptible, mais toutes les indices d'une stabilisation s'affichent. Les prix de détail ne baissent plus aux États-Unis, et les cours des matières premières ont cessé leur chute libre.

Cependant, après la nuit du 19 au , la livre sterling est décrochée de l'or et devient une monnaie flottante : le Royaume-Uni n'était plus capable d'assurer la conversion de sa monnaie en or car ses encaisses d'or fondaient et devenaient trop faibles par rapport au déficit commercial. La livre se déprécie rapidement sur le marché des changes, renchérissant les productions des pays dont la monnaie ne se dévalue pas au même moment[13]. Cela est dû à ce que le Royaume-Uni étant alors le pivot de toute l'économie mondiale, avec Londres comme place financière qui gouvernait toute la finance. Tout le commerce international était alors libellé en livres.

Premiers effets Ă©conomiques en 1931 et 1932

La dévaluation de la livre marque l'entrée en crise de la France. Sa production industrielle baisse de 23 % par rapport à 1929. La France reste toutefois la plus dynamique parmi ses voisins et concurrents, car à la fin de 1931, la baisse de la production industrielle sur la moyenne de 1929 est de 42 % en Allemagne, 37 % aux États-Unis, 33 % en Belgique, 27 % en Italie et 23 % en France. Toutefois, prise individuellement, la situation française est mauvaise : le taux de couverture des importations par les exportations passe de 81% en 1930 à 66% en 1932, et la production industrielle a baissé de 17% entre septembre 1931 et avril 1932[12].

Le PIB commence à chuter dès 1930. Une étude de la Banque de France en 2022 montre que la panique bancaire qui a lieu entre 1930 et 1931 est responsable d'un tiers de la chute du PIB français sur la période[14]. Le chômage apparaît, avec une multiplication par dix, passant de 18 000 à 190 000 demandeurs d'emploi. En 1932, le chômage dans le secteur industriel est déjà passé de 2% à 15%[15] ; le chômage total est cette année-là de 250 000[12].

La France reste toutefois résiliente, car le taux de chômage demeure moins élevé en 1932 que dans les pays les plus touchés, les États-Unis (36 %) et l'Allemagne (44 %). Les chiffres officiels du chômage sur l'ensemble de la population active au milieu des années 1930 donnent un taux de 7,5 %[15].

Des politiques publiques sont mises en place dans le pays. Le gouvernement du moment rĂ©agit par un plan de dĂ©penses alimentĂ© par des « crĂ©dits spĂ©ciaux » : la loi du prĂ©voit 3 476 millions de nouvelles dĂ©penses, qui sont financĂ©es par la mĂŞme somme en obligations du TrĂ©sor. La seule bonne nouvelle est que le coĂ»t de la vie a baissĂ© de 10 %, et le niveau de vie n'a pas Ă©tĂ© affectĂ©. L'or rentre et fuit Londres : l'excĂ©dent de la balance des paiements le fait rentrer et, Ă  l'inverse, le dĂ©ficit le fait sortir.

En revanche, la dĂ©valuation permet aux Britanniques de repartir d'un bon pied. La production industrielle est en hausse de 10 %, et le chĂ´mage baisse de 300 000 personnes.

Indices Ă©conomiques

PIB réel (à prix constants)

1929 = 100

Production industrielle

1929 = 100

Taux d'escompte

(Banque de France)

Prix de gros

1929 = 100

Prix Ă  la consommation

1929 = 100

1929 100 100 3,50 100 100
1930 97 100 2,72 87 100
1931 93 88 2,11 74 100
1932 89 78 2,50 65 89

1933-1936 : rechutes et grande déflation

La dévaluation du dollar et la rechute dans la dépression

Le dollar subit une dévaluation au printemps 1933. Le en effet, le dollar est détaché de l’or. Le cours du dollar flotte alors librement, ce qui cause sa dévaluation. Si un dollar achetait 25,50 francs au printemps, il n'achète plus que 18,25 francs en juillet. Le franc s'apprécie ainsi, ce qui réduit la compétitivité des productions françaises. De manière symétrique, cette dévaluation favorise l'économie américaine, dont la production industrielle passe de l’indice 54 en mars à 91 en juillet.

Les pays victimes de cette dévaluation sont avant tout la France et ses partenaires du « bloc-or » : leurs prix augmentent comparativement de 25 à 30 % sur le marché mondial, rognant sur les marges des entreprises, réduisant la rentabilité, et augmentant donc le chômage dans ces pays. Cette situation provoque une nouveau retournement de conjoncture généralisé, effectif dès l'été 1933 : les déficits publics commencent à nouveau à enfler en même temps que tous les indices fléchissent.

Les gouvernements chutent les uns après les autres, et on fait appel à un revenant « l’ermite de Tournefeuille », Gaston Doumergue, chargé de remettre de l’ordre dans la République, qui est en danger lorsque la rue commence à bouger à la suite de l'affaire Stavisky. Il engage le pays dans une forme de déflation par une suite de décrets lois ( et 1934) et une réforme fiscale en mai. Ces derniers prévoient une réduction des effectifs de fonctionnaires et la baisse des salaires nets par l’instauration d’un prélèvement de 5 %. Les pensions des anciens combattants sont diminuées.

Paul Reynaud se singularise en opposant déflation et dévaluation. Notant que toute l’affaire est liée au différentiel des prix entre la France et les marchés internationaux, il propose une dévaluation adaptée pour rétablir les équilibres sans passer par les souffrances de la déflation. En attendant, tous les indices sont à la baisse. Le le gouvernement Doumergue tombe, et le nouveau gouvernement Flandin est opposé, pour des raisons idéologiques, à toute dévaluation. Ce n’est pas le cas ailleurs. Le gouvernement belge se résout à dévaluer de 28 % le . Une fois encore, l’opération est favorable au pays qui dévalue (qui accroît ses exportations et fait entrer des devises de ses partenaires) et défavorable aux autres (qui accroissent leurs importations et subissent des sorties de devises vers le partenaire adoptant la dévaluation).

La France se trouve dans une situation de plus en plus intenable. Le le cabinet Flandin est mis en minorité.

Les décrets-lois Laval et la déflation

Le gouvernement Laval (4), qui s’installe en , se donne pour feuille de route d'enrayer la crise française par la déflation. Il obtient dès son investiture le droit de gouverner par décret-lois. L'objectif est de résister par tous les moyens à dévaluation et sortir de « la crise de spéculation » par une déflation effective, rigoureuse et annoncée. Jean Tannery, gouverneur de la Banque de France, affirme : « Les pouvoirs exceptionnels que le gouvernement a obtenus vont lui permettre de mettre fin définitivement à une crise qui n’a que trop duré, s’il réussit à mettre en œuvre une véritable politique de déflation »[16].

Le 16 juillet 1935, 29 décret-lois sont promulgués. Ils visent à réduire les dépenses publiques de 10 %, en baissant autoritairement le coût de la dette, les salaires des fonctionnaires et les diverses subventions, tout en augmentant massivement les impôts, la tranche haute étant majorée de 50 %. Paradoxalement, les prix de nombreux produits et des services (loyers et énergie électrique) sont baissés de 10 %. Le prix au kilogramme du pain passe de 1.65 francs à 1.51 en août. Les intérêts d'emprunts publics et privés pourront être convertis.

Le 8 août 1935, un second train de mesures (61 décrets) est promulgué. Il étend le dispositif et, dans certains cas, en atténue les effets. Le troisième train sort des cartons le (317) et contient des mesures tous azimuts, qui portent sur la formation des chômeurs, l’organisation de la recherche scientifique, la réforme des assurances sociales, la suppression des heures supplémentaires etc.

Les 407 décrets sont mal accueillis par les Français, qui voient la perte de revenu nominal, non les baisses de prix et la hausse possible de leur pouvoir d’achat. Ils se nomment « les amputés », en référence aux grands blessés de la guerre de 1914.

La reprise ambiguë de 1935-1936

En Ă©tĂ© 1935, il apparaĂ®t rĂ©trospectivement que certains indicateurs passent au vert. Toutefois, ce mouvement a commencĂ© avant les dĂ©crets-loi, qui ne peuvent donc ĂŞtre Ă  l’origine de ces rĂ©sultats. La production industrielle dans les douze mois suivants augmente de 11,5 % ; la production d’acier dĂ©passe 600 000 tonnes, la première fois depuis 1931, et la durĂ©e du travail est en hausse en mĂŞme temps que l’emploi salariĂ©. Toutefois, les prix sont Ă  la hausse, bien qu’on visait la baisse. La cause principale est dans le gonflement du bilan de la Banque de France, qui passe de 7 051 millions en Ă  17 333 millions en . Alors que les dĂ©crets-lois sont dĂ©flationnistes, la politique de la banque centrale est inflationniste et crĂ©e de la liquiditĂ© Ă  tout va. La contradiction entre ces deux politiques n’est pas rĂ©ellement comprise et porte en elle des pressions de plus en plus grandes sur la monnaie.

En mĂŞme temps, les exportations continuent Ă  baisser[17] et le chĂ´mage stagne Ă  son plus haut niveau[18].

Des ligues d'extrême droite (Camelots du roi, Jeunesses patriotes etc.) apparaissent dès la fin des années 1920 mais n'atteignent leur pleine puissance que lors du second Cartel des gauches. L'affaire Stavisky font qu'elles déclenchent des émeutes antiparlementaires. Face à ce danger se crée le Comité de vigilance des intellectuels antifascistes et se dessine une unité des partis de gauche qui donnera le Front populaire.

En commence un mouvement de grève, qui s'amplifie et bloque le pays au début de juin[19].

Indices Ă©conomiques

PIB réel (à prix constants)

1929 = 100

Production industrielle

1929 = 100

Taux d'escompte

(Banque de France)

Prix de gros

1929 = 100

Prix Ă  la consommation

1929 = 100

1933 93 85 2,50 62 85
1934 93 80 2,70 59 80
1935 90 78 3,40 56 72
1936 91 82 3,67 65 79
1937 96 86 3,81 90 100
1938 96 81 2,76 103 116

1936-1938 : le Front populaire face Ă  la DĂ©pression

Un programme de lutte contre la dépression

Les élections législatives françaises de 1936 sont remportées par le Front populaire, mené par Léon Blum. La poussée du Parti communiste n'empêche pas le Parti radical de jouer un rôle pivot, et les communistes adoptent la stratégie de soutien, sans participation, au gouvernement. Le programme du Front populaire inclut plusieurs mesures phares, comme les congés payés (treize jours de vacances, deux de week-end) et la semaine de 40 heures.

Les accords de Matignon sont signés le [20]. Ils permettent la fin des grèves et le déblocage des usines sur l'ordre de Maurice Thorez. Les salaires sont augmentés de 7 à 15 %, les ouvriers obtiennent des délégués pour les défendre. On ne peut plus licencier les ouvriers sans autorisation de l'inspecteur du travail. C'est la fin des « syndicats jaunes ».

Les mesures du Front populaire relèvent plus généralement d'une politique de la demande. Le Front est convaincu que c'est une politique de stimulation de la demande qui fera repartir la consommation et donc l'investissement, ce qui devrait réduire le chômage[12].

La dévaluation de septembre 1936

La déclaration d'investiture de Blum aborde la question de la dévaluation : « Le pays n'a pas à attendre de nous ni à redouter de nous que nous couvrions un beau matin les murs des affiches blanches de la dévaluation. » Toutefois, le , le franc Poincaré a vécu, et la dévaluation est annoncée, comprise entre 25 et 35 %. Le bloc or suit. Le franc suisse est dévalué de 30 %, et les Pays-Bas dévaluent de 22 %.

Partout, la dĂ©valuation provoque une reprise rapide. La production industrielle remonte Ă  91 en dĂ©cembre (+12 % en trois mois). Le trafic dans les ports passe de 130 Ă  139. Le chĂ´mage passe de 756 000 Ă  588 000.

L'ennui c'est que ces chiffres, fruit d'un calcul rétrospectif, ne sont pas connus des contemporains. Ce qu'ils voient, en revanche, est le cours des rentes (les revenus des propriétaires fonciers), qui se redresse passant de 68,70 à 75 entre septembre et décembre. Les prix sont en forte hausse. L'indice des prix à la consommation (base 100 en mai 1936) passe à 117,8. Selon Alfred Sauvy (opus cité) : « de brillantes perspectives s'ouvrent pour l'industrie française maintenant qu'a sauté la chaîne d'or qui l'amarrait. »

Bilan économique du Front populaire face à la dépression

La stimulation de la demande par l'augmentation des salaires provoque une hausse importante de l'inflation. Les prix à la consommation s'envolent sur un rythme annuel de 17,5 %, deux fois plus vite que les prix de gros, en 1936. Cela annule toutes les hausses de salaires : les salaires réels (ajustés à l'inflation) stagnent ou baissent.

Le chômage recule de 80 000 personnes environ d'ici à 1938. Cela est en partie dû à la création de nouveaux emplois, dont notamment 60 000 dans les chemins de fer, et 160 000 dans les établissements industriels de plus de 100 salariés[12].

Le rĂ©gime de Vichy et des Ă©conomistes comme Alfred Sauvy accuseront plus tard les 40 heures et les congĂ©s payĂ©s d'avoir affaibli la France, mais cette opinion est aujourd'hui très minoritaire[1] - [21]. Des historiens comme Jean-Charles Asselain et Jean Bouvier expliquent que les 40 heures n'ont pas bloquĂ© la reprise, soulignent l'amĂ©lioration de la production industrielle et la montĂ©e des cours de bourse. Ils pointent vers le vieillissement des structures de l'industrie française pour expliquer le plafonnement de la reprise en 1937[22]. L'essayiste libĂ©ral Nicolas Baverez Ă©voque cependant le « mythe de la reprise libĂ©rale » de 1939 quand furent assouplis les quarante heures pour « libĂ©rer les Ă©nergies Ă©conomiques »[23].

1938-1940 : la dépression et la montée vers la guerre

De Chautemps Ă  Blum 2, le poids de la conjoncture

Le ministère de Camille Chautemps est marqué par une nouvelle dévaluation. Elle stimule fortement l'économie : à l'automne 1937, elle retrouve ses maxima du printemps. Toutefois, la croissance bute sur la capacité maximale de production réalisable sous le régime des 40 heures[12]. En plus de cela, la conjoncture internationale est repartie à la baisse, ce qui pèse à nouveau sur la France.

En effet, la production industrielle étasunienne diminue d'un quart durant le second semestre de l'année 1937. L'indice de la production industrielle aux États-Unis passe de 103 en juin 1937 à 76 en décembre, une chute équivalente à celle de 1929-1930. La France est touchée avec un temps de retard, durant les premiers mois de 1938[12].

La SNCF est nationalisée en . La production industrielle passe à l’indice 83. Le trafic ferroviaire baisse. Le chômage grimpe en particulier le chômage partiel qui explose (en mai, 35 % des travailleurs sont au chômage partiel). Le programme d’un second gouvernement Blum est repoussé en . Tué par une gestion déficiente de l'économie, Le Front populaire a vécu.

Daladier, la relance par la guerre

Le , Édouard Daladier forme son gouvernement. Cette fois, la menace allemande est prise au sérieux, et l'objectif est donc de relever la production par tous les moyens. Dès le , la monnaie est dévaluée. La semaine des quarante heures est assouplie ou abolie (retour aux 48 heures pour les fonctionnaires, le but étant de répondre à l'augmentation de la production), de très nombreuses réformes orientées vers l’accroissement de la production sont lancées et la dépense budgétaire est portée à 23,7 % du PIB et financée par les bons de la défense nationale refaisant leur apparition.

Paul Reynaud, ministre des finances, donne une accélération à des réformes d’esprit libéral qui desserrent le carcan du contrôle des prix et des 40 heures. Les décrets-lois qu’il prépare sont mal accueillis au sein même du cabinet mais sont promulgués par Daladier en novembre. Ils provoquent une tentative de grève générale, qui est brisée par la réquisition.

La reprise de 1938-1939

La fin de l'annĂ©e 1938 et l'annĂ©e 1939 sont marquĂ©es par une reprise de l'activitĂ©, Ă  la fois forte et hĂ©tĂ©rogène. L'augmentation de la demande incite les entreprises Ă  Ă©tendre les heures de travail des salariĂ©s, et la durĂ©e moyenne de travail passe de 39,2 heures en Ă  41,9 en . L'indice de production industrielle retrouve en juin 1939 son dernier pic de 1937, sous le coup du rĂ©armement : les branches en croissance sont la mĂ©tallurgie et le travail des mĂ©taux. Cela a un effet de contagion positif sur les autres industries[12].

La Seconde Guerre mondiale éclate en 1939, bouleversant à nouveau la situation. Un chapitre économique se ferme, qui est marqué par une régression de dix ans.

Postérité

Correction du manque d’information et de formation économique

Dès avant la fin de la période, des voix s’élèvent un peu partout pour constater le manque d’information économique. La plupart des évolutions ne sont pas constatées clairement et sont encore moins comprises. Ce mouvement mène à la Libération à la refonte de l’ensemble du système statistique national avec la création de l’Insee. L'importance maintenant reconnue aux questions économiques conduit à les introduire dans les cursus menant aux carrières administratives et politiques comme l’Institut d'études politiques. À cette occasion, le keynésianisme s'impose.

La crise vaudra à la France son premier prix Nobel d'économie avec Maurice Allais, qui explique lors de son allocution le , quand il reçoit l'épée d'académicien, sa passion, ses centres d'intérêts en économie en ces termes : « Ma passion pour l'économie, je la dois aux circonstances, aux questions posées par la Grande Dépression dans le monde et par les troubles sociaux de 1936 en France ».

Correction de l’instabilité parlementaire

Les 29 gouvernements se succédant en dix ans ont une durée moyenne de 5 mois entre 1929 et l’Occupation nazie :

  • Gouvernement Aristide Briand (1) du au
  • Gouvernement AndrĂ© Tardieu (1) du au
  • Gouvernement Camille Chautemps (1) du au
  • Gouvernement AndrĂ© Tardieu (2) du au
  • Gouvernement ThĂ©odore Steeg du au
  • Gouvernement Pierre Laval (1) du au
  • Gouvernement Pierre Laval (2) du au .
  • Gouvernement Pierre Laval (3) du au .
  • Gouvernement AndrĂ© Tardieu (3) du au .
  • Gouvernement Édouard Herriot (3) du au
  • Gouvernement Joseph Paul-Boncour du au
  • Gouvernement Édouard Daladier (1) du au
  • Gouvernement Albert Sarraut (1) du au
  • Gouvernement Camille Chautemps (2) du au
  • Gouvernement Édouard Daladier (2) du au
  • Gouvernement Gaston Doumergue (2) du au
  • Gouvernement Pierre-Étienne Flandin (1) du au
  • Gouvernement Fernand Bouisson du au
  • Gouvernement Pierre Laval (4) du au
  • Gouvernement Albert Sarraut (2) du au .
  • Gouvernement LĂ©on Blum (1) du au
  • Gouvernement Camille Chautemps (3) du au
  • Gouvernement Camille Chautemps (4) du au
  • Gouvernement LĂ©on Blum (2) du au
  • Gouvernement Édouard Daladier (3) du au
  • Gouvernement Édouard Daladier (4) du au
  • Gouvernement Édouard Daladier (5) du au
  • Gouvernement Paul Reynaud du au
  • Gouvernement Philippe PĂ©tain du au

Même si la volatilité des chefs a été partiellement compensée par une certaine stabilité aux postes clefs, la réflexion sur la nécessité d’un changement des règles de fonctionnement du régime parlementaire finit par s’imposer en 1958.

Marginalisation de la banque centrale

La crédibilité de la Banque de France sort au plus bas de la période. Des réorganisations profondes auront lieu à la Libération, et le Trésor prendra désormais la main sur tout le secteur bancaire et financier. Il faudra de longues années avant que la réputation de la Banque centrale ne soit restaurée, à partir de la présidence de Baumgartner.

Craintes des dévaluations compétitives

Les dévaluations font un temps du bien aux uns (les exportateurs) mais en déstabilisant les autres (les importateurs). Tout le monde finit perdant. Lorsque les dévaluations se généralisent les gains (rentrées de devises) réalisés à l'exportation seront perdus à l'importation (sorties de devises). Ces attaques et contre attaques de ces "guerres des monnaies" ou "guerres des changes" finissent par lasser tous les partenaires commerciaux partisans des dévaluations. La leçon sera retenue à Bretton Woods. Les changes seront définis comme fixes avec des variations concertées, et lorsque les changes deviendront flottants, la mise en place au sein de l'Europe du « serpent monétaire » et de la concertation générale avant dévaluation d'une monnaie.

Promotion de la « technostructure »

Dans la foulée de mouvements comme « X-crise », la haute fonction publique, effarée par l’incurie parlementaire d’avant-guerre entend prendre une place plus grande dans la politique elle-même. Le mouvement prendra son essor avec la promotion politique d’Inspecteurs des Finances comme Félix Gaillard et Bourgès Maunoury sous la Quatrième République et trouvera son débouché sous la Cinquième République avec la promotion politique de générations d’énarques (lauréats de l'école nationale d'administration) qui s’empareront progressivement des leviers de commandes.

Interventionnisme économique systématique

La passivité gouvernementale de l’avant-guerre et les résultats épouvantables de la période, même s’ils n’ont pas nécessairement été bien compris, justifieront pendant l'après-guerre une montée systématique de la dépense publique et de l’interventionnisme gouvernemental dans tous les recoins de la vie économique. Les dépenses publiques française passeront de 20 % du PIB en 1924 à 56 % en 2007.

La prise de conscience des nécessités de la démographie

Il ne sera plus possible d'oublier la dĂ©mographie. La France mettra en place une politique nataliste, embryonnaire dès 1938, renforcĂ©e par le rĂ©gime de Vichy et continuĂ©e par la suite. La loi 46-1835 du , lançant les allocations familiales, en est emblĂ©matique. La natalitĂ© pour 1 000 habitants passant de 14 pour 1 000 en 1938 Ă  18 pour mille en 1956[24], mĂŞme l'attribution du mĂ©rite Ă  la loi est contestable, le mouvement commençant dès 1936, il est bien visible dès 1942[25], et que le baby boom est gĂ©nĂ©ralisĂ© en occident.

Une optique productiviste

En réaction à la situation d'avant-guerre, l'après-guerre sera entièrement orientée vers la production. Le langage volontariste et productiviste sera dominant pendant longtemps, symbolisé par la « mystique du Plan »[26] (inspirée des politiques économiques appliquées par l'URSS) ou son « ardente obligation » (Général de Gaulle). Préparé en 1945 et appliqué en 1946, le plan Monnet crée un Conseil du plan et un Commissaire Général au Plan (voir commissariat général du plan). Les objectifs sont sans ambiguïtés : accroître la production et améliorer les rendements. Il sera suivi pour des périodes successives de quatre ans par le Plan Hirsch (1954-1957), le troisième plan (1958-1961), le quatrième plan (1962-65) et le cinquième plan (1966-1970). Le revenu disponible par habitant évalué en dollars 1938 était de 216 en France en 1938 et de 437 en 1956, soit un doublement. En comparaison, les mêmes chiffres pour le Royaume-Uni indiquaient un recul de 465 en 1938 à 422 en 1956. Pour les États-Unis, on passe lors la même période de 521 à 955. Le changement de mentalité en France a donc conduit à un rattrapage par rapport aux États-Unis et le dépassement du Royaume-Uni[27].

Notes et références

  1. Jean-François Sirinelli, La France de 1914 à nos jours, Presses universitaires de France, , 576 p. (ISBN 978-2-13-053843-1, ISSN 0291-0489), chap. IV (« La crise des années 1930 »), p. 106
  2. Pierre Miquel, La Grande Guerre, Fayard, 1983, p. 606.
  3. Jean-François Jamet, « De la Grande guerre à la Grande dépression : les politiques de stabilisation face à l’endettement et l’inflation » [PDF],
  4. Stéphane Audoin-Rouzeau et Annette Becker, La Grande Guerre, p. 121.
  5. (en) Spencer Tucker, World War I : Student Encyclopedia, Santa Barbara, 2005, p. 709.
  6. (en) « Young Plan » in Encyclopædia Britannica, 2006. Consulté le 14 juillet 2006 dans Encyclopædia Britannica Premium Service
  7. (en) Bevis Hillier, Art Deco : of the 20s and 30s, Londres, Studio Vista, (ISBN 978-0-289-27788-1), p. 12
  8. (en) « Art Deco », Kanne and Kruike (consulté le )
  9. Pierre Cyrille Hautcœur et Pierre Sicsic, « Threat of a capital levy, expected devaluation and interest rates in France during the interwar period », European review of economic history,‎ (lire en ligne)
  10. Pierre Dockès, Le capitalisme et ses rythmes: quatre siècles en perspective, Classiques Garnier, (ISBN 978-2-406-06392-6, lire en ligne)
  11. Serge Berstein, La France des années 1930, Armand Colin, (ISBN 978-2-200-27097-1, lire en ligne)
  12. Jean-Charles Asselain, Histoire économique de la France du XVIIIe siècle à nos jours. 2, Depuis 1918, dl 2011 (ISBN 2-02-006730-7, 978-2-02-006730-0 et 978-2-7578-2291-3, OCLC 800871810, lire en ligne)
  13. Alfred Sauvy, Histoire Ă©conomique de la France entre les deux guerres, Fayard,
  14. « Les effets réels des paniques bancaires : la France en 1930-1931 », sur Banque de France, (consulté le )
  15. (en) Barry J. Eichengreen et T. J. Hatton, Interwar Unemployment in International Perspective, Dordrecht, Springer Science & Business Media avec la Scientific Affairs Division de l'OTAN, , 434 p. (ISBN 978-90-247-3696-6, lire en ligne), p. 6-11
  16. Exposé du 16 juin à Bâle à la Banque des règlements internationaux
  17. François Bernard, « La France des années 1930 », SlideShare,
  18. (en) « France 1929-1939 : the Economy », World History at KMLA,
  19. Serge Berstein, La France des années 30, p. 118
  20. Les accords de Matignon 7 juin 1936 sur le site du Ministère du travail, de l'emploi et de la santé
  21. Jean Vigreux, Que sais-je? Le Front Populaire, Paris, Presses universitaires de France, , 128 p. (ISBN 978-2-13-058848-1)
  22. Jean Bouvier et Jean-Charles Asselain, La France en mouvement, 1934-1938, Champ Vallon, , 349 p. (ISBN 978-2-903528-77-5, lire en ligne), p. 186
  23. N. Baverez : Chômages et marchés du travail dans les années 1930 (1986)
  24. Documents Ă©conomiques, Themis, PUF 1958.
  25. La pyramide des âges au premier janvier 1946 - Insee, 2006 [PDF] (voir archive)
  26. Philippe Bauchard,Mystique du plan (1963), Ă©ditions Arthaud
  27. J F Jeanneney -pour Documents économiques - Thémis - Puf

Voir aussi

Articles connexes

Bibliographie

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  • Alfred Sauvy, Histoire Ă©conomique de la France entre les deux guerres, vol. 2 : De Pierre Laval Ă  Paul Reynaud, 1931-1939, Paris, Fayard, , 627 p.
  • Alfred Sauvy (avec la collaboration de Anita Hirsch et d'autres auteurs), Histoire Ă©conomique de la France entre les deux guerres, vol. 3, Paris, Fayard, , 467 p.
  • GĂ©ry Coomans, 1929, la crise en France, Belgique, Grande-Bretagne, Grenoble, Presses universitaires de Grenoble, coll. « Influences », , 250 p. (ISBN 2-7061-0340-X)
  • Jacques Marseille, « Les origines « inopportunes » de la crise de 1929 en France », Revue Ă©conomique, Presses de la Fondation nationale des sciences politiques, vol. 31, no 4 « Histoire Ă©conomique. La France de l'entre-deux-guerres »,‎ , p. 648-684 (ISSN 0035-2764, lire en ligne).
  • Daniel Lefeuvre, « Les lumières de la crise. Les entreprises françaises dans la dĂ©pression des annĂ©es 1930 », Vingtième Siècle. Revue d'histoire, Presses de Sciences Po, no 52 « Les crises Ă©conomiques du XXe siècle »,‎ , p. 31-40 (ISSN 0294-1759, lire en ligne).
  • Nicolas Baverez, « La spĂ©cificitĂ© française du chĂ´mage structurel de masse, des annĂ©es 1930 aux annĂ©es 1990 », Vingtième Siècle. Revue d'histoire, Presses de Sciences Po, no 52 « Les crises Ă©conomiques du XXe siècle »,‎ , p. 41-65 (ISSN 0294-1759, lire en ligne).
  • Serge Berstein, Pierre Milza, Histoire de la France au XXe siècle, tome II 1930–1945, chapitre I « La crise Ă©conomique et sociale en France (1930–1935) » (ISBN 2870279957)
  • Barry Eichengreen, The Origins and Nature of the Great Slump Revisited, The Economic History Review p. 213-239, .
  • RenĂ© RĂ©mond, avec la collaboration de Jean-François Sirinelli, Jean Favier (dir.) Histoire de France, tome 6, Notre siècle, de 1918 Ă  1995, Paris, Fayard, collection : Nouvelles Ă©tudes historiques, 1996, 1109 p., (ISBN 2-213-02716-1)
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