Granas

Prière juive (en hébreu et italien) composée par les Juifs de Livourne en l'honneur du 38ème anniversaire de Napoléon, publiée Hod Malchut Siddur, 1808.

La première attestation de Livournais (c'est-à-dire de Juifs séfarades installés à Livourne) en Afrique du nord date du xv^e siècle. On différencie alors ces « anciens Livournais » des « nouveaux Livournais » qui arrivent en 1685 et forment une première communauté organisée de Gorneyim à Tunis (et plus tard, dans d'autres villes tunisiennes comme Sousse), où ils se distinguent fortement des Juifs indigènes en raison de leur européanisation : ils parlent l'italien et ne se marient qu'entre eux, s'habillent à l'européenne, portent des perruques et se poudrent, possèdent leurs propres rites, synagogues, officiants, rabbins et cimetières et se considèrent et sont considérés comme le fleuron de la bourgeoisie venue d'Europe.

Souk El Grana dans la médina de Tunis

Ils n'ont pas ou peu de relations avec les juifs autochtones qui eux parlent le judéo-arabe et s'habillent à l'orientale. Les Granas finiront par s'arabiser par la langue, sous l'influence des « anciens Livournais » mais leur forte présence provoque la création d'un schisme qui divise les juifs de Tunis pendant presque deux siècles. Un accord, ratifié en 1741, concrétise la séparation des deux communautés[2].

À Alger, les Gorneyim deviennent, au XVIII^e siècle, les banquiers des deys, les intermédiaires entre ceux-ci et les puissances européennes. Certains deviennent même conseillers, voire ministres[3]. Présents dès le xvi^e siècle et concentrés dans les grandes villes et ayant une situation économique aisée[4]. Beaucoup sont polyglottes, et maintiennent des relations privilégiées avec l'Europe. En Algérie, les institutions religieuses ne furent jamais divisées comme ce fut le cas en Tunisie entre Granas et Tochavim[5].

Après avoir dû céder au Portugal le Brésil néerlandais en 1654, les Provinces-Unies projettent de réinstaller les Juifs obligés de fuir ces territoires dans deux colonies néerlandaises, l'île de Cayenne (actuelle Guyane) et Nieuw Middelburg, dans le territoire d'Essequibo (actuelle Guyana), où avait été fondée dès 1616 la colonie d'Essequibo. Afin d'accroître la population et de dynamiser ces colonies, ils y invitent les Gorneyim via leur représentant à Amsterdam, Paulo Jacomo Pinto. Le 12 septembre 1659, un des réfugiés juifs du Brésil conclut un accord avec la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales pour la création d'un village juif, Rémire-Montjoly, sur la côte ouest de l'île, où s'installent également des Gorneyim.

En 1664, à l'arrivée des Français à Cayenne, les Néerlandais se rendent sans combattre mais obtiennent la garantie du libre exercice de leur religion pour les Juifs. Néanmoins, les deux tiers des Juifs de Rémire-Montjoly, soit environ 300 personnes, partent s'établir au Suriname, alors britannique. Ils y ont bénéficié sous la colonisation britannique, puis néerlandaise, d'une certaine autonomie dans une localité appelée Jodensavanne qu'ils avaient mise sur pied en 1652 sur la Savannah près de la crique de Cassipora[6] - [7].

Mémorial Piazza Benamozegh, placé sur le bâtiment de la communauté juive, pour célébrer le centenaire de la mort de Moïse Montefiore en 1985, Livourne.