Cosme I^er de Toscane

Motif d'une fresque du Palazzo Vecchio de Florence reprenant l'emblème de la tortue et de la voile

Cosme est le fils de Jean des Bandes Noires de Médicis (Giovanni Dalle Bande Nere en italien), (1498-1526) et de Maria Salviati, branche cadette des Médicis. À la suite de l'assassinat d'Alexandre de Médicis en 1537, ce dernier n’a pas d'enfant légitime et le pouvoir ducal passe à cette branche cadette[1].

Ayant obtenu le pouvoir de la République florentine après avoir été élu comme une tête de proue, il restaure la dynastie des Médicis, qui ensuite dirige Florence jusqu'au dernier grand duc, Jean-Gaston de Médicis (1671-1737). Les structures gouvernementales qu'il met en place demeurent, même quand il est absorbé par l'Empire austro-hongrois.

Parmi ses nombreuses réalisations on trouve :

• la création des Offices (Uffizi), originairement destinées à héberger les services du gouvernement, et de nos jours l'une des plus prestigieuses galeries d'art du monde ;
• la création de la marine florentine, laquelle joue un rôle essentiel à la bataille de Lépante ;
• l'expansion de Florence pour contrôler la majeure partie de la Toscane y compris Sienne ;
• l'appropriation du Palais Pitti pour son domicile et l'achèvement de celui-ci ;
• la construction du corridor par Vasari et reliant en sécurité, le palazzo Vecchio et les Offices au Palais Pitti ;
• la création des magnifiques Jardins de Boboli derrière le Pitti ;
• la promotion de l'Université de Pise et la construction des Arsenali Medicei ;
• la création de la ville de Portoferraio sur l'île d'Elbe ;
• une multitude d'autres réussites en économie, architecture et arts, incluant le soutien à Vasari et à Benvenuto Cellini.

Cosme a gracié la philosophe et courtisane Tullia d'Aragon, lors de son procès pour avoir refusé de porter le voile jaune signalant sa profession[2].

Une grande statue équestre de lui en bronze, par le sculpteur Giambologna, érigée en 1598, se dresse encore dans la Piazza della Signoria, la place principale de Florence. Une autre statue, le représentant, est dressée à Pise sur la Piazza dei Cavalieri.

Il choisit la devise Festina lente en référence à l'empereur romain Auguste, dont c'est l'un des adages favoris. Il lui emprunte également le signe astrologique du capricorne. Son emblème est une tortue portant une voile sur la carapace, illustrant cette devise.

En 1537, Cosme I^er eut une fille naturelle avant ses mariages : Bia de Médicis (it) (1537-1542).

En 1539, il épousa Éléonore de Tolède (1522–1562), la fille du vice-roi espagnol de Naples Don Pierre Alvarez de Tolède.

Il eut neuf enfants avec Éléonore :

• Marie de Médicis, morte de malaria (1540-1557) ;
• François I^er de Médicis, grand duc de Toscane (1541-1587) ;
• Isabelle de Médicis (1542-1576), épouse de Paolo-Giordano I^er Orsini, premier duc de Bracciano, qui l'a assassinée ;
• Jean de Médicis, cardinal (1543-1562) ;
• Lucrèce de Médicis (1545-1561), mariée avec Alphonse II d'Este, duc de Ferrare ;
• Pietro (Pedricco) de Médicis (1546-1547), mort enfant ;
• Garzia de Médicis (1547-1562), malade de la malaria ;
• Ferdinand I^er de Médicis, grand-duc de Toscane (1549-1609) ;
• Pierre de Médicis (1554-1604), marié avec sa cousine Leonora Álvarez de Tolède, qu'il a étranglée.

En 1570, il épouse en secondes noces Camilla Martelli (morte en 1574). Ils ont une fille, Virginia de Médicis (1568-1615).

• Olivier Peru et Francesco Mucciacito, Cosme 1er - Des miettes au festin, tome 4 de la série Médicis, Soleil Productions, 2017.

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