Gouvernement Rajoy I

Au cours du scrutin, le PP engrange 588 700 voix de plus qu'en 2008, ce qui lui donne 31 sièges de députés et 35 mandats directs de sénateurs supplémentaires. C'est la première fois depuis quinze ans qu'une formation remporte une majorité absolue de sièges, et ce dans les deux chambres. L'alliance PSOE-PSC est pour sa part en déroute complète, puisqu'elle perd 4 285 400 suffrages en quatre ans. Pour la première fois de son histoire, elle passe sous les 25 % des exprimés. En conséquence, elle abandonne 59 députés et 42 sénateurs directement élus, le tout constituant le pire échec de son histoire post-franquiste. Troisième en voix, la Gauche unie (IU) atteint le total de 11 députés et un sénateur direct, tandis que la troisième place dans l'arc parlementaire revient toujours à Convergence et Union (CiU), qui dispose de 16 députés et neuf sénateurs directement élus, revenant à son niveau des années 1990.

Le 20 décembre, Rajoy est investi président du gouvernement par 187 voix pour, 149 contre et 14 abstentions, ayant bénéficié du soutien de l'Union du peuple navarrais (UPN) et du Forum des Asturies (FAC), les nationalistes basques d'Amaiur et du Parti nationaliste basque (EAJ/PNV) ayant fait le choix de s'abstenir.

Il forme alors un gouvernement de 13 ministres, le plus faible nombre depuis la mort de Franco, dont quatre femmes et deux indépendants. La parité en vigueur depuis 2004 est donc rompue. Le ministère de l'Économie et des Finances est scindé en deux, les Finances étant fusionnées avec le ministère de la Politique territoriale. Le ministère de l'Éducation fusionne avec celui de la Culture, et le ministère de l'Économie absorbe celui de la Science. La porte-parole du groupe parlementaire Soraya Sáenz de Santamaría est nommée vice-présidente, ministre de la Présidence et porte-parole, le maire de Madrid Alberto Ruiz-Gallardón devient ministre de la Justice, l'ancien ministre des Finances Cristóbal Montoro retrouve ces fonctions, l'ancienne ministre de la Santé Ana Pastor est désignée ministre de l'Équipement, l'ex-ministre de l'Agriculture Miguel Arias Cañete prend le poste de ministre de l'Agriculture et de l'Environnement et l'ancien vice-président du gouvernement des Canaries José Manuel Soria devient ministre de l'Industrie. Sa moyenne d'âge est la plus élevée depuis la fin du franquisme.

Tout au long de son mandat et pour la première fois depuis la fin du franquisme, le président du gouvernement ne procède à aucun remaniement ministériel, se contentant de remplacer ses ministres démissionnaires le cas échéant. En 2014, la vice-présidente Soraya Sáenz de Santamaría assume l'intérim du ministère de la Justice pendant six jours en septembre, puis du ministère de la Santé pour la même durée sur novembre et décembre.

Au cours des élections parlementaires du 20 décembre 2015, le PP perd sa majorité absolue, mais le nouveau recul de l'alliance PSOE-PSC, l'irruption de Podemos, Ciudadanos et les positions ouvertement indépendantistes de la Convergence démocratique de Catalogne (CDC) et de la Gauche républicaine de Catalogne (ERC) empêchent l'émergence d'une majorité stable. En mars 2016, le socialiste Pedro Sánchez se soumet au vote d'investiture, qu'il perd avec 219 voix contre lors des deux tours.

Le Congrès étant incapable d'investir un chef du gouvernement, il est dissous le 3 mai 2016 et les élections générales du 26 juin sont convoquées. Seul le Parti populaire progresse lors de ce scrutin et Rajoy accepte de postuler à un second mandat. Il échoue une première fois avec 180 voix contre lors des deux votes à la fin du mois d'août. Toutefois, le PSOE change sa position et bascule vers l'abstention au terme d'une grave crise interne. Mariano Rajoy peut alors être investi et former son second cabinet. Il établit en outre le record de longévité d'un cabinet depuis la fin du franquisme.

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