Ministère de la Défense (Espagne)

Le ministère de la Défense est officiellement né le 4 juillet 1977[5], dans les premières années de la transition démocratique.

En effet, depuis 1939, la responsabilité des forces armées, pilier du franquisme, relevait de trois départements, à savoir les ministères de l'Armée (Ministerio del Ejército), de la Marine (Ministerio de Marina) et de l'Air (Ministerio del Aire). Cette répartition avait un double avantage pour Francisco Franco : elle garantissait d'une part la présence d'au moins trois militaires gradés au sein de son cabinet et d'autre part, elle garantissait une absence de coordination entre les forces armées, ce qui permettait au Caudillo de maintenir son emprise sur la seule force alors capable de le chasser du pouvoir[6].

Ces trois ministères furent donc fusionnés par le président du gouvernement Adolfo Suárez la veille de la formation du premier gouvernement démocratique mais le ministère de la Défense resta confié à un militaire jusqu'en 1981.

Au cours des premières années de la Transition, le ministère se retrouva en première ligne dans la défense de l'acquis démocratique du fait des aspirations putschistes de certains secteurs des armées encore acquis au franquisme. C'est ainsi qu'il dut réagir à l'Opération Galaxia ou à la tentative de putsch du 23 février 1981. Ces soubresauts contenus, le ministère put engager pleinement la modernisation des Forces armées espagnoles (Fuerzas Armadas Españolas), qui culmina en 1997 avec la fin du service militaire obligatoire, et leur intégration dans les instances européennes (UEO) et l'Organisation du Traité de l'Atlantique Nord.