Gercy

Toponymie

Le village apparaît pour la première fois dans les écrits en 1162 sous l'appellation de Territorium de Gericüs. L'orthographe varie ensuite de nombreuses fois en fonction des différents transcripteurs : Gericies, Gercis-juxta-Vervinium, Gercis au XIII^e siècle dans un cartulaire de l'abbaye de Thenailles, puis Gerecies, Gerecisn, Gyrecsi, Gerciez, Gercies, Gersis, Gercys, Gercyes, et enfin l'appellation actuelle Gercy sur la carte de Cassini vers 1750[9].
La paix de Vervins fut signée le 2 mai 1598 à Vervins (actuelle Aisne) entre les rois Henri IV de France et Philippe II d'Espagne. Ce traité assurait la possession de la Picardie à la France et mettait fin à la guerre qui, depuis plus de quarante années, existait entre la France et l'Empire.

Pierre de Genart, seigneur et châtelain de Gercy en Thiérache (Aisne - 02) en 1590, capitaine de gens à pied (infanterie) sous Henri IV et gouverneur de Vervins, avait épousé Claude de Dey (Armes : d'azur à trois chevrons d'or) veuve de Claude de Flavigny, avocat du roi, dont il eut deux enfants : Charlotte et François de Genart. François fut seigneur de Gercy et gouverneur de Vervins (1605-1646).

La seigneurie de Gercy, dont Henri IV avait hérité d'Antoine de Bourbon son père, fut aliénée par ce prince en 1590 au profit de Pierre de Genart, capitaine d'une compagnie de gens à pied à son service. L'acte fut passé devant Jacques de Convers et Sébastien Princèpre, notaires à Saint-Quentin le 9 décembre de ladite année, moyennant 1366 écus deux tiers d'écus d'or qui représentaient 4 000 livres tournois. Le roi avait mis, entre autres conditions, que le fief de Gercy serait tenu de lui en foi et hommage, qu'il ne pourrait être aliéné, qu'il passerait aux aînés mâles de l'acquéreur seulement et qu'ils prendraient le titre de châtelains de Gercy. À défaut de descendance mâle, la terre de Gercy devait retourner au domaine de Marle[10].

Ses derniers seigneurs avant la Révolution française sont en 1751, Jean Emmanuel de Rambour seigneur de Gercy en Thiérache, chevalier de l'ordre royal et militaire de Saint Louis, lieutenant-colonel de cavalerie, qui épouse Marie Cécile Agnès Joseph de Maulde (fille de Jean-Baptiste de Maulde et de Thérèse Aldegonde de Haynin), dame héritière de Cerfontaine, du Cornet, de la Deuze, etc. Jean de Rambures décédera sans hoir, le 19 février 1780, au château de Cerfontaine, par-devant maître Humbert, tabellion et garde-notes royal des ville et prévôté de Maubeuge, son épouse se remarie à son cousin issu de germains, Charles François Joseph van der Straten, chevalier, seigneur de Waillet, du Mont, de Frénoy, de Ponthoz, des Enneilles, officier au régiment de Publa au service de S.M. l’empereur d’Autriche, membre de l’État Noble du duché de Luxembourg et comté de Chiny, élevé au titre de comte par le roi de France, député de la noblesse aux États du Hainaut français où il siège jusqu’en 1789 au titre de seigneur de Cerfontaine. Charles décède le 13/07/1791[11].

Carte de Cassini du secteur
(vers 1750).

Carte postale du village avant 1914.

Les églises fortifiées de Thiérache

Lors de la guerre franco-espagnole de 1635 à 1659, les villages de la région furent constamment ravagés aussi bien par les troupes françaises qu'étrangères. C'est à cette époque que les villages de Thiérache, comme Gercy, transforment leur clocher en forteresse pour permettre aux habitants de s'y réfugier an cas d'attaque[12].

Carte de Cassini

La carte de Cassini montre qu'au XVIII^e siècle Gercy est une paroisse située sur le Vilpion. Au sud-est figure un moulin à eau représenté par une roue dentée.
A l'est, les 3 Rabousis étaient trois fermes. Seule la plus proche du village, aujourd'hui disparue, était sur le terroir de Gercy ; les deux autres qui, existent encore de nos jours, sont sur le terroir de Hairy. Deux autres fermes aujourd'hui disparues sont représentées sur la carte : Le Baty et Cocquembile[13].
Au nord, le hameau de Cambron et son château, qui appartenait à la famille de Rambour font partie à la fois de Gercy et de Fontaine-lès-Vervins (Territorium vieuli qui dicitur Cameron, en 1136)[14].
Une pièce d'un tiers de sou d'or datant de l'époque mérovingienne a été trouvée au hameau de Cambron à 1 km au nord du bourg[15].
Le 24 février 1639, Claude Vautrain, marchand à Rabouzy, paroisse de Gercy, se porte acquéreur de La Cense Brûlée qui se trouve à la fois sur les paroisses de Vervins, Fontaine-lès-Vervins et Gercy[16].

Les papeteries

Les nombreux cours d'eau serpentant en Thiérache ont permis l'installation de nombreux moulins à eau. Beaucoup ont permis de moudre le grain pour obtenir farine et autres denrées moulues, notamment à Gercy, Romery, Rougeries, Saint-Gobert, Voulpaix, Wiège-Faty, Franqueville, Vervins, Thenailles, Harcigny ; et sont devenus des papeteries[17]. La roue à aubes du moulin entraînait un axe sur lequel étaient fixés des plots avec des maillets qui frappaient la matière première composée pour un quart de déchets de chanvre et de chiffons et le reste de papier recyclé[18]. La pâte obtenue était ensuite travaillée en fonction d'un cahier des charges très strict[19] pour obtenir différents types de papiers dont certains servaient d'emballage des produits alimentaires dans les épiceries et autres commerces[20].
Louis de Rambour, seigneur de Gercy est le fondateur au début du XVIII^e siècle des papeteries de Gercy construites sur le ruisseau du Petit-Vivier près du château[21].
La monographie communale de 1884 par M. Moura indique qu'il n'y a pratiquement plus de traces de l'ancien château[22]. Les deux moulins à eau existant alors fabriquent de la farine[23].

Le monument aux morts.

Première Guerre mondiale

Le 28 août 1914, soit moins d'un mois après la déclaration de la guerre, le village est occupé par les troupes allemandes après la défaite de l'armée française lors de la bataille de Guise. Pendant toute la guerre, Gercy restera loin du front qui se stabilisera à environ 150 km à l'ouest, aux alentours de Péronne. Les habitants vivent sous le joug des Allemands: réquisitions de logements, de matériel, de nourriture, travaux forcés. Les Allemands sont chassés du village par les troupes françaises début novembre 1918. Le monument aux morts[24] porte les noms des douze soldats de la commune morts pendant cette guerre.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[30]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008[31].

En 2020, la commune comptait 262 habitants[Note 3], en diminution de 9,97 % par rapport à 2014 (Aisne : −1,93 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

• Église Saint-Michel. Elle fait partie du circuit des églises fortifiées.

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  Église Saint-Michel
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  Croix de chemin à Cambron

Enguerrand III de Coucy y mourut en 1242, transpercé par son épée, en voulant traverser un gué[34].

Notes

Références