Friche

Les friches urbaines laissent à voir des terrains inoccupés, délaissés ou abandonnés. Ces dernières sont symboliquement marquées par une mauvaise prise en compte des enjeux urbanistiques. Ces zones témoignent d’une vision de la ville, aujourd’hui révolue, où l’espace disponible apparaissait illimité[5]. Comme nous avons pu le voir précédemment, de nombreuses friches sont durablement polluées par les activités industrielles qui ont marqué leur histoire. De nombreuses démarches visant la gestion de ces pollutions existent mais les enjeux relatifs à la biodiversité n’y sont pas systématiquement intégrés[6]. Par ailleurs, la préservation du patrimoine bâti des friches présentes des enjeux majeurs[7]. La perpétuation de la mémoire d’activités emblématiques d’une région permet de rassembler les futurs usagés autour d’une identité commune. Ce principe fait particulièrement sens en région Nord-Pas-de-Calais de par l’importance sociale du passé industriel[8]. Néanmoins, la préservation et la valorisation de ce patrimoine peut parfois entraver les dynamiques écologiques des friches. En effet, la réappropriation des friches urbaines par les municipalités et les aménageurs se fait bien souvent au détriment des enjeux de biodiversité notamment par une destruction des écosystèmes engendrée par l’abandon du site. En outre, les enjeux de densification du tissu urbain viennent accroître les pressions sur ces espaces singuliers. C’est ainsi que la reconversion des friches urbaines cristallise l’ensemble des problématiques relatives à la ville durable de demain.

Il est nécessaire au préalable d’établir un diagnostic réglementaire de chaque friche, ce en accord avec les différents zonages existants sur le territoire. Les friches peuvent, au cas par cas se trouver au sein de ZNIEFF, ZICO, Zones Natura 2000, Arrêté Préfectoral de Protection de Biotope (APPB) ou encore ENS.

À partir de ce premier diagnostic, il convient de réaliser un diagnostic faune-flore plus approfondi réalisé par un écologue permettant d’établir une cartographie des habitats d’intérêt et des enjeux écologiques qui leur sont associés.

En outre, un tel diagnostic permettra d’évaluer les dynamiques écologiques en cours ainsi que l’écopotentialité du lieu. Il serait pertinent de ne pas restreindre le diagnostic au strict périmètre du site d’étude mais d’évaluer l’intégration du site au réseau écologique urbain, voire régional. Ainsi il convient de comprendre l’intégration du site au réseau formé par la « trame verte urbaine »[9].

Au-delà des considérations purement écologiques des trames vertes et bleues de dimension régionale, la trame verte urbaine est conçue comme un réseau d’espaces verts répondant à d’autres problématiques de nature environnementale et sociale. On retrouve ces enjeux dans cette définition. Trame verte : « un maillage urbain assurant à la fois la circulation de la biodiversité et une utilité sociale : cette trame est un moyen de répondre à la demande de nature des citadins et à l’impératif de densification de la ville. »[10] En effet, cette « infrastructure végétale » répond à de nouveaux enjeux que sont l’imperméabilisation des surfaces et la gestion alternative des eaux pluviales[11] la lutte contre les îlots de chaleur urbains, les questions de santé publique et de bien-être ainsi que les politiques d’encouragement aux mobilités douces. Malgré tout cette infrastructure participe à la gestion de la biodiversité ordinaire et est une traduction à part entière du concept de nature adaptée à la ville.

Cette démarche de diagnostic permettra à l’écologue d’établir des recommandations en matière de préservation des espèces et de connectivité écologique qui pourront alimenter la conception de l’aménagement.

En France, l’ADEME donne trois préconisations environnementales essentielles pour la reconversion des friches urbaines :

• Préserver les habitats favorables aux espèces faunistiques et floristiques protégées ;
• Prévoir de nouveaux espaces favorables à l’épanouissement de la faune et de la flore ;
• Mettre en place des continuités écologiques internes à l’aménagement et en lien avec les continuités externes[12]

Selon les investigations des écologues attachés au projet de requalification, il se peut que des espèces ou des habitats remarquables soient présents sur la friche. Dans ce cas, ces derniers devront faire l’objet d’une protection adaptée au regard de la législation à laquelle ils sont soumis.

Au-delà de ces éléments dits « remarquables », l’ensemble des éléments vivants de la friche doivent être considérés comme ayant de la valeur. En effet, dans une logique d’aménagement durable, la création de nouveaux espaces favorables à la biodiversité doit se faire en s’appuyant sur la végétation existante. Il convient d’accompagner intelligemment cette dernière dans sa dynamique de conquête de l’espace en établissant les conditions de son développement. Ainsi, on peut envisager différentes solutions techniques pour aller dans ce sens, il peut s’agir de la décompaction des sols, de la fracturation des dalles existantes ou encore d’apports de matière organique[13]. Par ailleurs, la création de nouveaux espaces végétalisés peut s’inspirer de milieux existant sur la friche. En effet, de tels milieux permettront l’épanouissement d’une faune et d’une flore qui font tout l’intérêt écologique des friches urbaines. Outre la préservation et la création de milieux favorables à la biodiversité, la notion de connectivité écologique ne doit pas être oubliée[13].

Les enjeux inhérents au maintien de la fonctionnalité des « réservoirs de biodiversités » prennent dans les politiques publiques une importance plus large depuis quelques années. L’intégration des trames vertes et bleues dans les SRCE (Schémas Régionaux de Cohérence Ecologique) permettra la prise en compte des trames dans les futurs SCOT (Schémas de Cohérence Territoriaux) et PLU(i) (Plans Locaux d’Urbanismes intercommunaux).

Ce nouveau paradigme s’est transcris en région Nord-Pas-de-Calais dans certains aménagements pionniers. Par exemple avec la prise en compte d’importantes colonies d’hyménoptères sauvages sur la carrière de sablons de la commune d’Hamel. En effet, des colonies d’abeilles psammophiles ont utilisé comme espace de nidification des talus sableux créés par l’activité industrielle. L’exploitant a décidé, en concertation avec la commune, de préserver cette richesse exceptionnelle en abandonnant l’exploitation sur certains sites de la carrière. Il a aussi pris l’initiative de créer de nouveaux habitats sablo-limoneux exposés au soleil favorables aux espèces solitaires sabulicoles[9]. Par ailleurs, il a été acté la création de dépressions humides favorables au développement de certaines espèces déjà inventoriées sur le site telles que :

• 
  Samole de Valerand
• 
  Gnaphale jaunâtre

La connectivité entre les milieux est un élément essentiel de la dynamique écologique. Ainsi, il convient de maximiser cette connectivité au sein de la friche. Pour ce faire, on peut aménager la friche en créant des continuités végétales entre les différents îlots de biodiversité existant. Si l’aménagement prévoit la construction de bâtiments, l’implantation de ces derniers devra se faire de manière raisonnée. De fait, les bâtiments devront limiter leur emprise au sol et ne pas entrer en conflit avec les continuités écologiques identifiées. Leur orientation devra ainsi maximiser la densité du maillage végétal afin d’augmenter le potentiel d’échange entre les différents milieux de la friche[14]. Ce principe de connectivité doit être considéré également vis-à-vis des autres écosystèmes urbains. La friche urbaine peut ainsi constituer un élément à part entière de la trame verte urbaine. La conception devra par conséquent intégrer ce principe en dessinant des digitations venant maximiser la connectivité entre espaces végétalisés[15]. Au-delà de la végétalisation du sol, celle du bâti peut être un outil intéressant pour augmenter l’écopotentialité du site.

La végétalisation des bâtiments permet de limiter grandement l’impact négatif de ces derniers sur la biodiversité. En effet, si la végétation est suffisamment abondante et diversifiée elle permet de créer de nouveaux habitats au sein même des éléments bâtis[14].

Ainsi, les murs, les toitures, les balcons et les terrasses peuvent être végétalisés[16]. Pour ce qui est des toitures végétalisées, elles imposent des contraintes techniques particulières relatives à la portance du bâtiment pour supporter les apports de substrat de plantation. De fait, la plupart de ces toitures sont de type extensif (substrat de faible épaisseur avec plantation de sédums et autres couvre-sols bas) et on peut légitimement s’interroger sur la diversité biologique que peut accueillir un tel habitat. Par ailleurs, l’épaisseur de béton que nécessite l’établissement de toitures végétalisées intensives est particulièrement énergivore ce qui va à l’encontre d’un aménagement durable. Rappelons que le réchauffement climatique est considéré comme une cause importante d’érosion de la biodiversité. Ainsi, les émissions de gaz à effet de serre due à la consommation de source d’énergie fossile doivent être intégrés aux réflexions sur la gestion de la biodiversité.

On privilégiera la végétalisation des murs par la plantation de plantes grimpantes en pieds de façades en adaptant les supports à leur stratégie de développement (plantes sarmenteuses, à vrilles, à ventouse…). Ce type de végétalisation, certes simple et classique, semble bien mieux répondre aux problématiques environnementales globales que les dispositifs coûteux comme celui développé par Patrick Blanc.

La végétalisation des structures permet d’intégrer au mieux les bâtiments dans leur environnement et s’inscrit dans la démarche de création de bâtiment à biodiversité positive. Inspiré des bâtiments à énergie positive, ce concept vise le développement d’une biodiversité importante sur le bâtiment, qui serait même supérieur à celle mesurée avant la construction. Bien qu’un tel objectif semble un peu utopique, il pousse les architectes et les ingénieurs à développer des systèmes innovants. À ce propos, la LPO a édité un guide [17] traitant de l’intégration de la biodiversité aux bâtiments neufs par la mise en place de nichoirs, la végétalisation et la limitation des risques pour la faune.

La plupart des aménagements urbains présentent une part importante de voiries diverses. Ces dernières forment d’importantes surfaces imperméabilisées qui constituent des éléments fragmentant pour les écosystèmes urbains. En effet, ces surfaces chaudes, sèches et stériles provoquent une rupture dans le continuum thermo-hygrométrique ce qui perturbe fortement le déplacement de nombreuses espèces. Ainsi, une route en enrobé constitue un élément particulièrement fragmentant de par les hydrocarbures qu’elle contient et surtout par la température élevée qu’elle peut atteindre. Afin de limiter ce type de fragmentation, il convient de choisir des revêtements de sol dont l’élévation de température est limitée. De fait, le choix de revêtement poreux et à l’albédo élevé permet de limiter les écarts de température par rapport aux espaces végétalisés contiguës[16]. D’ailleurs, ces revêtements peuvent eux-mêmes être végétalisés (joints de dalles et de pavés enherbés, parking végétalisés). En outre, de tels revêtements participent à ce que l’on appelle la gestion alternative des eaux pluviales.

De nombreuses pratiques sont à généraliser dans l’aménagement des espaces verts, nous pouvons citer ci-dessous des bonnes pratiques de gestion différenciée[19] :

• Accueillir les espèces qui se développent naturellement, ne pas les considérer systématiquement comme des « mauvaises herbes » ;
• Laisser une partie des pelouses en prairie fleurie qui se développeront d’autant mieux lorsque le terrain est pauvre, ce qui peut être le cas d’une friche au sol dégradé ;
• Dans les plantations, favoriser les plantes indigènes à nectar et à baies qui permettront d’attirer les insectes pollinisateurs
• Favoriser les plantes vivaces aux annuelles, favoriser les plantes aromatiques
• Réutiliser les pierres, morceaux de béton du patrimoine de la friche dans la création de murets favorables au développement d’insectes, de crapauds…
• Créer des dépressions permettant le développement de mares (saisonnières ou annuelles)
• Fermer certains espaces d’accès au public par l’utilisation de clôtures en bois
• Favoriser la présence d’animaux insectivores, notamment les chauves-souris par l’absence d’éclairage public dans les parcs aménagés

Ces recommandations, non exhaustives, généralisées à l’ensemble des aménagements urbains permettraient une amélioration continue de la richesse de la biodiversité. Si peu de travaux ont été menés sur le sujet, ils expliquent qu’une corrélation entre biodiversité et bien-être des citoyens est possible[20].

Quel que soit l’aménagement, il convient de gérer les eaux pluviales. Dans un contexte d’aménagement durable, l’utilisation des espaces verts comme infrastructure de gestion des eaux pluviales devient particulièrement pertinente. En effet, cette nouvelle hydraulique urbaine permet de réintégrer la ville dans le cycle naturel de l’eau. En outre, ces dispositifs permettent de limiter les risques d’inondation en aval du site et la pollution des milieux naturels. Par ailleurs, les ouvrages de gestion alternative des eaux pluviales peuvent constituer des habitats à part entière. En effet, l’établissement de zones potentiellement humides vient accroître la diversité des milieux présents sur la friche. L’intérêt pour la biodiversité est particulièrement important : la plupart de ces systèmes alternatifs font réapparaître l’eau à la surface, or le milieu aquatique ou humide est un des plus riches, quelle que soit sa localisation et pour peu qu’il ne soit pas pollué[21]. Les dispositifs tels que les noues, les fossés ou encore les bassins s’intègrent de manière harmonieuse à l’aménagement tout en favorisant une faune et une flore diversifiées.

D’un point de vue taxonomique, la richesse en espèces végétales est plus importante dans les grandes agglomérations que dans les zones rurales. En effet on y retrouve la présence de plantes introduites par l’homme. Ce qui explique que les villes peuvent parfois avoir une biodiversité plus riche que les espaces environnants[22]. Les friches urbaines vont contenir une part importante de la biodiversité des villes. En effet selon plusieurs études, elles contiendraient une biodiversité plus importante que les autres espaces verts tels les parcs, pelouses ou même les forêts urbaines[23]. La diversité floristique que l’on peut y retrouver s’explique par l’absence de gestion de ces milieux, on va donc y retrouver une biodiversité proche de celles des milieux agropastoraux traditionnels.

Les friches vont aussi par ailleurs être peuplées de nombreuses espèces exotiques telles que :

• 
  Buddleia de David
• 
  Robinier Faux Acacia
• 
  Renouée du Japon

La présence de ces espèces peut, en revanche, avoir comme conséquence d’empêcher la colonisation et le développement d’essences locales. Il existe différents facteurs pouvant expliquer cette biodiversité spécifique. Ainsi six groupes de fonctions caractéristiques aux friches ont été définis :

En plus de la biodiversité présente directement dans les friches, plusieurs études ont démontré que leur présence à proximité d’espaces verts va être bénéfique à la richesse spécifique des différents groupes taxonomiques pouvant être présents dans chacun de ces milieux[30].

Il existe donc une grande diversité de friches urbaines possédant des facteurs écologiques et des sols caractéristiques qui vont influencer la biodiversité présente sur ces espaces. Cette biodiversité est une des plus importantes dans les milieux urbains et s’explique par l’absence de gestion des milieux. Ainsi afin de déterminer quelles espèces floristiques et faunistiques sont présentes dans les friches urbaines (polluées ou non) et leurs différentes stratégies adaptatives, différents facteurs sont à prendre en compte : les caractéristiques géographiques, climatiques, typologiques, édaphiques ou anthropiques. Ces espaces, de par leur positionnement géographique sont désormais de plus en plus convoités, ce qui représente une menace pour la biodiversité.

• François Terrasson, « Vive la friche ! La nature ne disparaîtra pas si les paysans s'en vont. », Courrier de la cellule environnement de l'INRA, vol. 5, n^o 5,‎ 1988, p. 12-13 (lire en ligne)
• Gérard Houzard, Alain Lecointe, « Etude biogéographique des friches. Premiers résultats », Revue géographique de Lyon, vol. 66, n^o 1,‎ 1991, p. 38-46 (lire en ligne)
• Julien Perrot, Portraits de Friches, Salamandre, no 209, avril-mai 2012.
• Annik Schnitzler, Jean-Claude Génot, La France des friches. De la ruralité à la féralité, éditions Quæ, 2013, 185 p. (ISBN 978-2-7592-1700-7, lire en ligne)

• Friche, défricher sur le site des Mots de l’agronomie.
• Vidéo sur la nature dans la friche urbaine
• Friches industrielles dans le sud de la France