Fourré

Cette formation végétale peut être issue de parcelles en déprises liées à l'exode rural et à une évolution des pratiques agricoles pour répondre à des logiques productivistes (intensification des surfaces mécanisables avec repli sur les meilleurs terrains). Ainsi, les espaces les moins productifs et les plus difficiles à exploiter (relief accidenté, pierrosité importante) ont été progressivement abandonnés, laissant place à la dynamique naturelle de la végétation. La série de végétation classique est alors : friches ou parcelles sous-pâturées, puis fourrés, stades pré-forestiers et enfin forestiers, complexes et diversifiés[3].

En Bretagne, l'arrêt des modes de gestion des landes conduit à leur substitution par des fourrés d'ajonc d'Europe et des nappes de Fougère-Aigle se substituent à la lande peu. La bourdaine et le saule roux (Salix atrocinerea) sont également à la base de la formation de fourrés dans les landes humides, sur les talus ou les vieilles murettes de pierres sèches qui séparent les parcelles de landes[4].

Le fourré nain correspond à une formation arbustive rarement haute de plus de 0,5 m, plus ou moins dense. La strate supérieure est dominée par des sous-arbrisseaux (chaméphytes frutescents). Le fourré arbustif est une formation arbustive de 0,5 à 7 mètres plus ou moins dense et difficile à pénétrer selon sa hauteur. La strate supérieure est dominée par des arbrisseaux (nanophanérophytes) dont la plupart sont ramifiés dès la base (espèces cespiteuses)[5].

Parmi les stades de croissance intermédiaires, les fourrés accueillent une grande diversité d'espèces nicheuses avec notamment l'apparition de la Mésange charbonnière et des turdidés (Merle noir, Grive musicienne, Rouge-gorge, Rossignol)[6].

Dans la région du Puisaye entre l'Yonne et la Nièvre, les haies appelées bouchures ou bouchues, larges fourrés d'arbres de cinq à six mètres, abritent tout un peuple de mulots, belettes, lapins[7].

« Les broussailles jouent un rôle de stimulateur à part entière qui aide à la consommation de l’herbe. En aucun cas, elles ne pénalisent les rations quotidiennes, bien au contraire. Elles permettent ainsi à l’animal de diversifier aisément son régime alimentaire. Par exemple, sur de vieux prés envahis de genêts à balais, lorsque ces genêts sont gyrobroyés, les brebis consomment alors en juin 35 % en moins. La présence de cette broussaille diversifie le « menu » des brebis en cours de «repas» et améliore leur motivation alimentaire jusqu’à leur faire consommer 20 % d’herbe en plus (effet synergique sur l’appétit) »[8].