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Forces aériennes stratégiques

Pour les articles homonymes, voir FAS.

Forces aériennes stratégiques
Création
Pays Drapeau de la France France
Branche Roundel of France.svg Armée de l'air
Rôle Dissuasion nucléaire
Bombardement aérien
Effectif 1 882 (juin 2 019)[1]
Composée de
Garnison QG : Base aérienne 921 Taverny (de 1964 à 2007, puis, théoriquement, à partir de 2024)[2], base aérienne 942 Lyon-Mont Verdun (de 2007 à 2024)

Les forces aériennes stratégiques (FAS) françaises sont créées le et sont chargées de l'emploi des armes nucléaires au sein de l'Armée de l'air française.

Elles sont l'une des trois composantes de la Force de dissuasion nucléaire française avec les Forces océaniques stratégiques (FOST) qui met en oeuvre les sous-marins nucléaires lanceurs d'engins (SNLE) et la Force aéronavale nucléaire (FANU) qui sont chargées de l'emploi des armes nucléaires de la Marine nationale.

Historique

Le Mirage IVP codé CI de l'escadron de bombardement 1/91 Gascogne. Il est le 62e et dernier Mirage IV construit et a été pris en compte par l'Armée de l'Air en janvier 1968[3].
Mirage 2000N

Elles sont historiquement les premières forces sur lesquelles repose la dissuasion nucléaire française. La première prise d'alerte d'un bombardier Mirage IV armé de la bombe AN-11 et d'un avion ravitailleur Boeing KC-135 est effectuée le  : cette date marque le début de la permanence opérationnelle de la Force de dissuasion nucléaire française[4]. On envisage entre 1958 et 1961 la construction du porte-avions Verdun pour déployer des bombardiers en mer.

En est confirmée la volonté d'établir une base de lancement de missiles « sol-sol balistiques stratégiques » (SSBS), sous le commandement de la Force aérienne stratégique. C'est au plateau d'Albion qu'est placée la base aérienne 200 Apt-Saint-Christol équipée de silos souterrains de lancement de ces missiles, base opérationnelle le , jusqu'à son démantèlement le [4].

Au printemps 1966, avec 9 escadrons de Mirage IV, l'ensemble de la 1re composante de la force de dissuasion est réalisée. En 1973, elle comprend 60 Mirage IV répartis sur neuf bases du territoire métropolitain français.

Depuis les années 1990, les avions des FAS interviennent également en OPEX pour des missions de combat conventionnelles.

Avec le retrait des Mirage 2000N le 21 juin 2018, les FAS passent au tout Rafale.

Organisation

À partir de 1963 jusqu'en 2011, le commandement des forces aériennes stratégiques (CFAS) est situé sur la base de Taverny sous la forêt de Montmorency qui accueille la même année le centre d’opérations des forces aériennes stratégiques (COFAS). Le PC Gypse est alors construit à 50 mètres sous la terre, avec un abri antiatomique destiné au pouvoir exécutif en cas de guerre nucléaire ; ce PC est opérationnel en 1967[5].

En , la base aérienne de Taverny est dissoute : toutes ses unités sont transférées. L'état-major des FAS est transféré sur la base aérienne 107 de Villacoublay. Une activité résiduelle avec un centre d'opérations est maintenue à Taverny avec quelques dizaines de personnels. Le centre d'opérations principal est transféré sur la base aérienne 942 de Lyon-Mont Verdun située près de Lyon.

Au cours du printemps 2020, il est décidé le retour de l'état-major en 2024, soit une centaine de personnes à la base aérienne 921 de Taverny[6].

Aujourd'hui, le Commandement des Forces aériennes stratégiques (CFAS) comprend :

En 1968, au plus fort de la dotation, 62 Mirage IV (dont 9 en alerte opérationnelle et pouvant être engagée dans les 5 minutes et le reste dans l'heure[7],[8]) forment l'ossature de 3 escadres de bombardement (les 91e, 93e et 94e Escadre de bombardement) représentant 9 escadrons de bombardement (EB) et 1 centre d'instruction.

S'y adjoignent 12 avions ravitailleurs Boeing C-135F (dont 3 en alerte opérationnelle), organisés en 3 escadrons (ERV), créés en 1964 :

S'y rajoute :

Ne dépendant pas de la FAS, plusieurs installations ont été utilisées par celle-ci :

En 2008, les 60 Mirage 2000N des FAS entré en service en 1988 sont stationnés sur la base aérienne 116 Luxeuil-Saint Sauveur et la base aérienne 125 Istres-Le tubé.

Rafale B de l'escadron "Gascogne" & ASMPA

En 2014, deux escadrons nucléaires équipés de 43 avions composent les FAS et servis par 1 400 personnes[17] :

Ils font partie de la 4e escadre de chasse recréée le .

En septembre 2018, les Mirage 2000N sont retirés du service et les deux escadrons équipés de Rafale regroupés à Saint-Dizier[19]. En 2019, ils comptent 48 Rafale B dont environ 25 sont aptes au vol immédiatement, dont la moitié est employée pour réaliser les missions opérationnelles et l’autre moitié au maintien en condition opérationnelle des équipages[1].

Entre 1988 et 2018, 12 Mirage 2000N auront été perdus sur un total de 75 appareils[20].

Les FAS comprennent également la 31e escadre aérienne de ravitaillement et de transport stratégique (31e EARTS) opérant sur 14 C-135 FR et basée à Istres, en 2018, seul 4% de leur activité est effectué pour la FAS[21] ; ces appareils seront remplacés progressivement par 15 Airbus A330 MRTT « Phénix »[1] entre 2018 et 2025[19]. Un seul C-135F (n°473) aura été perdu, s'étant écrasé le au cours de la campagne des essais nucléaires français entrainant la mort des six membres d'équipage[22].

Le renouvellement des ravitailleurs permettra aux FAS d'avoir une capacité de frappe mondiale. En 2019, on annonce qu'en 2023, elle pourra parcourir 20 000 kilomètres avec 20 Rafale et 10 MRTT en 48 heures, tout en emportant le fret et le personnel qui permettra de soutenir dans la durée le rythme d’une campagne aérienne[1].

Depuis le 1er septembre 2021, les FAS ont gagné un escadron supplémentaire : il s'agit de l'Escadron de transport 3/60 Esterel actuellement stationné sur la base aérienne 110 de Creil. Cette unité rejoindra la Base aérienne 125 d'Istres en 2023 au sein de la 31e Escadre aérienne de ravitaillement et de transport stratégiques.

Dépôts d'armes nucléaires

Maquette à l'échelle de l'ASMPA

Lors du retrait du service, entre 1986 et 1989, des bombes AN22 équipant le bombardier Mirage IV, une nouvelle génération d'armes aéroportées appelée « missile ASMP » est mise en service. Ces armes sont maintenues en condition opérationnelle et stockées dans les Dépôts ateliers munitions spéciales (DAMS), sites très protégés sur les bases aériennes à vocation nucléaire.

À compter de 2010, le missile air-sol moyenne portée amélioré (ASMP-A) de nouvelle génération est destiné aux FAS de l'Armée de l'air et à la Force aéronavale nucléaire (FANu) de la Marine nationale. Il est porteur de la nouvelle tête nucléaire aéroportée (TNA) d'une puissance estimée à 300 kt.

À partir de fin 2008 et jusqu'en 2012, les dépôts sont réorganisés et perdent leur nom à l'occasion de l'arrivée du missile ASMP-A pour être rebaptisés « Dépôts vecteurs ASMPA » (DVA). Sur les cinq DAMS alors existants, trois sont rénovés (Istres, Saint-Dizier et Avord) et les deux autres fermés. Jusqu'alors, les vecteurs et têtes nucléaires étaient stockés ensemble dans les DAMS ; désormais, seul le vecteur est stocké dans le DVA et est confié à l'escadron lors de la mise en œuvre, alors que les têtes nucléaires sont entreposées dans un bâtiment séparé, dans une zone spécialisée et très protégée.

Entraînement

Pour maintenir leur niveau opérationnel, les forces aériennes stratégiques françaises conduisent chaque année des exercices de prise d'alerte et de raid aérien. Ces entraînements sont constitués de deux grandes opérations : « Banco » et « Poker ».

La première consiste à sortir les missiles nucléaires et à les monter sur les avions Rafale, afin de simuler une situation où le président de la République donne l'ordre de frapper un objectif. L'exercice prend fin lorsque les pilotes sont à bord, prêts à décoller, « bien souvent au bout d’une semaine passée dans les postes enterrés à attendre l’ordre »[23], selon le général Bruno Maigret, commandant des forces aériennes stratégiques, lors de son audition au sein de la Commission de la défense nationale et des forces armées, en juin 2019. Les avions ne décollent jamais avec les armements réels, car, rappelle le ministère des Armées, le vol avec une arme nucléaire réelle est interdit en France en temps de paix[24]. L'opération « Banco » est conduite environ deux fois par an et concerne la quasi-totalité des têtes nucléaires des forces aériennes stratégiques. À l'issue, les missiles sont décrochés et rangés.

La seconde opération consiste cette fois à procéder au vol lui-même, avec un armement inerte. L'avion et son escorte conduisent alors un raid aérien de plusieurs heures au-dessus du territoire national et procèdent à toutes les grandes phases qui sont attendues lors de ce genre de mission : ravitaillement en vol, pénétration en basse altitude et tir fictif du missile, représenté par une maquette. Ces exercices de raid nucléaire complet sont organisés quatre fois par an. Ils peuvent parfois se dérouler sur de très grandes distances, pour démontrer la capacité de la France à conduire une opération très loin de ses bases. Pour cet exercice, jusqu'à cinquante avions peuvent être mobilisés[25], ainsi que des troupes au sol pour mettre en œuvre des moyens de défense sol-air et sécuriser les bases aériennes mobilisées. En janvier 2019, l'armée de l'air a organisé un raid de plus de 12 heures de vol entre La Réunion et la France métropolitaine. Deux avions Rafale et leurs ravitailleurs ont franchi plus de 9 000 kilomètres sous la protection de Mirage 2000, et en faisant face à de faux avions ennemis, pour simuler un tir nucléaire[26].

Outre ces deux grandes opérations, des exercices supplémentaires d'ampleur moindre ou thématiques sont organisés. Selon Bruno Maigret, cela représente en tout 70 entraînements par an.

Commandants

  • Général de corps aérien Michel Brugnon (1998 - 1999)
  • Général de corps aérien Gérard Sauclès (3 novembre 1999-2002)
  • Général de corps aérien Pierre-Henri Mathé (2002 - 2005)
  • Général de corps aérien Xavier Jarry (2005 - 2007)
  • Général de corps aérien Paul Fouilland (2007 - 2012)
  • Général de corps aérien Patrick Charaix (2012 - 2014)
  • Général de corps aérien Philippe Steininger (2014 - 1er juillet 2015)
  • Général de corps aérien Bernard Schuler (1er juillet 2015 - 3 septembre 2018)[27]
  • Général de corps aérien Bruno Maigret (3 septembre 2018 - 1er septembre 2021)
  • Général de corps aérien Jérôme Bellanger (depuis le 1er septembre 2021)

Notes et références

  1. « Commission de la Défense nationale et des Forces armées, Mercredi 12 juin 2019 Séance de 10 heures, Compte rendu n° 43 - Audition du général Bruno Maigret, commandant des forces aériennes stratégiques », sur Assemblée nationale française, (consulté le ).
  2. https://www.air-cosmos.com/article/arme-de-lair-les-fas-retournent-taverny-24179
  3. « Dassault Mirage IVP n°62 Codé CI », sur List'In MAE (consulté le ).
  4. « Historique - Chronologie Détaillée », sur Forces aériennes stratégiques, (consulté le )
  5. Armée de l'air, « Taverny : Interview du lieutenant-colonel Marc Longobardi », (consulté le ).
  6. « Armée de l'Air : les FAS retournent à Taverny », sur Air et Cosmos, (consulté le )
  7. Philippe Vougny (général de corps aérien,commandant les Forces aériennes stratégiques), « La mise en place et le développement de la première génération », sur nstitut de stratégie (ISC), (consulté le ).
  8. Puis 15 min, de 1964 à 1990
  9. Dissous en juillet 1996
  10. Dissous le 30 juin 1976
  11. Puis 3/91 « Cévennes »
  12. Dissous en 1983
  13. Renommé en EB 1/94 le 30 juin 1976 et transféré sur la BA 702
  14. Puis ERV 4/94 « Bretagne »
  15. Transformée et renommée le 16 juin 1999 en Quartier Maréchal Kœnig, abritant le 2e régiment étranger de génie (2e REG) et la station de veille satellite GRAVES de la DGSE
  16. Dissoute le 30 juin 2000
  17. Véronique GUILLEMARD, « La France ne baisse pas la garde », LE FIGARO,‎
  18. Jean-Dominique Merchet, « Le Rafale prendra l'alerte nucléaire dès le 1er juillet », Libération, (consulté le )
  19. Commission des Affaires étrangères, de la Défense et des Forces armées, « La nécessaire modernisation de la dissuasion nucléaire », sur Sénat français, (consulté le ).
  20. « La nouvelle vie de la BA 125 d’Istres », sur www.ttu.fr, (consulté le ).
  21. https://www.asafrance.fr/images/dossier_force-de-dissuasion-nucleaire_asaf_aout-2019_v2.pdf
  22. Claude Brunet, « Perte du C-135F 473 et de son équipage », sur Histoire d'Aviateurs, (consulté le ).
  23. « Assemblée nationale ~ Compte rendu de réunion de la commission de la défense nationale et des forces armées », sur www.assemblee-nationale.fr (consulté le )
  24. « Exercices «Banco-Poker» pour l’armée de l’air » (consulté le )
  25. Philippe Chapleau, « Au cœur de l’opération Poker, une simulation de riposte nucléaire », sur Ouest-France (consulté le )
  26. Nathalie Guibert, « Les forces nucléaires françaises à l’ère des raids longue distance », sur Le Monde (consulté le )
  27. https://www.defense.gouv.fr/air/actus-air/passation-de-commandement-pour-les-forces-aeriennes-strategiques

Voir aussi

Bibliographie

  • Serge Gadal, Forces Aériennes Stratégiques, préface de Nicolas Sarkozy, Président de la République, Economica, 2009 (ISBN 978-2717857580)
  • Robert Galan, Forces Aériennes Stratégiques : missions au cœur du secret défense, Privat, collection Aviation, 2014 (ISBN 978-2708992559)
    Réalisé en collaboration avec l’Association Nationale des anciens des Forces Aériennes Stratégiques (ANFAS)
  • Hervé Beaumont, Les forces aériennes stratégiques 1964-2014, Histoire et Collections, collection Aviation, 2014 (ISBN 978-2352503941)
  • Frédéric Lert & Hervé Beaumont, Les Forces Aériennes Stratégiques : 50 ans d’alerte nucléaire, Zéphyr Éditions, collection Prestige, 2015 (ISBN 978-2361181680)

Articles connexes

Liens externes