Esplanade Charles-de-Gaulle (Montpellier)

Ouvert au public depuis 1900, le parc d'une superficie de 35 000 m² fut aménagé par l'architecte paysagiste de la fin du XIX^e siècle, Édouard André (1840-1911) également concepteur du parc Montsouris et du parc des Buttes-Chaumont à Paris. Allées curvilignes, pièce d'eau centrale, cascade prouvent la conception classique de ce jardin. On y retrouve l'atmosphère du début du siècle où le jardin a pour fonction essentielle la promenade et la découverte des éléments qui composent le parc : présence d'eau, végétations recherchées. Depuis plusieurs années, la ville de Montpellier a consenti un effort important pour la bonne conservation de ce parc. Une aire de jeu sur le thème de la musique a été réalisée en 2008.

Sur la pelouse de l'Esplanade Charles-de-Gaulle

Arbres remarquables : plaqueminier (dospyros lotus), marronnier rouge (aesculus × carnea), podocarpus (podocarpus macrophyllus), palmier nain (chamaerops humilis), arbre aux 40 écus (ginkgo biloba), palmier bleu (erythea arnata), érable negundo (acer negundo), sterculia à feuilles de platane (sterculae platanifolia), sterculia à feuilles d'érable (sterculea acerblia), chêne à feuilles de châtaignier (quercus castaneaefola), chêne écarlate (quercus coccinea), marronnier d'Inde (aesculus hippocastanum), chêne chevelu (quercus cerris), magnolia grandifloria, grenadier (punica granatum), chêne d'Espagne (quercus hispanica lucombeana), noisetier de Byzance (corylus colurna), cèdre de l'Himalaya (cedrus deodara), cèdre de l'Atlas (cedrus atlantica), calocedrus (calocedrus decurens), platane (platanus × hispanicus).

• Le lycée Joffre, ancien grand lycée impérial, datant de 1804 ;
• L'office de tourisme de Montpellier ;
• Espace Dominique-Bagouet : salle d'exposition dédiée aux artistes régionaux des XIX^e et XX^e siècles ;
• Le Pavillon populaire : cet édifice réalisé en 1891 a accueilli successivement le cercle de l'association des étudiants, une bibliothèque, un hôpital militaire pendant la guerre, les associations montpelliéraines. Aujourd'hui lieu d'exposition consacré à l'art photographique, il servit d'annexe au musée Fabre ;
• Le kiosque Bosc : En 1926, le compositeur Auguste Bosc décide de faire construire un kiosque à musique sur l'esplanade de la Comédie[9]. Une façon de remercier sa ville natale de lui avoir offert une bourse pour étudier la musique au Conservatoire de musique de Paris. L'édifice est inauguré le 2 mai 1927 à l'occasion d'un concert dirigé par le compositeur lui-même[9]. Il s'agit du premier ouvrage en béton armé à Montpellier réalisé par l'architecte Élie-Marcel Bernard[10] - [11]. Il est labellisé « Patrimoine du XX^e siècle », le 29 décembre 2015[9] ;
• Le musée Fabre : principal musée d'art de Montpellier, ouvert au public en 1828, il a le statut de musée de France, au sens de la loi n^o 2002-5 du 4 janvier 2002 ;
• La Maison des relations internationales (hôtel de Sully) : elle abrite la Direction des relations internationales de la ville de Montpellier, la Maison de l'Europe de Montpellier, accueille le consul honoraire de la République fédérale d'Allemagne, le vice-consulat honoraire d'Italie et le consul honoraire du Royaume des Pays-Bas ;
• Le Corum : le palais des congrès a été construit au bout de l'Esplanade par l'architecte Claude Vasconi ;
• Le Centre Rabelais : ancien cinématographe Pathé créé en 1907, racheté par la ville, le centre fait office de salle polyvalente (100 places, 70 m²) et dispose d'une salle de projection d'une capacité de 400 places assises pour une surface de 550 m².

Façade du Centre Rabelais, ancien cinéma Pathé de Montpellier.

Quatre kiosques sur l'esplanade sont occupés par des brasseries. L'esplanade a aussi son manège et un fleuriste.

Panneau visible près de l'office de tourisme.

• Le monument aux morts de toutes les guerres[12] : Le 18 novembre 1918, le conseil municipal de la ville décide d’élever un monument, l’édifice est inauguré le 6 mai 1923, en plein cœur du jardin de l’Esplanade. Conçu dans un style corinthien, traité à l’antique, en forme d’hémicycle par l’architecte Jean-Claude Février[13], le monument porte sur la corniche l'inscription « Montpellier à ses enfants morts pour la France » et sur toute la longueur, l'énumération des noms des principales batailles de la Grande Guerre : « Noyon, Vervins, Aisne, Rozelieures, Orient, Champagne, La Somme, Verdun, La Marne, L’Yser, Argonne, Alsace, Dardanelles, Coucy-le-Château, Syrie, Hartmann ». Les mots « Honneur » et « Patrie » sont gravés sur les piliers extérieurs[14] ;
• Monument aux morts « Aux soldats de l'ombre » : une urne contient des cendres humaines et de terre mêlées recueillies dans les fosses communes du camp d'extermination nazi d'Auschwitz-Birkenau le 23 juin 1993[15] ;
• Charles de Gaulle, buste en bronze par Hugues Malbreil, inauguré en décembre 2008[16] ;
• Allégories d'Allan McCollum : cinq sculptures polychromes reproduisant des statues du XVIII^e siècle du château Bonnier de la Mosson à Montpellier. Œuvres inaugurées le 1^er juillet 2000 pour la création de la 1^re ligne du tramway. Peintes chacune de couleurs différentes[17] ;
• Marsyas, 1904, statue par Jacques Louis Robert Villeneuve ;
• Arbre Palestine - la Paix par le droit Journée de la terre (mars 2008) ;
• Jean Jaurès, sculpture ;
• La Prairie, statue par Horace Daillion (1911) ;
• Le Vent, 1991, sculpture par Baldini ;
• Sculpture « En souvenir des 800 000 viticulteurs » rassemblés ici le 9 juin 1907 autour de Marcellin Albert et d'Ernest Ferroul pour sauver les viticulteurs. Inauguration le 2 septembre 2008.