Emlingen

Emlingen est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1] - [3] - [4] - [5].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Bale - Saint-Louis (partie française), dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 94 communes, est catégorisée dans les aires de 200 000 à moins de 700 000 habitants[6] - [7].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (73,5 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (73,5 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (51,4 %), forêts (26,5 %), zones agricoles hétérogènes (13,3 %), cultures permanentes (8,8 %)[8].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[9].

Le village est mentionné pour la première fois en 1304. On raconte que le nom du village viendrait d'un tilleul Linde en haut alémanique Linga. Mais on disait autrefois Emilingen (1394), ce qui indique un nom de personne pourvu d'une désinence. D'après cette dernière, qui caractérise la plus ancienne couche toponymique germanique, le nom remonterait à l'époque alémanique (V^e siècle).

Certains spécialistes pensent même qu'il ne s'agit ici que d'une adaptation par les Alamans d'un terme plus ancien encore, d'un Aemiliacum gallo-romain. Cette thèse n'est pas prouvée, mais s'accorde avec les données archéologiques : c'est à Emlingen que se situait le point d'éclatement de la grande chaussée romaine venant de Besançon.

Une branche continuait vers Kembs, l'autre menait vers Rixheim et la troisième vers Hégenheim. Ce carrefour devait se situer très exactement à l'extrémité sud des terres qu'Emlingen a conservé au-delà du Thalbach, et la limite orientale de cette section coïncide encore largement avec le début de l'itinéraire de Kembs. On y trouve aussi à côté des Fichten, le lieu-dit Kalti Herberg, un souvenir d'une ancienne auberge.

Tout porte donc à croire que le village d'Emlingen, comme celui aujourd'hui disparu de Dennach près de Schwoben, avait un finage plus grand et a dû céder une partie de ses terres au profit des villages plus récents de Tagsdorf et de Wittersdorf, par lesquels les Francs, au VII^e siècle, sont venus surveiller cet endroit stratégique.

Le couvent de Saint-Morand y possédait une cour colongère. Les droits des ressortissants de cette grande propriété ont été fixés par écrit entre 1420 et 1541, et complétés dès 1458.

L'historien Büttner, dans un ouvrage sur ces constitutions, a fait l'analyse de ces documents, car ils représentent des analogies remarquables avec ceux d'autres localités sundgoviennes, comme Grentzingen, Berentzwiller, Buethwiller ou Spechbach-le-Haut. Il existe pour Emlingen des registres inventoriant les biens des Clarisses de Bâle, l'un de 1598, l'autre de 1738. Et surtout, il y avait l'ancien pèlerinage de la Vierge des 7 Douleurs, qui se situait autrefois sur la route, de l'autre côté de la vallée, mais qui a été transféré dans le village en 1759.

En 1777, il est rappelé qu'il est interdit d'y célébrer des offices sans l'autorisation du curé de Wittersdorf, de qui elle dépendait. Deux statues représentant, l'une sainte Odile, l'autre saint Fridolin. Différents auteurs indiquant que la Kalti Herberg servait de refuge aux pèlerins, mais sa situation à l'emplacement même du carrefour romain rend probable une origine bien plus ancienne.

Emlingen aujourd'hui est un village essentiellement agricole à petite culture. En 1900, sur 185 hectares « utiles », il n'y avait que 3 hectares de vignes, 17 hectares de prés et 46 hectares de forêts. Les vignes et les forêts se situaient sur les versants calcaires, au sol mince et aux pentes très fortes, qui mènent du Thalbach (280 m) au Berg de Walheim (380 m), et sur lesquelles par l'exposition vers le midi, les chênes seraient de belle venue.

À l'abri de cette « montagne » et dans un angle mort des courants atmosphériques, Emlingen a moins de pluies, d'orages et de grêle que Heiwiller ou Jettingen.

Une particularité est l'exploitation du sous-sol, forme de calcaire gréseux du Sannoisien supérieur, étage de l'Oligocène, du début de l'ère tertiaire. Sur une carte géologique, le vallon d'Emlingen présente une demi-douzaine de carrières, dont l'une, à 1,5 kilomètre au nord du village, a été sommairement décrite par Delbos et Koechlin.

Sur une épaisseur de 8 mètres, on trouve divers bancs de pierre à chaux et de pierre à moellons. Les calcaires d'eau douce passent latéralement à des grès très fins, et une sablière donnait, il y a cent ans déjà, du sable blanc de bonne qualité. Mais, de même que le centre de communications se déplaçait, sous la direction des comtes de Ferrette, vers l'ouest à Altkirch, les vieux fours à chaux d'Emlingen s'éteignaient cependant que la grande usine de ciments s'installait, également près d'Altkirch.

Emlingen, qui avait 307 habitants en 1841, n'en dénombrait plus que 173 en 1926, mais depuis l'on note une très légère reprise. Parmi les noms de famille revenant souvent on retiendra les Delunsch, les Figenwald, les Biechlin, les Ochsenbein, les Rietsch, les Zimmermann. En 1961, on comptait 215 habitants dont 3 octogénaires, 10 septuagénaires, mais aussi 48 enfants.

De 1957 à 1961, l'effectif scolaire fut à son maximum, mais semble se stabiliser. La classe unique était « bourrée » et c'est ainsi qu'en 1959, le conseil municipal fut amené à construire une nouvelle école pour abriter une 2^e classe, la classe enfantine.

• Liste des communes du Haut-Rhin
• Eglingen également dans le canton d'Altkirch

• Emlingen sur le site de l'Institut géographique national
• Emlingen par Franck SCHMITT