Dayot Upamecano

Dayot Upamecano[1] naît le 27 octobre 1998 à Évreux. Il est issu d'une famille provenant de Guinée-Bissau, pays dont il possède également la nationalité[2]. Son prénom lui est donné par ses parents en hommage à un arrière-grand-père, roi du village de Guinée-Bissau dont sa famille est originaire[3]. Il a quatre sœurs et un petit frère[4]. À quinze ans, il suit des séances d'orthophonie pour surmonter des troubles de dyslexie et de bégaiement, à l'origine d'une grande timidité et de certaines difficultés à s'exprimer[3].

Formé au Valenciennes FC (chez les moins de 17), Upamecano marche sur la pointe des pieds, sans faire de bruit. « Il était très effacé, très introverti […] il n'était pas du genre à faire la fête au village comme les ados de son âge. Et sur le terrain, il avait un autre visage, il gagnait tous les duels. », raconte Madjid Belhouari, alors responsable pédagogique des jeunes Valenciennois[5].

Upamecano est sélectionné en équipe nationale pour la phase finale de l'Euro des moins de 17 ans 2015, remporté par les Bleuets.

En juillet 2015, il signe au Red Bull Salzbourg[6] pour 2,2 millions d'euros avant d'être prêté dans la foulée au FC Liefering, club appartenant au même propriétaire, le groupe autrichien Red Bull et qui évolue en D2 autrichienne[7]. Il y joue ses premiers matches en professionnel lors de la saison 2015-2016.

Il revient au Red Bull Salzbourg en première division autrichienne pour la saison 2016-2017 où il s'impose rapidement[8].

En janvier 2017, il quitte Salzbourg pour rejoindre le club allemand du RB Leipzig (pour 10 millions d'euros) qui appartient également à la société Red Bull[9]. Il joue son premier match pour Leipzig le 4 février 2017 lors d'une rencontre de Bundesliga face au Borussia Dortmund. Il est titularisé lors de cette rencontre perdue par les siens sur le score de un but à zéro[10]. Upamecano participe à une dizaine de matchs jusque la fin de la saison. Le 9 février 2018, il inscrit son premier but professionnel lors d'une victoire à domicile (2-0) face au FC Augsbourg. En 2020, il parvient à se hisser avec ses coéquipiers en demi-finale de ligue des champions, première historique pour son club.

Sous la direction de Ralph Hasenhüttl, son entraîneur, Upamecano s'installe régulièrement dans le onze de départ du RB Leipzig lors de la saison 2017-2018, généralement associé au capitaine Willi Orban. En 2018 il est l'un des 20 finalistes du Golden Boy Award, que le journal sportif italien Tuttosport attribue chaque année au meilleur joueur U21 du monde[11].

Alors qu'il est courtisé par plusieurs clubs européens à l'été 2020, Upamecano prolonge son contrat avec le RB Leipzig le 31 juillet 2020, le liant avec le club jusqu'en 2023[12].

Le 14 février 2021, le Bayern Munich paye la clause libératoire de 40 millions d'euros au RB Leipzig et permet à Upamecano de rejoindre le club le 15 juillet 2021[13] - [14]. Il joue son premier match avec le Bayern le 13 août 2021, lors de la première journée de la saison 2021-2022 de Bundesliga face au Borussia Mönchengladbach. Il est titularisé, les deux équipes se neutralisent ce jour-là (1-1)[15].

Après avoir joué dans toutes les équipes de France jeunes de 2014 à 2020 (des moins de 16 ans aux espoirs), il est sélectionné par Didier Deschamps en équipe de France A le 27 août 2020, pour affronter la Suède et la Croatie dans le cadre de la Ligue des nations[16]. Il est titulaire en défense avec Raphaël Varane et Presnel Kimpembe dans un 3-5-2[17], lors du premier match face à la Suède, où les Bleus l'emportent 1-0 au Friends Arena de Solna[18].

Le 8 septembre 2020, il inscrit son premier but de la tête lors d'un corner, pour son deuxième match en sélection avec l'équipe de France, contre la Croatie (4-2)[19].

Dayot Upamecano fait partie des 26 joueurs de l'équipe de France sélectionnés pour disputer la Coupe du monde de football 2022 au Qatar. Régulièrement titulaire lors de cette compétition, il tombe cependant malade avant la demi-finale face au Maroc et est alors remplacé par Ibrahima Konaté pour cette rencontre[20].

Upamecano fait son retour dans le onze de Deschamps pour la finale face à l'Argentine de Messi qui se montrent particulièrement dangereux. Au terme de nombreuses combinaisons inspirées, entre Messi et Lautaro Martinez notamment, Upamecano a permis à la France de ne pas sombrer par tout sa classe défensive. Des interventions salvatrices qui n'ont pu empêcher le sacre Argentin aux tirs au but.

• Membre de l'équipe-type du Championnat d'Europe des moins de 17 ans 2015[23]
• Membre de l'équipe type de la Ligue des champions de l'UEFA en 2020[24]
• Membre de l'équipe-type ESM en 2020[25]