Cubs de Chicago

La franchise est fondée en 1870 sous le nom des White Stockings de Chicago. Ils jouent dans la National Association of Professional Base Ball Players en 1871 puis en 1874 et 1875 avant de rejoindre Ligue nationale nouvellement créée en 1876. Les White Stockings remportent le premier fanion mis en jeu par la ligue nationale en signant une saison record avec 52 victoires contre 14 défaites soit 78,8 % de taux de réussite. Chicago fait encore mieux en 1880 en enregistrant 67 victoires contre seulement 17 défaites (79,8 %). Les White Stockings sont clairement l'équipe des années 1880 avec cinq titres gagnés entre 1880 et 1886.

Parmi les joueurs qui s'illustrèrent à cette période, citons Cap Anson (1876-1889), Albert Spalding (1876-1878), Larry Corcoran (1880-1885) et Fred Goldsmith (1880-1884), notamment.

La franchise est rebaptisée Colts de 1890 à 1897, puis Orphans de 1898 à 1901. Cette période est marquée par un premier passage à vide au niveau sportif. Six fois sous la barre des 50 %, le rapport victoire/défaite chute à 38,1 % lors de la saison 1901.

La franchise est définitivement rebaptisée Cubs en 1902. Les Cubs enlèvent trois fanions consécutivement de 1906 à 1908, et remportent deux fois les séries mondiales en 1907 et 1908. Les Cubs s'inclinent seulement lors des séries mondiales de 1906 face aux White Sox de Chicago, à la surprise générale.

À la base de ces succès, un jeu dans l'avant-champ particulièrement efficace avec Joe Tinker, Johnny Evers, Frank Chance et Harry Steinfeldt.

World Series 1908

Les Cubs n'ont pas gagné les séries mondiales depuis 1908 et ce, jusqu'en 2016. La plus longue disette de toutes les franchises des quatre circuits professionnels majeurs nord-américains. Leur dernière apparition dans la grande classique automnale datait de 1945, perdue contre les Tigers de Détroit.

En 1916, les Cubs quittent West Side Park qu'ils utilisaient depuis 1893 pour s'installer à Wrigley Field, enceinte inaugurée en 1914 d'abord nommée Weeghman Park de 1914 à 1920 puis Cubs Field de 1920 à 1926.

Lors de la Série mondiale 1945, alors que les Cubs affrontent les Tigers de Détroit, Billy Sianis, propriétaire de la chaîne de tavernes Billy Goat Tavern, arrive lors du quatrième match au Wrigley Field avec un bouc (billy goat en anglais) domestiqué. L'odeur du bouc étant désagréable pour les autres spectateurs, Sianis se fait ordonner de quitter le stade avec le bouc. Furieux, il maudit l'équipe en disant « Them Cubs, they ain't gonna win no more » (« Ces Cubs, ils ne gagneront plus jamais »). Ceci marque la naissance d'une superstition, la malédiction de Billy Goat, puisque les Cubs perdent le match puis la série finale au compte de 4 matchs à 3.

Les Cubs de Chicago en 2004

En 2003, les Cubs ont perdu en série de Ligue nationale contre les Marlins de la Floride dans une série de matches fort palpitants. Alors que les Cubs menaient 3 à 1 dans la série, les Marlins sont revenus au score pour gagner trois matches consécutifs, se qualifiant ainsi pour la Série mondiale. Lors du sixième match, un évènement inhabituel se produit en huitième manche. Alors que Chicago mène 3-0 sur la Floride, Luis Castillo envoie la balle puissamment dans le territoire des fausses balles sur le champ gauche. Moisés Alou, le voltigeur des Cubs, saute alors pour tenter d'attraper la balle, et ainsi retirer Castillo. Mais au moment où Alou, les yeux sur la balle, s'apprête à refermer son gant pour la saisir, bon nombre de spectateurs étendent leurs bras pour essayer d'attraper ce qui deviendrait un souvenir précieux. L'un d'eux, Steve Bartman, dévie la course de la balle et empêche Alou de faire le retrait. Cet incident soulève l'ire du joueur de champ gauche et de tous les partisans des Cubbies. Puisque les Marlins marquent huit points par la suite et qu'ils éliminent les Cubs au match suivant, Steve Bartman deviendra la cible de la colère enflammée des partisans déçus. Cet évènement est désormais reconnu comme The Inning (La Manche) aux États-Unis.

En 2007, les Cubs remportent le championnat de la division Centrale de la Ligue Nationale pour la seconde fois en cinq ans, mais s'inclinent en trois matchs en Série de division contre les Diamondbacks de l'Arizona.

Le 20 septembre 2008, les Cubs l'emportent sur les Cardinals de Saint-Louis au Wrigley Field pour s'assurer du premier rang de la section Centrale. Avec ce championnat de division, les Cubs s'assurent une place en séries d'après-saison pour une deuxième année consécutive, ce qui ne s'était pas produit depuis les saisons 1906, 1907 et 1908.

Les Cubs terminent la saison 2016 avec une fiche de 103 victoires contre 58 défaites, soit la meilleure fiche des majeures, et remportent le titre de la division Centrale de la Ligue nationale. Ils éliminent les Giants de San Francisco 3-1 en série de division puis les Dodgers de Los Angeles 4-2 en série de championnat pour devenir champions de la Ligue nationale et accéder en Série mondiale pour la première fois depuis 1945. Ils affrontent les champions de la Ligue américaine, les Indians de Cleveland, et après avoir été menés 3-1, ils gagnent les deux matchs suivants et forcent un septième et ultime match. Les Cubs gagnent finalement le match 8-7 après une manche supplémentaire et remportent la Série mondiale pour la troisième fois de leur histoire, leur première depuis 1908. Ben Zobrist est nommé joueur par excellence de la Série mondiale à l'issue de cette série.

Cap Anson

Joueurs élus principalement pour leurs performances sous les couleurs des Cubs.

Autres joueurs du Temple de la renommée qui évoluèrent parfois brièvement avec les Cubs.

• 10 Ron Santo 3B (1960-73)
• 14 Ernie Banks SS-1B (1953-71) - Coach (1967-73)
• 23 Ryne Sandberg 2B (1982-94) puis (1996-97)
• 26 Billy Williams OF (1959-74) - Coach (1980-82), (1986-87) puis (1992-2001)
• 31 Ferguson Jenkins P (1966-73, 1982-83) et Greg Maddux P (1986-92, 2004-06)
• 42 Jackie Robinson retiré par la MLB

Un drapeau est hissé à chaque fin de partie indiquant si les Cubs ont gagné ou perdu. Un W bleu marine sur fond blanc constitue le drapeau de la victoire. Après chaque victoire, le titre Go, Cubs, Go est repris en chœur par les fans depuis 2007. Lors de la pause de la septième manche, l'invité d'honneur du club chante Take Me Out to the Ball Game, également repris en chœur par les fans.

• (en) Site officiel
• (en) Chicago Suntimes
• (en) Chicago Tribune
• (en) Présentation, MLB

• (en) Derek Gentile, The complete Chicago Cubs : the total encyclopedia of the team, New York, Black Dog & Leventhal Publishers, 2004 (1^re éd. 2002), 704 p. (ISBN 978-1-57912-379-6, OCLC 55532737)
• (en) Peter Golenbock, Wrigleyville : a magical history tour of the Chicago Cubs, New York, St. Martin's Press, 2013 (1^re éd. 1996), 592 p. (ISBN 978-1-4299-0480-3, OCLC 865023187, lire en ligne)
• (en) Bruce A. Rubenstein, Chicago in the World Series, 1903-2005 : the Cubs and the White Sox in championship play, Jefferson, McFarland & Company, 2006, 242 p. (ISBN 978-0-7864-2575-4, OCLC 65197942, lire en ligne)