Série mondiale 1945

La série finale de 1945 met aux prises les deux mêmes clubs qu'en 1935, où Détroit avait battu Chicago, quatre victoires à deux.

Avec 98 victoires contre seulement 56 défaites, les Cubs de Chicago sont la meilleure équipe des majeures durant la saison régulière de 1945. Ils terminent au premier rang de la Ligue nationale avec 3 succès de plus que les champions de 1944, les Cardinals de Saint-Louis[3]. C'est un premier titre de la Ligue nationale depuis 1938 pour les Cubs[4].

Les Tigers de Détroit sont en 1945 la meilleure équipe de la Ligue américaine avec une saison régulière de 88 victoires et 65 défaites. Ils terminent au premier rang de leur ligue avec un match et demi d'avance sur les Senators de Washington[5]. C'est le premier titre de la Ligue américaine depuis 1940 pour Détroit[2].

Les deux adversaires s'amènent en Série mondiale avec une fiche peu reluisante à leurs précédentes tentatives. En effet, les Tigers ont perdu 5 des 6 dernières Séries mondiales auxquelles ils ont participé, tandis que les Cubs, champions pour la dernière fois en 1908, disputent une classique automnale qu'ils ont perdu 7 fois à leurs 9 dernières participations[6]. La finale, bien que poussée à sa limite de 7 parties et généralement appréciée des spectateurs, est raillée dans la presse par les journalistes[6]. Devant le triste bilan passé des Tigers et des Cubs, le reporter Warren Brown, de Chicago, lorsque invité à risquer une prédiction à l'approche du début de la Série mondiale, déclara : « Je ne crois pas qu'aucun d'entre eux puisse la gagner »[6]. Brown baptisa plus tard dans son livre The Chicago Cubs ces World Series de 1945 : « World's Worst Series » (les « pires séries du monde », en français)[6].

Les trois premiers matchs de la finale furent joués à Détroit et les quatre suivants à Chicago. Traditionnellement, la Série mondiale est disputée dans un format « 2-3-2 », c'est-à-dire deux premiers matchs à un endroit, les trois suivants chez l'adversaire, puis enfin les deux derniers au domicile de la première équipe. Cependant, les restrictions imposées sur les déplacements aux États-Unis avaient incité le baseball majeur à adopter un format « 3-4 », limitant donc les voyages, durant la Deuxième Guerre mondiale. Bien qu'en octobre 1945 la guerre fut terminée depuis un mois, le retour au format habituel ne se fit qu'en 1946 pour la Série mondiale.

• Malédiction de Billy Goat
• Série mondiale 1908