Ligue majeure de baseball 2008

Le 15 novembre, Barry Bonds est inculpé de parjure et d'obstruction à la justice après quatre ans d'enquête fédérale dans le cadre du scandale BALCO[1]. Le 7 décembre, il a plaidé non coupable pour toutes les accusations[2], 4 mois après avoir battu le record du nombre de circuits en carrière. Sans contrat pour la saison 2008, Bonds pourrait pendre sa retraite sportive à 43 ans.

Six jours après l'inculpation de Bonds, le rapport Mitchell est présenté au public et cite les noms de 87 joueurs actuels ou passés de la Ligue majeure de baseball soupçonnés d'avoir utilisé des substances dopantes[3].

Les séries de divisions constituent le premier tour des playoffs de la Ligue majeure de baseball. Les trois vainqueurs des divisions et le meilleur deuxième de chaque ligue sont qualifiés pour des séries au meilleur des cinq rencontres. Les séries sont programmées du 1^er au 8 octobre 2008. Les vainqueurs des séries pour chaque ligue se rencontreront lors des séries de ligues du 10 au 18 octobre.

Les séries de championnat constituent le deuxième tour des playoffs de la Ligue majeure de baseball. Les deux vainqueurs des séries de division sont qualifiés pour des séries au meilleur des sept rencontres. Les séries sont programmées du 9 au 19 octobre 2008. Les vainqueurs des séries pour chaque ligue se rencontreront lors de la Série mondiale du 22 au 30 octobre.

Les Phillies de Philadelphie remportent le 2^e titre de leur histoire 28 ans après leur premier triomphe en 1980. Cole Hamels, le lanceur partant des matches 1 et 5 a été élu Meilleur joueur de la série. Il est le cinquième joueur de l'histoire des séries éliminatoires à remporter les deux trophées de Meilleur joueur (Série de ligue et Série mondiale) à seulement 24 ans et 3 saisons en MLB[5].

• 9 avril : Iván Rodríguez, receveur des Tigers de Detroit, enregistre son 2500^e coup sûr en carrière contre les Red Sox de Boston[12].
• 22 avril : John Smoltz, lanceur des Braves d'Atlanta, réussit son 3000^e retrait sur prises en retirant Felipe López des Nationals de Washington[13].
• 10 mai : Greg Maddux, lanceur des Padres de San Diego, est crédité de sa 350^e victoire en carrière[14].
• 12 mai : Brad Ausmus, receveur des Astros de Houston, réussit son 1500^e coup sûr en carrière. Avec 101 buts volés, il est l'un des huit receveurs de l'histoire des ligues majeurs avec au moins 1500 coups sûrs et 100 buts volés[15].
• 25 mai : Omar Vizquel joue son 2584^e match au poste d'arrêt-court, dépassant le précédent record détenu par Luis Aparicio[16].
• 26 mai : Jamie Moyer, lanceur des Phillies de Philadelphie, devient le sixième lanceur de l'histoire à battre chacune des 30 équipes des ligues majeures après une victoire contre les Rockies du Colorado[17].
• 31 mai : Manny Ramírez, champ extérieur des Red Sox de Boston, frappe son 500^e circuit en carrière contre les Orioles de Baltimore. Il est le 24^e joueur de l'histoire des ligues majeures à franchir ce palier[18].
• 3 juin : Randy Johnson, lanceur des Diamondbacks de l'Arizona, réussit son 4673^e retrait sur prises en retirant Mike Cameron des Brewers de Milwaukee. Il devient le deuxième meilleur lanceur de l'histoire des ligues majeures dans cette catégorie, dépassant Roger Clemens[19].
• 5 juin : Chipper Jones, joueur de troisième but des Braves d'Atlanta, frappe son 400^e circuit en carrière face aux Marlins de la Floride[20].
• 9 juin : Ken Griffey Jr., champ extérieur des Reds de Cincinnati, frappe son 600^e circuit en carrière face aux Marlins de la Floride. Il est le sixième joueur de l'histoire des ligues majeures à franchir ce palier[21].
• 7 juillet : Carl Crawford, champ extérieur des Rays de Tampa Bay, vole son 300^e but en carrière. Il est le neuvième joueur à atteindre ce palier avant l'âge de 27 ans depuis 1900[22].
• 12 juillet : Derek Jeter, arrêt-court des Yankees de New York, frappe son 200^e circuit en carrière[23].
• 13 juillet : Jonathan Papelbon réussit son 100^e sauvetage en carrière pour sa troisième saison avec les Red Sox de Boston[24].

• 17 avril : les Rockies du Colorado et les Padres de San Diego jouent un match en 22 manches et 6 heures 16 minutes, le plus long match dans l'histoire des deux franchises. Les Rockies ont gagné sur le score de 2 à 1[25] - [26].
• 23 avril : les Cubs de Chicago remportent leur 10000^e victoire en Ligue nationale en 132 saisons en battant les Rockies du Colorado 7 à 6. Les Cubs sont la deuxième franchise des ligues majeures à atteindre ce total de victoire après les Giants de San Francisco en 2005[27].

• 19 mai : Jon Lester, lanceur des Red Sox de Boston, réussit le 18^e match sans point ni coup sûr de l'histoire de la franchise lors d'une victoire 7 à 0 contre les Royals de Kansas City[28].
• 28 juin : Jered Weaver et Jose Arredondo des Angels de Los Angeles d'Anaheim lancent 8 manches sans accorder de coup sûr, mais concèdent une défaite 1 à 0 face aux Dodgers de Los Angeles. C'est la cinquième fois dans l'histoire des ligues majeures qu'une équipe perd sans accorder de coup sûr. Ce match n'est pas reconnu comme un match sans point ni coup sûr, les Angels n'ayant pas lancé les 9 manches nécessaires[29].

• 17-21 avril : Chase Utley, joueur de deuxième but des Phillies de Philadelphie, frappe 6 circuits lors de cinq matchs consécutifs, égalant la meilleure série d'un joueur des Phillies[30].

• 12 mai : Asdrúbal Cabrera, joueur de deuxième but des Indians de Cleveland, réussit le 14^e triple jeu sans aide de l'histoire des ligues majeures. Lors de la 5^e manche contre les Blue Jays de Toronto, avec Kevin Mench au deuxième but, Marco Scutaro au premier but et Lyle Overbay au bâton, il capte la frappe d'Overbay puis pose le pied sur le deuxième but pour retirer Mench et toucher Scutaro, ces derniers étant partis de leur but pour tenter un double vol[31].