Cryptogramme musical

On pense que cette méthode a été utilisée pour la première fois par Josquin des Prés dans sa Missa Hercules Dux Ferrarie. Il a été nommé Soggetto cavato par le théoricien Zarlino. Dans ce schéma, les sons des voyelles du texte sont mis en correspondance avec les sons des voyelles des syllabes de solmisation de Guido d'Arezzo (où « ut » est la racine, que nous appelons maintenant « do »). Ainsi le nom latin du dédicataire 'Hercules Dux Ferrarie' (Ercole d'Este, duc de Ferrare) devient re-ut-re-ut-re-fa-mi-re, qui se traduit par DCDCDFED en notation moderne avec C comme ut. Ceci est utilisé comme cantus firmus du réglage de masse. La méthode de Josquin a été imitée par plusieurs de ses contemporains et successeurs, dont Adrian Willaert et Costanzo Festa.

Étant donné que les noms de notes ne couvrent que les lettres A à G (reflétant la répétition d'octave de ces noms), le problème se pose de savoir comment chiffrer le reste de l'alphabet. Historiquement, il y a eu deux solutions principales, que l'on peut appeler par commodité les méthodes « allemande » et « française »[2].

Parce que le développement des noms de notes eu lieu dans le cadre des modes, dans le monde germanophone, le si bémol était nommé « Si » et le si naturel était nommé « H ». Le cryptogramme musical le plus courant est le motif BACH, qui a été utilisé par Johann Sebastian Bach lui-même, par ses contemporains et par de nombreux compositeurs ultérieurs. D'autres noms de notes ont été dérivés par le son, par exemple Mi bémol, Es en allemand, pourrait représenter S et A-bémol le digraphe As.

Les compositeurs moins chanceux que Bach semblent généralement avoir choisi d'ignorer les lettres non musicales pour générer leurs motifs. Par exemple, Robert Schumann, utilisateur invétéré de cryptogrammes, n'a que SCHA (mi bémol, do, si naturel, la) pour se représenter dans Carnaval. Parfois la substitution phonétique pouvait être utilisée, Schumann représentant Bezeth par BESEDH. Johannes Brahms a utilisé BAHS (si bémol, la, si naturel, mi bémol) pour son nom de famille dans la fugue d'orgue mineur en la bémol, et la langue mixte Gis-E-La (sol dièse, mi, la) pour Gisela von Arnim, parmi de nombreux exemples[3].

La méthode « française » de génération de cryptogrammes est apparue à la fin du XIX^e siècle et s'apparentait davantage au chiffrement normal. La version la plus populaire consistait à écrire les lettres H-N, O-U et V-Z en lignes sous les notes diatoniques originales A-G, comme suit :

De sorte que A, H, O et V sont chiffrés par la note A, B, I, P et W par B (plat ou naturel) et ainsi de suite. Ce schéma a été utilisé par Jules Écorcheville, rédacteur en chef de la revue SIM, pour solliciter les commémorations du centenaire que Joseph Haydn a écrit en 1909, sauf qu'il a détourné le H en si naturel, sans doute pour éviter trop de notes répétées[3]. Écrire à Gabriel Fauré à propos de l'invitation, Camille Saint-Saëns il a dit qu'il écrivait à Écorcheville pour lui demander de prouver que Y et N pouvaient signifier D et G comme « ce serait ennuyeux de se mêler à une farce qui ferait de nous la risée du monde musical allemand[4]. » Le mappage plusieurs-à-un de cette méthode rend plus difficile l'extraction de motifs possibles de la partition musicale que le correspondance individuelle (à l'exception de « As ») du système allemand.

Une tradition française d'usages festifs s'est développée à partir du centenaire de Haydn, avec des hommages à Gabriel Fauré par Maurice Ravel, Florent Schmitt, Charles Koechlin et d'autres en 1922 (rajoutés plus tard par Arnold Bax, 1949[5]) et à Albert Roussel par Francis Poulenc, Arthur Honegger, Darius Milhaud et d'autres (utilisant divers schémas de chiffrement) en 1929. Le système de Honegger impliquait de placer les lettres après « H » sous des notes aiguisées et aplaties[3], un exemple de la façon dont les cryptogrammes chromatiques pourraient être plus facilement adaptés dans la musique du XX^e siècle.

Olivier Messiaen a développé son propre chiffrement complet, impliquant des hauteurs et des longueurs de notes, pour son œuvre pour orgue Méditations sur le mystère de la Sainte Trinité (1969)[6]. Dmitri Chostakovitch a utilisé le schéma allemand pour sa devise personnelle D-Es-CH (D, E-flat, C, B-natural), représentant D.SCH, qui apparaît dans plusieurs de ses œuvres les plus. Elliott Carter a présenté à la fois un cryptogramme pour le nom de famille « Boulez » dans sa pièce Réflexions (2004) et un symbole sonore du prénom « Pierre »[7].

Les cryptogrammes étaient moins courants en Angleterre, mais Edward Elgar, qui s'intéressait également à la cryptographie générale et aux énigmes, a écrit un premier Allegretto pour ses élèves les sœurs Gedge en utilisant GEDGE et une partie de «l'énigme» dans les Variations Enigma implique des cryptogrammes.

En 1947, Friedrich Smend a suggéré que Bach chiffrait des nombres significatifs par des méthodes comprenant des répétitions d'un motif, d'un mot ou d'une phrase ; les notes jouées sur le continuo ; l'utilisation de la séquence ; et les notes jouées par l'accompagnement. Cependant, Ruth Tatlow a présenté des preuves remettant en question la plausibilité des affirmations de Smend[8].

Au cours du premier quart du XX^e siècle, l'auteur et occultiste américain Paul Foster Case a établi un cryptogramme musical ésotérique à des fins de magie cérémonielle. Le système était un dérivé d'un chiffrement utilisé par un ordre magique affilié appelé l'Ordre hermétique de l'Aube dorée[9]. Chaque note du système à 12 tons s'est vu attribuer un ensemble de correspondances comprenant des couleurs, des planètes, des signes du zodiaque et des lettres hébraïques. Les noms sacrés des personnages bibliques ont été traduits lettre par lettre en une séquence linéaire de notes de musique, de sorte que chaque lettre puisse être chantée par la congrégation à l'unisson.

Ezra Sandzer-Bell a écrit et publié deux livres sur ce sujet[10], décrivant comment le système de cryptographie musicale de Paul Foster Case pourrait être appliqué à l'écriture de chansons. N'importe quel mot peut être traduit phonétiquement en hébreu et converti à l'aide du cryptogramme de Case pour générer une série de notes. Le projet de Sandzer-Bell implique la conversion des noms communs et latins des plantes, des arbres et des champignons en mélodies. Chaque chanson a été composée en consommant la plante sous forme de thé ou de teinture, puis en utilisant les effets physiques de la plante pour déterminer le type de rythme, d'harmonie, d'instruments et de dynamique à utiliser. Un long concept de démonstration et de preuve est accessible au public sur le site Web de l'auteur[11].