Corindon

L'espèce a été décrite par le minéralogiste John Woodward en 1725, qui l'appelle corinvindum[4]. Le mot vient du nom hindi du minéral, kurund, dérivé du sanskrit kuruvinda[5], lui-même sans doute dérivé du mot tamoul kuruntam (குருந்தம்) (ou peut-être kuruvindam, குருவிந்தம்), signifiant « rubis »[6].

Le corindon a une structure notée D5₁ en notation Strukturbericht. C’est une structure rhomboédrique, de groupe d’espace R3c (nº167). Un motif est composé de deux pentaèdres Al₂O₃ inversés qui se répètent aux nœuds du rhomboèdre. Ses paramètres de maille sont :

• a = 5,13 Å ;
• α = 55,47° = 55°28'.

Un pentaèdre fait 2,7 Å de haut (distance Al³⁺-Al³⁺) et 2,49 Å de côté (distance O²⁻-O²⁻).

Les ions O²⁻ forment un réseau hexagonal compact, avec donc une alternance de plans A-B ; les ions Al³⁺ occupent les deux-tiers des sites interstitiels octaédriques, avec trois types de plans a, b et c en alternance. On a donc une alternance A-a-b-B-c-a-A-b-c-B-a-b-A-c-a-B-b-c-A-a… Les paramètres de maille dans cette description hexagonale sont :

• a = 4,76 Å ;
• c = 12,97 Å.

Par rapport à la description précédente, la distance entre les plans de O²⁻ des pentaèdres est c/2.

• 
  Structure D5₁, description rhomboédrique.
• 
  Structure D5₁, description hexagonale.
• 
  Maille.

Le corindon est le chef de file d’un groupe avec l'hématite, le groupe du corindon-hématite, contenant des matériaux ayant tous la même structure cristalline et une formule générale du type X₂O₃ où X peut être un cation tel que le fer, le titane, l'aluminium, le chrome, le vanadium, la magnésium, l'antimoine, le sodium, le zinc et/ou le manganèse.

• alumine alpha
• ayatite : Terme russe pour un corindon dispersé en granules
• corindon adamantin (Brongniart) [7]
• corindon harmophane (Haüy)
• corundite[8]
• corundum : terme retenu par les anglosaxons pour ce minéral et par l'Association internationale de minéralogie.
• corundumite[9]
• spath adamantin (Delamétherie 1787)[10]
• télésie (Haüy)[11]
• zircolite : Corindon synthétique incolore de qualité gemme[12]

Deux variétés de gemmes de corindon ont pris un nom spécifique en fonction de leur couleur :

• le rubis, s'il est rouge ;
• le saphir, pour les autres couleurs.

L'émeri est une roche polyminérale, composée de corindon granuleux et d'autres minéraux tels que la magnétite ou l'hématite ; elle tire son nom du gisement topotype, situé au « Cape Emeri », sur l'île de Naxos en Grèce.

• Roches magmatiques déficientes en silice : syénites, syénites néphélitiques, et pegmatites associées
• Zones de contact entre des péridotites et les roches environnantes
• Roches métamorphiques : gneiss, micaschistes, calcaires cristallins.

En 2014, la France est nette importatrice de corindon, d'après les douanes françaises. Le prix moyen à la tonne à l'import était de 1 000 €[13].