Conan (film)

À l'origine, pendant neuf ans, ce film devait être tourné par les Wachowski[14], Brett Ratner[15] - [16] qui, pourtant, a longtemps travaillé sur ce projet et l'a abandonné en raison d'énormes problèmes de planning sur d'autres projets et Robert Rodriguez[17] devait le remplacer. En 2008, le nom de Rob Zombie est apparu pour réaliser ce remake mais c'est Marcus Nispel[18] qui reprendra ce projet, un vieux rêve depuis son enfance, selon Variety[19] : c'est son troisième remake après Massacre à la tronçonneuse (2003) et Vendredi 13 (2009).

Logo provisoire apparu en 2010.

En fin juin 2009, les producteurs de Nu Image/Millennium Avi Lerner et Joe Gatta produisent alors ce film en compagnie d'un autre producteur de Lionsgate Fredrick Malmberg[20].

Le titre du scénario était provisoirement Conan avant que la production ne le change en Conan 3D en raison de la projection tridimensionnelle et ne reprenne finalement Conan the Barbarian[21], titre du film de John Milius (1982), au début de décembre 2010. En France, le titre officiel est finalement resté sur Conan.

Robert E. Howard, ici en 1934, créateur de Conan le Barbare.

À la fin des années 1990, Oliver Stone et John Milius avaient écrit une suite de Conan le Destructeur (1984) sous le titre de King Conan: Crown of Iron[22] (littéralement, Conan le Roi : La Couronne de fer) avec toujours Arnold Schwarzenegger. Ce dernier étant malheureusement occupé par sa campagne électorale au poste de gouverneur de Californie en 2003, le projet fut abandonné[23].

Sean Hood

D'après le script de Thomas Dean Donnelly et Joshua Oppenheimer[24] - [20], ceux-ci ont retravaillé et mis en forme le scénario avec Sean Hood. Joshua Oppenheimer, ayant écrit l'histoire de Sahara et du futur film sur le Docteur Strange, écrit un scénario proche des comics Conan, la série du scénariste Kurt Busiek et du dessinateur Cary Nord parue chez Dark Horse Comics. Les écritures sont respectueusement basées sur des nouvelles de Robert E. Howard avant que les deux complices ne passent à d'autres projets[25] et que Andrew Lobel[26] ne réécrive finalement en janvier 2010 avec toujours Sean Hood.

Quand ce dernier, étant admirateur de l'auteur Robert E. Howard, est engagé, fin février 2010[27], pour revoir le scénario en toute plénitude, déterminant les scènes d'action, les clarifications de la mythologie du film, l'ajout de nouveaux personnages et modifiant les dialogues. Il précise qu'en essayant d'en être plus fidèle, l'histoire n'est pas forcément l'adaptation de l'œuvre, mais le personnage et l'univers sont toutefois tenus en estime[25]. « Heureusement qu'en même temps, les producteurs de Paradox Entertainment, qui contrôle les droits sur Conan et d'autres personnages de Robert E. Howard, et les producteurs exécutifs de Lionsgate, qui ont lancé le film au niveau national, sont en pleins communs avec mon travail ».

L'actrice Rose McGowan, l'année de tournage du film.

Le producteur de Lionsgate Joe Gatta avait précisé que le casting était ouvert à tout le monde, n'importe qui dans les quatre coins du monde entier[28], bien qu'il ne cherchait pas à remplacer Arnold Schwarzenegger. Le site Deadline Hollywood a décidé en janvier 2010 que c'est finalement Jason Momoa[29], la star de Stargate Atlantis ayant débuté dans Alerte à Malibu en 1999, qui incarne Conan le Barbare. L'autrichien Roland Kickinger[30], Jared Padalecki[31] (Supernatural) et Kellan Lutz[31] (Twilight) y étaient également pressentis dans ce rôle.

Dolph Lundgren lui-même avait discuté septembre 2009 avec les producteurs pour le rôle du père de Conan dans le film[32], puis Mickey Rourke fut choisi pour être Corin[33], avant qu'il ne quitte au bout de deux semaines pour le tournage du film Les Immortels de Tarsem Singh : Ron Perlman l'a donc rapidement remplacé[34] - [35].

À la suite de la proposition des producteurs, Stephen Lang, l'infâme colonel Quaritch dans Avatar de James Cameron (2009), a accepté de jouer l'horrible Khalar Sing[36] au côté de Shad Gaspard, un des membres de Cryme Tyme à la fédération World Wrestling Entertainment, qui avait auditionné après avoir « vu qu'il y avait un casting en janvier 2010 », raconte ce dernier, « et mon agent a été en mesure d'obtenir une audition. Tout en enregistrant WWE SmackDown, il me fit savoir que j'ai eu l'audition et a dû se rendre à Los Angeles. Quand je suis arrivé, il m'a donné la décomposition et toute l'information, et j'ai immédiatement commencé à me préparer pour l'audition[37] ».

Dernièrement remarqué dans G.I. Joe : Le Réveil du Cobra (G.I. Joe: The Rise of Cobra) de Stephen Sommers (2009), Rachel Nichols et Saïd Taghmaoui faisaient déjà partie de cette distribution. La première dans le rôle de Tamara[38], la compagne de Conan, et le second est Ela Shan[11], chef d'un groupe de voleurs sauvé par Conan : « J'avais envie de faire un film romanesque, un peu ancien, avec des costumes… En France, quelqu'un avec mon physique aurait du mal à jouer d'Artagnan, je pense. Moi, j'aimerais bien jouer, un jour, incarner Aramis. Malheureusement, je ne pense pas qu'ils aient ici l'imagination assez fertile, mais j'espère qu'ils y arriveront un jour. Vraiment, avec Conan, j'ai l'opportunité de faire quelque chose de très différent de ce que je fais habituellement. Et j'adore ça, j'adore le travail de composition. C'est ce qui m'a toujours donné envie de faire ce métier ». Sans oublier Leo Howard qui y avait interprété le jeune Snake Eyes, il campe ici le jeune Conan[12].

Le webzine américain Pajiba[39] annonce en mars 2010 que Rose McGowan abandonne le projet du remake Red Sonja de Robert Rodriguez[40] à la suite des problèmes de financement et, selon Variety[41], qu'elle tient un rôle de mi-humaine mi-sorcière Marique[42], fille de Khalar Zym.

En avril 2010, l'acteur méconnu Raad Rawi, étant le dernier à joindre le projet, enrôle le personnage Fassir, chef du monastère ayant la charge de maîtriser la garde et l’éducation de la princesse Ilira[43] - [9].

Le tournage se tourne entièrement en Bulgarie le 15 février 2010[44], précisément à Bistriza[45] pour commencer, d'où l'équipage comprend près de mille cinq cents membres américains, français, britanniques et bulgares.

Le 15 février 2010, dans les Studios NU Boyana Film[46] à Sofia, l'environnement est reconstruit de cinq mille ans plus tôt par plus de deux cent travailleurs guidés par des décorateurs bulgares Ivan Ranguelov, Ivailo Nikolov et Valia Mladenova. En fin avril, ils se déplacent vers le nord, là où se trouve la mer Noire, à la plage Bolata, à Dobritch avant de gagner sur les ponts d'or, appelé là-bas Zlatnite Mostove, de la montagne Vitosha et le quartier Bistriza près de Sofia[47].

Lieux de tournage[48]

Pobitite Kamani se situant dans l'oblast de Varna en Bulgarie, un des décors naturels pour le besoin du film.

• Bulgarie
  • Bistriza
  • Studios NU Boyana Film, Sofia
  • Bolata, Dobritch
  • Pernik
  • Vitosha
  • Zlatnite Mostove, Les Ponts d’or à Vitosha

Le réalisateur utilise de décors naturels tels que Pobitite Kamani dans l'oblast de Varna, sur la route entre Varna et Sofia autour de plusieurs villages juste à l'ouest de Varna, ou encore les grottes de Kaliakra au nord-est, dans la région de Dobroudja du Sud et l'oblast de Dobric[49].

Le long métrage s'attache à la réalité, plus que les deux films précédents, comme le souhaite Marcus Nispel qui explique[49] : « Conan est un héros d'action, basé sur la réalité, il ne vient pas d'une autre planète mais de la Terre, comme Tarzan. (…) Nous avons décidé de faire de ce Conan plus réaliste, avec moins d'effets spéciaux, mais avec des cascades. C'est pourquoi tout le monde dans l'équipe pratique les arts martiaux. Même l'acteur qui joue Conan jeune. Je pense que c'est quelque chose de nouveau à une époque où les jeux vidéo, les effets spéciaux sont si nombreux. Nous sommes en train de faire un film qui se rapproche d'une expérience authentique ».

Pendant le tournage à Bulgarie, Marcus Nispel avait pensé à la musique traditionnelle bulgare pour les scènes se déroulant en Cimmérie[49].

Tyler Bates est confirmé en mars 2011 pour composer la musique du film, en collaboration avec Timothy Williams[50]. Ensemble, ils produisent également la bande originale Music From The Motion Picture Conan The Barbarian qui sort le 16 août 2011[51].

Pistes

Le blog Conan The Movie Blog voit le jour du 10 février 2009 où se donnent des informations aux admirateurs du personnage cimmérien.

Après la présentation sur la page Facebook en début février 2011[52], Lionsgate dévoile, le 2 mars 2011, une affiche animée[53] sur le site officiel du film avant d'y mettre à jour la première aguiche, le 11 mars 2011 aux États-Unis, dont, selon le webzine Première[54], « ces premières images n'offrent pas beaucoup d'informations. Le studio a préféré jouer sur un aspect très graphique (toutes les images s'incrustent dans des volutes de fumée) et quelques plans furtifs de combat sauvage » et, finalement, en mai 2011, une autre en montre beaucoup plus, deux minutes[55].

Le 10 mai, le webzine Collider annonce une nouvelle affiche non animée montrant Conan le Barbare dans son élément naturel avec un slogan « Born on the battlefield. »[56], ce que l'on peut également traduire « Né sur le champ de bataille. » pour la France[57], ainsi qu'un synopsis officiel.

Ce film est classé R-Rated[57] aux États-Unis, c'est-à-dire interdit aux mineurs, en raison de la fureur martiale et de la brutalité sanglante.

En France, interdit aux moins de douze ans, la sortie nationale a subi de nombreux changements de date, d'abord prévue pour le 24 août 2011 et le 14 septembre 2011, la date officielle est désormais le 17 août 2011 dans quatre cent salles, soit en même temps que Captain America: First Avenger dont la projection est prévue dans 480 salles[58].

Pays ou région	Box-office	Date d'arrêt du box-office	Nombre de semaines
France	237 369 entrées	30 août 2011	2
États-Unis	19 618 000 de dollars	4 septembre 2011	3

En France, dans les quatre cents salles, elles comptent 163 409 entrées du 17 au 23 août 2011.

Aux États-Unis, bien que Conan the Barbarian ait coûté 90 millions de dollars, les producteurs Nu Image, Millennium Films et Paradox Entertainment espéraient les vingt millions de dollars en un week-end du 19 au 21 août 2011[58]. Malheureusement, le film ne rapporte que 10 021 215 de dollars, se trouvant à la quatrième place du box-office[59] et a été qualifiée par l'ensemble de la critique et même son scénariste de Bide de l'année.

Pour rappel la version précédente de 1982 intitulée Conan Le Barbare a rapporté 39 565 475 dollars rien qu'aux États-Unis.

• Conan le Barbare
• Robert E. Howard
• Conan le Barbare, le film en 1982.
• Liste des plus gros échecs au box-office

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • Cinémathèque québécoise
  • (en) AllMovie
  • (en) American Film Institute
  • (pl) Filmweb.pl
  • (en) IMDb
  • (en) LUMIERE
  • (de) OFDb
  • (en) Rotten Tomatoes
  • (mul) The Movie Database
• (en) Site officiel