Championnat d'Europe de concours complet d'équitation

Le premier championnat s'est tenu à Badminton en 1953, où six nations (la Grande-Bretagne, la France, l'Irlande, les Pays-Bas, la Suède et la Suisse) se sont engagées, bien que seules la Grande-Bretagne et la Suisse aient réussi à préparer leurs chevaux à temps pour prendre part à la compétition[1]. Cependant, dix nations ont pu rivaliser lors de la compétition de 1959[1].

Les championnats européens de 1995 et de 1997 se sont tenus dans le cadre d'événements ouverts aux cavaliers non-européens (à Pratoni del Vivaro en Italie en 1995 et à Burghley en Angleterre en 1997) avec l'obtention de médailles pour les trois premiers cavaliers européens et pour les trois premières équipes[1].

La première femme à remporter la compétition a été Sheila Willcox en 1957[1], alors que les femmes n'ont pu participer aux Jeux olympiques en concours complet qu'à partir de 1964[2].

Il existe également un championnat européen pour les jeunes cavaliers, les juniors et les poneys.

Une cavalière sur le cross des championnats en 2011

Les championnats offrent tant en équipe qu'en individuel des médailles d'or, d'argent et de bronze.

Chaque nation peut amener une équipe de quatre cavaliers et deux individuels. Les cavaliers concourant par équipe concourent également pour les trois médailles individuelles. Le pays d'accueil peut engager jusqu'à huit cavaliers en individuel, soit douze cavaliers au total pour son pays.

Les trois équipes ayant réalisé les meilleurs scores, soit les équipes ayant le nombre de points de pénalité le plus faible, reçoivent l'or, l'argent et des médailles de bronze. Cependant, une équipe doit avoir au moins trois cavaliers ayant achevé la compétition, ou bien l'équipe est éliminée. Si une équipe parvient à garder ses quatre cavaliers sur l'ensemble de a compétition alors le score le plus bas de l'équipe n'est pas pris en compte. Si trois cavaliers achèvent la compétition, alors l'ensemble des scores est utilisé dans le total final des points de l'équipe.

Depuis 2005, les championnats d'Europe de concours complet européens se déroulent sous un format court, sans les phases A, B et C (routiers et steeplechase) sur le jour d'endurance et de vitesse. Le nouveau format inclut seulement le dressage, le cross et le saut d'obstacles.

La compétition commence par une inspection du cheval afin de s'assurer que tous les chevaux concurrents sont en bonne santé avant le commencement du dressage. Les nations nomment ensuite l'ordre dans lequel elles souhaitent voir concourir leur équipe de quatre cavaliers, avant que l'ordre de passage ne soit déterminé. L'ordre de passage est particulièrement important lors de l'épreuve de cross, puisque les premiers concurrents ont une meilleure qualité de terrain, mais ne connaissent par contre pas comment le parcours se déroule, tandis que les concurrents postérieurs connaîtront les obstacles délicats sur le parcours, mais devront le réaliser sur un terrain abimé par les passages.