Centrale nucléaire de Paluel

Les quatre réacteurs de Paluel ont été construits par Framatome de 1977 à 1986. Ils font partie du palier P4, comme les deux premiers réacteurs de la centrale nucléaire de Flamanville et les deux réacteurs de la centrale nucléaire de Saint-Alban. Depuis leur mise en service, ils sont exploités par EDF. Les caractéristiques des réacteurs sont les suivantes :

Les quatre réacteurs fonctionnent à l'uranium enrichi.

Fin 2021 EDF instruit une demande auprès de l'ASN (avec avis de l'IRSN) afin d'expérimenter l'utilisation de combustible recyclé MOX dans le réacteur n°4 de Paluel : la Programmation Pluriannuelle de l'Energie (PPE) 2019-2028 fixe la fermeture de 12 réacteurs de 900 MWe et maintient l'utilisation de MOX jusqu'à l'horizon 2040. Or en 2022 seul certains réacteurs de 900 MWe sont habilités à utiliser ce combustible. EDF envisage de « moxer » certains réacteur de 1 300 MWe afin de tenir ces objectifs[8].

En 2018, les quatre unités de production de la centrale nucléaire de Paluel ont produit 31,98 milliards de kilowattheures. Cela représente environ 8 % de la production nucléaire française.

Pour les centrales nucléaires, il existe trois types d’arrêts pour maintenance :

• l’arrêt pour simple rechargement du combustible ;
• la visite partielle, visant au rechargement du combustible mais aussi à un important programme périodique de maintenance ;
• la visite décennale, un examen de sûreté impliquant des contrôles approfondis et réglementaires des principaux composants (cuve du réacteur, circuit primaire, enceinte du bâtiment réacteur).

La centrale nucléaire de Paluel a été conçue pour une durée d’exploitation d’au moins 40 ans. Tous les dix ans, l’Autorité de sûreté nucléaire (ASN) est chargée de se prononcer sur la poursuite d’exploitation, en fonction des résultats fournis à la suite des examens menés dans le cadre des visites décennales.

En 2019, Paluel achèvera son programme de maintenance et de modernisation des troisièmes visites décennales de ses réacteurs.

Comme toutes les centrales nucléaires d’EDF, la centrale de Paluel est soumise aux contrôles de l’Autorité de sûreté nucléaire (ASN). Cette entité indépendante assure, au nom de l’État, le contrôle de la sûreté nucléaire et de la radioprotection. Cette surveillance peut prendre la forme d’inspections programmées ou d’inspections inopinées. En 2018, 30 inspections ont été réalisées par l’ASN, dont 12 inopinées[9].

En plus des éléments recueillis lors de ses inspections, l’ASN dispose de données fournies par l’exploitant, conformément à la procédure réglementaire de déclaration des événements significatifs. EDF est en effet tenu de déclarer à l’ASN tout événement significatif qui surviendrait au sein de ses installations nucléaires. Le rôle de l’ASN est alors de vérifier que les problèmes ont été analysés de manière pertinente  et que les mesures ont été prises pour corriger la situation et éviter que l’événement ne se reproduise. Tous les événements ayant trait à l’exploitation, survenus à la centrale nucléaire de Paluel, déclarés à l’ASN et rendus publics, sont classés selon une échelle de gravité internationale dite « échelle INES » (International nuclear event scale).

Au lendemain de l’accident survenu à Fukushima, en mars 2011, les centrales nucléaires françaises ont fait l’objet d’évaluations complémentaires de sûreté afin d’examiner la robustesse des installations face à des situations extrêmes. Les résultats apportés à l’ASN l’ont conduit à juger le niveau de sûreté des installations satisfaisant. Le régulateur a également demandé qu’un certain nombre d’améliorations soient apportées pour faire face aux situations les plus improbables. Pour cela EDF a défini un plan d’action, qui prévoit notamment :

• la mise en place de la Force d’action rapide du nucléaire[10] (FARN) capable d'intervenir, en cas d’urgence, sur n’importe quel site nucléaire en France et en simultané sur l’ensemble des réacteurs d’un même site. Les quatre bases installées à Civaux, Dampierre, Paluel et Bugey sont pleinement opérationnelles.
• l’installation d'un moteur Diesel d’ultime secours[11] (DUS) sur l'ensemble des réacteurs (hors Fessenheim). Le principe est de disposer d'une alimentation électrique supplémentaire en cas de défaillance des deux alimentations externes et des deux alimentations internes déjà existantes.

La réglementation française impose une limite d’exposition annuelle à ne pas dépasser pour les travailleurs intervenant en zone nucléaire. Elle s’élève à 20 mSv sur 12 mois glissants. En 2017, à la centrale nucléaire de Paluel, sur les sept derniers mois de l’année, aucun intervenant n’a dépassé la dose de 14 mSv sur 12 mois glissants[12].

Les niveaux d’exposition, enregistrés par les outils de mesures dont sont obligatoirement équipés tous les intervenants sont régulièrement transmis à l’Institut de radioprotection et de sûreté nucléaire (IRSN), organisme indépendant chargée de la surveillance des travailleurs exposés aux rayonnements ionisants.

Le programme industriel visant à prolonger la durée de vie des centrales entraîne un nombre plus important d’interventions techniques sur les installations. Dans ce contexte, EDF accompagne ses équipes via un dispositif renforcé de formation et de sensibilisation aux risques spécifiques liés aux interventions.

Un texte réglementaire[13] spécifique fixe la nature, la fréquence et le type de contrôles pour chaque paramètre (flux ou débit, concentration, activité, température, etc.) de chaque centrale, tant au niveau des prélèvements d’eau que des rejets d’effluents radioactifs, chimiques et thermiques.

À Paluel, 20 000 prélèvements sont réalisés chaque année pour contrôler les rejets (rejets liquides, effluents et température) et leur impact sur l’environnement. Ces mesures montrent des résultats en dessous des seuils règlementaires[14].

La centrale nucléaire de Paluel informe la population de son fonctionnement et de son actualité. Elle dispose d'un espace découverte ouvert à tous. Des visiteurs (scolaires ou grand public) sont accueillis tout au long de l’année pour des conférences et des visites des installations. En 2018, 5 141 visiteurs ont bénéficié d’une information sur le nucléaire à la centrale de Paluel[14].

Au cours de l’année, plusieurs journées à thèmes sont organisées, souvent en lien avec les associations locales, avec pour objectif de faire découvrir nos métiers et de sensibiliser aux activités liées à la production d’électricité : fête de la science, journées de l’industrie électrique, journées européennes du patrimoine, etc.

L’actualité de la centrale nucléaire de Paluel peut être suivie sur le site internet de la centrale[15] ou via le fil twitter @EDF_Paluel

Chaque année, conformément à l’article L125-15 et L125-16 du Code de l’environnement, la centrale de Paluel publie son rapport annuel d’information du public, dans lequel sont développés les principaux résultats dans les domaines de la sûreté, de la radioprotection, de l’environnement, etc.

Même si tous les moyens techniques, organisationnels et humains sont mis en œuvre pour prévenir d’un accident nucléaire, des mesures de mise en sécurité de la population sont prévues dans le cadre du Plan particulier d’intervention (PPI).

Au sein du dispositif ORSEC, les plans particuliers d’intervention regroupent des dispositions spécifiques adoptées par les de département pour faire face aux risques technologiques liés à la présence d’un barrage ou d’un site industriel (usines chimiques SEVESO 2, centrales nucléaires…). Lorsqu’un événement est susceptible d’avoir des conséquences à l’extérieur du site, sur la population environnante, le préfet, responsable de la protection de celle-ci, déclenche le Plan particulier d’intervention.

En février 2019, le périmètre du PPI a été étendu à 20 km autour des installations nucléaires. Les mesures d’information, de prévention et de sécurité concernent désormais 104 communes situées autour de la centrale de Paluel, soit environ 68 000 habitants.

La centrale de Paluel comptabilisait 1 422 salariés EDF et 750 salariés permanents d’entreprises prestataires en 2018. Lors des arrêts pour maintenance, entre 600 et 2 000 salariés d’entreprises prestataires supplémentaires peuvent être amenés à intervenir sur le site[14].

En 2018, la centrale nucléaire de Paluel a investi plus de 150 millions d’euros dans l’exploitation et la maintenance, ce qui permet de conserver ses installations dans un état optimum permanent pour un fonctionnement en toute sûreté[14].

Les entreprises locales sollicitées sont nombreuses, à titre d’exemple, les marchés passés avec les entreprises régionales pour la maintenance représentent 33,3 millions d’euros.

La centrale nucléaire de Paluel a versé 62,2 millions d’euros de taxes, cotisations et impôts locaux, dont 39,1 millions d’euros au bénéfice des collectivités locales et territoriales et 11,1 millions d’euros au bénéfice du département. Elle soutient également chaque année de nombreuses initiatives locales[14].

La 3^e visite décennale (VD3) du réacteur n^o 2 débute fin mai 2015 et est initialement prévue pour durer jusque début février 2016[23].

Dans la soirée du 2 juillet 2015, alors que le réacteur n^o 2 est à l'arrêt pour sa VD3 (visite décennale des 30 ans), un incendie s'est déclaré sur le condenseur dans la salle des machines. 71 pompiers ont mis plus de six heures et 1 200 m³ d'eau (récupérés et analysés avant rejet), pour maîtriser l'incendie[24] confiné à l'intérieur du condenseur. Cet incendie est un feu métal qui a pour origine des travaux de découpe des tubes en titane du condenseur.

Le 31 mars 2016, un accident se produit alors que le troisième générateur de vapeur usé est en train d'être sorti du réacteur n^o 2 (qui en compte 4), toujours dans le cadre de la VD3. D'un poids de plus de 400 tonnes, il bascule pendant sa manutention et s'abat de toute sa hauteur (27 mètres) sur le plancher du bâtiment réacteur ainsi que sur le platelage de protection de la piscine du bâtiment et occasionne des dégâts matériels. Un employé est légèrement blessé au thorax[25]. L'Autorité de Sûreté Nucléaire est dépêchée immédiatement[26]. Dans un courrier du 7 avril 2016, les inspecteurs de l'ASN interrogent EDF sur la conformité des appareils de levage, notamment celle du palonnier utilisé lors des travaux [27]. Le 3 mai 2016, le directeur de la centrale indique que le réacteur n^o 2 ne sera pas redémarré avant mars 2017[28] - [29]. Le 7 novembre 2016, dans le cadre d'une fiabilisation de planning, EDF annonce une indisponibilité du réacteur n°2 jusqu'au 30 novembre 2017[30] soit un arrêt de 929 jours correspondant à 2 ans, 6 mois et 14 jours. Ce très long arrêt pose au passage un problème administratif inédit : la loi de transition énergétique prévoit désormais que, « si une installation nucléaire de base cesse de fonctionner pendant une durée continue supérieure à deux ans, son arrêt est réputé définitif ». Le gouvernement peut toutefois proroger cette durée de trois ans, par « arrêté motivé pris après avis de l'Autorité de sûreté nucléaire »[31].

Le réacteur redémarre finalement en juillet 2018[32].

• Liste des réacteurs nucléaires en France

• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Store norske leksikon
• Site officiel de la centrale de Paluel
• (en) Paluel 1 : fiche INSC
• (en) Paluel 2 : fiche INSC
• (en) Paluel 3 : fiche INSC
• (en) Paluel 4 : fiche INSC