Byssus

Le byssus (du grec bussos, lin fin) est un ensemble de fibres sécrétées par certains mollusques bivalves et qui leur permet d'adhérer au substrat. Ces fibres sont produites par une glande dite glande byssogène, caractéristique de certaines espèces des familles Mytilidae, Arcidae, Anomiidae, Pinnidae, Pectinidae, Dreissenidae et Unionidae.

Une moule et son byssus. Ocean Beach, à San Francisco (Californie, États-Unis).

Byssus de la Moule zébrée (Dreissena polymorpha).

Pour les mollusques comestibles (comme les moules), ce byssus est appelé barbe et est enlevé (ébarbé) avant la cuisson : en technique culinaire, on parle d'ébarbage.

Byssogénèse

Le byssus est formé de deux constituants sécrétés indépendamment et circulant dans des microvaisseaux, d'une part une solution riche en protéines adhésives et d'autre part une solution ionique riche en Fe³⁺ et V³⁺. Les deux liquides se rencontrent à proximité immédiate de l'eau de mer et réagissent sous l'effet du pH qui passe de 2 à 8, formant alors un réseau très robuste et de forte adhérence[1]. Quand une moule rencontre une crevasse, elle y crée une chambre à vide, à la manière d'un plombier avec sa ventouse. Le byssus est déversé dans cette chambre sous la forme d'une mousse liquide collante. Le pied du mollusque pompe alors cette mousse, ce qui produit des filaments de la taille d'un cheveu humain[2].

Les fibres, à base de protéines quinone et de kératine ont une cuticule extérieure riche en tyrosine, un acide aminé particulier très adhésif même sous l'eau, vont s'associer avec des ions ferriques, ce qui donne un complexe très résistant à l'usure et une grande capacité d'extension[3]. Des chercheurs ont, en 2007, synthétisé un polymère de dopamine (dit polydopamine[4] - [5]) qui pourrait servir de colle biologique fine en chirurgie et sur certaines prothèses délivrant des médicaments encapsulés dans des nanostructures.

Ces propriétés remarquables ont donné l'idée à des chercheurs en génie génétique d'insérer de l'ADN de moule dans des cellules de levure.

Usages

Certaines moules produisent un byssus très fin, apte à être cardé puis tissé.

Gant tricoté en soie marine. Golfe de Tarente (Italie).

En Méditerranée, le mollusque bivalve Pinna nobilis produit un byssus que l'on transforme en un textile appelé soie de mer (en) ou laine de poisson. Cette matière, sorte de soie brune aux reflets dorés pouvant dépasser 6 cm, était connue de certains peuples antiques du bassin méditerranéen. De nombreux textes grecs anciens tels que la version grecque du texte de la pierre de Rosette, mentionnent un textile fort onéreux sous le terme de byssus mais on sait aujourd'hui qu'il s'agissait non pas du byssus de mollusque mais de tissu de lin[6]. La Toison d'or de la mythologie aurait été selon certains historiens une référence au véritable byssus de la grande nacre[7].

Des textes du IX^e siècle évoquent déjà la récolte de byssus et les qualités exceptionnelles de cette matière[8]. Cette activité a duré jusqu'au milieu du XX^e siècle dans le golfe de Tarente et en Sardaigne. Chaque coquillage donne moins de deux grammes de fibres[7]. Le byssus est alors lavé, éclairci par un procédé chimique, puis cardé.

On utilise notamment le byssus pour confectionner des gants, des bonnets, mais toujours des objets luxueux.

Elle n'est plus produite qu'en Sardaigne et uniquement par quelques rares femmes de Sant'Antioco qui en maîtrisent l'art[9] - [10], sinon le prélèvement de byssus n'a cours que pour réparer d'anciens habits[7].

Attestations archéologiques

Bonnet du XIV^e siècle découvert à Saint-Denis (Seine-Saint-Denis, région Île-de-France, France).
Le voile de Manoppello - le visage de Jésus, au moment de la mise au tombeau, aurait été imprimé sur ce byssus, relique arrivée à Manoppello (province de Pescara, région Abruzzes, Italie) en 1506.

Notes et références

(en) Tobias Priemel, Gurveer Palia, Frank Förste, Franziska Jehle, Sanja Sviben et al., « Microfluidic-like fabrication of metal ion-cured bioadhesives by mussels », Science, vol. 374, n^o 6564,‎ 7 octobre 2021, p. 206-211 (DOI 10.1126/science.abi9702).
Jose Babarro, Journal of the Marine Biological Association of the United Kingdom , 2008, vol. 88, n°4, pp. 783-791
Harrington et al, Iron-clad fibers: a metal-based biological strategy for hard flexible coatings, Revue Science, mars 2010
Mussel-Inspired Surface Chemistry for Multifunctional Coatings Haeshin Lee, Shara M. Dellatore, William M. Miller, Phillip B. Messersmith Science 19 October 2007: vol. 318 n^o 5849 p. 426–430 DOI 10.1126/science.1147241
Perspectives on poly(dopamine) Daniel R. Dreyer, Daniel J. Miller, Benny D. Freeman, Donald R. Paul et Christopher W. Bielawski Chem" Sci 2013, Advance Article DOI 10.1039/C3SC51501J
La version égyptienne du texte, quant à elle, parle simplement de "fin tissu" (fine linen), cf. http://www.reshafim.org.il/ad/egypt/texts/rosettastone1.htm.
Louise Marquez, « De la soie de mer aux tissus d'or », Pour la Science, n^o 393,‎ juillet 2010 (lire en ligne)
"La Sardaigne productrice de matières précieuses au Moyen Âge : état des questions et projets d’enquêtes", Jean-Michel Poisson, Mélanges de l'école française de Rome, 2008, 120-1, pp. 159-171
« Due tessitrici di Sant’Antioco hanno realizzato, in bisso marino, un arazzo per il Papa ed una tovaglia per la Basilica. », sur La Provincia del Sulcis Iglesiente (consulté le 1^er septembre 2020).
Projet de Soie Marine du musée d'Histoire Naturelle de Bâle (Suisse) http://www.muschelseide.ch/en/geschichte/20--Jahrhundert.html

Illustrations complémentaires

Détail d'un Byssus
Agrandissement
Coupe transversale (forme élipsoïdale)

Voir aussi

Bibliographie

McKinley, Daniel L. 1988. "Pinna and Her Silken Beard: A Foray Into Historical Misappropriations". Ars Textrina: A Journal of Textiles and Costumes, Vol. Twenty-nine, June, 1998, Winnipeg, Canada. p. 9-223.
Maeder, Felicitas 2002. "The project Sea-silk – Rediscovering an Ancient Textile Material." Archaeological Textiles Newsletter, Number 35, automne 2002, p. 8-11.
Maeder, Felicitas, Hänggi, Ambros and Wunderlin, Dominik, Eds. 2004. Bisso marino : Fili d’oro dal fondo del mare – Muschelseide : Goldene Fäden vom Meeresgrund. Naturhistoriches Museum and Museum der Kulturen, Bâle, Suisse. (en italien et allemand).
Turner, Ruth D. and Rosewater, Joseph 1958. "The Family Pinnidae in the Western Atlantic" Johnsonia, Vol. 3 No. 38, 28 juin 1958, p. 285-326.
Adamo Fabbroni, Del Bombice e del Bisso degli antichi, Stamperia del Costantini, Pérouse, 1783
Pietro Lazzarini, Bisso e porpora: il b. Angelo Orsucci, domenicano lucchese (martire nel Giappone), Società Editrice Internazionale, Turin, 1950
Daniel McKinley, Pinna and her silken beard: a foray into historical misappropriations, in: Ars Textrina – A Journal of Textiles and Costume, volume 29, juin 1998, Charles Babbage Research Centre for the Editorial Board, Winnipeg, 1998
Evangelina Campi, La seta del mare: il bisso: storia, cultura, prospettive, Scorpione Editrice, Taranto, 2004, (ISBN 978-8880991380)
Felicitas Maeder, Ambros Hänggi, Dominik Wunderlin, Bisso marino. Fili d’oro dal fondo del mare – Muschelseide. Goldene Fäden vom Meeresgrund, Catalogo della Mostra (Bâle, 19 mars-27 juin 2004), 5 Continents Editions, Milan, 2004, (ISBN 978-8874391141)
Susanna Lavazza, Dal buio alla luce, il bisso marino e Chiara Vigo, Cartabianca Publishing, Trevignano Romano, 2012, (ISBN 978-8888805016)
Susanna Lavazza, Chiara Vigo - L'ultimo Maestro di bisso, Carlo Delfino editore, Sassari, 2014, (ISBN 978-8871387857)
Rossana Cingolani, Chiara Vigo, l'ultimo Maestro di Bisso Marino, Carlo Delfino editore, Sassari, 2014
Eduardo Delehaye, Il bisso una fibra misteriosa fra storia e letteratura, Carlo Delfino editore, Sassari, 2016, (ISBN 978-8871389042)

A propos de l'ultrastructure du byssus

Aurelio Bairati et L. Vitellaro Zuccarello, « The ultrastructure of the byssal apparatus of Mytilus galloprovincialis », Cell and Tissue Research, vol. 166, n^o 2,‎ février 1976 (ISSN 0302-766X et 1432-0878, DOI 10.1007/bf00227043, lire en ligne, consulté le 10 mars 2022)
E Bell et J Gosline, « Mechanical design of mussel byssus: material yield enhances attachment strength », Journal of Experimental Biology, vol. 199, n^o 4,‎ 1^er avril 1996, p. 1005–1017 (ISSN 1477-9145 et 0022-0949, DOI 10.1242/jeb.199.4.1005, lire en ligne, consulté le 10 mars 2022)
Christine V. Benedict et J. Herbert Waite, « Composition and ultrastructure of the byssus ofMytilus edulis », Journal of Morphology, vol. 189, n^o 3,‎ septembre 1986, p. 261–270 (ISSN 0362-2525 et 1097-4687, DOI 10.1002/jmor.1051890305, lire en ligne, consulté le 10 mars 2022)
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J. Herbert Waite, « The Formation of Mussel Byssus: Anatomy of a Natural Manufacturing Process », dans Structure, Cellular Synthesis and Assembly of Biopolymers, Springer Berlin Heidelberg, 1992, 27–54 p. (ISBN 978-3-662-22440-3, DOI 10.1007/978-3-540-47207-0_2, lire en ligne)

Articles connexes

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