Breton de Batz-sur-Mer

Le breton s’est maintenu dans le bourg jusqu’au début du XIX^e siècle, dans la rue du Four et au quartier de Kerbouchard.

Les villages concernés par la pratique tardive du breton sont, d’après Léon Bureau[10] en 1875 : Kervalet, Kermoisan, Kerdréan, Beauregard, Kerbéan, Le Guho, Trégaté et Roffiat, villages paludiers regroupant au total 1 320 habitants. Mentionnons aussi Keralan en bord de mer, village de la fillette auprès de qui Pitre de Lisle du Dréneuc collecta une chanson en breton en 1872, ainsi que Penchâteau sur la commune du Pouliguen qui conserva des locuteurs tardifs. En 1875, Léon Bureau estime que le breton est la langue habituelle d'environ 400 personnes, mais ne cite pas le nombre de ceux qui savent le parler. Il dit également que l'habitude de parler en français aux enfants est très récente (depuis 4 à 5 ans). Le breton a servi de langue de communication jusque dans les années 1910-1920, principalement au village de Roffiat.

Nés au village de Roffiat, ils se sont éteints entre 1960 et 1970. Citons Jean-Marie Cavalin dit « Yannik », enregistré en 1959, et Suzanne Moreau et Florestine Cavalin, interrogées par Léon Fleuriot en 1960 et 1961. Une dame décédée en 1988 à l’âge de 99 ans avait parlé le breton dans son enfance au village de Kervalet.

Certains informateurs tardifs comme Marie-Françoise Le Berre, interrogée peu avant son décès en 1983, peuvent être considérés comme des locuteurs passifs de ce dialecte (compréhension totale mais incapacité à le parler).

Des tentatives de transmission ont eu lieu jusque dans les années 1940 : Pierre Le Gal nota à cette époque quelques mots et phrases au contact de son grand-père bretonnant Guillaume Pain. Ce lexique est présenté dans l'exposition de Gildas Buron.

L'abbé Cadic prétend avoir rencontré en 1925 la dernière locutrice du breton local en la personne de Clémence Le Berre, alors âgée de soixante-douze ans, au village de Kermoisan[11]. Cette hypothèse doit à l'évidence être rejetée au regard des éléments ci-dessus ; l'existence même de Clémence Le Berre est douteuse : ni les registres d'état civil, ni la mémoire locale n'en ont souvenir selon Gildas Buron.

Le français régional comporte un nombre considérable de bretonnismes (une centaine environ). Exemples tirés du vocabulaire paludier : dourer (de dour, « eau »), govérer (de gover, « ruisseau »), comeradure ou camladure (de *kemeradur, « prise »), etc. La plupart de ces mots tombent en désuétude. Citons aussi dans le langage courant : du linge merglé (de mergl, « rouille »), morson, « bruit de la mer » (de mor « son », plus exactement mor séoñ en breton local), pourhic, « coquillages grains de café » (de pourc'hig, « petit porc »), de la soupe de blonic (de bloneg, « oing »), morgate (de morgad, « seiche »)...

De nos jours subsiste une poignée de témoins directs ou indirects du breton local, parfois en mesure d'apporter un mot ou une expression inédite. Il va sans dire que le cas devient très exceptionnel.

De 1980 à aujourd'hui, Gildas Buron a recueilli ces derniers témoignages parmi lesquels l'expression originale et non dénuée d'humour : Kenavo, ma hi za ket hi skreñvou (« au revoir, si tu ne viens pas tu écriras »).

Autre survivance du breton sont les surnoms attachés à certaines branches familiales de Batz-sur-Mer, par exemple : Lagad Du, Tadic, Fanch, Guillouic, Job, etc. Quelques-uns sont encore employés et compris.

À Batz-sur-Mer comme dans l'ensemble de la presqu'île de Guérande, la pratique tardive du breton est mal connue voire ignorée, souvent confondue avec la présence, dans le port voisin du Croisic, d'une importante communauté de pêcheurs bretonnants originaires de Cornouaille. La confusion avec le gallo est non moins fréquente.

Vaste zone de marais située à l’est de la presqu’île de Guérande, la Brière a joué un rôle de barrière aux influences romanes venant de l’est durant le Moyen Âge. De plus, la commune de Batz-sur-Mer est à l’une des pointes occidentales de la presqu’île guérandaise.

Les paludiers vendaient leur sel dans toute la Basse-Bretagne : la connaissance du breton leur était indispensable, les bretonnants monolingues étant très majoritaires en Bretagne occidentale jusqu’à la fin du XIX^e siècle. Sans cela, on peut estimer que le breton aurait été définitivement abandonné au moins cent ans plus tôt. Ainsi, les documents d’archives suggèrent que le bilinguisme breton-gallo était de mise dans la communauté locale depuis le XVII^e siècle au moins.

La communauté paludière se distingue par de nombreux traits particuliers, dont l’usage tardif du breton n’est pas le moindre. Une certaine endogamie alliée à une volonté de se démarquer des voisins gallos peut avoir contribué à maintenir le breton plus longtemps.

Le breton de Batz-sur-Mer était un dialecte de type nettement sud-armoricain, très proche du vannetais. Citons les traits caractéristiques suivants :

chute du z intervocalique

celui-ci disparaît dans la majeure partie du domaine bretonnant hors quelques lieux en Léon ; KLT trizeg, Batz triheik ; KLT brezhoneg, Batz brehonñeik ou broñneik

traitement du z final

KLT gwirionez (/gwirione/ ou /gwirionez/), Batz guirioñnec’h ; KLT kozh, Batz koh

chuintement de s devant t

KLT sterenn, Batz chtereñn et parfois de s devant k > KLT skuizh, Batz chuih (trait commun en vannetais également)

palatalisation de k

KLT ket, Batz tchet ou chet (trait commun en vannetais également)

traitement de certaines voyelles et diphtongues

KLT loar, Batz luer ; KLT tomm, Batz tuem ; KLT troad, Batz trèt (oa est prononcé /wa/ ou /we/ en KLT)

accentuation très marquée sur la dernière syllabe

traitement de c’h

KLT c’hoar, Batz uèr ; KLT c’hoarzhiñ, Batz hwareñ

article défini

KLT an, ar, Batz en, er

syntaxe de type vannetais

Hi beét ma dalèit = « tu m'aurais aveuglé »

Par certains côtés, le breton de Batz se distinguait nettement des différents parlers vannetais :

lexique de type KLT

Batz et KLT dour (« eau »), vann. deur ; Batz arc’heñt (« argent »), KLT arc’hant (sud Cornouaille argant), vann. argant ; Batz tréo (« vallée »), KLT traoñ, vann. teno ; Batz abar, abars, e bar et e bars (« dans, dedans »), KLT e-barzh, vann. abarh; Batz baradeis ou baradoeis (« paradis »), KLT baradoz, haut-vann. barawiz; Batz plèic'h et mèn (« où ? »), KLT pelec'h, vann. menn uniquement, etc.

sémantique semblable au KLT mais différente du vannetais

Batz chteink (« lavoir »), Goëlo stank, Trégor stank kannañ, vann. poull, oglenn ou goleri.

forme du pluriel

Batz –éo, vann. –eù

prononciation en -f du -v final

irif (« aujourd'hui »); beif (« vivant »); kleñf (« malade »); marf (« mort »); pif (« qui ? ») : trait commun au breton du Goëlo ; cette prononciation est inconnue en vannetais, hormis au sud-est de Vannes.

nombreuses prononciations

Batz chti ou achti (« voilà »), vann. chetu (KLT /setu/ ou /cheteu/, léonard : /set/), Batz trougaré (« merci »), vann. trugaré et bougalé (« enfants ») contre bugale partout ailleurs ; Batz dobeir (« faire »), vann. gober, etc.

r D’après les données de l’ALBB[12], c’est avec le breton des îles morbihannaises et du Goëlo que le breton de Batz présentait le plus d’affinités. Toutefois, aux dires de locuteurs du début du XX^e siècle, l’intercompréhension avec les bretonnants voisins de Belle-Île ou de la presqu’île de Rhuys était devenue quasi impossible.

Selon Yves Mathelier[13], l'étude de l'ALBB de Le Roux démontre que la proximité entre breton de Batz-sur-Mer et vannetais n'est en rien comparable à celle observée entre les trois dialectes du KLT : dans le domaine vannetais, aucun point ne comprend plus de 20 % de prononciations identiques à Batz-sur-Mer.

lexique original

aven : de (ex : Aven pif komzit hui ? = « de qui parlez-vous ? ») ; fremoutchel : chouette, bichuen : bleu, chalirik : sauterelle ; chañgaf : « rencontrer par hasard » …

diphtongaisons sous l'accent

Batz Roeñheoñ, KLT Roazhon ou Raon, « Rennes » ; Batz kaveit, unneik, autres dialectes kavet « trouvé » et unnek « onze » ; bwèyt, « nourriture », KLT boued ...

à l'inverse, réduction fréquente des diphtongues présentes dans les autres dialectes

sèc'h (« sept »), KLT seizh et vann. seih ; keñt-er-keñt (« ensemble », adv.), KLT keit-ha-keit ; krès (« milieu »), KLT kreiz ; Brèrh (Bretagne), KLT Breizh et vann. Breih, etc.

prononciations originales

Batz vol, autres dialectes holl, « tout » ; Batz rebeñ, vann. arben, « rencontre » ; Batz barlen, autres dialectes balan, banal, bonal ou benal, « genêt », Batz sarheñ, « sardine », KLT sardinenn et vann. sardrinen ; noñ chtri : « nous trois » ; chtrédéo : « les pieds », etc.

généralisation de la conjugaison impersonnelle

sous une forme grammaticalement incorrecte dans les autres dialectes bretons > Aven pi gherat i zeo ? = « De quel village es-tu ? »

pronoms personnels

hi, « tu », ra, « elle », noñ, « nous », dañ, « ils »

généralisation du présent locatif

emañ (verbe bout, sous la forme ma) à la place de zo > Ma guen = « c'est blanc » (se retrouve aussi en cornouaillais)

adoucissement de la consonne initiale k de certains mots

Batz gorn, KLT et vann. korn, Batz garreik, KLT karreg, « rocher ». Même phénomène pour t > d : Batz dowl, KLT taol, « table » (d'où l'hypothèse d'Yves Mathelier que le mot dolmen serait un emprunt au breton guérandais).

adoucissement de certaines consonnes internes

Batz fedein, KLT feunteun, vann. fetan, « fontaine ».

méthathèses (parfois communes à certains parlers haut-vannetais)

KLT et vann. dre, Batz ter, « par » ; KLT terzhienn, Batz treheñn, « fièvre » ; KLT bremañ, Batz beurmeñ, « maintenant ».

fréquence élevée des pluriels en –i

garegi, « des rochers », demoazili, « des demoiselles », rocheidi, « des chemises », kwadiri, « des chaises », dowli, « des tables », kazegi, « des juments »…

changement de genre de nombreux noms, voire dégénérescence des mutations dans certains cas

ex. er kac'h (« le chat ») noté dans une chanson.

emprunts lexicaux très nombreux au gallo

semitere, « cimetière » ; krapaodeñ, « crapaud » ; oubieñ (= « ou bien »), « sinon » ; siffleñ, « siffler », etc.

Nombre de ces particularités sont à mettre au compte d’un contact prolongé avec le gallo, ainsi que d’une isolation relative par rapport aux autres parlers bretons. D’autres semblent relever d’un archaïsme propre aux parlers périphériques.

En 1823, Édouard Richer collecta à Piriac-sur-Mer trois mots bretons qui semblent présenter les traits du breton de Batz-sur-Mer :

• garelé (« plie », sorte de poisson) comporte, à côté du vannetais karlé, l’adoucissement de la consonne initiale k > g relevé à Batz-sur-Mer dans des mots comme gorn et garreik. Cependant cette prononciation touche aussi dans le français régional des mots romans : gamion pour « camion », etc. L’influence de la phonétique bretonne n’est donc pas certaine.
• morgouilh, « méduse », n'est pas attesté en breton de Batz. On notera toutefois l'emploi du très similaire « margouille » dans le gallo de la proche Brière, ce qui suppose la diffusion ancienne de ce mot dans le breton régional.
• kourrikan (noté Kourican par Richer), variante de korrigan, est connu sous une forme identique à Batz-sur-Mer (témoignage recueilli par Gildas Buron) et au Pouliguen (« Grotte du Courican » citée par Aristide Monnier en 1891, aujourd'hui Grotte des Korrigans sur la carte IGN).

Le glossaire breton noté à Nantes en 1499 par le chevalier allemand Arnold von Harff[16] présente des traits nettement sud-armoricains, peut-être comparables au breton de Batz après décryptage des sons rendus par les graphies moyen-allemandes de von Harff. Exemples :

• « sel » : haelen (pour /ha:len/), Batz héleñ, mais vannetais halen.
• « eau » : doir (pour /dur/), Batz dour, vannetais deur.
• « boire » : hisit (rétabli en probable /ivit/), Batz eveit ou evet, vannetais ivein (mais Damgan ivat > infinitif en t aussi).
• « Dieu » : Doie (pour /du:e/), Batz douhé
• « deux » : duwe (pour /dow/), Batz do ou déo

Ce glossaire présente plusieurs limites : le lieu d'origine de l'informateur n'est pas précisé, ce qui laisse planer une incertitude ; C.-J. Guyonvarc'h penche pour la presqu'île de Guérande. En outre von Harff n'était qu'un simple curieux et a réalisé une notation approximative de ce qu'il a entendu. On retiendra surtout de ce document unique, premier témoignage effectif sur le breton parlé, que la dialectalisation du breton était accomplie à la fin du XV^e siècle.

Le recours à ces dernières ne permet pas de trancher la question avec certitude. Voici tout de même des éléments qui laissent à penser que le breton de Batz-sur-Mer aurait été le dernier représentant d'un dialecte guérandais disparu.

• Breton de Batz bihen ou biheñ, « petit » (autres dialectes bihan) : toponymes Le Locbihen à la Turballe, Le Pont Bihen à Guérande et Saint-Lyphard, Le Bihen à Pénestin, Le Bihin à Saint-André-des-Eaux, Le Nibehen (> *lennig bihen ?) à Guérande, Le Pourbien (> * poull bihen ?) à La Baule-Escoublac, et lieu-dit Port-Bihain à Saint-Molf (cité par Gustave Blanchard en 1883). Noms de famille Le Bihen et Le Bihain en presqu'île guérandaise.

Mais toponymes Coët Bihan et Fourbihan à la Turballe. De même, l'étude des toponymes régionaux révèle une minorité de formes anciennes en -en. Ex : Douar Bihan de Kerbéan (Batz-sur-Mer), noté Douart bian en 1658, Douar bihen en 1678, Douairbian et Douarbihan en 1679.

• Breton de Batz tréo, « vallée » (KLT traoñ, vann. teno), déduit à partir de ou-tréo, en bas > toponymes Tromartin à Guérande (Tromarzin 1480), Troffigué à Guérande (Troffiguet 1549), Trologo à La Baule-Escoublac (Trologoff 1623), Kerantrou au Pouliguen (Querantrou 1678). L'évolution du groupe tn > tr semble attestée depuis le XV^e siècle au moins dans la presqu'île de Guérande, au contraire du pays vannetais qui a conservé tn.
• Breton de Batz fedein, « fontaine » (KLT feunteun, vann. fetan) cf. le toponyme Feden Go à Batz-sur-Mer (noté Fontaine Goff en 1680) > toponymes Le Goveden à Férel (* Er Goh Feden, « la vieille fontaine ») et Goffedin à Mesquer (idem). L'adoucissement de la consonne t > d est bien présent, particularité inconnue ailleurs.

• Gildas Buron, Exposition La langue bretonne au pays de Guérande, Musée des Marais Salants de Batz-sur-Mer, octobre 2006.
• Gildas Buron, Éléments et propositions pour l'autopsie d'un dialecte breton, Rennes, U.E.R. des Sciences Humaines, 1983
• Gildas Buron, Les noms des salines en si-, in Bretagne et pays celtiques - Mélanges offerts à Léon Fleuriot, p. 281–295, collectif d'auteurs, PUR et Skol 1992.
• Gildas Buron, la microtoponymie du marais salant guérandais : bilan et perspectives, Nouvelle revue d'onomastique, n^o 21-22 1993, n^o 23-24 1994.
• Gildas Buron, Le suffixe breton - ed dans l'onomastique guérandaise, Bulletin de la Société Archéologique et Historique de Nantes et de Loire-Atlantique, Tome 133, 1998
• Gildas Buron, Bretagne des marais salants : 2000 ans d'histoire, Morlaix, Skol Breizh, 1999, 175 p. (ISBN 2-911447-37-9, BNF 37102418)
• Gildas Buron, Paulin Benoist (20 avril 1857-24 novembre 1917), notaire, collectionneur de "vieilles choses", érudit, bibliophile et collecteur du breton de Batz, Les Cahiers du Pays de Guérande n^o 52 Année 2011
• Association Buhez, Parlons du breton, CD audio, Ouest-France, Rennes 2001
• Léon Bureau, Traduction de la parabole de l'enfant prodigue, Revue celtique, vol. III n^o 2 p. 230, Paris juin 1877
• Léon Bureau, Ethnographie de la presqu'île de Batz : séance du 23 août 1875, Paris, Association française pour l'avancement des sciences, 1875, 13 p. (BNF 30177364)
• Léon Bureau, Les Bretons des marais salants, Revue scientifique de la France et de l'étranger, 2^e série n^o 7, 12 août 1876
• Émile Ernault, Étude sur le dialecte breton de la presqu'île de Batz, Bulletin archéologique de l'Association Bretonne, 1882
• Fañch Broudic, À la recherche de la frontière : la limite linguistique entre Haute et Basse-Bretagne aux XIX^e et XX^e siècles, Brest, ar Skol vrezone, 1995, 176 p. (ISBN 2-906373-44-3, BNF 35751116)
• Jean-Yves Le Moing, Noms de lieux bretons de Haute-Bretagne, Coop Breizh, Spézet 1990
• Yves Mathelier, Le Guérandais : dialecte breton du pays nantais, Mémoire de maîtrise, 2005; publié chez Yoran embanner 2017.
• Bernard Tanguy, La langue bretonne au pays de Guérande, revue Armen n^o 25, 1990
• Bertrand Luçon, Noms de lieux bretons du Pays Nantais, Yoran Embanner 2017.

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