Boise

Dès 1825, bien avant la construction de Fort Boise (1863) sur l'emplacement de la ville, l'explorateur canadien Peter Skene Ogden fait référence dans son journal à la Boissie river ou encore à la Boisier river[7], d'après le nom que donnaient à cette rivière ses guides, des trappeurs canadiens-français.

En 1833, le capitaine Benjamin Louis Eulalie de Bonneville de l'US Army, d'origine française, explora la région. Après avoir parcouru des semaines durant, un terrain sec et inhospitalier, l'expédition atteignit une hauteur rendant subitement visible la vallée de la rivière Boise. Ce point d'observation, aujourd'hui appelé Bonneville Point, est situé sur la piste de l'Oregon, à l'est de la ville. Le capitaine Bonneville, enthousiasmé par la vision de la rivière verdoyante, se serait alors écrié « Les bois, les bois ! Voyez, les bois ! », fixant ainsi le nom de la région, d'après certaines sources.

Mais le nom « Boise » peut aussi provenir d'un usage antérieur. En effet, jusqu'à la découverte de l'or au début des années 1860, la région était habitée uniquement par des tribus amérindiennes Shoshones. Dès les années 1810, des trappeurs Canadiens-Français, seuls Blancs parcourant la région, ont mis en place des pièges près de l'emplacement actuel de la ville. Dans cette région désertique, la rivière Boise, bordée d'arbres, constituait un repère facile, auquel ils donnèrent naturellement un nom : la rivière Boisée.

Les tribus Shoshones furent ensuite durement combattues par l'armée américaine : massacre de Bear River (1863), guerre des Bannocks (1878).

Pour distinguer la ville du comté de Boise voisin, les cartes, les publications gouvernementales et les médias utilisent parfois l'expression « Boise City » pour la désigner. Le nom officiel de la ville est, néanmoins, simplement « Boise ».

La ville fait partie de l'aire métropolitaine de Boise (en) qui regroupe cinq comtés du sud-ouest de l'État : Ada, Boise, Canyon, Gem et Owyhee. Les deux autres villes dépassant 100 000 habitants sont Meridian et Nampa, à l'ouest de Boise.

Boise et son agglomération connaissent une croissance très forte depuis les années 1990. Les cinq comtés de l'aire métropolitaine totalisaient 616 561 habitants en 2010, et 795 268 en 2021[8].

Composition de la population en % (2010)[9]

Groupe	Boise	Idaho	États-Unis
Blancs	89,1	89,1	72,4
Asiatiques	3,2	1,2	4,8
Métis	3,0	2,5	2,9
Autres	2,5	5,1	6,4
Afro-Américains	1,5	0,6	12,6
Amérindiens	0,7	1,4	0,9
Hawaïens et Océaniens	0,2	0,2	0,2
Total	100	100	100
Latino-Américains	7,1	11,2	16,7

Selon l’American Community Survey pour la période 2010-2014, 90,01 % de la population âgée de plus de 5 ans déclare parler l'anglais à la maison, 4,25 % déclare parler l'espagnol, 0,59 % le serbo-croate, 0,53 % une langue chinoise et 4,62 % une autre langue[10].

Boise est le siège des sociétés Albertsons, Idaho Power Company, Micron Technology, Simplot, Washington Group International et WinCo Foods. Hewlett-Packard possède un large complexe spécialisé dans les scanners et les imprimantes et est le principal employeur de la région, suivi par Micron.

La compagnie Varney Airlines, fondée par Walter Varney, fut formée à Boise. Elle est à l'origine de la société actuelle United Airlines, qui dessert toujours la ville.

Le Boise School District gère 34 écoles élémentaires, 8 collèges, 5 lycées et 2 specialty schools. La ville accueille les lycées Boise High School, Borah High School, Capital High School, Timberline High School ainsi que le Centennial High School et le Mountain Cove High School. Boise a aussi un lycée catholique, Bishop Kelly High School.

Concernant l'enseignement supérieur Boise propose l'université d'État de Boise ainsi que des écoles techniques et le Boise Bible College.

Capitole de l’Idaho.

Le centre-ville de nuit.

Boisé accueille la seconde plus grande communauté basque des États-Unis, après Bakersfield, en Californie, et la cinquième au monde. Un festival basque important connu sous le nom de Jaialdi a lieu une fois tous les cinq ans (le dernier s'est tenu en 2010). Le quartier du « Basque Block » représente l'importance de cette communauté. Le maire actuel, David H. Bieter, est d'ailleurs d'origine basque.

La ville est aussi un centre régional pour le jazz et le théâtre. Le Gene Harris Jazz Festival y a lieu chaque printemps.

Boise propose de plus plusieurs musées, dont le Boise Art Museum, l'Idaho Historical Museum, le Basque Museum ainsi que le Cultural Center et le Discovery Center of Idaho. Plusieurs troupes théâtrales sont présentes dans la ville, dont le Idaho Shakespeare Festival, Boise Little Theatre et le Boise Contemporary Theatre, entre autres.

La ville s’est portée candidate aux Jeux olympiques d'hiver de 2022.

La principale autoroute rejoignant Boise est la Interstate 84 qui rejoint l'Interstate 184 au nord-est. Il y a aussi un réseau de pistes de vélo dans la ville et ses environs.

Le transport aérien est assuré par l’aéroport de Boise, récemment rénové pour s'adapter au nombre grandissant de passagers. Le système de bus est géré par ValleyRide et le Boise Urban Stages (BUS).