Accueil🇫🇷Chercher

Bataille de Palawan

La bataille de Palawan (Operation VICTOR III) est une bataille de la guerre du Pacifique s'inscrivant dans la libération des Philippines durant la Seconde Guerre mondiale.

Bataille de Palawan
Description de cette image, également commentée ci-après
Troupes américaines débarquant sur Palawan à bord d'un LST
Informations générales
Date 28 février 1945 - 22 avril 1945
Lieu Philippines, Palawan
Issue Victoire alliée décisive
Forces en présence
Drapeau des États-Unis 5 000 hommes2 000 hommes
Pertes
Drapeau des États-Unis 12 morts,
56 blessés
au moins 900 morts,
nombre inconnu de disparus

Seconde Guerre mondiale

Batailles

Campagne des Philippines



Contexte

Il fut décidé par le général MacArthur de reconquérir l'île de Palawan afin de s'en servir initialement comme base aérienne pour soutenir les futurs débarquements sur Mindanao et les Visayas. Les pistes de décollage sur l'île ne furent cependant opérationnelles que trop tard pour soutenir les unités américaines dans ces opérations, cependant elles se révélèrent utiles pour assister les Australiens durant la campagne de Bornéo mais également pour harceler les lignes de ravitaillement maritimes japonaises dans la Mer de Chine méridionale[1], notamment lors du raid de janvier.

Déroulement

Un régiment, le 186e d'infanterie, fut chargé de la conquête de l'île. Le débarquement eut lieu le près de la ville de Puerto Princesa, capitale de l'île. Les plages de débarquement n'étaient pas défendues, et les troupes américaines ne rencontrèrent qu'une très faible opposition dans la ville et ses alentours dont elles prirent le contrôle sans difficulté[2].

Cependant, de vifs combats eurent lieu dans les collines à une dizaine de kilomètres au nord de la ville, 3 jours plus tard, où la garnison japonaise s'était retranchée. Il fallut 5 jours à l'US Army pour éliminer ces poches de résistance, détruisant à cette occasion la moitié de la garnison japonaise sur l'île, et forçant les éléments japonais restants à se retirer loin dans la jungle montagneuse. Des patrouilles chargées de les traquer y furent organisées jusqu'à la fin .

Les unités japonaises en place étaient mal équipées, isolées et souffraient d'un grave manque d'approvisionnement ce qui explique comparativement le caractère très déséquilibré des pertes au combat des deux belligérants durant la conquête de l'île.

Opérations sur les îles mineures autour de Palawan

Durant le mois de mars et d'avril, des débarquements moins importants eurent lieu successivement sur les petites îles au nord et au sud de Palawan (Dumaran, Busuanga, Culion, Coren, Balabac et Pandanan) afin d'en chasser les éventuels défenseurs nippons. L'infanterie américaine n'y rencontra aucune opposition, hormis sur Busuanga défendue par une dizaine d'hommes, qu'une compagnie américaine a rapidement éliminé le .

Découverte du massacre du 13 décembre 1944

Les restes des soldats tués lors du massacre furent exhumés afin d'être identifiés puis envoyés sur le sol américain pour y être à nouveau enterrés

Peu après, le débarquement des GI's sur Palawan, les habitants leur apprirent le massacre de 150 prisonniers de guerre américains ayant eu lieu sur l'île le par les troupes japonaises alors qu'elles croyaient à cette époque l'invasion de l'île imminente. Ils furent pour la plupart brûlés vifs après avoir été regroupés dans une tranchée anti-aérienne puis aspergés d'essence, ceux essayant de s'en extirper se voyant mitraillés sur place, battus à mort ou transpercés de coups de baïonnettes. Ceux qui eurent la chance de s'échapper s’enfoncèrent dans la jungle ou s'enfuirent à la nage après s'être jetés à la mer mais furent poursuivis dans les heures et jours suivants et exécutés sur place en cas de capture. Seulement 11 ont survécu[3].

Une immense partie des soldats nippons en poste sur l'île au moment de ce massacre est demeurée introuvables après-guerre (ou n'a tout simplement pas survécu au conflit). En conséquence, seulement 10 d'entre eux ont été condamnés en 1948 de peines s'échelonnant de 2 ans de prison à la prison à vie avec travail forcé pour avoir participé à ces actes. Ceux encore emprisonnés en 1958 furent amnistiés cette année-là, les deux officiers responsables du camp de prisonniers et ayant organisé cette exécution de masse ne furent quant à eux jamais retrouvés.

Notes et références

  1. Smith 1993, p. 583.
  2. Smith 1993, p. 589 à 591.
  3. (en) HistoryNet Staff, « American Prisoners of War : Massacre at Palawan », sur historynet.com, (consulté le ).

Articles connexes

Bibliographie

  • (en) Robert Ross Smith, United States Army in World War II-The War in the Pacific : Triumph in the Philippines, Department of the Army, , 658 p. (lire en ligne), Part Seven : The Southern Philippines

Lien externe

Cet article est issu de wikipedia. Text licence: CC BY-SA 4.0, Des conditions supplémentaires peuvent s’appliquer aux fichiers multimédias.