Bacs de Seine

Comme tout cours d’eau, la Seine crée une discontinuité dans les échanges entre les territoires avoisinants. En l’absence de gués ou de ponts, les embarcations sont le seul moyen de traverser le fleuve. Rapidement les autorités locales ont organisé le passage d’une rive à l’autre en mettant en place des services de passage d’eau.

Le passage d’eau désigne alors un service organisé de traversée du fleuve opéré par des personnes autorisées avec une embarcation prévue à cet effet. Ce service proposé aux usagers donne lieu à une redevance que doit acquitter chaque passager auprès du passeur.

Avant 1914

À l’origine, les passages d’eau sont équipés de manière hétérogène d’embarcations manœuvrées à la rame ou à la voile. C’est à partir de la fin du XIX^e siècle que les passages d’eau les plus importants se voient équipés de bacs propulsés par une machine à vapeur. Ainsi celui de Caudebec-en-Caux est le premier à être converti à la vapeur en 1868, vient par la suite Duclair en 1872 et Quillebeuf l’année suivante. Le passage de La Mailleraye passe à la vapeur en 1895.

Les autres bacs de moindre importance seront modernisés beaucoup plus tard, avec la traction d’un plateau par une vedette durant l’entre-deux guerres. En ce qui concerne les bachots, les vedettes destinées aux passagers uniquement seront motorisées après la Seconde Guerre mondiale.

Jusqu'en 1959, la Seine ne pouvait être franchie entre Rouen et la Manche qu'en empruntant un bac. La construction du pont de Tancarville permit alors de faciliter ce franchissement. Le bac du Hode devenu inutile fut alors supprimé.

Par la suite, la construction du pont de Brotonne — qui entraîna la suppression des bacs de Caudebec-en-Caux et de La Mailleraye-sur-Seine — puis du pont de Normandie, réussit à désenclaver Yvetot, le pays de Caux et Le Havre en les raccordant notamment à l'autoroute A13.

Le bac 21, qui a remplacé le bac 14 au passage d'eau Duclair - Berville-sur-Seine, a été construit en 1999 par la Socarenam, à Boulogne-sur-Mer, sous la maîtrise d'œuvre du port autonome de Rouen.

En 2006, la construction d'un nouveau bac fluvial, permettant par déclassement du bac 15 de disposer d'un bac de réserve, est décidée. Ce bateau, construit par le chantier MIM de Dieppe porte le numéro 22 et mis à l'eau le 16 juin 2006. Après de longs essais dus à une mise au point difficile du refroidissement des moteurs, il a été mis en service le 8 novembre 2006 à La Bouille, puis transféré en décembre de la même année au passage d'eau de Val-de-la-Haye.

Le conseil général a, depuis lors, commandé un nouveau bac maritime destiné au passage d'eau de Quillebeuf pour remplacer le bac 14 (le bac 13 devenant bac de réserve). Ce 23^e bac a été construit encore par la Socarenam. Baptisé le 11 mai 2010 (sa marraine est Marie-Françoise Gaouyer, conseillère générale-maire d'Eu), des difficultés de mise au point n'ont pas permis de le mettre en service avant le début du mois de décembre 2010[2].

Au printemps 2017, il a été décidé de désarmer le bac 21 à la suite de nombreuses pannes rencontrées et aux frais engendrés par celles-ci[3]. Le bac 23 a donc été transféré de Quillebeuf à Duclair, Quillebeuf ayant alternativement les bacs 13 et 14 pour assurer le service de la ligne. Le bac 22 a également été transféré de Petit-Couronne à Yainville, cette traversée semblant mieux convenir à ses caractéristiques techniques.

La mise en service du bac 24 a été effectuée le 27 octobre 2020 remplaçant donc le bac 14, qui doit normalement être désarmé et démantelé prochainement, Le bac 25 a été mis en service fin 2021 au passage d'eau de yainville heurteauville remplacant donc le bac 22 qui lui a été transféré sur la ligne mesnil sous jumieges - yville sur seine. Le bac 26 a lui aussi été mis en service en 2022 sur la ligne la bouille - sahurs.

Les bacs sont propulsés par des moteurs diesel.

Les bacs jaugeant moins de 50 tonneaux sont classés comme fluviaux et sont armés par un équipage composé d'un capitaine et d'un matelot. Ils permettent de transporter une dizaine de véhicules légers, avec une charge maximum de 15 tonnes[4]. Ils peuvent accueillir un maximum de 50 passagers[5], automobilistes compris.
On dénombre six passages d'eau fluviaux en service[5] : Dieppedalle - Grand-Quevilly, Petit-Couronne - Val-de-la-Haye, La Bouille-Sahurs, Le Mesnil-sous-Jumièges - Yville-sur-Seine, Jumièges-Heurteauville et Yainville-Heurteauville.

Les bacs jaugeant plus de 50 tonneaux sont classés comme maritimes et armés par un équipage de marins composé au minimum d'un capitaine, de deux matelots (pont) et d'un chef mécanicien. Ils permettent le passage de 3 à quatre poids lourds[5] en plus des voitures.
Deux passages d'eau maritimes sont actuellement en service : ceux de Duclair-Berville et de Quillebeuf - Port-Jérôme.

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  Bac maritime à Quillebeuf.
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  Bac fluvial 17 à Jumièges.
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  Bac 22 remorqué dans le port de Dieppe.

• Jean-Pierre Derouard, À rames ou à voile, bacs et passages d'eau de la Seine en aval de Rouen, XVIII^e-XIX^e siècles, Luneray, Bertout, 2003 (ISBN 2867435269)
• Alain Saligal, La Seine et ses bacs, Luneray, Bertout, 2003 (ISBN 2867435161)
• Jean-Pierre Derouard, Un passage de la basse Seine : Jumièges, Association des Baronnies de Jumièges et Duclair, 1993

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• Liste des ponts sur la Seine

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