André Pierdel

Dès l'âge de huit ans, André Delepierre s'intéresse à la prestidigitation après avoir assisté à la représentation d'un illusionniste au musée Grévin de Paris. De ce professionnel, il apprend les rudiments du métier et monte pour la première fois sur scène à onze ans. Quelques années plus tard il débute au music-hall où il croise des artistes réputés comme Fréhel, Maurice Chevalier ou Édith Piaf. Il assiste aussi aux premiers pas de Georges Guétary au Concert Pacra à Paris et à ceux de Bourvil en comique troupier à l'Alhambra d'Asnières[1]. À cette époque, parce qu'il présente un numéro où il utilise des cubes qui ont l'aspect de grands dés à jouer, on le surnomme le « magicien cubiste ».

Durant la Seconde Guerre mondiale, il se retire à Sainte-Sévère-sur-Indre dans le département de l'Indre et fait la connaissance de Jacques Tati alors occupé à l'écriture de L'École des facteurs. Cette rencontre sera déterminante car sur le tournage de Jour de fête, son premier long métrage, Jacques Tati le sollicite comme accessoiriste et pour différents rôles de figuration. À cette occasion il effectue un premier effet visuel qui donne l'impression que la bicyclette du facteur continue sa tournée de façon autonome sans avoir besoin de conducteur[3].

Il est demandé par la plupart des réalisateurs à succès au cours de ses trente-sept années d'activité. Ainsi Henri Verneuil, Robert Enrico, Philippe de Broca ou Orson Welles utilisent son savoir-faire ; et il côtoie nombre d'acteurs célèbres comme Jean Gabin, Alain Delon, Jean-Paul Belmondo, Mireille Darc, Annie Girardot ou Jeanne Moreau.

En 1990, il est contacté par un groupe de chercheurs composé de sociologues, d'enquêteurs-ufologues du VECA (Voyage d'étude des cercles anglais) qui s'intéressent aux crop circles (cercles de culture ou agroglyphes), figures géométriques apparaissant dans des champs de céréales depuis 1980 et aux origines controversées. Souhaitant vérifier la faisabilité de ces cercles de culture par une personne qui serait adroite et facétieuse, ils proposent à Pierdel d'exécuter une figure dans un champ de blé beauceron. Le spécialiste des trucages accepte de relever le défi en fonction du cahier des charges qui lui est remis. En juin 1990, à Verdes (Loir-et-Cher), Pierdel et deux aides (dont le propriétaire du champ) confectionnent une figure (parmi les plus complexes recensées à l'époque) appelée « quintuplet », de 70 m d'envergure, composée d'un cercle central de 40 m de diamètre, de deux anneaux concentriques et de quatre satellites. Il s'acquitte de sa tâche en deux heures pile, en respectant scrupuleusement le cahier des charges. Sa prestation sera dévoilée au public en novembre 1990, dans un dossier de la revue Science & Vie (n° 878) consacré aux cercles de culture et aux conclusions de l'équipe VECA90, signé de Thierry Pinvidic et intitulé « L'histoire folle des ronds dans le blé »[4].

Il reçoit le 13 novembre 2009 la médaille Robert-Houdin au Cercle des magiciens blésois[5]. Il était le doyen de la Fédération française des artistes prestidigitateurs ayant pris la carte d’adhérent n^o 36 en 1934[5].

• 2009 : médaille Robert-Houdin pour l’ensemble de sa carrière[5]