Alvise da Mosto (destroyer)

Le Da Mosto est nommé d'après le navigateur vénitien Alvide da Ca' da Mosto, né à Venise en 1432, et c'est en fait son nom d'origine, simplifié ensuite en 1930 pour devenir son nom définitif.

La devise du navire, In ogni rischio e con ogni arme (Dans tous les risques et avec toutes les armes), est tirée de la Canzone dei Trofei de Gabriele D'Annunzio (extrait de "Merope", 1912).

Le Da Mosto est l'avant-dernière unité de la classe à entrer en service en novembre 1931 et en fait, comme le Pigafetta suivant, il a déjà subi les premières modifications pour améliorer la stabilité (allègement et abaissement des superstructures).

Pendant les essais, c'est l'unité qui a atteint la vitesse la plus élevée avec 42,7 nœuds (79 km). Avec le Pigafetta, il reçoit le drapeau de combat à Venise le 4 octobre de la même année.

Comme d'autres unités de la même classe, dans l'entre-deux-guerres, il effectue les activités normales d'une escadrille. Avec le Pessagno, il effectue une croisière représentative en Amérique du Sud et participe aux opérations de soutien naval pendant la guerre civile espagnole de 1936 à 1937.

En 1938, il est reclassé comme destroyer et affecté au XV^e escadron. Après une brève période de stationnement à Tanger, il est utilisé pour la formation de l'équipage, puis au printemps 1940, il entre au chantier naval pour la deuxième série de modifications de la coque. Pendant ces travaux, la coque est élargie d'un mètre, la proue est modifiée et l'armement est augmenté[5].

Le Da Mosto quitte le chantier au début du mois d'août 1940 et reprend sa place dans le XV^e escadron de destroyers basée à Brindisi sous la VIII^e division de croiseurs. Avec ceux-ci, il mène une intense activité d'escadron avec diverses missions de recherche de l'ennemi, de pose de mines, de chasse aux sous-marins et de bombardement côtier de l'Albanie en soutien de la campagne de Grèce jusqu'au printemps 1941. Dès lors, il partage le destin d'unités similaires, n'effectuant que des poses de mines et, surtout, l'escorte de convois vers l'Afrique du Nord.

Du 19 au 23 avril 1941, avec la VII^e division de croiseurs (Eugenio di Saovia, Duca d’Aosta, Attendolo et Montecuccoli) et ses navires-jumeaux (sister ships) da Recco, Pessagno, da Verrazzano, Pigafetta et Zeno, ils posent les champs de mines " S 11 ", " S 12 " et " S 13 " (en utilisant un total de 321 mines et 492 flotteurs explosifs) à l'est du Cap Bon[6].

Entre le 23 et le 24 avril, les unités répètent l'opération en posant 740 autres mines[6].

Le 1^er mai, il pose à nouveau des mines au nord-est de Tripoli, avec ses navires-jumeaux Pigafetta, Da Verrazzano, Da Recco, Zeno et Pessagno et les croiseurs Eugenio di Savoia, Duca d'Aosta et Attendolo[7].

Les 4 et 5 mai, il fournit une escorte indirecte - avec ses navires-jumeaux Pigafetta, Da Recco, Zeno et Da Verrazzano et les croiseurs légers Eugenio di Savoia, Attendolo et Duca d'Aosta - à un convoi (formé par le transport de troupes Victoria et les cargos Marco Foscarini, Barbarigo, Calitea, Ankara, Andrea Gritti et Sebastiano Venier escortés par les destroyers Vivaldi, da Noli et Malocello et les torpilleurs Cassiopea, Orione et Pegaso) en route vers Naples-Tripoli. Les navires arrivent à destination sains et saufs malgré la détection d'un sous-marin, qui n'a toutefois pas attaqué[7].

Le 3 juin, il pose deux champs de mines au nord-est de Tripoli, avec les destroyers Pigafetta, Da Verrazzano, Da Recco, Gioberti, Scirocco et Usodimare et les IV^e division (croiseurs légers Bande Nere et Alberto di Giussano) et VII^e division (croiseurs légers Eugenio di Savoia, Duca d'Aosta et Attendolo)[8].

Le 28 juin, il pose le champ de mines " S 2 " dans le canal de Sicile avec les croiseurs Attendolo et Duca d'Aosta et les destroyers Pigafetta, Da Verrazzano, Da Recco et Pessagno[9].

Le 7 juillet, avec la IV^e division de croiseurs (Bande Nere et Di Giussano) et la VII^e division de croiseurs (Attendolo et Duca d'Aosta) et les destroyers Pigafetta, Pessagno, Da Recco, Da Verrazzano, Maestrale, Grecale et Scirocco, a effectué une mission de pose de mines dans le canal de Sicile[10].

Au cours de l'automne 1941, le Da Mosto est modifié avec des équipements anti-sous-marins allemands (S-Geraet et grenades sous-marines). Un groupe de marins allemands est embarqué pour une formation.

Le 1^er décembre 1941, le Da Mosto, sous le commandement du capitaine de frégate (capitano di fregata) Francesco Dell'Anno (né à Tarente le 16 octobre 1902), escorte le grand pétrolier moderne Iridio Mantovani qui navigue, chargé de 8 500 tonnes de carburant[11], de Naples à Tripoli, lorsque les deux navires, à 13h20, sont attaqués par quatre bombardiers Bristol Blenheim du 107^e escadron de la Royal Air Force. Touché par quelques bombes, le pétrolier est immobilisé avec de sérieux dommages[12] - [13] - [14]. Le Da Mosto remorque le navire endommagé, mais, à cause de son naufrage, les câbles se rompent, tandis qu'à 16h45 le convoi est à nouveau attaqué par des avions. Touché par d'autres bombes, le Mantovani prend feu[12] - [13] - [14]. Alors que le Da Mosto récupère l'équipage du pétrolier, à 18h00, de la fumée est aperçue au loin. Le destroyer s'approche des navires croyant qu'il s'agit de patrouilleurs italiens, mais il s'agit en fait de la Force K britannique, composée des croiseurs légers HMS Aurora (12) et HMS Penelope (97) et du destroyer HMS Lively (G40)[12] - [13] - [14]. Le Da Mosto s'approche à 1 000 mètres des navires britanniques, lance plusieurs torpilles, ouvre le feu avec ses canons, émit des écrans de fumée, mais la disproportion des forces rend tout inutile. Touché à plusieurs reprises, le destroyer est immobilisé avec de sérieux dommages et doit être abandonné par son équipage. Alors que l'abandon du navire est en cours, celui-ci, touché dans le dépôt de munitions arrière, est secoué par l'explosion d'un tel dépôt, redresse la proue coule rapidement par l'arrière, à 18h15, à la position géographique de 33° 53′ N, 12° 28′ O (environ 75 milles nautiques (139 km) au nord-ouest de Tripoli)[12] - [13] - [14]. Le Lively a paradé à faible vitesse à une courte distance du groupe de naufragés à l'agonie, leur faisant l'honneur des armes avant de s'éloigner sans ramasser personne[12] - [13] - [15]. Le Mantovani est également achevé par des tirs de navires britanniques, coulant à la position géographique de 33° 50′ N, 12° 50′ E[12] - [13]; son équipage est récupéré par le Aurora[11].

Parmi l'équipage du Da Mosto, 138 hommes ont disparu en mer, tandis que le commandant Dell'Anno et 134 autres survivants sont récupérés par des unités italiennes[12] - [13].

Le commandant Dell'Anno (qui a ensuite disparu en mer avec le destroyer Scirocco) a été décoré de la médaille d'or de la valeur militaire pour sa défense héroïque[16].

Au cours du conflit, le Da Mosto avait effectué 79 missions de guerre pour un total de 23 531 milles nautiques (43 580 km) parcourus et 1 440 heures de navigation.

Commandants

• Capitaine de frégate (Capitano di fregata) Gian Giacomo Ollandini (né à Gênes le 2 janvier 1901) (10 juin 1940 - novembre 1941)
• Capitaine de frégate (Capitano di fregata) Francesco Dell'Anno (né à Tarente le 16 octobre 1902) (novembre - 1er décembre 1941)

• (en) Maurizio Brescia, Mussolini's Navy: A Reference Guide to the Regina Marina 1930–45, Annapolis, Maryland, Naval Institute Press, 2012 (ISBN 978-1-59114-544-8)
• (en) Aldo Fraccaroli, Italian Warships of World War II, Shepperton, UK, Ian Allan, 1968 (ISBN 0-7110-0002-6)
• (en) Robert Gardiner et Roger Chesneau, Conway's All The World's Fighting Ships 1922–1946, London, Conway Maritime Press, 1980 (ISBN 0-85177-146-7)
• (en) Robert Gardiner et Stephen Chumbley, Conway's All The World's Fighting Ships 1947–1995, Annapolis, Maryland, Naval Institute Press, 1995 (ISBN 1-55750-132-7)
• (en) Jürgen Rohwer, Chronology of the War at Sea 1939–1945: The Naval History of World War Two, Annapolis, Maryland, Naval Institute Press, 2005, Third Revised éd. (ISBN 1-59114-119-2)
• (en) M. J. Whitley, Destroyers of World War 2: An International Encyclopedia, Annapolis, Maryland, Naval Institute Press, 1988 (ISBN 1-85409-521-8)
• (it) Giorgio Giorgerini, La guerra italiana sul mare. La Marina tra vittoria e sconfitta, 1940-1943, Mondadori, 2002, (ISBN 978-88-04-50150-3).

• (it) Alvise da Mosto sur le site de la Marina Militare