45^e cérémonie des César

Par ordre d'apparition :

Les nominations sont annoncées le 29 janvier 2020 au cours d'une conférence de presse[5].

Deux nouveautés principales concernent les modalités des prix accordés au cours de cette édition des César :

• le César du public qui, contrairement aux éditions précédentes où il était automatiquement décerné au film français ayant fait le plus d'entrées en salle durant l'année précédant la cérémonie[10], est cette fois déterminé par un vote de l'Académie qui désigne le lauréat parmi les cinq films français en tête au box-office 2019[11]« afin de représenter à la fois le choix du public, et le vote des professionnels du cinéma » (Alain Terzian)[12] - [13].

• Pour les cinq catégories techniques (son, costumes, montage, décors, photographie), des listes indicatives déterminées par le collège technique de l'Académie sont dévoilées afin de faciliter le choix des nommés. Il n'y a pas d'obligation de vote pour les films de ces listes indicatives[14].

À la suite de la démission collective du conseil d'administration de l’Académie des César le 13 février 2020, la productrice Margaret Menegoz est nommée présidente intérimaire de l’Association le 26 février en remplacement d'Alain Terzian, président depuis 2003[15].

« Merci Adèle Haenel », collage féministe à Lyon.

Manifestation nocturne le 7 mars 2020 à Paris, collage « Cinéma : protecteurs de violeurs ».

La veille de la cérémonie, tandis que des féministes promettent de manifester contre les 12 nominations de son film J'accuse[16], le cinéaste Roman Polanski, toujours poursuivi par la justice américaine et visé par de nouvelles accusations de viol, annonce qu'il n'assistera pas à la cérémonie : « comment le pourrais-je ? […] Des activistes me menacent déjà d’un lynchage public. Certains annoncent des démonstrations devant la salle Pleyel. D’autres comptent en faire une tribune de combat contre une gouvernance décriée. Cela promet de ressembler davantage à un symposium qu'à une fête du cinéma censée récompenser ses plus grands talents. » Décidé à « protéger sa famille, sa femme et ses enfants, à qui on fait subir injures et affronts », il nie ces nouvelles accusations, et affirme que c’est « avec regret qu'(il) prend cette décision, celle de ne pas affronter un tribunal d'opinion autoproclamé prêt à fouler aux pieds les principes de l'État de droit pour que l’irrationnel triomphe à nouveau sans partage[17] ».

Le lendemain, jour de la cérémonie, à la suite de ce qu'elle estime être « une escalade de propos et comportements déplacés et violents », l'équipe du film annonce qu'elle sera également absente[18]. Le ministre de la culture Franck Riester indique publiquement que le César du meilleur réalisateur à Polanski serait « un message négatif », mais ne s'oppose pas au César du meilleur film[19] - [20].

Le soir même, le César de la meilleure réalisation étant attribué à Polanski, Adèle Haenel, suivie de Céline Sciamma et d’autres professionnels, quitte la salle en criant « C'est la honte ! La honte ! »[21]. Quant à Florence Foresti, la maîtresse de cérémonie, elle ne reviendra pas sur scène pour la remise du César du meilleur film ni pour la photo finale. Elle postera quelques minutes plus tard sur son compte Instagram le message « Écœurée »[22]. Durant la cérémonie, Florence Foresti ironisa plusieurs fois avec des sous-entendus sur le cinéaste et ses controverses[23] – tenant ainsi des discours que Lambert Wilson condamnera deux jours après, comme le départ d'Adèle Haenel – et Jean-Pierre Darroussin écorche le nom du réalisateur[24]. Virginie Despentes signe le 1^er mars une tribune de soutien à Adèle Haenel dans Libération[25] - [26]. Au contraire, les cinéastes Claire Denis et Emmanuelle Bercot, chargées d'annoncer le prix, ont trouvé celui-ci tout à fait légitime[27].

Face à une scène vide, Sandrine Kiberlain reprendra le micro « en appelant à l'amour des films »[28] sur la musique écrite par Georges Delerue pour La Nuit américaine de François Truffaut.

La cérémonie, diffusée en clair sur Canal+, a fait un score de 2 160 000 téléspectateurs avec 12,4 % de part de marché, se plaçant 4^e de la soirée derrière TF1 (4 545 000 / 22,7 %), M6 (2 849 000 / 13,2 %) et France 2 (2 476 000 / 11,3 %)[29].

La cérémonie des César signe ainsi son plus gros score depuis celle de 2016 qui avait compté 2 500 000 téléspectateurs et dont Florence Foresti était également la maîtresse de cérémonie.