Académie des arts et techniques du cinéma

L'académie est dirigée par un président depuis sa création[4].

• 1976 : Marcel Ichac (à titre provisoire)
• 1976-1986 : Robert Enrico
• 1986-1988 : Jeanne Moreau
• 1988-1990 : Alexandre Mnouchkine
• 1990-1992 : Jean-Loup Dabadie
• 1992-2003 : Daniel Toscan du Plantier
• 2003-2020 : Alain Terzian
• 2020- : Véronique Cayla

Les votants des César sont obligatoirement membres cotisants de l'académie (90 € par an)[5]. Ceux-ci sont classés selon 9 collèges de métiers du cinéma[2] :

• acteurs
• réalisateurs
• scénaristes
• techniciens
• producteurs
• distributeurs et exportateurs
• professionnels des industries techniques
• agents artistiques, directeurs de casting, attachés de presse
• exploitants

Les professions servant les intérêts et la promotion du 7^e art sont prises en compte sur examen ; si elles ne sont concernées par aucune de ces catégories (par exemple les directeurs de festivals de cinéma), elles entrent dans un dixième collège dit des « membres associés »[1] - [2]. L'adhésion se fait sur demande, avec parrainage obligatoire d'au moins deux membres actuels[1]. Les professionnels souhaitant devenir membres doivent avoir participé à la réalisation d'au moins trois longs métrages sur une période de cinq ans précédant leur demande d'admission. Les personnes ayant été nommées ou ayant obtenu un César sont dispensées de ces formalités et font l'objet d'une adhésion directe si elles en font la demande écrite[2].

Au 11 novembre 2014, l'Académie se compose de 4 509 membres, dont 4 225 membres votants, issus de différents métiers du cinéma et répartis sur 10 collèges[1] :

• 641 acteurs (14 %)
• 613 producteurs (14 %)
• 760 réalisateurs (17 %)
• 206 auteurs (4 %)
• 1 301 techniciens (29 %)
• 133 distributeurs, vendeurs internationaux et exportateurs (3 %)
• 50 représentants des industries techniques (1 %)
• 219 directeurs de casting/attachés de presse/agents artistiques (5 %)
• 302 exploitants de salles de cinéma (7 %)
• 284 autres membres dits « associés » (6 %)

Pour que les votants puissent constituer les nominations aux César, l'académie recense chaque année les films sortis en France et établit un guide des œuvres et des professionnels éligibles[6]. Depuis 2005, un coffret de DVD des productions françaises ou majoritairement françaises, sorties en salles dans l'année, est envoyé en décembre, avec le catalogue de films, aux votants[6] - [7]. Après la révélation, fin janvier, de la liste des œuvres et des personnalités nommées, des séances de rattrapage des films cités sont organisées pour les votants retardataires aux cinémas Les 3 Luxembourg, dans le Quartier latin et Le Balzac, à proximité des Champs-Élysées, dans le 8^e arrondissement de Paris[8].

Le vote s'étend sur deux tours de scrutin à bulletin secret, le premier servant à déterminer les différentes nominations selon les propositions majoritaires de noms pour chaque catégorie et le second procédant à l'élection du gagnant dans les domaines présentés[7]. Depuis 2012, les votes des membres s'organisent sur le site Internet de l'Académie, par voie électronique, jusqu'au dernier jour[7].

Les César sont attribués annuellement, à la fin du mois de février ou au début du mois de mars, à l'issue du vote final des membres de l'Académie portant obligatoirement sur les films sortis en salles entre le 1^er janvier et le 31 décembre de l'année précédente. Les César sont remis au cours d'une cérémonie, la Nuit des César, télédiffusée par Canal+.

En 2020, à quelques semaines de la 45^e cérémonie des César, une polémique éclate. La controverse démarre le 13 janvier par une dėcision d'Alain Terzian, le président, qui refuse la participation de Virginie Despentes et Claire Denis, choisies par des acteurs pour être leurs marraines au dîner des Révélations des César[9].

Les critiques fusent, Terzian regrette son attitude et, le lendemain, le soir du dîner des Révélations, plusieurs acteurs et réalisateurs, dont Cédric Klapisch, Michel Hazanavicius et Marina Foïs, refusent « qu’il y ait des artistes désirables et indésirables » et dénoncent « des agissements discriminatoires indignes » ainsi qu'« un fait du prince » dans l’organisation des activités de l'Académie[10]. Alain Terzian présente alors ses « sincères excuses »[11] mais n'explique aucunement sa décision[12].

Dans un entretien au Journal du Dimanche, le 9 février, il promet de féminiser et de rajeunir l'Académie d'ici un an, le conseil d’administration ne comptant que 28,5 % de femmes , l’assemblée générale 17 % et la moitié des membres étant composée de septuagénaires ou plus[13]. Mais la fronde est tenace et le lendemain, dans une tribune parue le 10 février dans Le Monde[14], 400 personnalités du cinéma dont Jacques Audiard, Bertrand Tavernier, Omar Sy, Michel Hazanavicius, Agnès Jaoui et Marina Foïs, réclament une « réforme en profondeur » de l’Académie des César : il lui est reproché des « dysfonctionnements », une « opacité des comptes » qui ne sont plus publiés, des statuts qui « n’ont pas évolué depuis très longtemps » et qui reposent toujours sur la « cooptation »[15] ainsi que la gestion autocratique de son président depuis 2003, Alain Terzian[11].

« Une poignée d'hommes pose problème dans le cinéma français en se cooptant mutuellement depuis 30 ans à la tête de toutes les commissions, toutes les organisations. Outre d'être illégitimes, ils empêchent le renouvellement. » (Vincent Maraval, producteur)[15].

Cette fronde apparaît à un moment où une série de sujets de société traverse le cinéma français et les douze nominations pour J'accuse, le film de Roman Polanski — accusé d'agressions sexuelles — enveniment encore le débat, des associations féministes appelant au boycott du réalisateur.

« Le problème, c'est que l'Académie n'est plus capable de permettre un renouvellement, de prendre en compte la diversité, l'évolution de la société, le changement de mentalité... Bref, tout ce que le cinéma est censé porter. » (Olivier Zegna Rata, délégué général du Syndicat des producteurs indépendants)[12].

« Le cinéma français actuel est un milieu qui se définit en un mot : l'entre-soi. [...] C'est un milieu assez opaque, parisien, masculin, blanc. Il fallait que ça craque, et ça craque comme ça, avec cette fronde, et cette démission. » (Régis Dubois, historien du cinéma)[12].

Le 13 février, l'Académie annonce la démission collective de son conseil d'administration ainsi que celle de son président et promet le « renouvellement complet » de ce dernier et de son organisation[12].

Le 26 février, la productrice Margaret Menegoz, membre du bureau sortant, est nommée présidente par intérim dans l'attente d'une assemblée générale extraordinaire[16] qui aura finalement lieu le 9 juillet à la suite des retards dus à la pandémie de Covid-19 en France.

Le 9 juillet, l’Académie fait peau neuve avec de nouveaux statuts[17] votés par les 45 administrateurs des César au cours d'une assemblée générale extraordinaire, inaugurant un système de vote qui inclut, selon Margaret Menegoz, « plus de diversité, plus de parité, et plus de démocratie » afin de renforcer l’implication de ses 4 600 membres qui déplorent n’avoir « aucune voix au chapitre » dans les décisions de leur organisation[18] - [19].

Il est décidé que ces membres éliront en septembre leurs représentants de l'assemblée générale dans 21 branches professionnelles qui vont de l’interprétation à la coiffure, de la réalisation à l’exploitation en salle, du maquillage aux décors. 170 personnes devront être élues pour quatre ans ainsi qu'un nouveau conseil d’administration d'une cinquantaine de membres issus de tous les secteurs de la profession, dont la moitié sera composée de femmes[20].

Le 16 septembre, les membres de l’Académie (réalisateurs, producteurs, acteurs, techniciens…) élisent les nouveaux représentants de l’assemblée générale[21], mais le maintien d’office de dix-huit « membres historiques » — admis d’office parce qu’ils sont d’anciens présidents de l’Académie ou qu’ils ont obtenu un Oscar, et dont font partie Roman Polanski, accusé de viols et d’agressions sexuelles, et Alain Terzian, ancien patron contesté des César — relance les polémiques[22] - [23]. Quelques jours plus tard, deux « membres historiques » démissionnent[24] et 120 des 164 membres de l’assemblée générale annoncent qu’ils demanderont un nouveau changement des statuts dès leur première réunion[25].

Le 29 septembre, Véronique Cayla, ancienne présidente d'Arte et du CNC, est nommée présidente de la nouvelle administration des César avec le cinéaste Éric Toledano au poste de vice-président afin de sortir l'académie de sa crise historique[26].

« Nous avons tous deux, bien entendu, bien compris votre demande en matière de parité, de transparence, de diversité et de démocratie », a indiqué Véronique Cayla après son élection. « Avec vous, [...] nous pourrons inventer un nouveau modèle pour les Césars, un modèle collectif, imaginatif [...] pour pallier les difficultés actuelles, en particulier sanitaires,  [...] et mettre en œuvre la parité et la diversité », a-t-elle poursuivi[27].

En novembre, l'Académie annonce la suppression des membres de droit de l'assemblée générale, soit 18 membres, à une majorité de 134 voix[28] et choisit l'actrice Marina Foïs, membre du nouveau conseil d'administration, pour animer la 46^e cérémonie de remise des prix du cinéma français. Pour capter la soirée, Tristan Carné succède à Jérôme Revon, aux commandes de l'émission depuis une vingtaine d'années[29].

Chaque année, depuis 2006, l'académie tire à un nombre d'exemplaires limités un livre mettant en relief l'un des gagnants de l'année précédente. L'année indiquée est celle de l'édition de l'ouvrage. Les livres sont édités par les éditions de l'œil :

• 2006 : Rendons à César..., photographies de différentes personnes avec le trophée des César par Gilles Porte (co-réalisateur de Quand la mer monte..., meilleur premier film en 2005)
• 2007 : Les Promeneurs, focus sur Le Promeneur du Champ de Mars (César du meilleur acteur en 2006 pour Michel Bouquet)
• 2008 : Dire Lady, focus sur Lady Chatterley (5 César dont celui du meilleur film en 2007)
• 2009 : L'espoir est féminin, focus sur Hafsia Herzi (meilleur espoir féminin en 2008) et Sandrine Bonnaire (meilleur espoir féminin en 1984)
• 2010 : Les Plages d'Agnès, focus sur le film homonyme (meilleur documentaire en 2009)
• 2011 : Les Beaux Gosses – Toutes premières fois, focus sur Les Beaux Gosses (meilleur premier film en 2010)
• 2012 : Michael Lonsdale/Abécédaire/Des Hommes et des Mots, l'acteur Michael Lonsdale (meilleur second rôle en 2011) donne son avis sur de nombreux cinéastes.
• 2013 : Tous au Larzac/Ce n'est qu'un début, focus sur Tous au Larzac (meilleur documentaire en 2012)
• 2014 : Ernest et Célestine, focus sur le film homonyme (César du meilleur film d'animation en 2013)
• 2015 : Histoires d'Adèle H., focus sur Adèle Haenel (meilleure actrice dans un second rôle en 2014)

• Academy of Motion Picture Arts and Sciences