Équipe du Togo de football à la Coupe du monde 2006

Lors de la précédente campagne de qualification pour un tournoi continental, le Togo termine deuxième du groupe 5 des éliminatoires de la Coupe d'Afrique des nations 2004[1], derrière le Kenya. Le meilleur deuxième de tous les groupes des éliminatoires est qualifié, ce qui n'est pas le cas du Togo mais du Zimbabwe. Cet échec sera imputé au sélectionneur brésilien Antônio Dumas.

Néanmoins, il continue son travail pour les éliminatoires de la CAN 2006 ainsi que celles du Mondial 2006. Après six tentatives[note 1] pour se qualifier pour une Coupe du monde, le Togo (96^e[2] du classement FIFA du 22 octobre 2003) s'y lance pour la septième fois.

L'Estadio de Libertad de Bata où l'équipe du Togo dispute son premier match de qualification le 11 octobre 2003 (ici en 2010).

Les éliminatoires de la Coupe du monde 2006 servent aussi pour la Coupe d'Afrique des nations 2006. Ne faisant pas partie des neuf meilleures équipes africaines[note 2], le Togo dispute un premier tour contre l'équipe de Guinée équatoriale (surnommée Nzalang Nacional) qui participe aux éliminatoires d'un Mondial pour la deuxième fois de son histoire[note 3].

Le sélectionneur brésilien Antônio Dumas sélectionne alors treize Brésiliens[3] pour les naturaliser Togolais pour l'occasion[4] mais seulement six le seront (Hamílton[5] - [6], Mikimba, Bill, Fábio Oliveira, Cris et Fabinho[7] - [8]).

Il estime que cela va combler le manque de légitimité de la sélection togolaise sur le plan international[9]. Et pour mieux faire accepter cela, Antonio Dumas dira en 2004 : « Comme mon objectif était d'aller à la Coupe du monde, j'ai pensé à ramener quelques joueurs brésiliens afin qu'ils puissent faire progresser l'équipe. J'ai fait mon possible pour ramener des joueurs noirs afin d'éviter les contrastes avec la population locale (sic). J'avais envie de joueurs de qualité qui s'adaptent facilement à la culture locale, et c'était un point qu'il fallait prendre en compte. Ils ont permis à l'équipe de progresser naturellement, et les gens ont commencé à les voir comme des vrais Togolais, des citoyens à part entière. »[10]. Cela lui valut alors de nombreuses critiques au Togo, le qualifiant de « colonisateur brésilien[11] ».

Le match aller en Guinée équatoriale, le 11 octobre 2003, est perdu par les Éperviers[12] qui concèdent un penalty, transformé à la 55^e minute par Sergio Barila, s'inclinant sur le score d'un but à zéro. Il s'agit de la première victoire du Nzalang Nacional en éliminatoires d'un Mondial.

Au match retour, le Togo s'impose deux buts à zéro au stade de Kégué de Lomé[13]. Emmanuel Adebayor, attaquant de l'AS Monaco, ouvre le score deux minutes avant la mi-temps et remet les deux équipes à égalité sur la double confrontation. À la 53^e minute, Moustapha Salifou, qui joue en club pour le SC Rot-Weiss Oberhausen, marque le deuxième but du match et permet au Togo d'accéder au second tour[14].

Les résultats cumulés des éliminatoires de la CAN 2004 et du premier tour des éliminatoires du Mondial 2006 amènent la Fédération togolaise de football à licencier le sélectionneur Dumas en avril 2004 et à le remplacer par le Nigérian Stephen Keshi[15]. Hamílton, un des joueurs sélectionnés, estime en effet que « l'équipe manque de discipline malgré des bons éléments[16] ».

Aliou Cissé, capitaine du Sénégal, grand favori pour la qualification au Mondial.

Le tirage au sort du second tour des éliminatoires de la Coupe du monde 2006 place le Togo dans le groupe 1. Des six équipes du groupe, seule la première du classement final obtient sa qualification pour la Coupe du monde. Par ailleurs, les matchs comptent pour la Coupe d'Afrique des nations, les trois premiers du groupe se qualifient pour la compétition continentale, les trois derniers sont éliminés.

L'équipe togolaise n'est pas considérée comme favorite[17]. Elle est opposée au Sénégal, finaliste de la Coupe d'Afrique des nations 2002 et quart-de-finaliste de la Coupe du monde la même année, grand favori, ainsi qu'au Mali qui a terminé quatrième des CAN 2002 et 2004. La Zambie ne s'est, quant à elle, pas qualifiée pour la CAN 2004, le Liberia ne parvient pas à jouer une CAN depuis 2002 et le Congo depuis 2000. Adebayor, un des joueurs les plus importants de l'effectif, déclare dans un entretien à Onze Mondial en janvier 2006 : « Au début, quand le coach [Stephen Keshi] nous parlait de qualifications pour le Mondial 2006, chacun de nous rigolait. On le prenait pour un doux rêveur[18]... ».

Adékanmi Olufadé, buteur contre le Sénégal en juin 2005.

Le Togo perd le premier match du second tour contre la Zambie (0-1)[19]. Les Éperviers gagnent contre les Sénégalais (3-1, 2^e journée) à l'aller[20], puis font match nul (2-2, 8^e journée) au match retour alors que les Lions de la Teranga sont largement favoris[21]. Les troisième[22] et quatrième journées[23] voient les Togolais prendre quatre points sur les six.

Lors de la cinquième journée, le 10 octobre 2004 au stade de Kégué de Lomé, le Togo l'emporte contre le Mali (1-0). Néanmoins un drame a lieu en marge du match : une coupure d'électricité provoque un mouvement de foule, causant la mort de quatre personnes[24].

Lors de la sixième journée, les Togolais se déplacent au stade du 26-Mars à Bamako pour jouer à nouveau contre le Mali. Soumaïla Coulibaly ouvre le score pour les Maliens à la 12^e minute. En fin de match, des buts de Moustapha Salifou à la 78^e minute et Mamam Cherif Touré à la 91^e minute donnent la victoire aux Éperviers sur le score de deux buts à un. Cela déclenche la colère des supporters maliens, mécontents de la défaite et de l'élimination. Ces derniers jettent alors des pierres sur les joueurs togolais puis envahissent le terrain tandis que cette colère se propage dans Bamako durant toute la nuit[25], amenant des troubles et des saccages[26]. Quant aux joueurs togolais, ils sont obligés de rester des heures dans les vestiaires à attendre que les heurts se dissipent[18]. Adebayor déclare « Nous aurions pu perdre la vie [mais] en fait, on a gagné en force et en caractère ! »[18].

Les journées suivantes permettent de prendre sept points sur neuf, dont deux victoires contre la Zambie[27] et le Liberia[28]. Avec vingt points en neuf journées, le Togo est leader avec deux points sur le Sénégal.

Le Togo est premier du groupe 1 le 7 octobre 2005 avec deux points d'avance sur le Sénégal et doit nécessairement gagner le dernier match de la journée contre le Congo pour être assuré de jouer la Coupe du monde. Le Sénégal, quant à lui, doit nécessairement s'imposer face au Mali et attendre une défaite des Togolais pour se qualifier en Coupe du monde. Les deux matchs ont donc des enjeux sportifs conjoints, la qualification de l'équipe du Togo et celle de l'équipe du Sénégal dépendent aussi du résultat de l'autre match. Dès lors, initialement prévus le 8 octobre pour le premier et le 9 pour le second[29], les matchs Sénégal-Mali et Congo-Togo sont finalement joués à la même date et à la même heure, à savoir le 8 octobre à 15 heures à Dakar UTC +0 et 16 heures à Brazzaville UTC +1, afin d'assurer l'équité sportive. Quant au match Liberia-Zambie, il est joué le 1^er octobre 2005 et non le 8 octobre en raison des élections présidentielles au Liberia et il est remporté par les Zambiens sur le score de 5-0[30].

Le classement avant les deux derniers matchs du groupe est le suivant :

Équipe	Pts	J	V	N	D	Bp	Bc	Diff
Togo	20	9	6	2	1	17	6	+11
Zambie	19	10	6	1	3	16	10	+6
Sénégal	18	9	5	3	1	18	8	+10

En marquant face au Mali, le Sénégalais El-Hadji Diouf maintient le suspense jusqu'aux dernières minutes des matchs de qualifications pour la Coupe du monde.

L'ouverture du score à la 18^e minute au stade Léopold-Sédar-Senghor par le Sénégalais Henri Camara met son équipe et le Togo à égalité parfaite (même nombre de points et différence de buts). Le deuxième but des Sénégalais par El-Hadji Diouf à la 23^e minute place temporairement le Togo à la deuxième place. Le but congolais inscrit de la tête à la 26^e minute[31] qualifie virtuellement les Sénégalais si le score des deux matchs simultanés en restait là. À la 40^e minute, le Togo égalise par Adebayor qui, après être rentré dans la surface de réparation, feinte un centre et tire dans un angle fermé, trompant le gardien congolais. Le Togo est alors temporairement à la deuxième place derrière le Sénégal (un but de retard à la différence de buts).

À la mi-temps, la situation est défavorable aux Togolais :

Équipe	Pts	J	V	N	D	Bp	Bc	Diff
Sénégal	21	10	6	3	1	18	8	+12
Togo	21	10	6	3	1	18	7	+11
Zambie	19	10	6	1	3	16	10	+6

Lors de la seconde période, au stade Alphonse-Massamba-Débat, les espoirs s'amenuisent avec le but des Congolais à la 56^e minute[32]. Le Togo est mené 2-1 par le Congo à la 55^e minute. Au même moment, le Sénégal mène toujours 2-0.

Le stade Alphonse-Massamba-Débat où se déroule le match Congo-Togo.

L'égalisation de Mohamed Kader à la 60^e pour le Togo relance le match sur une reprise de volée aux six mètres arrivant dans la lucarne. Malgré le troisième but du Sénégal contre le Mali par Henri Camara, les Togolais prennent ensuite l'avantage contre le Congo pour la première fois du match à la 70^e minute. Emmanuel Adebayor reçoit une balle en profondeur, avant de rentrer dans la surface et décaler Mohamed Kader[14] qui, d'un plat du pied, bat le gardien congolais. Plus aucun but n'est ensuite marqué dans les deux matchs. Le Togo est en tête du groupe et qualifié pour la Coupe du monde.

Le classement final est le suivant[33] :

Équipe	Pts	J	V	N	D	Bp	Bc	Diff
Togo	23	10	7	2	1	20	8	+12
Sénégal	21	10	6	3	1	21	8	+13
Zambie	19	10	6	1	3	16	10	+6
Congo	10	10	3	1	6	10	14	-4
Mali	8	10	2	2	6	11	14	-3
Liberia	4	10	1	1	8	3	27	-24

Emmanuel Adebayor, meilleur buteur de la zone Afrique lors des éliminatoires.

Emmanuel Adebayor termine meilleur buteur des éliminatoires de la zone Afrique avec onze buts[note 4], égalant la performance[34] de l'Ivoirien Ibrahima Bakayoko lors des tours préliminaires africains de la coupe du monde 2002[note 5]. En considérant l'ensemble des tours préliminaires au niveau mondial, Adebayor égale le Mexicain Jaime Lozano et le Portugais Pauleta et est devancé par le Trinidadien Stern John (12 buts) et par le Mexicain Jared Borgetti (14 buts).

Grâce à ce second tour, le Togo se place à la quarante-neuvième place du classement FIFA du 17 octobre 2005[35] .

La qualification du Togo au Mondial est une aubaine pour Faure Gnassingbé, président contesté dont l'élection a provoqué des heurts mortels. Il décrète le 10 octobre 2005 comme un jour férié.

La victoire contre le Congo et la qualification inédite pour la Coupe du monde ont un grand retentissement dans le pays. Le 9 octobre 2005, les joueurs sont accueillis à l’aéroport de Lomé dans une ambiance euphorique. Comme en témoigne Jean-Paul Abalo : « ce n'est que quand notre avion a atterri à Lomé que nous avons compris la portée de notre victoire. Jamais une telle foule n'avait été encore rassemblée au Togo. Ça reste un moment inoubliable[36] ».

Ils rejoignent ensuite le stade de Kégué où les attendent près de 30 000 personnes. Parmi elles, on retrouve les plus hautes autorités togolaises dont le président de la République du Togo Faure Gnassingbé qui ouvre la cérémonie d’hommage à l’équipe nationale. Ce dernier salue la qualification des Éperviers qui permet au Togo « d’entrer dans la cour des grands ». Il s’empresse de décréter le lundi 10 octobre 2005 comme un jour férié en hommage aux Éperviers[37]. À l’issue de la cérémonie, les supporteurs togolais envahissent les rues de Lomé pour célébrer l'événement. Il s'ensuit des scènes de joie dans le pays[38]. À l'international, le quotidien français Le Monde salue une « qualification historique »[37]. Des groupes de musique enregistrent des titres à la gloire de leur équipe comme Toofan avec les chansons OGBRAGADA et 2006[39].

Ces images de joie contrastent[40] - [41] avec les scènes qui ont eu lieu quelques mois plus tôt dans le pays. La mort du président Gnassingbé Eyadema le 5 février 2005 avait entraîné des élections et la proclamation de la victoire contestée de Faure Gnassingbé le 26 avril, ce qui avait provoqué une réaction violente de nombreux jeunes adversaires du régime, causant la mort de 154 d'entre eux, selon la commission d'enquête officielle togolaise[42], 400 à 500 personnes selon l'ONU[43], et 1 000 personnes, selon la Fédération internationale pour les droits humains[44].

L'attaquant iranien Ali Daei inscrit un penalty contre le Togo après l'avoir retiré à trois reprises.

Comme préparation, en novembre 2005, les Togolais sont invités à un tournoi organisé[62] par l'Iran, appelé « Tournoi des quatre nations » ou « Tournoi pacifique de Téhéran »[63]. Celui-ci consiste en un mini-tournoi à quatre équipes, à élimination directe.

L'Iran participe en tant que pays-hôte et l'un des premiers pays qualifiés à la Coupe du monde[note 11], le Togo, le Paraguay[note 12] et la Macédoine[note 13] avec une équipe B[64] pour le tournoi[note 14]. Ce tournoi est remporté par le Paraguay.

	Demi-finales				Finale
	11 novembre 2005 / Téhéran				13 novembre 2005 / Téhéran
	Paraguay	4
	Togo	2
					Paraguay	1
	11 novembre 2005 / Téhéran
					Macédoine B	0
	Iran	1
	Macédoine B	2
					Match pour la 3e place
					13 novembre 2005 / Téhéran
					Iran	2
					Togo	0

Lors de la demi-finale, alors que les Iraniens affrontent la Macédoine B[65] et les Togolais s'inclinent quatre buts à deux. Les buteurs paraguayens sont Dante López à deux reprises, Carlos Bonet et Julio dos Santos tandis que Mamam Cherif Touré et Robert Soulieman le sont pour le Togo[66].

Lors du match pour la troisième place, ils s'inclinent contre l'Iran sur le score de 2-0[67]. Les deux buts sont inscrits sur penalty. Le premier, inscrit par Ali Daei à la 11^e minute, a été tiré trois fois[68] : la première fois, le penalty est arrêté par le gardien togolais Nimini Tchagnirou mais est retiré car des joueurs sont entrés trop tôt dans la surface. La seconde tentative est marquée mais est annulée pour les mêmes raisons. Quant au second penalty, il est inscrit à la 58^e minute par Vahid Hashemian[69].

En février 2006, Otto Pfister prend les rênes d'une sélection troublée par l'affaire des primes non versées. Il démissionne le jour du début du Mondial, puis fait son retour trois jours plus tard.

La préparation à la Coupe d'Afrique des nations 2006 est perturbée à cause des problèmes de primes non-versées aux joueurs[70]. Ces derniers réclament selon les sources deux millions[71] ou vingt millions de francs CFA[72]. Le problème est temporairement réglé grâce à la médiation d'une commission mise sur pied par les autorités togolaises[73] et à la Fédération togolaise de football (FTF).

Une altercation entre Adebayor[74] et le sélectionneur Stephen Keshi accentue les tensions dans l'effectif[note 15] - [75]. L'équipe perd contre l'Angola, la RD Congo et le Cameroun et est éliminée de la CAN prématurément[76].

Cela amène la FTF à licencier le sélectionneur Stephen Keshi le 14 février 2006, malgré la qualification pour la première fois du pays à une Coupe du monde[77]. Cela perturbe « l'équilibre et la sérénité » de l'équipe togolaise[78]. Les membres de la fédération hésitent alors entre l'Allemand Otto Pfister et le Serbe Bora Milutinović pour succéder au sélectionneur nigérian et choisissent finalement Pfister[79].

Le secrétaire général de l'UFC Jean-Pierre Fabre condamne cette crise, considérant cela comme « une humiliation, une honte nationale ».

Quelques jours avant le Mondial, la tension s'accentue : le président de la FTF Rock Balakiyèm Gnassingbé déclare irréaliste la prime de cent millions de francs CFA demandée par les joueurs, et en propose cinquante[80]. Les difficultés de paiement des frais est le reflet du PIB du Togo, qui est alors de 1 202 931 millions de francs CFA. Après une chute du PIB ayant eu lieu entre 2003 et 2004, il repart en 2006 à la hausse (un taux de croissance nominal de 2,1%, avec 1 228 528 millions de francs CFA)[81].

Le président Faure Gnassingbé[82] et le premier ministre Edem Kodjo[83] interviennent pour tenter de régler le problème sans succès. Cette crise est vécue comme « une humiliation, une honte nationale[82] » comme l'affirme Jean-Pierre Fabre, le secrétaire général du parti politique national UFC[note 16]. La population togolaise est exaspérée et déçue par le comportement de ses joueurs[84].

Même en cas d'élimination à l'issue du premier tour, la Fédération togolaise est assurée de toucher au moins de 3,79 millions d'euros de la part de la FIFA[85].

Lors de la démission[78] du sélectionneur Otto Pfister le 9 juin 2006, comme le révèle le joueur Thomas Dossevi dans un entretien à Eurosport, les joueurs demandent « 80 000 euros de primes de participation par joueur » mais les dirigeants ne leur proposent que 30 000 euros[85]. Les tensions liées aux primes s'éternisent, entraînent des suspensions d'entraînements et le problème n'est toujours pas réglé à la date du 10 juin 2006[85].

La sélection togolaise lors du match contre le club allemand du FV Olympia Laupheim (2-0), le 28 mai 2006.

Avant d'arriver en Allemagne, la sélection togolaise affronte le 14 mai 2006[note 17] dans la ville néerlandaise de Sittard la sélection saoudienne, aussi qualifiée pour le Mondial 2006[note 18]. Elle s'incline un but à zéro[86], sur un but de Malek Maath[87].

L'équipe togolaise est la première formation à arriver en Allemagne, le 15 mai 2006, soit 25 jours avant le début de la compétition. Elle se base dans la ville de Wangen im Allgäu[note 19], dans le sud-est du Bade-Wurtemberg, et plus précisément dans l'Hôtel Waltersbühl[88] ce que critiqua Thomas Dossevi[85] concernant les conditions d'hébergement et de préparation offertes à sa sélection. La sélection est quasiment au complet, à part Emmanuel Adebayor[89], mobilisé par son club d'Arsenal dans le cadre de la finale de la Ligue des champions 2005-2006[note 20].

Comme toute équipe qualifiée pour le Mondial 2006, la sélection doit avoir un slogan qu'il doit faire figurer sur son bus[90] - [91]. Cela est le résultat d'un concours initié par le constructeur automobile sud-coréen Hyundai, qui est chargé de l'apposer sur les bus de chaque sélection dès le 22 mai 2006. Le slogan choisi pour le Togo est le suivant : « La rage de vaincre et la soif de réussir ! ».

Le premier entraînement a lieu le 17 mai et un planning de préparation est établi[92] :

• 23 mai à Aindling[93] : match contre le champion de Fußball-Regionalliga Sud, le FC Augsbourg ;
• 27 mai à Francfort : match contre la réserve du Bayern Munich ou le Costa Rica ;
• 2 juin à Vaduz : match contre le Liechtenstein ;
• 5 juin à Wangen : match contre un club de division inférieure.

Cependant, des modifications ont lieu : tout d'abord, ce n'est pas le champion de troisième division allemande FC Augsbourg que les Togolais affrontent mais une « sélection régionale », le BFV Auswahl, qu'ils battent sur le score de trois buts à deux le 23 mai (buts de Erassa, Kader et Olufadé)[94] - [95]. Ensuite, le 28 mai, le Togo doit affronter soit la réserve du Bayern Munich, soit le Costa Rica mais il n'en est rien. Il s'agit du club de Verbandsliga Württemberg[note 21] du FV Olympia Laupheim, et cela se solde par une victoire deux buts à zéro pour les Togolais devant 3 300 spectateurs. Les buts sont marqués par Kader et Adebayor[96]. Ce match est qualifié par le sélectionneur de « victoire sans relief, mais nous avons beaucoup travaillé ces derniers jours et tout le monde n'était pas au mieux » physiquement et après avoir oublié les maillots qui ont été ramenés par la police[97] - [98]. Puis, le match du 2 juin à Vaduz ne change pas. Les Éperviers affrontent ainsi le Liechtenstein, s'imposant un but à zéro[99], grâce à Mohamed Kader à la 25^e minute[100]. Enfin, le match du 5 juin contre le FC Wangen se solde par une victoire des Éperviers sur le score de quatre buts à zéro[101] - [102]. Les buts sont inscrits par Adebayor, Dossevi, Kader et Senaya[103].

Match amical	Togo	0 - 1	Arabie saoudite
14 mai 2006		(0 - 0)	85e Maath	Wagner & Partners Stadion Sittard, Pays-Bas
		Rapport

Match amical	BFV Auswahl	2 - 3	Togo
23 mai 2006	Häfele 27e Suszko 68e (pén.)	(1 - 2)	7e Érassa 43e Kader 60e Olufadé	Aindling, Allemagne
		Rapport

Match amical	FV Olympia Laupheim	0 - 2	Togo
28 mai 2006		(0 - 1)	7e Kader 77e Adebayor	Biberach an der Riß, Allemagne Spectateurs : 3 300
		Rapport

Match amical	Liechtenstein	0 - 1	Togo
2 juin 2006		(0 - 0)	55e Kader	Rheinpark Stadion Vaduz, Liechtenstein Spectateurs : 2 700 Arbitrage : Robert Schörgenhofer
		Rapport

Match amical	FC Wangen	0 - 4	Togo
5 juin 2006			Adebayor Dossevi Kader Sènaya	Wangen im Allgäu, Allemagne
		Rapport

L'allemand Winfried Schäfer est contacté par la FTF pour reprendre les rênes de la sélection togolaise mais cela ne se fait pas.

Les conditions sont rudes durant ce stage : de fortes averses de grésil et une température inférieure à 10°C contraignent l'équipe à s'entraîner sur un terrain synthétique, puis l'adjoint néerlandais Piet Hamberg assure un intérim le 27 mai du fait que Otto Pfister soit malade (il revient le lendemain) et l'attaquant Richmond Forson attrape la varicelle, comme l'indique le médecin allemand Joachim Schubert, associé à l'encadrement médical de l’équipe[104].

Les tensions entre la FTF et les joueurs entraînent de mauvaises conditions de travail et engendrent le départ d'Otto Pfister[105] le 9 juin, soit quatre jours avant la compétition. L'intérim est assuré alors par son adjoint Kodjovi Mawuéna[106]. Comme l'explique Thomas Dossevi à RMC, « Otto Pfister et son adjoint ont démissionné ce soir. Le sélectionneur voulait que le problème des primes soit réglé avec nos dirigeants avant le 10 juin. Ce n'est pas le cas, il en a tiré les conséquences »[85]. Dans l'urgence, la FTF négocie avec l'Allemand Winfried Schäfer[note 22] pour récupérer le poste, « aux conditions voulues [par Schäfer] » mais cela ne donne rien[107]. Cependant, les joueurs font tout pour faire revenir Pfister et cela l'incite à revenir le 12 juin[108], soit la veille du premier match.

De leur côté, les supporters togolais ont hâte de se rendre en Allemagne et dans les stades, mais ils sont appelés à la prudence par l'ambassadeur togolais en Allemagne Comla Paka, en raison de violences racistes contre les « touristes de football à la peau noire, dans la ville de Berlin ». Il rappelle que plusieurs personnes ont été « agressées ces derniers jours à Berlin dont un ressortissant togolais »[109] - [110].

Le tirage au sort de la phase finale de la Coupe du monde est effectué le 9 décembre 2005 à Leipzig. Placé dans le deuxième chapeau, il comprend les équipes des confédérations africaine, sud-américaine et océanienne. Au moment du tirage, le Togo est la soixante-et-unième nation FIFA[111]. Il hérite ainsi tête de série de la France (chapeau 1, 8^e au classement FIFA), de la Suisse (chapeau 3, 35^e) et de la Corée du Sud (chapeau 4, 29^e), tous placés dans le groupe G.

Les différents sélectionneurs réagissent à ce tirage au sort. Le sélectionneur des Éperviers Stephen Keshi affirme que le Togo doit se donner à fond face à des équipes relevées et que c'est un bon apprentissage du haut niveau[112]. Pour le sélectionneur de la Corée du Sud, le Néerlandais Dick Advocaat, c'est un bon tirage pour la Corée du Sud et, alors qu'il connaît très bien les sélections françaises et suisses pour les avoir scrutées, le Togo est au contraire « une formation qu'il connaît peu »[113]. Pour le sélectionneur suisse Köbi Kuhn, la France part favorite et ce groupe est d'un niveau homogène. Néanmoins, le Togo est méconnu et la CAN 2006 est l'occasion d'étudier cette nation[114]. Pour finir, le sélectionneur de la France Raymond Domenech déclare : « Le Togo, on connaît moins bien, à part son avant-centre [Emmanuel Adebayor]» et « le Togo, je vais le superviser pendant la Coupe d'Afrique des nations »[115]. C'est ce qu'il a fait en supervisant à deux occasions les Éperviers : la première fois lors du match Togo-Guinée en région parisienne, puis lors de la CAN 2006 lors du match entre le Togo et l'Angola (défaite des Togolais 2-3 lors de la dernière journée du premier tour)[116].

• 
  Köbi Kuhn, lors du match Suisse-Chine, le 3 juin 2006.
• 
  Dick Advocaat
• 
  Raymond Domenech

La cote du Togo pour les bookmakers le 6 juin 2006 est de 384/1[117], à égalité avec l'Iran, l'Arabie saoudite, le Costa Rica et Trinité-et-Tobago, laissant peu d'espoirs de chance pour gagner la Coupe du monde. Seul l'Angola a une cote plus forte, à savoir 402/1.

Le maillot du Togo pour la Coupe du monde 2006 est le même que celui porté ici par Alaixys Romao en 2009 contre le Maroc.

Pour la Coupe du monde 2006, l'équipementier Puma[118] décide de confectionner le maillot de la sélection togolaise[119], qui reprend les couleurs du drapeau togolais (jaune, vert et rouge). Il fait de même avec les sélections italienne, polonaise, suisse, tchèque, tunisienne, ghanéenne, ivoirienne, paraguayenne, iranienne et saoudienne, ce qui en fait l'équipementier le plus présent, devant Nike (8) et Adidas (6)[119].

Couleurs	Jaune et vert
Marque	Puma
Domicile	Extérieur

Match 14	Corée du Sud	2 - 1	Togo	FIFA WM Stadion Francfort, Francfort-sur-le-Main
13 juin 2006 15:00 Historique des rencontres	Lee Chun-soo 54e Ahn Jung-hwan 72e		31e Kader	Spectateurs : 48 000 Arbitrage : Graham Poll
		(Rapport de la FIFA en anglais), (Rapport de la FIFA en coréen), (Rapport de KPNEWS en coréen)

CORÉE DU SUD : GB 1 Lee Woon-jae (c) ArD 6 Kim Jin-kyu 45e ArC 2 Kim Young-chul 41e ArG 4 Choi Jin-cheul AiD 22 Song Chong-gug MOf 17 Lee Ho MOf 13 Lee Eul-yong 68e AiG 12 Lee Young-pyo AtD 14 Lee Chun-soo 51e 54e AC 19 Cho Jae-jin 83e AtG 7 Park Ji-sung Remplacements : AC 9 Ahn Jung-hwan 45e 72e MOf 5 Kim Nam-il 68e MOf 18 Kim Sang-shik 83e Sélectionneur : Dick Advocaat

TOGO : GB 16 Kossi Agassa ArD 5 Massamesso Tchangaï 90+2e ArC 3 Jean-Paul Abalo (c) 23e, 53e ArC 2 Daré Nibombé ArG 19 Ludovic Assémoassa 62e AiD 18 Yao Junior Sènaya 55e MDf 15 Alaixys Romao 24e AiG 7 Moustapha Salifou 86e MJ 10 Mamam Cherif Touré AtD 17 Mohamed Kader 31e AtG 4 Emmanuel Adebayor Remplacements : MDf 23 Assimiou Touré 55e AC 13 Richmond Forson 62e MOf 6 Yao Aziawonou 86e Sélectionneur : Otto Pfister

L'attaquant sud-coréen Ahn Jung-hwan inscrit le but victorieux contre le Togo à la 72^e minute.

Pour le premier match de l'histoire des Togolais en Coupe du monde, les Éperviers affrontent le demi-finaliste du dernier Mondial, la Corée du Sud. Ils sont à l'aise en début de rencontre, à l'image de Mohamed Kader, qui ouvre le score à la 31^e minute : sur un contrôle du genou, il efface les deux défenseurs sud-coréens, puis réalise une frappe croisée qui surprend Lee Woon-jae[120]. Les Togolais dominent la première période, comme le montre le coup franc de Yao Junior Sènaya à la 41^e minute, claqué par le gardien sud-coréen alors que la frappe prenait le chemin des filets.

Le tournant du match se produit à la 53^e minute lorsque le capitaine togolais, Jean-Paul Abalo, est exclu pour une faute volontaire sur Park Ji-sung. Sur le coup franc qui suit, Lee Chun-soo égalise. Malgré quelques occasions togolaises comme celle de Moustapha Salifou (63^e minute), les Togolais cèdent à la 72^e minute sur une frappe flottante de Ahn Jung-hwan[121].

Ce match est considéré par le sélectionneur du Togo comme « un match très équilibré », durant lequel « on n'a pas vu beaucoup de différences entre les deux équipes ». Il voit la première mi-temps comme plutôt bonne mais il concède que « les joueurs africains la jouent trop facile, ils croient avoir gagné avant le match. Tout le monde était trop confiant avant le match, même moi. Lorsqu'on prend un carton rouge, il n'y a pas grand chose à faire »[122]. De plus, Ludovic Assemoassa, blessé durant le match, est opéré des ligaments du genou droit au lendemain de la rencontre, mettant fin à sa participation au Mondial[123].

Au passage, le fair-play des Togolais est valorisé par les journaux sud-coréens lorsque le Togolais Massamesso Tchangaï se met à masser les jambes du Sud-Coréen Lee Eul-Yong, alors que le score est d'un but partout. Ce geste est perçu comme honorable et respectueux[124], ce qui contraste avec la faute de Jean-Paul Abalo, lui causant un carton rouge.

Photographie du match entre le Togo et la Suisse.

Le 15 juin à six heures du matin, un contrôle anti-dopage inopiné dirigé par la FIFA est organisé à l’hôtel de la sélection, pour quatre joueurs[125] dont les identités n'ont pas été communiquées et les résultats se sont révélés négatifs[126] - [note 23] - [127].

Mais ce match contre la Suisse se fait dans un contexte de menace de boycott par les Togolais. Tout d'abord, les relations entre la fédération et le sélectionneur sont tendues, au point que le secrétaire général de la fédération togolaise, le général Komlan Assogbavi, accuse Otto Pfister d'être un alcoolique et un traître[125] dans le but de le discréditer. Puis, les joueurs menacent de ne pas jouer[128] contre la Suisse, à cause d'un manque de clarification de la part des dirigeants togolais, qui sont aux « abonnés absents »[78] et refusent de payer les primes. Déjà le dimanche 18 juin, les joueurs de la sélection togolaise refusent de quitter leur hôtel pour aller prendre l'avion à destination de Dortmund, exigeant que la question des primes soit réglée sur le champ[128].

La FIFA, via son porte-parole Andreas Herren, rappelle le règlement et précise qu'un refus de jouer exposerait à des sanctions très graves[129], sans pour autant les citer.

Cependant, les sanctions présentes dans le règlement FIFA[130] pour la Coupe du monde sont connues et incluses dans le sixième point des dispositions générales qui s'intitule « Cas des forfaits, sanctions pour refus de jouer, remplacements ».

Concernant l'aspect financier, deux alinéas précisent les sanctions encourues :

• 3 : "[...]Toute association déclarant forfait dans les 30 jours précédant le début de la compétition finale ou durant la compétition finale elle-même est passible d’une amende allant de CHF 500 000 à CHF 1 000 000."
• 6 : "[...]toute association qui déclare forfait peut être contrainte à rembourser à l’association organisatrice et à la FIFA tous les frais déjà encourus par celles-ci pour sa participation à la compétition finale. Elle peut également être contrainte à verser des indemnités pour tout dommage ou toute perte éventuelle." ;

Concernant l'aspect sportif, les alinéas 7 et 8 clarifient aussi la situation :

• 7 : "Si une équipe ne se présente pas à un match [...], l’équipe aura match perdu."
• 8 : "En principe, l’équipe fautive sera exclue de la compétition de sorte qu’aucun de ses matches ne sera pris en compte [...]. Elle devra verser à l’autre (aux autres) association(s) et à la FIFA une indemnité pour tout dommage ou perte subis. Par ailleurs, l’association fautive devra renoncer à toute indemnité de la part de la FIFA. D’autres mesures pourront être prises par la Commission d’Organisation."

En résumé, le Togo risque une forte amende, une exclusion du tournoi[131] , l'annulation des résultats précédents et des dédommagements à la FIFA, aux Fédérations suisse et française.

Des discussions ont alors lieu avec la FIFA[132] et son directeur de la communication, Markus Siegler, annonce : « [Je confirme] de manière officielle que la prime sera bien versée aux joueurs « en liquide et dans un lieu tenu secret » dans les prochains jours. Ce qui s'est passé avec le Togo ces dernières semaines n'était pas bien. J'espère que le Togo va maintenant se concentrer sur les aspects sportifs »"[133]. Grâce à cela, les Éperviers s'entraînent à 20 heures au lieu de 15h30[129] puis jouent le match, malgré l'absence du capitaine Abalo[134], expulsé lors du match précédent.

Les primes ont alors été versées à hauteur de 2,1 millions d'euros par trois acteurs : la FIFA verse 410 millions de francs CFA soit 625 000 euros, le gouvernement togolais à hauteur de 675 millions de francs CFA, soit un million d'euros et le sponsor Togo Télécom offre 350 millions de francs CFA soit 533 000 euros[135]. En complément de ce versement de primes, le gouvernement togolais a alloué à la fédération 1,384 milliard de francs CFA soit 380 000 euros pour couvrir les frais de déplacement et de séjour de cent supporters togolais[135].

Match 30	Togo	0 - 2	Suisse	FIFA WM Stadion Dortmund, Dortmund
19 juin 2006 15:00 Historique des rencontres			16e Frei 88e Barnetta	Spectateurs : 65 000 Arbitrage : Carlos Amarilla
		(Rapport de la FIFA), (Rapport de l'ASF)

TOGO: GB 16 Kossi Agassa ArD 5 Massamesso Tchangaï (c) ArC 2 Daré Nibombé ArC 13 Richmond Forson ArG 23 Assimiou Touré MDf 15 Alaixys Romao 53e AiD 9 Thomas Dossevi 69e MOf 10 Mamam Cherif Touré 87e AiG 8 Kuami Agboh 25e AtD 4 Emmanuel Adebayor 47e AtG 17 Mohamed Kader Remplacements : AC 7 Moustapha Salifou 45e 25e AC 18 Yao Junior Sènaya 69e AC 11 Robert Malm 87e Sélectionneur : Otto Pfister

SUISSE : GB 1 Pascal Zuberbühler ArD 23 Philipp Degen ArC 20 Patrick Müller ArC 4 Philippe Senderos ArG 3 Ludovic Magnin MDf 6 Johann Vogel (c) 90+2e AiD 16 Tranquillo Barnetta 88e AiG 8 Raphaël Wicky MJ 7 Ricardo Cabanas 77e AtD 9 Alexander Frei 87e 16e AtG 10 Daniel Gygax 46e Remplacements : MOf 22 Hakan Yakın 46e AC 11 Marco Streller 77e AC 18 Mauro Lustrinelli 87e Sélectionneur : Köbi Kuhn

L'attaquant Tranquillo Barnetta inscrit le deuxième but suisse, qui assure la victoire et élimine le Togo du tournoi.

Le premier quart d'heure est disputé sur un rythme soutenu. La première offensive est togolaise sur un tir de Mohamed Kader. À la dixième minute, Emmanuel Adebayor manque le cadre à la suite d'une tête. Au quart d'heure de jeu, Kader Touré se joue de la défense centrale suisse, mais bute sur Zuberbuhler. La Suisse ouvre la marque à la seizième minute : Ludovic Magnin déboule sur l'aile gauche, centre au deuxième poteau pour Tranquillo Barnetta, remisant pour Alexander Frei. Ce dernier fusille Kossi Agassa. Durant la première mi-temps, les actions rapides d'Adebayor, de Cherif Touré et de Touré[136] mettent à mal la charnière centrale Muller-Senderos sans pour autant céder : le gardien helvète doit s'interposer sur un tir de Kader Touré (26^e) puis Dossevi, oublié au second poteau, frappe à côté (29^e).

La joie des supporters helvètes à Lausanne après la victoire contre la Togo.

Durant la seconde période, les Togolais fournissent une prestation plus réussie que ce que l'on pouvait attendre[137], avec un jeu en redoublement de passes au milieu de terrain[134] mais les Suisses accentuent les occasions face au but togolais, sans réussite. Alors que le dernier quart d'heure est plutôt togolais, les Suisses parachèvent la victoire à la 87^e minute par Barnetta, sur une frappe croisée à l'angle de la surface de réparation, entrant avec l'aide du poteau.

La réaction d'Otto Pfister parle davantage des problèmes internes avec la fédération qui gangrènent les joueurs, les rendant nerveux, malgré un bon match[138]. Avec cette défaite, le Togo est déjà éliminé de la course pour les huitièmes-de-finale.

Match 45	Togo	0 - 2	France	FIFA WM Stadion Köln, Cologne
23 juin 2006 21:00 Historique des rencontres			55e Vieira 61e Henry	Spectateurs : 45 000 Arbitrage : Jorge Larrionda
		(Rapport de la FIFA), (Rapport de la FFF)

Togo

France

TOGO : GB 16 Kossi Agassa ArD 5 Massamesso Tchangaï ArC 3 Jean-Paul Abalo (c) ArC 2 Daré Nibombé ArG 13 Richmond Forson MDf 6 Yao Aziawonou 38e AiD 18 Yao Junior Sènaya MOf 7 Moustapha Salifou 88e AiG 10 Mamam Cherif Touré 44e 59e AtD 4 Emmanuel Adebayor 75e AtG 17 Mohamed Kader Remplacements : MOf 14 Adékambi Olufadé 59e MOf 9 Thomas Dossevi 75e Sélectionneur : Otto Pfister

FRANCE: GB 16 Fabien Barthez ArD 19 Willy Sagnol ArC 15 Lilian Thuram ArC 5 William Gallas ArG 13 Mikaël Silvestre MDf 4 Patrick Vieira (c) 81e 55e MDf 6 Claude Makélélé 30e AiD 22 Franck Ribéry 77e AiG 7 Florent Malouda 74e AtD 20 David Trezeguet AtG 12 Thierry Henry 61e Remplacements : AC 11 Sylvain Wiltord 74e AC 9 Sidney Govou 77e MOf 18 Alou Diarra 81e Sélectionneur : Raymond Domenech

Le FIFA WM Stadion Köln, théâtre de la confrontation entre le Togo et la France (0-2).

Comme Abidal et Zidane[139] sont suspendus, les Togolais sont confiants et veulent rééditer l'exploit des Sénégalais (0-1 en 2002). Avant le match, le Franco-Togolais Robert Malm affirme au journal Libération le 23 juin 2006 : « Si on tient assez longtemps sans encaisser un but, les Français vont s'énerver, et ce sera à nous d'en profiter... »[140]. Ce match pour l'honneur a une importance symbolique pour les Togolais, puisque la France est l'ancienne puissance coloniale qui s'était vue attribuer la moitié du territoire togolais par un mandat de la SDN entre 1920 et 1960[141] et que seize des vingt-trois joueurs sont nés, jouent ou ont joué en France[142].

Les Togolais, déjà éliminés, résistent longtemps à la domination française. Le gardien Kossi Agassa réalise des arrêts importants, déroutant les Français (six arrêts en première période), dont à la 38^e minute un sauvetage sur sa ligne. Les Togolais ont quelques occasions par Yao Junior Sènaya à la neuvième minute, Emmanuel Adebayor à la douzième minute (dans le petit filet) et par Mohamed Kader[143] à la 27^e minute sur une frappe à ras-de-terre arrêtée par Barthez. De même, la défense togolaise piège l'attaque française par un hors-jeu, invalidant le but de David Trezeguet à la quatorzième minute.

Après une première période crispante, Vieira est l'auteur du premier des deux buts (à la 55^e minute) et à l'origine d'une passe décisive à Henry pour le second. Pour les Togolais, Emmanuel Adebayor manque de peu l’égalisation une minute après le but français[144].

Mohamed Kader est l'unique buteur de la sélection togolaise en Coupe du monde.

Le bilan de ce Mondial 2006 pour les Éperviers est d'un but inscrit par Mohamed Kader, faisant de lui le seul buteur de la sélection togolaise en Coupe du monde. Quant au classement complet des 32 équipes ayant participé au tournoi prend en compte, en plus du stade de la compétition atteint, le nombre total de points obtenus, puis la différence de buts et enfin le nombre de buts inscrits. Le nombre de points est calculé de la même manière que pour le premier tour, à savoir en attribuant trois points pour un match gagné, un point pour un match nul et aucun point pour une défaite[145]. Dans ce classement, le Togo est classé à la 30^e place[146], devant le Costa Rica et la Serbie-et-Monténégro.

Fin du classement FIFA pour la Coupe du monde 2006

Place	Sélection nationale
28	Japon
=	Arabie saoudite
30	Togo
31	Costa Rica
32	Serbie-et-Monténégro

La FIFA indique dans le rapport de la compétition concernant la prestation du Togo : « La préparation du Togo a été perturbée par diverses querelles. Pourtant, l'équipe n'a démérité dans aucun de ses trois matchs, a montré de la volonté et tout son talent technique »[147]. Cela est confirmé par le joueur togolais Moustapha Salifou qui déclare : « S'il n'y avait pas eu tout ce chaos ambiant, nous aurions pu montrer de belles choses. Mais au moins, nous avons beaucoup appris »[78].

La FIFA verse une somme de 332 millions de francs suisses aux équipes participantes, soit 214,3 millions d'euros. Chaque équipe participante reçoit un million de francs suisses pour financer sa préparation de la compétition. Le montant restant est réparti en fonction du classement des équipes. Les équipes classées de la 17^e à la 32^e perçoivent six millions de francs suisses chacune. La FIFA prend en charge les frais de voyage des délégations composées de 45 personnes chacune, ainsi qu'une partie des frais d'hébergement[148] - [149]. Comme le dit Richmond Forson dans une interview au journal breton Le Télégramme, parue le 27 novembre 2007, « je gagnais 2 000 euros au Poiré et on touchait 9 000 euros par victoire lors des matchs de préparation et chaque joueur a gagné 75 000 euros au Mondial. »[150].

La performance des Togolais permet aux Éperviers d'accéder à la 46^e place[151] du classement FIFA, ce qui constitue le meilleur classement de la sélection togolaise.

Adebayor révèle que le problème des primes est encore d'actualité en 2007, puis est exclu par sa fédération afin d'étouffer l'affaire. Il sera rappelé au nom de l'intérêt du pays.

Le parcours du Togo est terni par des problèmes de primes non versées, affectant l'équipe. Au sein de la FTF, sept membres du bureau exécutif font part de leur démission le vendredi 15 juillet[152] 2006, dont le deuxième vice-président et le secrétaire général[153] - [154]. Puis, le sélectionneur allemand Otto Pfister part pour le club soudanais d'Al Merreikh Omdurman et est remplacé le 30 décembre 2006[155] par le Français Patrice Neveu.

Comme le révèle Emmanuel Adebayor, alors joueur d'Arsenal, en mars 2007, le problème des primes n'est pas réglé. Les joueurs réclameraient les 30 millions de francs CFA restants sur les 80 promis par la fédération[73]. Cette crise touche aussi les moins de 17 ans togolais, qualifiés pour leur Mondial 2007 en Corée du Sud, qui se mettent en grève en août 2007[156].

Cette tension entraîne les exclusions d'Adebayor, de Mohamed Kader et de Daré Nibombé de la sélection togolaise en mars 2007, après le match des éliminatoires pour la CAN 2008, entre le Togo et la Sierra Leone[157], à cause de primes impayés. La fédération leur demande de tourner la page[158], ce qu'ils refusent. Ils sont réintégrés trois mois plus tard « dans l'intérêt supérieur de la nation »[159]. Lors de l'après-match, la victoire togolaise est occultée par le crash d'un hélicoptère, faisant vingt-deux morts, dont le ministre des sports togolais Richard Attipoé[160], faisant la liaison entre Freetown et l'aéroport de Lungi. Les Éperviers attendent le vol suivant quand l'hélicoptère s'écrase[161].

Le Togo ne se qualifie pas pour la CAN 2008, échoue aux qualifications pour le Mondial 2010 mais réussit à se qualifier pour la CAN 2010 en Angola. La sélection déclare forfait à cause de l'attaque du bus togolais dans l'enclave de Cabinda[162].

Le capitaine Serge Akakpo fait une lettre en octobre 2015 pour dénoncer la mauvaise gouvernance de la FTF.

La mésaventure concernant les impayés de primes et de salaires est aussi arrivée au sélectionneur du Togo depuis mai 2008, le Français Henri Stambouli, qui connaît les mêmes problèmes de non-paiement (salaires et primes non payés pour la somme de 21 millions de francs CFA) et démissionne de son poste en août 2008[163].

Puis l'affaire du « Bahreïngate » met à mal le football togolais : le 7 septembre 2010, le Bahreïn affronte le Togo et gagne facilement trois buts à zéro, à tel point que le sélectionneur de Bahreïn Josef Hickersberger affirme que « l’équipe togolaise était des plus mauvaises et que le match a été une « pure perte de temps »[164] - [165] ». Mais il s'avère que c'est une escroquerie montée par Bana Tchanilé, alors que la FTF n'est pas au courant de ce match. Le tout, à un moment où la FTF est dirigée par un comité intérimaire, mis en place en décembre 2009 par la FIFA, après des tensions avec le président d'alors, Rock Gnassingbé.

De même, en octobre 2015, l'annulation du match de préparation contre l’Égypte ainsi que l'organisation des matchs comptant pour les éliminatoires de la coupe du monde 2018[note 24] amènent les joueurs à envoyer une lettre rédigée par le capitaine Serge Akakpo au comité de normalisation de la Fédération togolaise de football et au ministère de la Jeunesse et des Sports pour dénoncer la mauvaise gestion de la part de la FTF. L'épisode de 2006 est mentionné à la fin de la lettre, montrant que les problèmes sont toujours légions au sein de la FTF : « Par-dessus tout, nous sommes là pour écrire l'histoire du football togolais, qui constitue aussi l'histoire du pays, comme l'ont fait nos grands frères en se qualifiant pour la Coupe du monde 2006, et montrer au monde entier que ce petit pays n'est petit que par sa taille. Mais parlant justement de 2006 (ma première sélection date d'août 2008) et cette coupe du monde qui était censée nous propulser comme nos voisins ghanéens ou ivoiriens, force est de constater que depuis 9 ans, à l'exception de quelques victoires isolées, nous vivons un réel cauchemar qui ne fait que se répéter. C'est comme si finalement le Togo n'était associé qu'aux drames dans le football mondial... »[166]