Église Saint-Martin de Vallangoujard

Irrégulièrement orientée vers le sud-est du côté du chevet, le petit édifice se compose d'une nef de seulement deux travées ; d'une base du clocher assimilée à la nef ; d'un chœur carré à chevet plat du XII^e siècle ; et d'un unique bas-côté qui flanque la nef au sud, et qui est prolongé par une sacristie le long du chœur. Ces deux dernières parties sont exclues du classement. L'ensemble du vaisseau central est voûté d'ogives, tandis que le bas-côté est recouvert par un simple plafond, qui est incliné puisqu'il s'agit du revers du toit en appentis. Ce toit est établi en continuité avec le rampant sud du toit de la nef, de sorte que le mur gouttereau sud disparaisse entièrement sous la toiture. Le chœur est recouvert par un toit à croupe, et le clocher est muni d'un toit en bâtière perpendiculaire à l'axe de l'édifice. Le portail occidental de la nef constitue l'unique accès à l'église.

Façade occidentale.

Portail occidental.

L'église est incomplète ou inachevé et offre une image peu harmonieuse depuis l'extérieur, alors que l'intérieur est du meilleur style gothique, comme le formule Bernard Duhamel. Extérieurement, la façade occidentale est la partie la plus cohérente. Elle est flanquée de deux contreforts assez saillants, qui se retraitent une fois par un glacis, et s'amortissent également par un glacis. Le contrefort de droite est intégré dans une tourelle d'escalier polygonale, qui est percée de quelques minuscules ouvertures et d'une meurtrière, et qui est coiffée d'un toit couvert de tuiles plates du pays. Le portail occupe presque toute la largeur disponible entre les contreforts, et représente plus que la moitié de la hauteur du mur jusqu'à la naissance du pignon. Au-dessus, la façade est ajourée d'une baie en arc brisé, dont l'ébrasement présente un ressaut. En bas du pignon, le mur se retraite légèrement grâce à un fruit. Le pignon est percé d'une ouverture rectangulaire pour l'aération des combles. Le portail lui-même s'ouvre entre deux groupes de trois colonnettes aux chapiteaux de feuillages et de crochets, qui supportent une triple archivolte torique. Les colonnettes, tantôt monolithiques, tantôt appareillées, sont logées dans les ressauts successifs du mur. Elles sont placées sur de hauts socles, et présentent à la base deux tores aplatis, qui sont séparés d'un rang de têtes de clous ou de pointes-de-diamant. Les chapiteaux se distinguent par la sculpture naturaliste de leur flore, et par leur belle plasticité. À gauche du portail, les bases, chapiteaux et tailloirs, ainsi que deux colonnettes, ont été remplacés lors d'une restauration ; à droite, seulement deux tailloirs ont été remplacés. Les archivoltes paraissent authentiques. Au-dessus, court un cordon de damiers, dont la partie gauche est refaite. Il s'agit de pierres rectangulaires, dont une moitié est obliquement taillée, de sorte qu'elle soit moins visible. On note que le portail proprement dit est moins large que l'espace disponible entre les colonnettes. Deux corbeaux supportent le linteau monolithique. Le tympan ne comporte qu'une niche en plein cintre, ce qui ne devrait pas être la disposition d'origine. Dans son ensemble, la façade rappelle celle de Livilliers, ainsi que celle d'Hérouville, avec la tourelle d'escalier en moins. L’entrée se fait par une porte en bois taillé à double vantail. Les panneaux supérieurs des vantaux arborent une croix dont les extrémités se terminent par des trilobes, et les panneaux inférieurs sont ornés des initiales S et M pour Saint-Martin[5].

L'élévation méridionale est sans caractère, hormis le clocher. Le mur gouttereau du bas-côté a été repris à partir des premières assises, où une assise en pierre de taille marque visuellement la limite entre la partie ancienne et la partie refaite du mur. Cette assise fait défaut au niveau de la sacristie, mais on peut sinon y faire le même constat. Les fenêtres actuelles datent certainement du moment de la reprise du mur. Les deux premières, correspondant au bas-côté de la nef, sont en anse de panier. Les deux autres, correspondant au bas-côté de la base du clocher et à la sacristie, sont en plein cintre et descendent plus bas. Le clocher a été arasé à partir de son étage intermédiaire, ou bien n'a jamais été achevé lui non plus. Il se résume donc à son étage intermédiaire, qui est bâti en pierre de taille et épaulé par deux contreforts orthogonaux à chaque angle. Ils sont relativement plats, et sont scandés par un larmier à mi-hauteur. L'absence totale de fenêtres montre bien que cet étage n'était pas destiné à accueillir des cloches. La seule ouverture n'est pas plus grande qu'une seule pierre. Une corniche de billettes, qui a disparu au sud, termine l'étage. Au nord et au sud, des pignons sommairement construits en moellons de qualité médiocre supportent le toit en bâtière. Chaque pignon est percé d'une ouverture rectangulaire. Habituellement les toits en bâtière des clochers sont alignés sur l'axe de la nef, mais des exceptions peuvent exister au cas d'une faible hauteur, comme à Houdancourt, Séry-Magneval et Vauciennes (Oise). Mais en l'occurrence, il est évident que le clocher est incomplet, comme à Frémécourt et au Plessis-Gassot. — Dans sa configuration actuelle, le chevet n'est pas plus intéressant que l'élévation méridionale. La sacristie présente les traces d'une grande baie en plein cintre bouchée, et la fenêtre du chœur est rectangulaire, et bien sûr sans remplage. À droite, c'est-à-dire à l'angle nord-est de l'édifice, on voit toutefois un contrefort d'origine, qui ne va qu'à mi-hauteur de la fenêtre, et se retraite deux fois par de courts glacis, avant de s'achever par un glacis. Seulement le glacis inférieur forme larmier. Le contrefort de gauche, assez difforme, doit résulter d'une reprise, tout comme le contrefort central en dessous de la baie[5].

Si le chœur n'offre qu'une baie en plein cintre moderne côté nord, et si la grande arcade au nord du clocher est bouchée par un mur ajouré d'une fenêtre analogue, l'élévation septentrionale de la nef donne encore un aperçu de l'ambition architecturale du projet du début du XIII^e siècle. On voulait en effet créer une église à deux niveaux d'élévation, avec des fenêtres hautes au-dessus des grandes arcades, et apporter un minimum d'ornementation. Ainsi, le mur de la nef se termine par une corniche de modillons se profilant devant un bandeau biseauté, et les deux oculi qui éclairent la nef sont entourés d'un rang de damiers, comme sur le portail. Les oculi sont parfois utilisés comme fenêtres hautes si les contraintes économiques obligent à limiter la hauteur de l'édifice. Des exemples sont les nefs de Grisy-les-Plâtres, Marly-la-Ville (pour les premières travées), et Saint-Ouen-l'Aumône, ainsi que le chœur de Jouy-le-Moutier. Le contrefort entre les deux travées de la nef ressemble à ceux de la façade, et comporte donc un seul glacis intermédiaire, alors que le contrefort près de l'angle nord-ouest ressemble au contrefort ancien du chevet, mais sa partie supérieure a été refaite à neuf. Les contreforts du clocher ressemblent, au niveau du rez-de-chaussée, également à ceux de la façade, mais les glacis ne sont pas alignés sur un même niveau. Comme déjà signalé, il n'y a pas de bas-côté au nord, mais les arcades ne sont pas directement bouchées : un mur a été construit juste derrière. L'appareil de ces murs ne se distinguent pas de celui des contreforts et des parties hautes ; il consiste pour l'essentiel de grands moellons assez régulièrement retaillés. Les murs de clôture font saillie devant les murs hauts, et pour les protéger des intempéries, ils sont recouverts par de petits toits en appentis. Les fenêtres des deux premières travées sont en cintre surbaissé. Vu la faible distance entre ces fenêtres et les oculi, un voûtement des bas-côtés n'a jamais dû être envisagé, car les voûtes auraient obturé les oculi[5].

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  Vue depuis le sud-ouest.
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  Vue depuis le sud.
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  Chevet.
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  Nef, élévation nord.
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  Nef, élévation nord.

Vue générale intérieure vers l'est.

Vue générale intérieure vers l'ouest.

Voûte de la 1^re travée.

La nef et la base du clocher forment le vaisseau central d'un aspect un peu trapu, car la hauteur des murs latéraux ne dépasse guère la largeur comprise entre ces deux murs. Les grandes arcades dominent l'élévation, et leur sommet se situe plus haut que les chapiteaux du second ordre, ce qui est rare. Peu de place reste pour les oculi, qui s'inscrivent par ailleurs dans des baies aux jambages droits. Au sud, les oculi sont bouchés. La base du clocher apparaît comme troisième travée de la nef. Les grandes arcades ont la même hauteur que dans la nef, et rien n'indique le projet d'élever les croisillons d'un transept, puisque ceux-ci doivent par définition dépasser la hauteur des bas-côtés pour être considérés comme tels. Tout au plus le voûtement des bas-côtés au nord et au sud du clocher a-t-il pu être envisagé, car il n'y a pas d'oculi dans cette travée. La principale différence entre la base du clocher et la nef sont les arcs-doubleaux renforcés : ils sont à double rouleau, alors que l'unique doubleau intermédiaire de la nef est à simple rouleau. Dans l'ensemble du vaisseau, le maître d'œuvre a appliqué le principe de l'équivalence entre le nombre d'éléments à supporter et le nombre de supports, ce qui donne un nombre assez élevé de colonnettes. C'est une disposition archaïque, que l'on rencontre dans l'avant-nef de la basilique Saint-Denis, dans la nef de Saint-Clair-sur-Epte, dans les travées les plus anciennes d'Angicourt, et sous les clochers de Goussainville et Nesles-la-Vallée. Sans être inesthétique, cette disposition dégage une certaine lourdeur, et réduit la largeur utile de la nef. Au XIII^e siècle, elle n'est plus guère utilisée que pour les bases des clochers. C'est sans doute le contexte rural qui explique son emploi tardif à Vallangoujard. On n'est pas encore à la période gothique rayonnante, qui voit de nouveau une multiplication des supports, allant de pair avec un amincissement extrême. En l'occurrence, les fûts de colonne correspondant aux doubleaux et aux grandes arcades sont de fort diamètre ; les autres sont nettement plus fins. Tous les fûts descendent jusqu'au sol, et on peut donc parler de piliers cantonnés ou dionysiens, en opposition aux piliers monocylindriques isolés, qui sont inspirés par la cathédrale Notre-Dame de Paris et par la cathédrale Notre-Dame de Senlis, et qui sont utilisés dans la majorité des églises gothiques primitives du Vexin et de la vallée de l'Oise[4] - [5].

Toutes les voûtes du vaisseau central disposent de formerets, ce qui donne, avec les ogives et les doubleaux, des faisceaux d'une colonne et de deux paires de colonnettes pour le doubleau intermédiaire de la nef, et avec le rouleau supplémentaire des doubleaux, des faisceaux d'une colonne et de deux groupes de trois colonnettes pour la base du clocher. Au niveau des grandes arcades, s'y ajoutent les colonnes de ces dernières. Si les bas-côtés avaient été voûtés, le même système aurait donné des piliers cantonnés de seize colonnettes, ce qui est un nombre élevé. Dans les angles près de la façade occidentale et près du chœur, on trouve des faisceaux de trois colonnettes. On constate quelques particularités. Dans la seconde travée, à l'est du premier doubleau, les tailloirs des chapiteaux des ogives et des formerets sont plantés de biais. Habituellement, si des chapiteaux sont placés de biais, ce sont uniquement ceux des ogives, afin de faire directement face à celles-ci. À l'ouest du second doubleau et dans la troisième travée, les groupes de trois colonnettes se partagent une même base. Les bases sont sinon analogues à celles des colonnettes du portail. Enfin, dans les angles nord-ouest et nord-est de la troisième travée, les trois colonnettes se partagent également un même tailloir, ce qui existe aussi à Champagne-sur-Oise et Marly-la-Ville. Toutes les colonnettes sont appareillées, et les chapiteaux sont sculptés de feuilles aux extrémités recourbées en crochets, qui sont très stylisés et proches des feuilles d'eau au niveau du premier doubleau, mais sinon plus fouillés et caractéristiques du XIII^e siècle. Les profils des nervures sont toriques, avec un seul tore dégagé pour les formerets et les rouleaux supérieurs des doubleaux ; une arête entre deux tores pour les ogives ; et un méplat entre deux tores pour les doubleaux et grandes arcades. Les clés de voûte sont décorées de petites couronnes de feuillages. Sur les voûtains, on note les traces d'une décoration peinte en faux-appareil avec frises de rinceaux le long des lignes faîtières. Ce type de décor serait caractéristique du Vexin français[4] - [5].

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  Nef, extrémité occidentale et tribune.
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  Supports du 1^er doubleau (1^re travée, angle sud-est).
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  Nef, 2^e travée, vue vers l'est.
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  Nef, 2^e travée, côté nord.
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  Doubleau vers le chœur, côté nord.
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  Bas-côté, vue vers l'est ; à g., contrefort du clocher.

Vue dans le chœur.

Comme dans certaines églises romanes, le chœur est sombre : son unique fenêtre ne suffit guère pour l'éclairer, et la travée précédente ne possède pas de fenêtre haute, et sa seule fenêtre donne sur le nord. En plus les surfaces sont entièrement couvertes de peintures murales modernes, qui absorbent la lumière. Elles rehaussent les nervures des voûtes, les tailloirs et chapiteaux, mais comportent également des frises végétaux, ainsi que deux scènes figuratives de chaque côté : le pélican qui nourrit ses petits de sa propre chaire pour symboliser la charité de Dieu ; des anges ; le corps et le sang du Christ, etc. Le bleu est la couleur dominante, et la voûte se présente comme un ciel éclairé par de petites étoiles dorées. L'absence de décoration de la fenêtre est compensée par deux colonnettes en trompe-l'œil ; du reste, la fenêtre paraît comme étant en plein cintre à l'intérieur. Un lambris de semi-revêtement habille la partie inférieure des murs.

Sur le plan architectural, on s'étonnera de voir deux doubleaux contigus à l'entrée du chœur. L'un appartient à la base du clocher et au début du XIII^e siècle ; l'autre, des mêmes dimensions et du même profil, appartient au chœur et au milieu ou à la seconde moitié du XII^e siècle. Le doubleau de la base du clocher n'a pas de rouleau supérieur côté est, ce qui donne la succession suivante au nord : une fine colonnette, une colonne, un court intervalle, une colonnette, une colonne et une colonnette. Suit une colonnette un peu plus forte pour l'ogive et les formerets. Au sud, la disposition est la même ; dans les angles près du chevet, on ne trouve qu'une colonnette unique. Ce n'est qu'au nord que les chapiteaux n'ont pas été peints ou ont été libérés des multiples couches de badigeons. Bien qu'appartenant à deux campagnes de construction différentes, la modénature des tailloirs est identique à gauche et à droite, et même les deux gros chapiteaux correspondant aux doubleaux sont identiques. Ils sont sculptés de palmettes de feuilles d'acanthe. Mais le chapiteau à gauche, côté clocher, a été refait lors d'une restauration, et le motif a pu être appliqué par erreur. Le petit chapiteau du rouleau supérieur côté chœur est sculpté d'une chouette ; puis le chapiteau des nervures de la voûte affiche un motif de palmettes différent. La qualité de ces chapiteaux est remarquable. Il est difficile de se prononcer sur les autres chapiteaux du chœur, dont les tailloirs sont dédoublés et paraissent disproportionnés. La sculpture proprement dite ne se profile plus, et au sud, on voit clairement que les motifs du nord ont été peintes sur les corbeilles lisses[4].

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  Doubleau du chœur, côté est.
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  Chapiteaux dans l'angle nord-ouest.
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  Voûte du chœur.
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  Supports dans l'angle sud-ouest.
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  Chapiteaux dans l'angle sud-ouest.
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  Peintures murales au sud.

• Catherine Crnokrak, Agnès Somers et Jean-Yves Lacôte (photographies), La vallée du Sausseron : Auvers-sur-Oise — Val d'Oise, Cergy-Pontoise, Association pour le patrimoine Île-de-France et Conseil général du Val d'Oise, coll. « Images du patrimoine / Inventaire général des monuments et des richesses artistiques de la France », 1992, 84 p. (ISBN 2-905913-09-6), p. 67
• Bernhard Duhamel, Guide des églises du Vexin français : Vallangoujard, Paris, Éditions du Valhermeil, 1988, 344 p. (ISBN 2-905684-23-2), p. 317-319

• Liste des monuments historiques du Val-d'Oise
• Vallangoujard

• Ressources relatives à la religion :
  • Clochers de France
  • Observatoire du patrimoine religieux
• Ressource relative à l'architecture :
  • Mérimée
• « Inventaire général du patrimoine culturel - église paroissiale Saint-Martin », notice n^o IA00122369, base Mérimée, ministère français de la Culture
• « Œuvres mobilières à Vallangoujard », base Palissy, ministère français de la Culture