Zoo d'Amiens

L’histoire du parc zoologique d’Amiens Métropole commence en 1949, lorsque la municipalité, dirigée par Maurice Vast, décide de doter la ville d'Amiens d’un parc zoologique. À l’époque, le jardin botanique de la petite Hotoie, jouxtant la guinguette, le Pavillon bleu, est à l’abandon. On décide d’y installer le futur parc zoologique d’Amiens. Deux ans plus tard le site est prêt et le zoo d’Amiens ouvre ses portes le 22 mai 1952 à l’occasion de la foire-exposition de Picardie qui se déroule au parc de la Hotoie. Les animaux sont tout d’abord prêtés par d'autres zoos, Parc zoologique de Clères en Seine-Maritime, Parc zoologique de Paris (zoo de Vincennes)... D’autres sont capturés dans leur milieu naturel et proviennent aussi bien des colonies d’Afrique que de la baie de Somme.

La collection s’étoffe tout au long de la décennie suivante. La municipalité soutient financièrement le parc et la « société des amis du zoo » participe activement au financement des nouvelles acquisitions. Cette association organise de nombreuses manifestations dans le but de récolter des fonds, comme le fameux corso fleuri, aujourd’hui disparu. Ainsi, en 1960, le zoo compte environ 70 espèces allant du lion à l’ours polaire, en passant par la girafe, le chimpanzé et le crocodile. À cette époque, les parcs zoologiques en général, gèrent leur collection selon une logique d’accumulation. Le but étant de montrer aux visiteurs le plus d’espèces possible dans un minimum d’espace. Cependant, leurs conditions d’accueil sont discutables et les conditions d’hygiène et de sécurité sont remises en cause.

En 1970, la municipalité décide de réaliser un certain nombre de grands travaux afin de mettre le parc aux normes et d’offrir de meilleures conditions de vie aux animaux du zoo. Dans un premier temps, le zoo connait sa première extension, ce qui permet l’arrivée de Sandrine, la célèbre éléphante. Puis une fauverie et une singerie sortent de terre en 1972 pour héberger la vingtaine de félins, et la quarantaine de primates du parc. Ces constructions sont suivies en 1973, par un bâtiment pour éléphants et un second pour les girafes. Ces conditions d’hébergements sont modernes pour l’époque et améliore grandement la qualité de vie des pensionnaires du parc. Pour preuve, le couple de girafes donne naissance à la première girafe sur le sol français en 1974. D’autres naissances suivront.

Les années 1970 sont marquées par une prise de conscience internationale des questions environnementales. La Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction dite Convention de Washington est signée en 1973 et la France la ratifie cinq ans plus tard. Le rôle des parcs zoologiques dans la conservation des espèces et de leur environnement se dessine et le zoo d’Amiens n’est pas en reste, bien au contraire. Avec l’avènement de l’éducation à l’environnement, le parc zoologique d’Amiens devient précurseur en la matière. En effet, en 1982, il est l’un des trois premiers parcs français à se doter d’un service pédagogique avec les zoos de Vincennes et de la Forêt de Chizé dans les Deux-Sèvres.

Alors que d’autres zoos prennent leur essor dans les années 1980, celui d’Amiens s’essouffle. Sa fréquentation chute, ses moyens restent limités et ses installations deviennent vétustes. Le parc évolue peu et une nouvelle fois des questions de sécurité et de salubrité se posent. La municipalité décide de sa rénovation totale en 1995. Ce projet met l’accent sur plusieurs points :

• Semi-liberté pour un maximum d’animaux qui seront présentés dans des enclos adaptés, essayant de recréer l’écosystème de leur milieu naturel.
• Le départ des grands mammifères, ainsi que des espèces dangereuses comme les fauves.
• L’exploitation du cadre agréable de la Hotoie, avec ses arbres centenaires, ses îles et ses cours d’eau ramifiés.
• La création d’un parcours pédagogique.
• Un nouveau bâtiment d’accueil pour le public.

Le parc zoologique de la Hotoie ferme ses portes pour rénovation en 1998. Durant la phase de travaux la fauverie est rasée pour faire place à l’actuel bâtiment d’accueil. Un bassin de 1 200 m³ est creusé devant l’ancienne giraferie pour accueillir les otaries et quatre îles sont aménagées autour d’un bâtiment central pour accueillir des primates.

Le zoo rouvre ses portes le 23 mai 1999, inauguré par le maire de l’époque, Gilles de Robien. Le nouveau zoo connaît immédiatement le succès puisque cent mille visiteurs se rendent au parc dans les six mois qui suivent sa réouverture. La rénovation du parc zoologique arrive à son terme en juillet 2003 avec l’accueil de deux nouvelles éléphantes dans un bâtiment refait à neuf. Cette arrivée donnant le coup d’envoi au retour des grands mammifères pour les projets futurs.

En 2011, les arrivées successives d’un groupe d’addax et d’un couple de tamarins de Goeldi, deux espèces incluses dans le Programme européen pour les espèces menacées (EEP), traduisent les efforts constants du parc zoologique amiénois dans la conservation des espèces en danger d’extinction.

Les 6 et 7 janvier 2016, à la suite de la liquidation judiciaire du Parc zoologique Val d'Hérault nature, le zoo d'Amiens a recueilli cinq espèces d'oiseaux (2 Cacatoès soufré, 2 éperonniers napoléon, 2 tragopans satyre, 2 faisans d’Elliot et deux faisans de Vieillot)[4]

Le parc va s'agrandir d'un côté par extension sur l'ancienne discothèque "La Pavillon Bleu" (acquise en 2013) qui deviendra un restaurant avec terrasse de 100 places ouvert aux visiteurs du zoo le midi et aux "extérieurs" le soir[5].

L'agrandissement des enclos des éléphants et l'île des gibbons, le réaménagement du bassin des manchots avec une nouvelle vision subaquatique.

L'Aménagement d'un aquarium dans l'ancienne église Saint-Firmin (en cours d'acquisition)[6].

Des acquisitions de terrains sont prévues, comme l'ancien garage Mercedes[7].

Un nouvel espace enfant qui prendra la place de l'actuel zone technique du zoo qui déménagera et se rapprochera du bâtiment administratif.

Le retour des tigres, girafes et autres animaux sont aussi prévue.

Bahia, femelle ocelot née le 7 juin 2015 au Zoo d'Amiens

3 des six bébés suricates nés au zoo d'Amiens au mois d'août 2015

• 2003 : Tapirs terrestres (3 bébés)
• 2012 : Otarie de Californie (1 femelle née le 12 juin)
• 2012 : Panda roux (Gaïa, 1 femelle née le 8 juillet)
• 2013 : Suricates (5 bébés nés le 12 février)
• 2013 : Otarie de Californie (Nelson, 1 mâle né le 15 juin)
• 2013 : Sangliers des Visayas (3 petits nés le 21 juillet)
• 2014 : Gibbon Lar (naissance de Timun)
• 2015 : Tamarin de Goeldi (1 petit courant juillet)
• 2015 : Ocelot (Bahia née le 7 juin)
• 2015 : Suricates (6 petits nés le 2 août)
• 2022 : Tigre de Sumatra (1 mâle né le 17 septembre)

Certains animaux ont été transférés vers d'autres zoos, notamment à cause des travaux dans le zoo.
Atèle de Geoffroy
Cacatoès à huppe jaune
Coati roux
Cochon vietnamien
Cygne noir
Éléphant d'Asie (qui ont rejoint le zoo Pairi Daiza en Belgique)
Faisan d'Elliot
Fuligule morillon
Héron cendré
Iguane vert
Perruche souris
Sapajou Capucin
Tamarin pinché

• Liste des parcs zoologiques et aquariums de France

• site officiel du Zoo d'Amiens
• page facebook officiel du Zoo d'Amiens (l'actualité du zoo)
• Amiens : Grève au zoo vidéo du 21 mai 1968 sur le site de l'Ina
• Le quotidien du zoo d'Amiens (5 sujets par France 3 Picardie en octobre 2015)