Grue couronnée

La grue couronnée mesure environ 1 m de haut pour un poids de 3-4 kg et une envergure de 2 m. Le plumage est principalement gris avec des ailes blanches dont quelques plumes sont plus colorées.

Le cou est noirâtre (d'où le nom anglais de l'oiseau Black crowned crane) avec un petit sac gulaire, la joue est blanche en haut et rose en bas.

On la différencie de la grue royale (en anglais Grey crowned crane) dont le cou est gris avec un sac gulaire beaucoup plus important, et une joue blanche surmontée d'une tache rouge[1].

Parade nuptiale : cet oiseau chante en sautant dans les airs pour convaincre sa partenaire.

La Grue couronnée et la Grue royale, proche parente, sont les seules grues à pouvoir nicher dans un arbre, grâce à un orteil situé à l'arrière des pattes. Ce comportement est l'une des raisons pour lesquelles on pense que les relativement petites grues du genre Balearica ressemblent aux espèces ancestrales de Gruidae.

Malgré tout, son nid est généralement constitué de roseaux des marécages où elle vit. Ce nid contient la plupart du temps 2 œufs.

Comme toutes les grues, la Grue couronnée se nourrit d'insectes, de reptiles, et de petits mammifères, mais aussi de vers de terre et de plantes.

Elle vit jusqu'à quarante ans.

Cette espèce est menacée, particulièrement à l'ouest, où son habitat est détruit ou dégradé.

Dans la tradition initiatique bambara, la grue couronnée est à l'origine de la parole et les hommes ont appris à parler en l'imitant. Les Africains pensent que cet oiseau est conscient de ses dons, qu'il a la connaissance de lui-même, et de ce fait il serait à l'origine de la parole de Dieu et de la connaissance que l'homme a de Dieu[2].

• 
  Vol de grues couronnées au parc national de Waza, Cameroun
• 
  Grue couronnée au Disney's Animal Kingdom, Floride
• 
  Tête de grue couronnée au parc ornithologique de Walsrode, Allemagne
• 
  Grue couronnée
• 
  Couronne et plumage de grue couronnée
• 
  Deux grues couronnées au parc national de Waza, Cameroun
• 
  Grue couronnée en vol au Pirang Forest Park, Gambie

Voici quelques vidéos de grues couronnées au Disney's Animal Kingdom en Floride.

Balearica pavonina 1 (info) Balearica pavonina 2 (info) Balearica pavonina 3 (info) Balearica pavonina 4 (info) Des difficultés à voir ces vidéos ? Consultez l'aide.

• (fr) Référence Oiseaux.net : Balearica pavonina (+ répartition)
• (en) Référence Congrès ornithologique international : Balearica pavonina dans l'ordre Gruiformes (consulté le 21 mai 2015)
• (fr+en) Référence Avibase : Balearica pavonina (+ répartition) (consulté le 30 juin 2015)
• (fr) Référence CITES : taxon Balearica pavonina (sur le site du ministère français de l'Écologie) (consulté le 30 juin 2015)
• (fr+en) Référence ITIS : Balearica pavonina (Linnaeus, 1758)
• (en) Référence CITES : espèce Balearica pavonina (Linnaeus, 1758) (+ répartition sur Species+) (consulté le 30 juin 2015)
• (en) Référence UICN : espèce Balearica pavonina (consulté le 30 juin 2015)