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Vorbis

Vorbis est un algorithme de compression et de décompression (codec) audio numérique, sans brevet, ouvert et libre, plus performant sur le plan de la qualité et du taux de compression que le format MP3, mais moins populaire que ce dernier. Il est remplacé dans les nouvelles applications par le codec Opus.

Vorbis
Caractéristiques
Extensions
.ogg, .oga, .sb0
Type MIME
audio/vorbis, application/ogg, audio/vorbis-config, audio/ogg
PUID
Développé par
Version initiale
Type de format
Format audio avec pertes
Contenu par
Norme
Spécification
Sites web

Promu par la fondation Xiph.org, c'est un des composants de leur projet Ogg, qui a pour but de créer un ensemble de formats et codecs multimédia ouverts (son, vidéo) libre de tout brevet.

Le format sonore Vorbis doit obligatoirement être encapsulé. Il l’est dans la majorité des cas dans le format Ogg, d’où l'appellation de Ogg Vorbis. Néanmoins, Vorbis et Ogg sont différents (l'un étant le contenu et l'autre le contenant, Matroska pouvant servir de contenant alternatif). Ogg Vorbis est donc le format audio Vorbis encapsulé dans le contenant Ogg.

Principe de fonctionnement

Comme le MP3, Vorbis est un format de compression audio destructeur ou avec pertes, c'est-à-dire que le fichier compressé puis décompressé ne sera pas identique bit pour bit avec l'original. On peut le comparer au format JPEG pour les images, d'autant qu'il utilise des techniques similaires. Comme tous les formats de compression fondés sur ce principe, il est conçu pour que l'auditeur ne fasse pas la différence à l'écoute avec l'original, en exploitant les caractéristiques de la perception acoustique humaine, plus particulièrement en supprimant les fréquences présentes les moins audibles par rapport aux autres.

Les outils de codage exploitĂ©s par le format Vorbis sont plus avancĂ©s que ceux qu'exploite le MP3, qui paie ici son anciennetĂ©. Cela explique les performances supĂ©rieures du format, notamment pour les bas dĂ©bits (infĂ©rieurs Ă  100 kbit/s). Toutefois, ces algorithmes plus performants induisent une complexitĂ© de traitement plus importante et donc un temps de compression gĂ©nĂ©ralement supĂ©rieur Ă  un mĂŞme fichier qu'on compresserait en MP3 sur une machine de mĂŞme puissance.

Ă€ partir d'une source stĂ©rĂ©ophonique Ă©chantillonnĂ©e Ă  44,1 kHz en 16 bits (Ă©chantillonnage standard d'un CD audio), le codeur Vorbis produit des fichiers dont le dĂ©bit de sortie varie entre 30 et 500 kbit/s, en fonction de la qualitĂ© de codage choisie et du type de musique. Vorbis utilise par dĂ©faut la compression VBR (Variable Bitrate, ou dĂ©bit variable). Cela lui permet d'allouer plus d'informations pour compresser des passages difficiles (gĂ©nĂ©ralement, mais pas toujours, les passages difficiles Ă  coder sont les passages très polyphoniques contenant beaucoup de frĂ©quences aiguĂ«s, mais cela dĂ©pend aussi beaucoup du genre musical) et d'Ă©pargner de la place sur des passages moins exigeants (par exemple une entame de morceau oĂą le batteur donne le tempo ou idĂ©alement un silence numĂ©rique). Ainsi, c'est la qualitĂ© sonore qui est constante (en thĂ©orie) et non pas le dĂ©bit de donnĂ©es, ce qui semble souhaitable dans tous les cas, sauf dans certains cas de streaming sur internet qui peut avoir des exigences de rĂ©gularitĂ© du dĂ©bit (CBR : Constant Bitrate, ou dĂ©bit constant), exigences que Vorbis peut Ă©galement respecter, Ă  l'instar de la compression CBR par dĂ©faut de beaucoup d'encodeurs MP3.

DĂ©tails techniques

DĂ©bit binaire Vorbis selon la qualitĂ© pour une entrĂ©e stĂ©rĂ©o Ă  44,1 kHz (le taux rĂ©el peut varier)
Qualité Débit binaire
Vorbis officiel (Xiph.org) aoTuV beta 3 et supérieur
-q-2 non disponible 32 kbit/s
-q-1 45 kbit/s 48 kbit/s
-q0 64 kbit/s
-q1 80 kbit/s
-q2 96 kbit/s
-q3 112 kbit/s
-q4 128 kbit/s
-q5 160 kbit/s
-q6 192 kbit/s
-q7 224 kbit/s
-q8 256 kbit/s
-q9 320 kbit/s
-q10 500 kbit/s

Ă€ partir d'un flux audio stĂ©rĂ©o Ă©chantillonnĂ© Ă  44,1 kHz (Ă©chantillonnage standard d'un CD audio), le codeur produit en sortie un flux Ă  un dĂ©bit de 45 Ă  500 kbit/s suivant la qualitĂ© choisie (cf. tableau). Le coefficient de qualitĂ© est une mĂ©trique arbitraire et peut varier de -1 Ă  10 (-2 Ă  10 pour aoTuV).

Les fichiers codés à la qualité 5 (-q5), par exemple, devraient avoir la même qualité sonore quelle que soit la version du codeur, mais les nouvelles versions doivent être capables d'atteindre cette qualité avec un débit binaire plus faible. Les débits binaires fournis dans le tableau le sont à titre indicatif puisqu'ils sont variables en mode VBR et peuvent donc changer considérablement d'un échantillon à l'autre.

Copyrights et brevets

Comme tout le reste du projet Ogg, Vorbis est annoncé comme étant totalement exempt des problèmes de brevets ou de licences propriétaires. En effet, toute publication d'un procédé non breveté au préalable équivaut légalement à une mise dans le domaine public (car on ne peut breveter qu'un procédé n'ayant jamais été publié auparavant).

Les spécifications du projet sont placées dans le domaine public ; les bibliothèques sont diffusées sous une licence de type BSD et les utilitaires (qui comprennent, entre autres, le convertisseur oggenc et le lecteur en ligne de commande ogg123) sont diffusés sous licence GNU GPL.

Cependant, cet état de fait n'a pas encore été prouvé, de par la complexité ou les coûts qu'impliquerait une recherche exhaustive de brevets, antérieurs au format et auxquels couvriraient les algorithmes utilisés. Des suspicions planeraient sur la prétendue liberté du format, notamment depuis que la possible utilisation de techniques brevetées a été mise en avant[1]. Cette controverse reste néanmoins sans objet pour une utilisation de ce format dans les parties du monde (par exemple l'Union Européenne) qui ne reconnaissent pas les brevets sur les œuvres dites « de l'esprit ».

Diffusion du format

Vorbis est relativement récent, la version 1.0 étant disponible depuis le . Sa popularité est par conséquent moindre que celle du MP3. Depuis sa sortie, le format connaît cependant une diffusion croissante. Cette popularité constitue un marché qu'exploitent désormais des éditeurs et des industriels. Ainsi, des logiciels populaires tels Winamp ou encore Nero supportent le format de manière native. L'industrie du jeu vidéo utilise également de plus en plus le Vorbis pour la compression sonore de ses productions, le rapport qualité/compression étant nettement supérieur à celui du MP3 et sa gratuité permettant également d'économiser le prix d'une licence d'utilisation d'un format propriétaire.

Au cours de l'année 2004 sont également apparus plusieurs baladeurs compatibles Vorbis, notamment de Cowon et Samsung. En 2008, ce sont les appareils de marque Archos qui deviennent compatible dans leur dernière génération via une mise à jour logicielle[2].

Les distributions GNU/Linux (comme Fedora, Debian ou Ubuntu...) utilisent généralement le format libre Vorbis au lieu du MP3, soumis au brevet.

Les versions mobiles et desktop de Spotify utilisent également l'Ogg Vorbis pour le téléchargement, la lecture, et le streaming de musique.

SteamOS utilise Opus ou Vorbis pour le streaming.

Lecteurs logiciels

Vorbis peut ĂŞtre lu par les utilitaires suivants, entre autres :

Lecteurs matériels

Un autre aspect important concernant la diffusion du format Vorbis est sa reconnaissance par les fabricants de lecteurs de musique numérique (« lecteurs MP3 ») portables. La page VorbisHardware du wiki Xiph.org contient une liste à jour des lecteurs supportant Vorbis tels que des lecteurs portables, des PDA et des microchips. Plusieurs modèles de Samsung, iRiver, Rio Ce lien renvoie vers une page d'homonymie ou Cowon, principalement des modèles haut de gamme, savent lire les fichiers en Vorbis, bien qu'avec parfois quelques restrictions de fréquences. Cependant, le lecteur le plus répandu, l'iPod d'Apple, ne propose pas cette fonctionnalité et Apple n'a rien déclaré à ce sujet. Il semblerait toutefois que les dernières versions d'iTunes aient une fonction de lecture de fichiers Vorbis, fonction désactivée par Apple. Il est cependant possible de contourner ce problème par la mise en place d'un firmware (iPodLinux ou Rockbox) sur son lecteur iPod.
Les appareils utilisant Android peuvent lire ce codec dans un conteneur OGG (toutes les versions) ou MKV (Ă  partir de la version 4.0)[3].

Radio France a commencé à diffuser ses stations en Vorbis, en raison des nombreuses critiques d'utilisateurs survenues en , quand Radio France a choisi d'arrêter sa diffusion en RealAudio pour utiliser à la place le format audio propriétaire de Microsoft, Windows Media Audio. Pour des raisons encore inconnues et sans explications, Radio France semble avoir cessé cette diffusion durant l'été 2006.

Ogg Tremor

Une mise en œuvre du décodeur Ogg Vorbis appelée « Ogg Tremor », utilisant des calculs en arithmétique entière (nécessitant moins de ressources processeur), elle aussi diffusée sous une licence de type BSD, est disponible depuis le . Cette application a pour but de motiver les fabricants de matériel audio (baladeurs…) à prendre en charge le format dans les nouvelles versions et modèles de leurs produits. Les fabricants iRiver America (fabricant du populaire baladeur MP3/WMA) et ISM (fabricant français) fournissent pour certains de leurs produits des mises à jour du firmware les rendant compatibles avec le format Vorbis.

Étymologie

Le nom Vorbis provient d'un personnage de Terry Pratchett, le diacre Vorbis, dans Les Petits Dieux[4].

Comparaison avec d'autres codec

Vorbis Ă©tant un codec plus ancien qu'Opus, ce dernier a pu bĂ©nĂ©ficier d'amĂ©liorations. Du point de vue technique, Opus est supĂ©rieur par ses caractĂ©ristiques (compressions, dĂ©bits, latence, etc.) et il peut remplacer Ă  la fois Vorbis et Speex, ainsi que d'autres codecs propriĂ©taires tels que mp3 ou aac[5].

Voir aussi

Notes et références

  1. Une discussion entre développeurs de firmes célèbres « … »
  2. « Archos 5/7 Internet Media Tablet », sur archos.com (consulté le ).
  3. (en) « Supported media formats   », sur Android Developers (consultĂ© le ).
  4. Voir la page dédiée aux noms sur xiph.org.
  5. (en) « OpusFAQ », sur xiph.org (consulté le ).

Articles connexes

Liens externes

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