KDE

La publication du manifeste de Matthias Ettrich en 1996 marque le point de départ du projet, qui se réalise début 1998[5], avec la version 1 de KDE, composée d'un éditeur de texte, d'un gestionnaire de fenêtres, d'un explorateur de fichiers, etc. et bien sûr d'un émulateur de terminal pour accéder au Shell.

Konqi, la mascotte de KDE

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  KDE 1.0 1998
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  KDE 2.0 (2000)
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  KDE 3.0 (2002)
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  KDE 3.5 (2008)
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  KDE 4.0 (2008)
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  KDE 4.8 (2012)
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  KDE Plasma 5.0 (2014)
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  KDE Plasma 5.16 (2019)

KDE 4.0 est sorti le 11 janvier 2008[6]. Cette nouvelle version majeure est l'occasion de changements importants[7], comme :

• le passage à Qt 4, plus rapide, moins gourmand en mémoire, avec des capacités graphiques largement améliorées grâce à son nouveau moteur de rendu, Arthur ;
• la refonte de Kicker (le tableau de bord de KDE), KDesktop (l'application qui gère le fond d'écran) et de SuperKaramba (une application permettant d'utiliser le fond d'écran pour afficher des mini-programmes pouvant donner la météo, le nombre de courriels non lus, la liste de contacts connectés, etc.) dans une seule et unique application : Plasma ;
• création de NEPOMUK, un système permettant de créer et d'indexer des relations entre les objets. Concrètement, ce système permet de savoir qu'une image a été téléchargée de l'article KDE de Wikipédia puis envoyée par courriel à un contact. De plus, Tenor permettra la recherche rapide de fichiers, à l'instar du Spotlight d'Apple ;
• un nouveau thème d'icônes par défaut nommé Oxygen (des icônes plus « rafraîchissantes » );
• L'intégration d'une multitude d'effets visuels, regroupés sous le nom de Coolness[8] ;
• un travail sur l'ergonomie de KDE ;
• intégration d'une nouvelle interface d'abstraction entre les applications et les moteurs multimédias (GStreamer, aRts, Xine, etc.) avec le projet Phonon ;
• le projet Solid, pour une meilleure intégration du matériel.

Une grande partie de ces avancées sont rassemblées au sein du projet Appeal. On pouvait trouver d'autres idées pour KDE4 ici. Une version destinée aux développeurs d'applications pour KDE[9] est sortie en octobre 2006. Elle a pour but de permettre à ces derniers de se familiariser avec la nouvelle interface de programmation (API) et porter leurs applications sur cette dernière.

Les versions mineures suivantes ont depuis permis à KDE4 de devenir mature et son utilisation est recommandée par ses développeurs pour tous les utilisateurs finaux depuis la version 4.2[10].

En juillet 2014, KDE redéfinit ses projets ainsi :

• Plasma, l'environnement de bureau ;
  • Avec un numéro de version 5.X, une sortie est prévue tous les 3 mois.
• KDE Applications, l'ensemble complet d'applications ;
  • Avec un numéro de version année.mois (par exemple 15.04 pour Avril 2015), une sortie est prévue tous les 4 mois.
• KDE Framework, les bibliothèques et API fournissant une couche d'abstraction logicielle multiplate-forme.
  • Avec un numéro de version 5.X, une sortie est prévue par mois.

Le terme KDE définit maintenant la communauté.

Kontact : courriel, calendrier, notes…

Le gestionnaire d'informations personnelles, client de courrier électronique, forums de discussion, lecteur RSS…, nommé Kontact, contient :

• un client de courrier électronique (KMail) ;
• un carnet d'adresse (KAddressbook) ;
• un agenda (KOrganizer) ;
• un gestionnaire des tâches (KArm) ;
• une gestion des notes (KNotes) ;
• un réveil (KAlarm) ;
• un agrégateur de flux RSS (Akregator) ;
• synchronisation des données avec Palm OS (KPilot) ;
• synchronisation des données avec un téléphone (Kandy).

• KRunner ou Katapult permettent de lancer des applications par pression sur une touche ;
• des navigateurs Web : Konqueror, Rekonq, Falkon et plus récemment Angelfish ;
• des explorateurs de fichiers : Dolphin, Konqueror ;
• des lecteurs multimédia : AmaroK, JuK, Kaffeine, KMPlayer, Kmid (logiciel de karaoké et lecture de fichiers MIDI) ;
• un client de messagerie instantanée compatible AIM/ICQ/iChat, Gadu-Gadu, Jabber, IRC, MSN et Yahoo! Messenger : Kopete ;
• un client BitTorrent : KTorrent ;
• des logiciels de discussion pour IRC : KVIrc, Quassel IRC (en) et Konversation
• un logiciel de gravure : K3b
• des lecteurs de nouvelles : Knode et Klibido ;
• des éditeurs de texte : Calligra Words (KWrite), Kate, KEdit et Kile ;
• de nombreux jeux : KAsteroids, KAtomic (es), KLines, KMines, Ktetris… ;
• un client pour le dictionnaire dict : Kdict ;
• un dictionnaire anglais/japonais et de kanji : Kiten ;
• un émulateur de terminal multifenêtres hautement paramétrable : Konsole ;
• un environnement de développement intégré : KDevelop ;
• un logiciel de tracé de fonctions : KmPlot ;
• un logiciel de développement web : Quanta Plus ;
• et bien d'autres encore (la liste complète est disponible sur le site de KDE ou dans cette liste).

La suite Calligra (2010-), dérivée de KOffice (2000-2011), est le sous-projet le plus important de KDE. Il s'agit d'une suite bureautique composée de nombreux composants, parmi lesquels figurent un traitement de texte (Words - anciennement KWord), un logiciel de traitement d'image (Krita) et un logiciel gérant des bases de données (Kexi). Chaque composant est utilisable également en tant qu'application indépendante.

Produire et faire utiliser une suite bureautique est une tâche extrêmement difficile, surtout pour un projet comme Calligra disposant de ressources financières et humaines très limitées. Le secteur de la bureautique est principalement occupé par deux poids lourds :

• Microsoft Office dans la bureautique propriétaire,
• LibreOffice dans la bureautique libre.

La version 2 de KOffice ne dispose pas des mêmes fonctionnalités que ces deux suites logicielles. Pour néanmoins trouver sa niche d'utilisation, le projet KOffice a poursuivi à partir de 2005 la stratégie suivante :

• Mettre en avant l'intégration avec son environnement de prédilection KDE où il ne peut être concurrencé. En tant que vraie application KDE, toute application Calligra apporte à l'utilisateur de KDE les bénéfices suivants : standardisation des comportements, des menus, des icônes, des raccourcis claviers ; transparence réseau grâce à la technologie KIO ; intégration avec d'autres applications notamment Konqueror grâce à la technologie KParts ; légèreté du fait de la réutilisation des bibliothèques de KDE. Toutefois, un projet travaille sur l'intégration de LibreOffice dans KDE[11] ;
• Parier sur le succès d'OpenDocument. Si Microsoft Office domine le secteur bureautique, c'est aussi du fait de l'omniprésence de ses différents formats de fichier propriétaires de cette suite qui renforce son monopole et réciproquement (voir Externalité positive). Calligra n'a pas comme LibreOffice de support quasi complet des formats Microsoft (.doc, .xls, .ppt, etc.), et a utilisé son propre format de fichier ouvert. Pour rompre cet isolement, Calligra a donc adopté le format OpenDocument. En étant la première suite juste avant OpenOffice.org à annoncer un support (variable suivant les composants) de ce format, Calligra lui permet d'être plus que simplement le format d'OpenOffice (tout standard doit faire l'objet d'au moins deux implémentations distinctes) et pourra profiter d'un éventuel succès d'OpenOffice.org notamment sous Microsoft Windows ;
• Innover en matière d'ergonomie. Peu connu par rapport aux deux mastodontes plus complets et utilisés, Calligra ne pourra trouver son public que s'il simplifie la vie de ses utilisateurs, notamment pour les tâches simples et pour les grands documents. Le projet KOffice a donc organisé un concours qui s'est terminé début 2006[12].

En 2005, Linus Torvalds fait parler de lui lorsque dans la liste de diffusion de GNOME[18], il encourage les gens sous GNOME à passer sous KDE. Il écrit dans un autre message que GNOME semble programmé par des « nazis[19] de l'interface »[20]. Ceci fait suite à une dispute sur l'ajout ou non de fonctions avancées dans le logiciel d'impression de GNOME. Cette attaque n'est pas du goût des responsables de KDE et Aaron Seigo (un important développeur de KDE) appelle au calme en disant qu'il est normal et nécessaire que les deux environnements fassent des choix d'interface différents et que le dénigrement d'un bureau ne contribue pas à renforcer l'autre, mais au contraire, lui nuit via la polémique que ce genre d'interventions génère inévitablement, alors même que GNOME et KDE ont à travailler ensemble, notamment pour obtenir le soutien des entreprises de développement indépendantes, de meilleurs pilotes, l'amélioration de X11 et un Freedesktop plus fonctionnel[21].

Début 2009, peu avant la sortie de KDE 4.2 et sans pour autant revenir sur ses déclarations précédentes, Linus Torvalds annonce utiliser GNOME sur sa distribution personnelle (Fedora)[22]. La raison de ce changement, pour cet utilisateur habitué à KDE, a été la sortie de KDE 4 qui est, selon lui, un désastre dans l'état actuel des choses. Il a cependant admis qu'il a envisagé de tester à nouveau KDE d'ici quelques mois, afin de voir les progrès réalisés. La rupture entre KDE 3 et 4, bien que compréhensible (nécessité de remplacer à terme des icônes statiques par des widgets dynamiques), a été menée, toujours selon lui, de manière trop abrupte et maladroite, là où les développeurs de GNOME en auraient discuté plus ouvertement, et auraient probablement revu leur copie.

• Trinity Desktop Environment (en) : est un fork de KDE v3.5
• Kdegames
• Microsoft Windows - GNOME - macOS : les concurrents majeurs

• (fr) Site officiel
• (en) Site du projet KDE sous Windows