Vertumne et Pomone

La nymphe des fruits Pomone est si belle que tous les dieux champêtres en sont amoureux, mais elle les dédaigne. Elle leur reste indifférente, préférant ignorer l'amour de ces dieux pour ne se consacrer qu'à son jardin. Selon les Métamorphoses d'Ovide, le dieu des jardins Vertumne, fou amoureux d'elle, n'abandonne pas facilement et recourt à des déguisements utilisant ses pouvoirs pour l'approcher. Il vient chez elle d'abord comme vendangeur, puis comme gardien d'une vigne, pêcheur et soldat, vantant chaque fois les mérites du dieu Vertumne. Elle continue cependant à le mépriser et à l'ignorer. Dans une dernière tentative, il vient à elle sous l'apparence d'une vieille femme, décrivant les vertus du mariage et les dangers qui existent à rejeter l'amour. Mais Pomone, lasse de la vieille, refuse tout simplement d'écouter. Finalement, Vertumne décide d'apparaître sous son vrai visage. Pomone cède alors à ses avances et elle tombe amoureuse de lui. À la fin, ils s'installent dans son jardin et s'occupent ensemble des arbres fruitiers[1].

Ce thème est traité depuis l'Antiquité, abondamment repris par la Renaissance, le classicisme puis le romantisme, et encore traité au XX^e siècle, avec notamment Vertumne et Pomone de Camille Claudel.

Les représentations sont en peinture ou en sculpture, et traitent généralement soit la dernière métamorphose de Vertumne, en vieille femme, soit lorsque Vertumne montre son vrai visage ; Pomone est représentée le repoussant encore ou l'acceptant finalement.